「4.24 与 4.26 开学前夜，银白的月光温柔地拥抱着大地」
沿排的路灯在黄昏还未落下前就忽地点亮，步行街上闲逛的路人被这一幕唬得一愣，纷纷都似乎失去了对时间的感知，匆忙在原地驻足，自行乱了阵脚。
路汐苒走下宠物店的台阶，忙着将手中用来擦拭动物的毛巾拧干然后挂在门口的晾衣杆上，所以没有注意到这一幕。但头顶忽然亮起的灯光，还是牵引了她的眼角，她彷徨地抬头望了一眼发暗的天空，又扭头看向对街的花店，注意到店里的女主人已经开始修剪一盆金桔的残枝后，她才反应过来——时间已经不早了。于是她转身走进店里，赶忙开始清理起动物的笼舍……
她先关上了日间常开的大门，然后放出接待室笼子里的几只花猫，任由它们在店里乱跑、乱跳，尽情玩耍一通。而趁这段时间，她则开始用塑料的小铲子清理猫砂盆，接着往空底的食盆里再略添上一些新的猫粮和净水。
“都到这个时间了吗？”似乎是听到外面的响动，李姐从工作室内走了出来。
“嗯，应该快要六点半了吧？”路汐苒回答道。
此时她匍匐在地，胸脯和侧脸都接触到了地板，正将手伸到一张矮脚桌下摸索着，试图抓住一只短毛蓝猫。
“今天没多少客人呢……”李姐发愁似地抬头看向天花板，却又在下一秒耸了耸肩：“唉呀——反正也挺轻松，就这样吧。”
接着她看向了路汐苒：“时候也不早了，你把那几只狗牵出去遛一遛就可以回家了。”
“嗯，好的……”路汐苒将怀中挣扎着的蓝猫好不容易塞进了笼子，期间应付不暇地回应着李姐的话。
路汐苒在宠物店里的工作并不复杂，白天，当李姐在美容室里给宠物修剪毛发、指甲时，她便在门口接待到访的客人。而等到忙碌起来时，她则也需要给乖巧、不易咬人的动物洗澡。再到晚上闭店前，她会清理笼舍，并把那些客户寄养在店里的狗牵出门溜上一圈。
虽然她在店里工作的时间还不算太长，但除开向到访的客人兜售宠物零食和玩具以外，其他所有的工作路汐苒都已做得越来越熟练。就在前两天，店内铺天盖地的犬吠、猫叫还让她晕头转向，但现在也已经基本习惯了。
当路汐苒牵着大大小小、形态各异的四只宠物犬，围绕着街区的公园周边走了两个来回后，再回到店门前时，灯柱的影子已经埋没在了深巷，对街花店的玻璃橱窗前也已经挂上了“休息中”的牌子。
汐苒走进店内，李姐正从橱柜里拿出餐盒放在微波炉里加热。
“您还要在店里待一会吗？”
“嗯，今天等到八点再关门。”李姐从汐苒的手中接过了牵引绳，“不过你还是六点半下班就行——按我们说好的那样。”
“我可以再待一会……”
“不用了。”李姐摇摇头，严肃地打断了她，“女孩子回家太晚会不安全，出事了我可付不了责……”
李姐的话让路汐苒在那一刹那有些动容，她本还想再说些什么，可李姐却已经走进了工作间开始打理起了狗舍……等到李姐再次出来时，她的手中已经拿上了路汐苒今天的工资，向她递了过来。
“干脆留下来吃了晚饭再走吗？”
李姐将那张看起来崭新的纸币卷曲成了三叠，动作里带着质朴的中年人的粗犷，塞进了路汐苒的手心。
“不了，李姐……”路汐苒皱着眉笑了笑，“我的同学和她家人应该还在等我呢。”
当说到这句话时，路汐苒才忽然想起，此时雨栗和阿姨应该还在等着自己回家吃晚餐。所以即便她想要再在店内留守一会儿，却也害怕会给雨栗她们造成麻烦。
听完路汐苒的话后，李姐便也没再继续劝阻。等到路汐苒朝她挥手告离时，她也只是随便地摆了摆手，然后又回到店里继续守在不断旋转的微波炉前，沉着脸像在思考什么。
和李姐道别离开后，路汐苒站在街道口已然步入夜色的站台前，恹恹地正有些发愣——
