「商业之国？」听起来就像是一个很富有的国家。
「没错！」港口的接待人员微笑着说。
「这个国家里汇聚着自大陆各地而来的商人。无论是奇珍异宝，还是随处可见的小小物件，又或者是你的一技之长——哪怕是这个国家，都可以作为商品出售！」
「万事万物都有定价。看哪！整个国家就是一个巨大的市场！」接待人员指着远方，越来越激动了。
我顺着他指的方向看去。
此言非虚。仅仅是港口之外向主城区的过渡区内，就摆着相当数量的小摊；而放眼望去，更是完全见不到居民楼的踪迹，取而代之的是一家又一家的店铺。
有点难以想象这里的人是在哪里休息的。
我随即向接待人员提出了这个问题。
「店铺本身便是休息的场所。在这里，寸土如银，一秒似金。把店铺作为休息的场所，既能节省赶到店铺的时间，又能节约土地资源——这本身便是一笔完美的交易！」
「非常感谢你的提问。那么基于我优质的接待服务，我有权向你索要五个铜币的小费。」
「好啦，好啦。」师傅拍了拍手，随后取出了五枚铜币交给了接待人员。「该走了。还是先去跟大副告个别吧。」
我点了点头。远处的大副已经接过了船长的任务，正在海边卸货。
在了解了这个国家的大致情况之后，我也能明白为什么不少乘客都选择在这里带着货物下船了。
除去这里是威斯特康科在海路上距离最近的国家之外，估计船上的不少乘客也是抱着想要发家致富的梦想来到了这里。
当然——我除外。虽然不知道师傅是什么想法，但我绝对是因为不想再在船上待着而选择了在这里下船的。
估计师傅也明白我的想法，所以就和我一起下了船。
至于船长嘛，他不久前找到了快马，现在已经在前往利特瑞科的路上了。
总之闲话说到这里。在和大副简单地打了个招呼后，我们就离开了港口，向着主城区前进。
不得不说，这段在船上的生活绝对会是让我终生难忘的经历了。
当然，如果不要让我再经历一次就更好了。
背包里突然有了动静。似乎是小家伙想要出来了。
或许是因为久居在森林里，小家伙也不是很喜欢海上的生活。毕竟刚到陆地没多久，小家伙就迫不及待地想要出来透透气了。
我在还算空旷的地方放下背包，小小的背包中随后展开了一对翅膀，伴随着呼啸而过的风声，已经不小的小家伙从背包中飞了出来。
像往常一样在空中盘旋了几圈后，小家伙的双爪便轻轻抓住了我的肩膀。
随后小家伙便收起翅膀，不再乱动了。
而小家伙现在的个头和之前已经完全不可同日而语了。
明明之前还可以捧在手心仔细观察的小家伙，在不到一个星期的时间里，就已经长大到了到了仅需一只翅膀就能完全遮住我的脸的状态。
难怪师傅当时会因为我捉到的是一只兔耳鹰而感到十分惊讶。
如果不是小家伙在主动控制自己的形态大小，完全不敢想象现在的它可以长大到什么程度。
这么想来和小家伙的缘分也算是无心插柳柳成荫了。
当然在小家伙从背包里飞出直到落在我肩膀上的这段时间里，依然吸引了不少路人的目光。
我自然还是完全不能接受这样的目光，尤其是他们的目光给人一种只是想要得到小家伙然后卖个好价钱的感觉。
事实上，也确实有人这么做了。
「小姑娘，这个动物看着可真不错，不知道你可有没有意愿把这个小动物卖给我呢？」
极尽谄媚的神态与动作，让我感到有些厌烦。
「这个不卖。」师傅径直走过来，拦在了我和那个人之间。
「哎呀，万事万物皆有定价，这就是我们这个国家的准则。既然所有的一切都能售卖，又何来不卖之说呢？您还是报个价吧，如果我付不起自然就会离开的。」
