时间一点一滴流逝。
如此下去，等待清风力竭，大雾涌进，四人便会成为待宰羔羊。更别提赏金猎人后续可能的支援——他们必须寻求速胜的方法，至少，得赶紧脱身。
另一侧，浓雾深处，凯里恩的状况同样糟糕。卡尼娅的两柄小刀带有血槽，如同跗骨之蛆般深深嵌在他的腰间。无论拔与不拔，那撕裂的伤口都在持续地、贪婪地吞噬着他的生命力，温热的血液不断顺着槽流出，染红了他的皮甲下摆。他在雾中剧烈地喘息着，弥斯特操控着一缕灰白色的雾气，如同灵巧的触手，悄然钻入他的伤口。一阵冰冷的酥麻感传来，剧烈的疼痛顿时减轻了大半。
“伤没好。这两把小刀形状古怪，我只能尽量减缓你的流血。”
男人抗住大剑，狠狠朝地上啐了一口血：“那女娃子会幻术，竟把我都晃了好几下。”
“你不会连个娃娃都砍不死吧？”
“等老子把那个耍风的弄死……在你的雾里，那小鬼再怎么晃也没用。”凯恩斯瞟了一眼浮现在他身旁的弥斯特，随后再度破开风障，横刀直入。
就在巨剑即将劈向清风的刹那，数面晶莹剔透、寒气四溢的冰盾瞬间在清风身前凝结成型。苏晓脸色惨白，左肩的伤口因过度催动魔力而再次渗血，但她咬紧牙关，将所剩无几的魔力疯狂注入冰盾之中！冰盾厚实而坚固，闪烁着幽蓝的光芒——她的魔力或许不如成年人深厚，对元素的掌控也根本不熟，但在生死关头，倾尽全力凝结的防御，依然不容小觑！
铛——
巨剑与冰盾猛烈撞击，震耳欲聋的巨响伴随着脆响，冰盾应声而碎，化作漫天冰屑和寒冷的雾气，瞬间弥漫开来。巨大的冲击力让清风闷哼一声，风墙剧烈地晃动了一下，随后便又迅速稳住。凯里恩也被这突如其来的阻挡震得手臂发麻，攻势为之一滞。
就在这冰雾弥漫、视线受阻的瞬间，一道身影如同鬼魅般从凯里恩身后袭来；是卡尼娅，她又掏出一只匕首，直刺凯里恩的后心——然而，凯里恩战斗经验何等丰富，他头也不回，凭借着野兽般的直觉和战斗本能，反手就是一记沉重的横扫！这一剑角度刁钻，力量虽因转身而打了折扣，但足以使一位没有武装的女士失去行动能力。
但回应他的，又只是一声轻微的“噗嗤”声——卡尼娅的身影在巨剑扫过的瞬间，如同肥皂泡般炸开，化作一团更加浓郁的冰雾！
“该死！”凯里恩怒不可遏，视线完全被飘散的冰晶和雾气遮蔽。他立刻意识到危险，巨剑舞动如轮，在周身形成一道密不透风的剑幕，护住要害的同时，又警惕地感知着四周任何一丝动静。
“叮——”一声清脆的鸣响在身后响起，力道轻盈，不像是人的挥砍。凯里恩猛地转身，只见那只该死的俊鹰，正用它那闪烁着金属光泽、显然被魔力加持过的利爪，狠狠地抓向他的后颈，那鹰爪与巨剑相撞，竟溅起几点火星！
“滚开！”凯里恩暴怒地挥剑驱赶，尼卡灵巧地振翅高飞，躲开了攻击。
但这都不重要了！
凯里恩血红的双眼瞬间锁定了不远处——在冰雾稍散的空隙中，他清晰地看到了那个黑发女孩的身影。她站在那里，似乎因魔力耗尽而有些摇摇欲坠，眼神中带着惊恐，正无助地看着这边。
卡尼娅正从侧面冲来，尼卡在上空盘旋着准备下一次进攻。
但这些都不重要！
他眼中只有那个该死的、一次次戏耍他的小丫头！
“去死吧！”凯里恩发出一声野兽般的咆哮，巨剑上的符文骤然亮起，散发出刺目的红光，一股狂暴的力量瞬间注入他的身体，让他那魁梧的身躯爆发出与其体型极不相称的恐怖速度！他整个人化作一道裹挟着血腥与杀意的黑色闪电，无视了卡尼娅的匕首和尼卡的扑击，目标只有一个——苏晓！