银湖般透亮的月光，宛如瀑布般悬挂在城市之上。雨栗坐在第十三层楼窗边的蒲团上，正用右手托举着腮帮，依靠在窗沿。她凝视着黑色剪影一样沉默寡言的群楼，眼角闪烁着郁闷的暗淡。直到一声脆响的门铃划破这厚重的夜晚。
雨栗刚要站起来，盘腿而坐的双腿便传来一阵酥麻，她才跌跌撞撞地走出两步，门就已经被从厨房赶来的母亲打开了……
门外，一个脸颊有些泛红，额前的有几缕碎发晃晃飘忽的女孩，正局促地站在长廊的声控灯下。她的头发落在肩头有些凌乱，看上去似乎在车上打开过窗户。她的双手无处安放地置于胸前，扬起脸看了眼前来开门的妇女和在屋内正看着她笑的雨栗——直到过了半晌，路汐苒才微微地动了动嘴角，露出了同样的微笑。
“雨栗，还有阿姨……”路汐苒对正温和注视着自己的雨栗母亲点了点头，“我回来了。”
“嗯……”雨栗妈妈温和地应了一声，“坐一会吧，我们马上就可以开饭了。”
路汐苒走进屋内，雨栗的母亲便在她的身后轻轻合上了门。 窗边的雨栗也丢下了手中的蒲团，绕过客厅中央连忙迎接了上去，刚刚在心底酝酿的忧郁也在瞬间被抛在脑后。
而站在雨栗面前时，路汐苒却有些难为情。
“不好意思，让你们等到了这么晚……”
“现在才七点呢。”雨栗愣了楞，然后满不在乎地牵起了她的手，“没关系！”
雨栗的母亲也转过身，招呼着路汐苒快去餐桌前。
“别在意这些，晚饭就得大家一起吃才会开心嘛。”
听见这些安慰，路汐苒的心中释然了许多。她看了一眼雨栗，接着两人一同走到餐桌前，坐上了板凳。
“但是，如果下次我回来得实在太晚的话，你们就先吃着吧。可能我在加班，会在店里吃饭……”
在一边等待阿姨将饭菜端上餐桌时，路汐苒一边缓缓地开口说道。尽管她并不一定会在店内吃饭，但却也害怕给她们添麻烦。
“行……”雨栗的母亲没有产生疑虑，却反过来对路汐苒的工作关心了起来：“你的那个工作经常会要你加班吗？”
“不……不是的，”路汐苒连忙摇头，“李姐每次都让我准时下班。只是有时来的客人比较多，所以我想帮完忙再走……”
“这样啊。”
雨栗母亲又走进了厨房，过了片刻后端着几副碗筷走了出来，她一边走一边对路汐苒稀松平常地询问起来：“那你感觉工作怎么样？还轻松吗？能做好那些工作吗？”
那位母亲的话一句接着一句，像是一位长辈在担心孩子是否能胜任兼职的工作。而这有些过于湍急又突如其来的操心，却让已经很久都没有过这种感受的路汐苒，一时间陷入到了分不清真假的感怀当中。
她模糊不清又磕磕碰碰地回答着雨栗母亲的话：“嗯啊……工作就是些看店、遛狗、给猫狗洗澡之类的杂活。人多的时候会比较忙……不过李姐已经教过我怎样看店了，所以没有问题。而且李姐她平常也很关照我……”
路汐苒紧张地盯着雨栗的母亲，看着阿姨一边为雨栗盛好了饭，一边若有所思地对她点了点头。
“那样就好……”她说着，并递给了路汐苒一碗米饭，“汐苒的话，这么多没问题吧？”
看着阿姨递来的碗里盛着额外冒出一截的米饭，路汐苒没有特别说些什么，只是默认地点头接了过来。
晚饭中的餐桌上，碗筷在碰撞中发出清脆的声响，汤锅不断地漂起热气，在灯光下犹如云雾。雨栗的心情似乎不错，她坐在椅子上，身子轻轻地前后摇晃，椅子腿在地板上摩擦出了细微的轻响。而心不在焉的路汐苒默默从盘子中不断地夹起菜塞进嘴里，咀嚼、再吞咽，每一个动作都像是被单独拎了出来，如同机械一般重复，既不流畅也缺乏生机。
没有人知道她在想些什么，就连她自己也说不清楚。只是有某一种感觉，让她的思绪受到了牵扯，就像是曾经未能来得及弥补的空缺，就算被时间冲淡了，却终究会在某个没有留意的时刻引发溃烂——好在，那种感觉也的确被冲得很淡了，因此，路汐苒也不过是在心中有些怅然若失。