「不卖就是不卖。不要缠着我徒弟不放。」
那个人悻悻地离开了。
还好师傅来及时帮我解围了。
这里的价值观还真是吓人。什么「万事万物皆有定价」，总感觉只要有利可图，这里的人什么事情都能干得出来。
小家伙还是站在我的肩膀上，偶尔会扑腾几下翅膀。毕竟一直站在我的肩膀上还是挺累的。
因为主城区的人实在太多，而港口向主城的缓冲区的人还算少，所以为了不让小家伙体验人挤人的感觉，我们就还是在这个缓冲区休息了一会。
等到小家伙呼吸到足够的新鲜空气之后，它就乖乖地回到背包里了。
至少背包里不会太过拥挤，可以在魔法构造的世界自由翱翔。
繁华又喧闹的主城区终究不是它展翅高飞的舞台。
虽然很想看小家伙腾飞时英武的身姿，但也还是只能等到人少点的野外再说了。
收好背包，我们还得继续向主城区进发。虽然我不是很想在这个价值观相当奇怪的地方停留太久，但师傅对这里却很感兴趣。
「别急着走嘛。」
师傅这样说着。「我还有些想了解的东西。」
看着兴致这么高的师傅，我也不好意思直接拒绝。
估计师傅也有自己的想法吧。我这样说服自己。
我点了点头。
随后师傅便牵着我的手，向着主城区走去。
「这里人多，可不要走丢了哦。这样我可是会很困扰的。」师傅打趣说。
毕竟师傅只要动动手指，就能知道我在哪里了嘛。根本不会感到困扰。
不过这里的人真的很多。无论是道路上，还是店铺中，都挤满了不同服饰的人。
感觉周围的空气都变得稀薄了起来。
而在周围零零碎碎的交谈声中，我也差不多进一步了解了这个国家的大概情况。
这个国家虽然到处都是商机，但是从反方向看，这里却也是什么都需要金钱的高消费国度。
在这里，归还失物要给钱，向别人问路也要给钱，哪怕就是走在这条道路上观察周围的景色，也一样需要钱。
明明是一个无论做什么事情都需要钱的地方。这样的国家到底是怎么诞生的啊。
「看来轮到我讲故事的时候了呢。」师傅得意地笑了笑。「我也要五枚铜币哦。」
我噘着嘴，不满的看了师傅一眼。
「哎呀，看在我的徒弟这么想听的份上，那就不要钱了喔。」
我面带笑容地点了点头。
「不过这里有些嘈杂了。为了方便起见，我们就用短时间的链接魔法进行交流吧。」
「嗯。」
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这个国家百年前还是个不起眼的海岸村庄。
哪怕这里是距离威斯特康科最近的人类聚落，但也基本没有人会关心这点。
航行而来的船只纷纷绕开了这个封闭而落后的村庄，选择了更远的维米尔国作为中转站。
而这里的村民也只是过着自己的本分日子，没有什么别的想法。
彼时的卡珀尔体系已经牢牢确立，整片魔法大陆也终于在旷日持久的帝国战争后迎来了宝贵的和平。
而与此同时，我的师傅——「星」又一次萌生了想要去森林见见那个小屋的想法。而作为她最喜欢的学生，我就在她的亲自点名下跟在她身旁同行。
沿着利特瑞科的主城一路向西，于高天之上，师傅发现了这个明明距离威斯特康科很近却又很落后的小渔村。
师傅对这个小渔村产生了兴趣，随后便转了个弯，在这个小渔村降落了下来。
村落原始古朴，而这里的村民则主要以捕渔与狩猎为生。又因为这里的土壤盐分过高，几乎无法种植作物，所以农田只好修在了离主村落稍远一点的地方，形成了第二个村庄。
也正是在这种勉强能够实现自给自足的情况下，两个村庄彼此交换着农作物、鱼与肉，从而在过去漫长的岁月里维持着稳定的状态。