那女孩的身形突然顿住了，喘息停止了，动作也不再有改变——凯恩斯立马就意识到她又使用了幻象——那么，本体在哪儿呢？
到目前为止，凯恩斯知道自己的攻击都是横扫、斜劈，在自己如此快速度冲来的情况下，苏晓若是要躲，一定会往远处滚，并且，滚不了多远；若是侧面闪躲，无论如何都会被波及，那小鬼很聪明，不可能不知道这些，那么……
凯恩斯狞笑着，双脚猛地岔开顿住，巨大的惯性让他继续向前滑行，同时，他双手肌肉贲张，用尽全身力气，将沉重的巨剑如同回旋镖般狠狠掷出，那巨剑撕裂空气，速度快得肉眼难辨，剑锋轻易地穿透了那个“苏晓”的身体——果然是幻象！
然而，预想中剑刃穿透冰雾、斩断骨肉的“噗呲”闷响并未传来——只有巨剑钉入远处的树干的沉闷的“哆”声！
“她在哪儿？”
此刻，凯恩斯突然感觉自己的肚子有些不对劲，由于身体被麻痹住了，感觉并不真切，他低头，却震惊地发现那个黑发的女孩，苏晓，此刻正像一只被撞碎的布娃娃般，软软地挂在他的身上！
她的头无力地靠在他的胸膛，嘴角不断涌出鲜红的血沫，小脸因极致的痛苦而扭曲，双眼紧闭，已然失去了意识。她的双手，正死死地、无意识地抓着他腰间的皮甲。而先前她手中紧握的那柄长剑——剑刃彻彻底底地贯穿了凯恩斯自己的腹部；而剑柄的底部，因为刚才那猛烈无比的撞击，此刻竟嵌入了苏晓的腹部，渗出点点鲜血。
这个小鬼，这个愚蠢至极的小鬼！竟会选择朝全速猛冲的自己撞来！哪怕是酒馆里最结实的男人都不会选择硬接这样的撞击！
雾气的麻痹效果还在生效。凯恩斯惊恐着将“粘”在自己身上的苏晓摔到一边，眼睁睁地看着那贯穿了自己腹部的剑刃。
“呃啊——！”凯里恩发出撕心裂肺的惨叫，巨大的恐惧瞬间攫住了他。他不敢拔出那把剑，只能手忙脚乱地想用手去堵那可怕的伤口，但鲜血如同决堤的洪水，根本无法遏制！麻痹感在飞速消退，取而代之的是撕裂脏腑的剧痛。
“救我！快救我！弥斯特！法尔亚！老子还不想死！不能为了这个小鬼搭上命！”他朝着激战中的同伴发出绝望的嘶吼，声音因恐惧而变调。
然而，回应他的，是卡尼娅如同猎豹般扑来的身影，她眼中没有丝毫怜悯，只有冰冷的杀意。在凯里恩因剧痛和失血而动作迟缓的瞬间，她手中另一柄淬毒的匕首，如同毒蛇的信子，精准无比地抹过了他的咽喉！
嗤——！
鲜血如同喷泉般从凯里恩的颈动脉喷射而出，溅了卡尼娅一脸。他庞大的身躯剧烈地抽搐了几下，眼中的凶光迅速黯淡，最终被无边的恐惧和茫然取代。他张着嘴，似乎还想说什么，却因为漏气什么也声也发不出，随即轰然倒地，只剩四肢还在无意识地抽动。
卡尼娅看都没看倒下的巨汉，立刻扑向瘫软在地的苏晓。
少女的情况同样惨不忍睹。腹部被坚硬的剑柄底部撞得深深凹陷下去，底部虽然圆润，不至于撕裂皮肉，但那恐怖的撞击力绝对造成了可怕的内伤——肝脏、脾脏破裂的可能性极高！她口中不断涌出带着气泡的鲜血，左肩的伤口再次崩裂，鲜血染红了半边身体。她的脸色灰败，呼吸微弱而急促，已然陷入昏迷。
“苏晓！苏晓！”卡尼娅声音颤抖，手忙脚乱地检查着。她试图按压苏晓的腹部，但手一碰上去，就感觉到那异常的柔软和鼓胀感——她知道这是内出血的症状，此刻的她根本无能为力。