就在这时，客厅半开的推拉窗忽然渗透进一股清凉的气流，在高楼之间，搅起窗帘不断地翻动。雨栗连忙放下筷子从座位上起身，来到窗边，她向下看了一眼马路上像霓虹灯带的车流，随后便轻轻关上了窗户。而当雨栗再次坐下时，她突然注意到身边心不在焉路汐苒……她没有立即出声询问，而是用筷子从盘中捻起了一块熏肉，小心地放在了路汐苒的碗里——这突如其来的举动让路汐苒为之一愣，她眨了眨眼，从忧虑的受困中被拖拽了出来，那双患得患失的瞳孔被重新注入了光辉。
路汐苒困惑地抬起头，看见雨栗也正看着她。于是桌上的两名女孩相视一笑，细小的感情已无需再言明。
而在餐桌的另一端，雨栗的母亲也正在温婉地注视着她们。
“你们俩明天要上课吧？”雨栗母亲拔高了嗓音忽然朝她们说道，“作业都写完了吗？”
“写完了，当然都写完了。”雨栗像是受了质疑般，委屈地连连点头，“在学校时就写完了，对吧？”
“嗯……”汐苒接过她的话，“因为只放一天假，所以没有布置太多作业。”
雨栗母亲的脸上依然挂着那个充满神秘意味的笑容。从路汐苒第一次和她见面时，那个笑容就让她毫无理由地感到亲切——同时也让她感到奇妙——就好像从一开始，这位母亲就知道全部问题的答案，而提问只不过是一种令她喜爱的感觉。
后来证明，事实也果然如此，雨栗母亲并没有关注她们的回答，就像从一开始就不在意，转而又问了下一个问题。
“下周你们要举行文化节了对吧？”她轻轻地放下筷子，像是要从接下来开始认真倾听她们的回答，“我记得雨栗你说过，是表演话剧？”
雨栗好像早已习惯了母亲跳脱的提问方式，于是毫不费力地衔接了上去。
“嗯，从29日开始，一直到5月1日都是文化节！”
“那这么说，你们有整整三天的时间可以不上课咯？”
“其实第一天上午是全校文艺汇演，下午还要正常上课。只有第二天和第三天才是各班的节目表演和游园活动……”
“嗯嗯，”母亲仔细倾听着，并连连点头，“不过也挺好了……我记得汐苒和你都参演了节目吧？趁这个机会好好放松一下吧！等学习任务越来越重，可就没办法像现在这样无忧无虑了。”
“唔……我知道了。”
雨栗面露难色地悄悄冲路汐苒瘪了瘪嘴。
“那汐苒呢？”
“嗯？……我吗？”路汐苒正看着雨栗的怪脸傻笑，忽然间被点到名字的她，身体猛然一震，不明所以地瞪大眼睛——她没有料到，在餐桌上拉的家常，竟还有自己的事。
“我听雨栗说你也要出演吧？”
“是这样没错，”路汐苒回答，“不过我只是替补而已啦……”
“嗯？替补？”
“原来的女主角生病了，没有办法参加排练。迫不得已才让我在后半段顶上……”路汐苒说着，不由自主地把头低了下去。
“不止是这样！”坐在汐苒身边的雨栗倏忽朝她倾斜过来——她的眼神有些急切，伸手挽上路汐苒的肩膀，“但在之后排练里，大家不都认可了你吗？大家愿意让你来，正是因为汐苒你的努力被大家看见了啊！包括雪祈也是，大家都很庆幸你能够来出演女主角。”
“雨栗说的没错。”雨栗母亲的声音变得柔和，“即便是替补也已经很厉害了——在努力过后，你肯定也想和大家一起登上舞台吧？”
雨栗母亲的声音极为温和，像在对襁褓里的婴儿叮嘱，轻飘飘的话语落在路汐苒的耳朵里，让她觉得纤细又绵软，十分地舒服。
“嗯……”
路汐苒有些痴迷于这样的感受，忍不住在心中默默回味起来，在遐思中她喃喃地应了一声……然而就在这之后，她却诧然产生了一股对雨栗的愧疚。
她不由得对自己的行为面红耳赤——因为那是雨栗的母亲。而她现在却像个渴望爱的小偷，在为来自别人母亲的夸奖而沾沾自喜。她很喜欢雨栗，现在也开始越发地喜欢雨栗的家人——即便她只是寄宿在别人家的杜鹃而已。
