荒漠的风像刀子一样，刮在刚崩裂的伤口上，又冷又疼。
白染没命地往前跑，直到肺腔火辣辣地发疼，直到再也看不见那道伫立在风沙中的身影，才一头栽倒在一处凹陷的沙窝里，浑身脱力。
手腕上锁链留下的红痕狰狞刺眼，肩头的伤口渗出血迹，在黄沙上晕开一小片暗沉。
她蜷缩着身子，把脸埋在臂弯里，许久都没有动弹。
方才沧澜从天而降、为她扫尽仇敌的那一幕，在脑海里挥之不去。
那股毫不犹豫的庇护，那眼底压不住的心疼，都真真切切，做不了假。
心底某块坚硬的地方，似乎轻轻颤了一下。
可下一刻，阿禾扭曲的面孔、密不透风的囚笼、窒息般的束缚感便猛地涌上来，将那点微弱的动摇狠狠碾碎。
她不能心软。
一旦心软，便是万劫不复。
白染狠狠咬了咬下唇，用疼痛逼回所有纷乱的情绪，撑着沙砾再次站起身，不敢多做停留，继续朝着荒漠更深处走去。
越荒芜、越孤寂、越无人问津的地方，才越安全。
而她身后遥远的地方，沧澜依旧伫立在原地。
狂风卷动她的衣袍，银蓝色的龙气在周身无声翻涌，明明是手握龙域生杀大权的君主，此刻却只剩下一身说不尽的落寞。
属下从远处赶来，单膝跪地，低声请示：“龙主，要不要属下追上去，将姑娘带回来？”
沧澜缓缓闭上眼，再睁开时，眼底只剩一片沉寂。
“不必。”
她轻声开口，声音里带着一丝连自己都未察觉的疲惫，“她不想被强迫，我便不逼她。”
若是强行将人绑回龙域，那她与当初困住白染的人，又有什么分别？
她想给的是港湾，不是另一个囚笼。
可若是就此放手，她又做不到。
“派人暗中跟着，不许惊扰，不许靠近，只需护她周全，不让任何人再伤她分毫。”
沧澜望着白染消失的方向，语气坚定，“无论她走到哪里，龙域的守护，便跟到哪里。”
属下领命退去。
云海翻涌，龙威浩荡，可再强大的力量，也留不住一颗一心想要逃离的心。
沧澜独自站在荒漠之中，久久未动。
她不明白，自己倾尽所有的温柔与守护，为何在白染眼中，竟成了需要拼命逃离的枷锁。
她更不懂，曾经的伤痛，究竟要如何，才能真正抚平。
而此刻，深处荒漠腹地的白染，对此一无所知。
她一路艰难跋涉，终于在沙海边缘找到了一处废弃已久的古洞窟。
洞窟阴暗干燥，能遮挡风沙，正好可以暂时落脚休养。
白染简单清理了伤口，盘膝坐下，闭目调息，运转魔气慢慢修复受损的经脉。
四周一片漆黑寂静，只有她平稳的呼吸声。
没有温暖的怀抱，没有细致的呵护，没有句句贴心的安慰。
只有无边的黑暗与孤寂。
可这份孤寂，却让她紧绷的心弦，渐渐松缓下来。
至少这里，是自由的。
至少这里，没有人能困住她，没有人能拿捏她的软肋。
她闭上眼，强迫自己不再去想沧澜，不再去想那片温暖的龙域，只想好好休养，尽快恢复实力，好继续往前走。
可夜深人静时，思绪却不受控制。
白日里沧澜从天而降的身影，温柔又心疼的眼神，一次次在脑海中浮现，与过往那些痛苦的回忆交织在一起，让她辗转难眠。
愧疚，不安，动摇，恐惧……
种种情绪纠缠在一起，撕扯着她的心脏。
她知道自己太过绝情，知道沧澜并无恶意，可她真的怕了。
怕再次交付真心，怕再次深陷温柔，怕最后换来的，又是一场彻头彻尾的背叛与囚困。
受过的伤太深，便再也不敢轻易相信。
第二日天刚蒙蒙亮，白染便收拾妥当，离开了洞窟。
她没有回头，一路向西，朝着更加遥远混乱的南荒蛮地而去。
那里势力错综复杂，各族盘踞，龙族的手再长，也难以轻易伸到那里。
她不知道的是，在她看不见的身后，始终有几道隐匿的龙族身影，不远不近地跟着，默默为她扫清前路的妖兽与歹人，护她一路安稳。
更不知道，冰晶龙殿之中，沧澜日日伫立云海之巅，望着她离去的方向，一等，便是日复一日。
龙主的威严依旧，可眼底的温柔，却渐渐被漫长的等待与落寞覆盖。
一人在前方亡命奔波，固守着自己的孤独与自由。
一人在后方默默守护，守着一场没有期限的等待。
路途漫漫，天涯相隔。
明明彼此牵挂，却偏偏咫尺天涯。
白染的救赎归途，依旧遥遥无期。
而这场始于温柔的追逐，也还在漫长的岁月里，静静延续。