“不不不……不要……不要这样……”卡尼娅语无伦次，泪水模糊了视线。她只能徒劳地撕下布条，紧紧缠住苏晓腹部的凹陷处，试图减缓内出血，同时将她冰冷、瘫软的身体紧紧抱在怀里，试图用自己的体温温暖她。“坚持住，求你了……坚持住……”她哽咽着，声音破碎不堪。
怀中的少女似乎被剧痛惊醒，她艰难地睁开一丝眼缝，瞳孔涣散，口中发出凄厉却微弱至极的呜咽，如同濒死的小兽。她想哭喊，却被口中涌出的鲜血呛住，只能发出痛苦的、断断续续的抽噎。卡尼娅能感受到她的小手无意识地、虚弱地抓了一下自己的衣襟，随即又无力地垂下。喘息间，苏晓又疼晕了过去。
事到如今，卡尼娅只能祈祷，祈祷她那神奇的自愈能力可以再次带来奇迹……
另一边，卡洛斯与法尔亚的战斗也到了尾声。凯里恩的惨叫和倒地让法尔亚心神剧震，动作不可避免地出现了一丝迟滞。高手相争，胜负只在毫厘之间！
“分心了，老法！”卡洛斯眼中寒光一闪，抓住这转瞬即逝的机会——他的雷电精准地荡开了法尔亚的火焰，剑尖瞬间刺穿了法尔亚的右肩胛骨！
“呃啊！”法尔亚痛哼一声，弯刀脱手飞出。雷电的麻痹感让他半边身体瞬间失去知觉，踉跄着后退数步，鲜血瞬间染红了他的旧猎装。
卡洛斯得势不饶人，长剑紧随而上，抵住了法尔亚的咽喉，冰冷的剑锋紧贴着他的皮肤：“结束了，法尔亚！”
然而，就在这胜负已分的瞬间——“咻！咻！”
两道凌厉的破空声撕裂空气！两轮闪烁着幽冷寒光、边缘如同弦月般锋利的奇门兵器——鸳鸯钺，无声无息地从浓雾中激射而出，直指卡洛斯的后心和脖颈！那诡异的飞行轨迹和角度，正是卡洛斯无比熟悉的、曾在溪边林间给他留下深刻印象的致命杀招。
是钺，那个在溪边逃脱的可怕杀手。他在战局的末尾赶来了，并且选择了这个最致命的时刻出手偷袭！
卡洛斯浑身汗毛倒竖，匆忙拦截，而那灰衣的钺也不回避，瞬间从雾中冲出，再度黏住了卡洛斯。法尔亚趁机脱身，浑身火焰迸发，朝苏晓直奔而来——
“你给我死！”卡尼娅目眦欲裂，不顾身上被法尔亚火焰点燃的衣物，如同护崽的母狮般悍然迎上；肩头的尼卡发出一声尖啸，如同离弦之箭般俯冲而下，利爪直抓法尔亚面门！
然而，法尔亚此刻状若疯魔。他手中弯刀火焰暴涨，猛地一挥，数道炽热的火墙如同咆哮的火龙般凭空拔地而起！火墙不仅瞬间吞噬了尼卡的扑击路径，更将卡尼娅死死阻隔在外，一条由烈焰铺就的、直通苏晓的死亡之路，在浓雾与混乱中被强行开辟出来。他如同从地狱熔岩中爬出的恶鬼，眼中只剩下那个垂死的目标。
他几步便冲到了苏晓面前。
或许是火焰带来的灼热感刺激了神经，或许是濒死的回光返照，躺在地上的少女微微动了动。
她的头被卡尼娅匆忙间用衣物垫高了一些，此刻正无力地侧向一边。那双曾经清澈灵动的水蓝色眼眸，此刻空洞地、无神地映照着法尔亚狰狞的面容和跳跃的火焰——那里面混杂着太多东西：深入骨髓的恐惧、对生命流逝的绝望、对施暴者刻骨的愤恨、还有一丝……卑微的、对生的哀求……这眼神，法尔亚太熟悉了，那是每一个死在他刀下的人，在生命最后一刻都会流露出的眼神。
“你已经没救了……”法尔亚的声音带着干涩，他看着少女灰败的脸色，缓缓地蹲下身，单膝跪在苏晓面前，弯刀上的火焰微微摇曳，映照着他沧桑而复杂的脸，“就算我不动手，你也撑不了多久了。这样的伤……他们救不了你。”他顿了顿，声音低沉下去，带着一丝疲惫，“就算现在把你抬进最好的医院……也难。”