路汐苒显然无法忍受自己再这样厚颜无耻地“寄生”下去了，更何况她去找兼职的目的，一开始就是为了能在学校住宿时自己解决餐食，而现在她已经找到了持续的工作，自然也就没有理由再继续住在雨栗家了……
因此，在饭后，当雨栗的母亲已经开始收拾碗筷时，路汐苒突然像是想通了一般，郑重其事地端坐起来。
“雨栗，还有阿姨……”路汐苒在桌子下紧张地搓了搓手，但最终她还是下定了决心：“这几周来我给你们添了不少麻烦……不仅要多煮我一人的饭，还要每周受我叨扰……谢谢你们愿意接纳我。”
“怎么了，突然说这些？”雨栗母亲对她的话有些意外，但仍在试图宽慰她：“说什么打扰不打扰……汐苒你不也帮了我不少忙吗？做饭、扫地……雨栗平常可不会帮我做哦！”
“哪有！”雨栗跺了跺脚，似乎不太服气，“我明明也经常帮你扫地、洗碗好吗！”雨栗说着，脸颊像只仓鼠一样鼓了起来。
看见雨栗的模样，路汐苒也被稍微逗笑了，但那笑容只在她的脸上短暂停留了一瞬，马上又被收敛了起来。
“但是我不能凭这些就一直住在这里……”她恢复了严肃的表情，“我现在已经可以做兼职赚一点钱了。虽然不算太多，但用作周末的生活费已经足够了……”
说到一半，路汐苒忽然停顿下来。她看了看雨栗和雨栗的母亲，于是没有犹豫继续说了下去：“下周我想去和班主任申请留校。这样一来，阿姨也不用每天准备三个人的饭菜，而且……”
“为……为什么呢？”雨栗的嘴角抽了抽，“汐苒……”
她疑惑地皱着眉，看着路汐苒，脸上的惊惶难以掩藏，让她看起来像只被掐住了耳朵的小兔，“你是不是不想和我住在一起？”
她的整个身体似乎都在微微地颤抖，脸上的表情看着好像很平静，但却仿佛下一秒就要哭了出来：“如果晚上我总是找你聊天，话太多影响到你休息的话，我们可以单独给你腾出一个房间……”
“不！不是……”略带惊惶的声音从路汐苒的喉咙中脱口而出。
看着雨栗像突然变了一个人似地可怜巴巴望着自己的脸，路汐苒一下子慌了神。仿佛她正做着一件多么残酷的事情。
然而路汐苒也并不是铁了心地想要离开。她只是害怕给雨栗和她的家人们带来了麻烦，她们却碍于情面无法实说而已。但事实上，在雨栗家和她的家人们一起生活的这段时间，早已成为了路汐苒极为珍视的记忆……
“我只是觉得住在学校的话会更方便……”路汐苒连忙解释起来，“而且我毕竟是个外人，会影响到你们一家人……”
“别这样说嘛，汐苒。”
就在路汐苒越来越着急，如同暴雨中的蚂蚁乱了阵脚时，雨栗母亲那温和又充满镇定的话却在她耳边响起。
“我明白你的意思，但还请别这样说……”阿姨看着路汐苒的眼睛，摇了摇头，“你只不过是个孩子而已……干嘛要操心这些呢？就连我们大人都还没说什么呢，你干嘛就要给自己这样的心理负担呢？”
路汐苒盯着桌上不断冒着热气的饭菜，张了张嘴却不知道该怎样回答。
“孩子只要乖乖考虑自己的事情就好，不要老是去揣测大人的想法！”阿姨说教似地，对她摆了摆手指，“我可从一开始就没嫌弃过你哦！从雨栗和我说起你的时候，我就知道你一定有什么困难……”
路汐苒惊讶地抬起了头，她看向雨栗母亲，并再次收到了同样温柔的目光。
阿姨又继续说道，“我不会去追究你到底有什么苦衷，因为你肯定也不愿意说对吧？而且，我不是因为这个才愿意让你住在这里……从一开始起，我就只是把你当做了我的女儿最好的朋友来招待！我只希望你可以多多关照雨栗……别看雨栗这个样子，其实她可是很怕孤单的。所以你也别提什么麻烦啊、叨扰啊这样的话了，好吗？”
雨栗母亲的话语充满了沟通与安抚的气质，让人能够静下心来，认真听她讲完。路汐苒埋着头，像是个等待被宽慰的孩童。
她揉了揉眼睛刚要张口说些什么时，雨栗却撑着桌子，猛地站了起来：“我才没有怕孤单呢！”