他的目光落在苏晓那双空洞的眼睛上。那水蓝色的虹膜，此刻像蒙尘的玻璃珠，倒映着跳动的火光和他自己扭曲的倒影。一股难以言喻的酸楚猛地攫住了法尔亚的心脏——他感到愧怍？是的，他内心深处某个角落确实在为此颤抖。他清楚地知道，自己此刻的行为意味着什么——一个父亲，为了拯救自己垂危的女儿，正亲手扼杀另一个父亲视若珍宝的女儿……
“我很抱歉……”法尔亚的声音几不可闻，手中的弯刀微微颤抖着举起，刀尖对准了苏晓的心口，却迟迟无法落下。杀一个垂死之人？结束她的痛苦？还是……为了那笔肮脏的赏金，在死亡证明上盖下自己的印章？
他犹豫了。
“你妈的法尔亚！！！”
就在这千钧一发之际，卡尼娅如同浴火的凤凰，竟硬生生冲破了一道火墙！她身上焦黑的衣物还在冒着烟，裸露的皮肤被灼得通红，但她眼中燃烧的怒火比火焰更炽烈！她带着一股同归于尽的疯狂气势，猛地扑到法尔亚身上，两人顿时滚作一团。
“呃！”法尔亚猝不及防，被扑倒在地。两人在冰冷的地面上翻滚、撕扯，卡尼娅身上的火焰在翻滚摩擦中被泥土扑灭——幸亏她的猎装材质特殊，耐火性极佳，虽然焦黑一片，但并未严重烧伤皮肉。
这突如其来的袭击，对法尔亚而言，竟像是一种解脱。他心中那根紧绷的弦，在卡尼娅扑上来的瞬间，骤然松弛了。他不再犹豫，猛地发力挣脱了卡尼娅的纠缠，几个利落的翻滚便退回了翻涌的浓雾边缘。
他站在雾气的边缘，剧烈地喘息着，胸口起伏不定。目光透过稀薄的雾气，最后看了一眼地上那个气息微弱、生死不知的女孩，又看了看正挣扎着爬起、浑身狼狈却眼神凶狠如狼的卡尼娅。
“那孩子活不久了……”法尔亚低声喃喃，像是在说服自己，又像是在寻求某种心理上的宽恕，“何必……何必脏了我的手呢……”他长长地、沉沉地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，但身体却不受控制地微微颤抖起来。他轻声朝着雾气深处喊着：“听到了吗？弥斯特，那孩子差不多快死了。”
“果真死了吗？”雾中传来一阵冰冷的女声。
“活不了了……”法尔亚低着头，“等她死了，那三位差不多也该散了，我们只需要捡个尸体就行。”
“这不像你的作风。”
“原谅我吧，我老了，也有家事了。”法尔亚手中仍然攥着刀，“或许，我刚才应该动手的，我有些后悔了……但我无论如何都会后悔……”
弥斯特似乎还想说什么，但就在此时——
“啊！”一声短促而惊惶的尖叫猛地从雾中传来，那是弥斯特的声音。她的声音第一次充满了慌乱。
“雾！边缘的雾……散了！在消散！”弥斯特的声音带着明显的惊愕。
“什么？！”法尔亚猛地抬头，锐利的目光穿透稀薄的雾气，试图看清风墙内的景象。杨清风依旧在苦苦支撑，绝不可能有余力反攻！“怎么回事？有别的猎人插手了？”他心中警铃大作。
“猎人里什么时候出现了这等人物？！”弥斯特的声音带着一丝罕见的颤抖，“是风！一股……强劲无比的风！有人在从外面……从很远的地方靠近！他……他正在一层一层地……把我的雾吹散！”她的话语中充满了难以置信。她的雾气如同她肢体的延伸，此刻却被人以一种霸道的方式强行剥离、驱散！