显然她憋得通红的脸，使这句话几乎毫无说服力。
“而且……而且路汐苒还只是在考虑而已，实际上才不会离开呢！对吧？”雨栗脸上还挂着红晕，扭头看向了路汐苒。
路汐苒对上了那双眼睛，看着她既不服气又想要反驳的表情，一丝笑意最终浮上嘴角，笑容里带着释然。
晚饭后，路汐苒和雨栗早早回到了房间。虽然明天是星期天，但因为五一节假期的调休，所以她们还是需要去上课。
雨栗的房间里，除了几只堆在床上的毛绒玩偶以外，其余每一个角落都显得十分简洁。床头的柜子上摆着一副相框和一盆绿意盎然的多肉植物。靠墙的对面是一张巨大的白色衣柜，里面装满了少女各种款式的衣服，其数量和种类之多让初见的路汐苒大为震撼。除此之外，还有一套带镜子和抽屉的白木桌椅、一盏浅粉色的猫猫头落地灯、一架摆满了漫画书和小说的置物柜、挂在墙上贴满各种照片的泡沫板……
而在空旷的房间正中央的地毯上，由厚厚的几层棉毯铺成一张看起来极其温暖的地铺——不过自从第一晚后，路汐苒就再也没睡过了。包括此时此刻，她也正趴在雨栗床上的那只巨大乌龟玩偶的壳上，手中捧着雨栗昨天晚上向她推荐过的一本书。她不到一晚上就读完了那本书的三分之一，然后发现她和雨栗对书的品味和喜好也许相差甚远……但因为是她主动央求雨栗给她推荐的，所以就算意兴阑珊，手中还是会偶尔翻动几页。
而另一边，雨栗还坐在书桌前，她侧着脸趴在桌上，张开嘴巴像是一条冒出水面呼吸的鲢鱼，目光呆滞、兴味索然地划拉着手机……屏幕上，无论是春季限定的草莓蛋糕，还是某人炫耀的百褶裙，全都无法在此刻吸引雨栗的注意，甚至都不足以在她的眼中停留超过一秒……她的另一只手枕在脑袋下，绕到后脑的耳朵旁。紧握的手心里露出了一截玫红色的布料，隐约能够看出是一枚蝴蝶结。渐渐地，她的眼睛无声无息地从手机屏幕上剥离，悄悄看向了趴在乌龟背上看书的汐苒……她无比殷勤地持续注视了她好一会儿，也仍然没有引起路汐苒的察觉。
雨栗发出了一声轻叹，随后向路汐苒的方向侧着，坐直了身子。她依然紧握着蝴蝶结，却将双手都放在了大腿上。
“汐苒……”她小心翼翼地张开了嘴，“你……应该没有嫌弃我每晚都和你聊很久吧？”
雨栗的脸上挂着迟疑、尴尬的笑容，让人一眼就能看出她的紧张，眉毛上似乎还凝聚着汗珠，在簌簌地抽动。
路汐苒从未见过她这样不加以掩饰的模样，但却坦然接受了下来。如果不是和雨栗变得更加亲密了，也许她一直都不可能知道吧。
“没有，”她摇了摇头，并合上了书。如释重负的动作好似关上了一扇厚重的石门，“想要和我聊多久都可以……一整晚都可以，我才不会嫌弃呢。”
雨栗惊喜地从椅子上一跃而起，几乎没有一丝犹豫，只用了一秒就朝路汐苒的位置扑了过来——
“我就知道！”她大喊道，“汐苒果然最好了！”
“唔啊……等……”
然而汐苒的尾音还未落下，她包括脑袋在内的整个上半身就被猛扑上来的雨栗摁进了乌龟壳里……于是她接下来的语言便没有了意义，变成了一串“呜呜啊啊”的奇怪呻吟。
那晚皎白的月光依旧明亮，路汐苒躺在雨栗的床上，手中捧着雨栗刚才又给自己重新推荐的书，望向窗外时不由自主地心想：自己遇到的人，真的都是一些很好的人呢……
随着春天的最后一个节气过去，四月似乎也即将迎来谢幕。下一周结束时正好是五月的开始，而这也意味着备受人们期待的第一个长假：“五一劳动节”马上就要到来——然而连休五天的代价，则是在今天，以及五一假期后的第一个周末都需要进行补课……
对这令学生们常年怨声载道的调休机制，路汐苒却几乎不以为然。第二天清晨，当她睁开了惺忪的双眼从床上坐起半个身子时，没有多余的抱怨、也没有试图逃避的心思，而是气势满满地掀开被子，放下双脚、套上鞋子，接着开始穿衣服、整理书包……
在路汐苒完成这一系列事宜后，另一边还在梦呓未休的雨栗则在床上拽了拽偏移的被褥，接着蠕动着翻了个身。
路汐苒没有叫醒雨栗，一来是因为现在还太早了——她希望平常总是精力充沛的雨栗也可以多休息。二来则是因为，在闹钟响过三遍之前，她大概是叫不醒的。
半个小时后，汐苒从洗漱室里走了出来，听见厨房里传出了灶火燃烧和菜刀落在案板上的声音。于是她故意先弄出了些细微的响动，然后才来到客厅——
“啊，是路汐苒吗？这么早就起来了呀？”
厨房里阿姨的问候，伴随着她掀开锅盖后一道“咕噜咕噜”的声音同时响起。
路汐苒下意识地点了点头，然后才发觉阿姨正搅动着锅子，背对着自己，所以不可能看得见。但显然不需要她做出回应，阿姨就再一次以背对她的姿态，向她征求似地问道：“汐苒啊……你能去帮我叫一下雨栗吗？叫醒她后，就来吃早饭吧……”
“嗯！好。”这一次，路汐苒直接使用了语言做出回答。
又过了半个小时……路汐苒已经坐上了餐桌开始吃起了粥、蛋羹还有莴笋炒虾仁，而雨栗才从洗漱室里出来。她刚昏昏沉沉地坐到汐苒身旁，还没有拿起筷子，就被母亲一把抓住，拽到了客厅另一边要亲手为她打理头发。
雨栗被迫坐在椅子上很不自在，满脸不情愿地抱怨起来：“我自己来弄就可以了……”
“你要是自己来的话，又得在镜子前坐上半天了吧？”母亲不由分说地抓住了雨栗的肩膀，将她按在椅子上不许逃走，“而且，偶尔让妈妈来帮你打理一下，其实也不错吧？”
说着，母亲便牵起了雨栗的一捧头发托在手中，用漆黑、油亮的木梳，仔仔细细帮她打理整齐。虽说雨栗还有些不情愿，但也乖乖地配合，直到母亲为她梳好了头发、扎起了马尾、再绑上发带，最后才装出一副怄气的模样，回到餐桌前，闷闷地吃起了她的早餐。
雨栗拿起汤匙为自己舀了一大块蛋羹，然后再将汤匙递给路汐苒，并同时朝她挤了挤眉。路汐苒对她默契地抿嘴笑了笑，接过勺子后只是象征性地舀了一粒虾仁放在碗中——因为她已经吃饱了。
陪着雨栗继续在餐桌上坐了一会儿后，路汐苒喝下碗里的最后一口米粥便钻下了桌子。她来到门边刚要准备换鞋时，身后就传来了雨栗母亲对她的呼喊……
“先等一下，汐苒。”
她转过身去，雨栗的母亲便对她招了招手。
“不用那么急……”她站在客厅的阳台前，双手交叠地放在一张白木椅上，看着路汐苒露出疑惑的样子时，便对她说道：“过来这边坐下吧，我来帮你也理一下头发。”
她没有用询问的语气，而是对路汐苒微笑着，让她直接过去。
不知为何，路汐苒竟没有产生多余的迟疑，默默地点了下头，就主动走到了那张椅子前坐下。等她反应过来时，自己的头发已经被雨栗的母亲捧在手中了。
她们坐在半开放的景观阳台边，橙红色的日出正从远方露出光线，照在了那只按在路汐苒肩膀上的手上。那只手轻轻地托住了路汐苒的后颈，接着她的头发便被铺开。
顺着梳子从发间划过，她能够清晰地感受到发梢传来的温柔的触感。
“你的头发很漂亮呢……”
汐苒的身后传来了雨栗母亲一声不经意的夸赞，而在路汐苒的眼前，突然闪过了一丝惶然的凌乱。仿佛在那么一瞬间，她回到了久远的三年以前——面对那个已经好久都没有消息的母亲，思念在此刻忽然超越了一切被留下的怨言，只有一股特别想要哭泣的冲动，占据了路汐苒的脑海。
然而此时——路汐苒还不知道，其实她从未被母亲所抛弃。并且，也即将，时隔多年再一次见到那个令她心心念念的人了……
在出发临行前，雨栗的母亲将两个女孩一路送到了小区门口。她们在路口微笑着分别时，那位母亲依旧含着亲切和温柔，对她们不舍地摆了摆手：“文化节的表演，要加油哦！”