“风？能如此轻易吹散你雾的风……”法尔亚脑中飞速运转，一个名字如同惊雷般炸响，“莫非是……风隼军的那位？我听说，圣杜纳的皇子极其看重这苏晓，为此甚至不惜派出自己的禁军护卫……如果真是风隼军插手……”他的脸色瞬间变得极其难看。风隼军，那是圣杜纳皇室的军队，与他们为敌，无异于自寻死路！
“啧！这都要插一脚！”弥斯特的声音充满了怨毒和不甘，“好不容易才布下的雾……每一次施展都要耗费我巨大的心力……”
就在此时，异变陡生！
仿佛感受到了外围那股沛然莫御的风力支援，风墙之内，一直苦苦支撑、几近油尽灯枯的杨清风，眼中猛地爆发出决绝的光芒——他不再保留，不再顾忌透支的后果，将体内残存的所有魔力，连同那股不屈的意志，毫无保留地灌注到手中的长剑之中！
“喝啊——！！！”
一声低沉的怒吼从清风喉间迸发，他手中的长剑爆发出前所未有的璀璨青光！一股比之前强横数倍的狂暴飓风，以他为中心，轰然炸开！
这股由内而外爆发的飓风，与远处那股正层层剥离雾气的强风遥相呼应。一里一外，两股强大的风力如同两只无形的巨手，狠狠地挤压、撕扯着弥斯特苦心经营的浓雾！
那原本浓稠如牛奶、坚不可摧的雾气，在这内外夹击的恐怖风力下，如同遇到烈阳的积雪，开始剧烈地翻滚、扭曲，然后以肉眼可见的速度，被一层层、一片片地强行撕开、吹散！
弥斯特发出一声痛苦的闷哼，吐出几口鲜血来。
“该死！”正与卡洛斯缠斗的钺，眼见浓雾以惊人的速度消散，战场瞬间变得清晰；他明白此刻局势已彻底逆转，没有丝毫犹豫，他鸳鸯钺虚晃一招，逼退卡洛斯，几次轻盈的步伐间，瞬间没入仅存的稀薄雾气中，消失得无影无踪——再次遁走！
卡洛斯一剑劈空，警惕地环顾四周；拔剑四顾心茫然，却已不见钺的踪影。
法尔亚和弥斯特对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和退意。风隼军的介入，意味着他们不仅失去了猎杀目标的机会，更可能引火烧身！法尔亚心中那点残存的犹豫和不甘，此刻也被强烈的求生欲取代。
“走！”弥斯特擦拭着嘴角的鲜血，身形一晃，如同融入水中的墨滴，迅速消失在残余的雾气里。
法尔亚最后看了一眼战场中心，那被卡尼娅紧紧抱在怀里、气息奄奄的苏晓，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，随即也毫不犹豫地转身，几个纵跃，消失在逐渐稀薄的雾霭之中。
战场上，狂风仍在呼啸，卷起地上的落叶和尘土。浓雾以惊人的速度消散，阳光重新透过树冠的缝隙洒下斑驳的光影。
卡洛斯、卡尼娅、清风三人，却无暇感受这劫后余生的片刻安宁。他们面色凝重如铁，迅速围拢到苏晓身边。
少女躺在卡尼娅怀中，呼吸微弱得几乎感觉不到，嘴角不断有带着气泡的血沫溢出。凹陷的腹部被布条紧紧缠住，但也无济于事。她的生命气息如同风中残烛，随时可能熄灭。
清风脸色苍白如纸，刚才的魔力爆发让他透支严重，见苏晓的模样，更是当场泪流不止，险些跌倒。卡洛斯看着苏晓的惨状，眼中充满了焦灼和无力。卡尼娅紧紧抱着苏晓冰冷的身体，一声不吭。
“走！”卡洛斯的声音沙哑而决绝，打破了死寂，“立刻走！离开这里！”
没有时间悲伤，没有时间犹豫。