在走进拥挤的车厢后，路汐苒和雨栗肩并着肩，落座到最后一排时，她们同时注意到了彼此的额前都佩戴着一枚同样款式的发卡。
在次日的星期一早晨，路汐苒突然被班主任苏老师单独叫去了办公室。这和上次父亲要将她带走时极为相似的情景，让路汐苒再度陷入了恐慌。尽管雨栗就躲在不远处的墙后时刻关注着这里，准备一有危险就马上冲上来带走她，可当路汐苒站在办公室的门前时，大脑中就只剩下了一片空白。
“怎么了，路汐苒？”忽然，汐苒的头顶一阵温热的气息传来。
“快进来吧，别在门口站着了。”
她的身子微微一颤，抬头看去，才发现苏老师早就注意到了站在门外的女孩，并且不知何时已经打开了门，就站在她的面前。
路汐苒被带进了办公室后，老师先为她接了一杯热水，然后搬来一张凳子，示意她在自己旁边坐下。苏老师率先和路汐苒谈起了学习，告知她最近有所进步，接着又突然问起她和班上同学的关系……路汐苒虽然不明白老师的用意，但还是如实回答了自己的近况。
苏老师满意地点头：“嗯嗯，那样就好……相处得不错就好……我记得你和雨栗的关系还不错吧？之前她来找我调过座位，说是想要和你坐在一起呢。”
路汐苒也知道确有其事，但还是意外苏老师那时竟真的答应了雨栗任性的要求。
但忽然，苏老师的脸色变得严肃，眼睛也始终紧紧地注视着路汐苒：“其实今天找你来，是老师想要和你谈谈班级里之前的一些传言。但你放心，老师只是想要向你道个歉……”
说到这儿时，老师的音色突然变得充满了愧疚。
“道歉？”路汐苒心中一惊，“老师为什么要道歉？”
苏老师摇了摇头，目光落在路汐苒身上时，没有平日在讲台上的沉稳，却多了几分恳切与郑重。
“那天校门口发生的事情我也听说了……在那之后，班级里就开始传出不好的言论了吧？我已经在私底下把那些传播谣言的同学都叫来教育过了……但没有在第一时间就向全部同学做出解释，害得你被人污蔑，怎样想也是我这个老师的失职吧？”
苏老师瑟缩地牵起了汐苒的手，局促的脸上竟然显现出了乞求原谅的笑容，“所以我得向你道歉。还得替那些不懂事的孩子们也向你道歉……作为你的老师，同时也是他们的老师，我必须要对你说：对不起，路汐苒同学！”
“不……”路汐苒惊悸地回握住老师的手，“您不用道歉，我……我才应该谢谢老师帮我澄清！”
从未想过，受人敬重的老师会为了这样一件事，专程向自己低头致歉。这份突如其来的真诚，让路汐苒怔在原地，心底翻涌着难以置信的暖意，又不禁对她产生了隆重的敬意。
苏老师依旧握着路汐苒的手，但是此刻，她却低下了头：“他们的确伤害了你……但是老师向你保证，他们并不是出自真正的恶意——而且今后，他们绝对不会再做出同样的事了。我并不是要你原谅他们，但我还是希望你别把这件事放在心上。你肯定也知道，班上其实还有更多的同学都是像雨栗那样友好的人。”
她抬眼，目光温柔地包裹住路汐苒，语气中带着为人师表的笃定：“你也不要感到难过，如果今后再发生这样的事情，或者不管是发生了什么！你都可以第一时间来找我……老师一定会竭尽全力去帮你的，好吗？”
现在的苏老师更像是一位平和的长辈，用着商量和安慰的语气，安抚着路汐苒心里委屈的情绪。一些久远的记忆在路汐苒的脑海中浮现，此时老师的话，在无形间触动了路汐苒心底那个埋藏多年的心结——
“啊啊，对了。”在路汐苒离开前，老师从身后忽然追赶上来，“这个东西交给你了——”
路汐苒愣了片刻，从老师的手中接过了一枚U盘——那是她们所有人曾一起拜托过老师制作、剪辑的话剧背景音乐。
“文化节的话剧表演虽然我没有管，但你们的努力我可都一直看在眼里。那是大家想要呈现最好的演出而认真对待的心血，所以趁着这个机会去回应大家的期待吧——路汐苒，要加油哦！”
路汐苒摇摇晃晃地走出了办公室，脑中还在思考着老师刚才的话。
“没事吧？没事吧？”刚出门，躲在不远处墙后的雨栗就迎了上来。她着急忙慌地把路汐苒拽到跟前，然后用手在她的脑袋、肩膀和肚子上都轻轻地拍了拍，像在检查她是否完整。
“什么嘛！”路汐苒推开了她，“只是进了一趟办公室而已，不会少块肉的！”
“诶嘿嘿……”雨栗挽起了路汐苒的手臂，尴尬地笑了笑，“我害怕你又突然消失嘛……”
尽管汐苒的脸上正显露出气鼓鼓的模样，可不知怎地，她却从未像此刻这般，产生过想要抱住雨栗的冲动——那仿佛是经过了劫后余生的恍然大悟，又好像是她隐约之间感受到了连接人与人的某种东西。也正在这一刻，路汐苒似乎弄懂了当初那个问题的答案：为什么人和人非要产生交集呢？那一定是因为，人们那孤独的心灵永远都在渴望着被爱啊。
那是许多时日之前曾发生的事——初中时，路汐苒在迷茫与恐慌中，将自己家庭的变故告诉了自己最好的朋友……然而，却不料这成为了她噩梦的开始。她没有招来同学们的同情，反倒因为被母亲抛弃遭遇非议，因为身体上的伤痕遭到了厌恶，因为不想承担责任和不愿扯上关系而遭受了嫌弃……也就在这不久之后，由于那些传言和排挤任由谁都能听见、看见，而路汐苒初中时的班主任老师，自然也很快知道了这件事情……
然而，我们至今乃至往后也不会知道，那位老师究竟是出于什么原因，才会在事情发生后的很长时间里都视而不见——尽管班级里已经明显地浮现出了奇怪的氛围，尽管她好几次看见路汐苒孤零零地站在操场无人理睬。或许是懒得惹麻烦，或许是担心影响班级升学率，或许是不想给自己的教师生涯造成影响。总之，她在得知这件事后的一整个学期都睁一只眼闭一只眼，毫无作为。直到初三后的某一周，星期一迟到了整整半天的路汐苒带着一身极为明显、扎眼的伤痕来到了学校……
这件事也很快在那所初中引起了轩然大波，那位老师也不得不将这件事报告给学校上层，但学校却又反手丢给了老师去处理……路汐苒在努力回忆着过往时，和我说起：当那位班主任第一次找到她谈话时，她再一次以为自己能够得救了。于是，她赶忙将发生在自己身上的事情，全都一五一十地袒露了出来。而令人大跌眼镜的是，那个老师在得知事情的经过后，只是极为敷衍地去路汐苒家的家访过两次——而这两次家访，甚至都对路汐苒父亲的家暴只字未提，只是不断在字里行间暗示她父亲：不要再给学校添麻烦了。
街角的一层楼，即便白天也一片漆黑。路汐苒被要求跪在黑暗中一片坚硬的水泥地上，她的双手浸泡在冰冷的水中消肿，手指已经被冻得通红了。不知道是否是因为心理原因，她感受到小腹正传来一阵阵可怕的刺痛。
路汐苒的胆子很小，她害怕自己是不是冻坏了身体，所以连忙趁着父亲不在，去房间里拿了条毛巾包裹在手上，想要短暂地温暖自己。可就在她颤颤巍巍地返回了客厅时，父亲却站在那儿，似乎已经等候她多时了……路汐苒的心脏漏掉了一拍，她恐惧地吸了一口凉气，艰难地吞咽下口水。
“爸……爸爸……”
路汐苒紧张地抬起手，结巴地叫了一声。
“你在干什么？”
那个面相粗犷、蓬头垢面又不修边幅的男人用着低沉冷峻的嗓音，宛如审问犯人那般对他的女儿发出了质问。
“我……有点冷，所以……”
“我让你起来了吗？”房间的屋顶因为他的怒吼震落了些许灰尘，“给我滚过来跪着！”
路汐苒立即着急忙慌地跑过去跪下，可她还没做好任何准备，父亲狠厉的一巴掌便打了过来。
总之到最后，家访什么也没有解决……
而在两次面对路汐苒的父亲后，那位老师似乎也产生了些许恐惧，便再也不愿插手了……最后一直熬到了路汐苒这一届毕业，当然——这件事也就不了了之了。
( 第十七章 完 )