卡洛斯小心翼翼地从卡尼娅怀中接过苏晓。卡尼娅强撑着站起，扶住摇摇欲坠的清风。三人甚至来不及休整，带着一身伤痕和疲惫，以及怀中那随时可能消逝的生命，踉跄着、跌跌撞撞地冲入森林深处，朝着远离战场、远离危险的方向，亡命奔逃而去。
林间，两声马鸣响起——是在战斗前受惊逃走的马儿，它们并未跑远。清风眼中噙泪，跌跌撞撞地前去牵回一匹，取下包袱翻找起医药。
看着他一边翻一边哭的样子，卡洛斯与卡尼娅才意识到——清风也不过才二十岁……
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伊芙丝：很难想象，苏晓会做出这样的选择——持剑撞向那个男人。这很不明智，也过于冒险。
伊莎波：苏晓啊，她已经压抑太久了。一直当累赘、一直被呵护着的她，无法做到对三人的关心感到心安理得，也不敢去相信自己与大家的关系能够一直延续下去……对于一个远离家乡、远离亲人、又在此之前饱受心灵折磨的孩子而言，她终日惶恐不安，是如此的孤立无援——于是，她又如此地想要争口气，想要证明自己。
伊芙丝：我不明白……我本就无法理解帮助她回家的三人，我不明白他们的“善心”从何而来；但更不明白，有这三人作为依靠的苏晓，又如何会孤立无援。
伊莎波：因为苏晓也不明白——她与三人的关系本就不对等，她愿意、却也不可能去相信三人对自己的帮助是无偿的；苏晓不明白自己能够给出何种筹码、又拥有何种价值。于是，她对“证明自己不是累赘”一事愈发抱有执念；只有让自己变得更强，苏晓才敢去接受三人对自己的关心，才会更加的心安理得。
伊芙丝：所以，她是想通过与凯恩斯的战斗证明自己。
伊莎波：这自然是迫于无奈，但在某种程度上也合了苏晓的心意——尽管在面对那魁梧的男人时，她害怕得连剑都拿不稳。
伊芙丝：并且，她与凯恩斯的实力差距也过于悬殊，就算苏晓绞尽脑汁地施展“冰胧”，在绝对的力量面前也有些不够看。
伊莎波：所以在面对朝自己冲锋而来的男人时，她只能绝望地做出这样的决定——面对毫不公平的战斗，年幼而缺乏经验的她，只能想到这样的方式——她在赌，赌自己那惊人的自愈能力依旧能带来奇迹。
伊芙丝：从结果上看，事情仍然很糟。若非她如今是我的室友，我绝不可能想到她在那之后还能存活；这样重的伤势，哪怕是普遍爱护幼崽的人类，也应该选择抛弃她了。
伊莎波：腹腔内大出血，肝脏、脾脏、肠道由于剑柄的撞击而破裂；同时，她的肋骨也因为凯恩斯的冲锋而骨折，进而刺破了肺组织与血管。换做是普通人，就算有牧师们在身边，或许都无力回天……幸运的是，苏晓的体内有着不死鸟之羽，它能持续地为其提供生命力，净化她的身体、防止感染；不幸的是，苏晓过于弱小，根本无法承载它真正的力量，更不可能主动与之融合——没有切实融入灵魂的不死鸟之羽，能做到的极限也只有这儿了。但凡苏晓伤得更重些，但凡她的心脏被捅穿、喉咙被划破，就再无生还的可能。
伊芙丝：那之后呢？苏晓被如此吊着一口气，却也不能马上恢复。那些伤，怕是已经脱离了可以自愈的范畴。难道，卡尼娅他们面对这样的苏晓，也不会选择抛弃吗？或者，以你们人类的方式，让她“解脱”？
伊莎波：这于三人、于苏晓自己而言，都是一场极度的折磨。伊芙丝，拥有情感的你应当可以体会其中的难处……这样的一段旅途，你还是自己往后看吧。像你这般难得的读者，我还是不“剧透”为好。