不过根据村民的描述，在师傅到来之前的不久，这里来了一艘大船。
豪华而巨大的船只撑满了小小的港口，堵住了归航的渔船的去路。
穿着「奇装异服」的人戴着白色手套，从跳板上缓缓走下。他是这艘新船的船长，而这次出海更是直奔这个「诸船绕行之地」而来。
他并不在意这里的封闭与落后，而是大方地向他们展示了来自七色帝国的珍奇异宝。当然，与此同时，他向村民们提出了一个大胆的建议。
他要让这个港口成为距离威斯特康科最近的海上港口。
而这些宝物与他自己的商业头脑——便是这次谈判的筹码。
虽然这里的村民遗世独立，然而船长带来的珍品实在太过豪华，就连自诩为村中最不爱财的人都会忍不住多看两眼。
随后村里召开了紧急会议。
在激烈的争论之中，产生了三个不同的观点。而首先被否决的便是直接抢走财物这一个。
先不说根本没地方销赃，而抢完东西后面对帝国紧随而来的报复，他们也无计可施。
所以便只剩下了开放港口与不开放两派的争论。
双方各执一词，谁也不服谁。就这样，一直在师傅到这之前，这些人也没有一个定论。
那时的我藉藉无名，而师傅的故事也早已化作吟游诗人传唱的传说。
村民见到昔日中心之国的贤者来临，却也只道是普通旅人来到此间。师傅也并不张扬，只是裹着粗布的衣服，在热情好客的村民的带领下逛了逛两个村庄。
而面对村民提及的村庄面临的难题，师傅则没有表态。
我知道师傅来这就肯定对这件事有所了解，但我还是好奇师傅没有任何表态的理由。
「他们为主，我们为客。我们初来乍到，还没到给别人提建议的时机哦。」
村民继续带着我们游览剩下的部分。
日落时分。我们已经在村民的陪同下逛完了整个村庄。
师傅依然毫无反应。而在热情的村民们的安排下，他们腾出了一间双床的空房子供我们休息。
在空房间里，我依然好奇师傅为什么还是没有表态。而她只是笑了笑，用手势示意我还没到时候。
师傅拿出了一个水晶球。她双手握着水晶球，不一会，水晶球上就显出了亮光，投射出了争论不休的村民会议的场景。
师傅轻轻地把水晶球放在了桌子上。
「你觉得他们该怎么做呢？」她反问我。
「我觉得应该直接接受他们的要求吧。毕竟开放港口肯定利大于弊嘛。」虽然感觉师傅是为了让我说出这个答案而故意这样问的。
「没错。」师傅肯定了我的答案。「但不完全对。」
「因为这里与威斯特康科距离的优势，只要开放这里就必然会吸引很多游客，进而打破这里的平静，但却也可以带来真正的财富。」
「这就是他们争论的焦点——是拥抱财富、还是享受安宁。然而众口难调，所以直到现在还在激烈的争论之中。」
「当局者迷，旁观者清。既然他们会讨论是否开放港口，那就说明他们已经有了想要和外界交流的想法。」
「而现在的他们不过只是在说服自己罢了。先休息吧，等到明天早上再看看情况。」
第二天。
师傅早早地就把我摇醒了。
而今天师傅要去见那艘船的主人。
我跟在师傅的后面向着小港口走去。那艘豪华的大船还停在那里，而船的主人则在甲板上架起了躺椅和遮阳伞，悠闲地休息着。
和我想象的有些不同。眼前的船长须发尽白，而非精明干练的商人形象。
听到有人到来，船长便摘下了墨镜，而看了我们一眼后，就又默默地戴上了。
「你这家伙……」竟然对师傅这么不敬。
师傅拦下了我。「你不是威斯特康科官方的代表吧？」
听闻此言，船长又摘下了墨镜，扭头瞟了我们一眼。
「被发现了呢。」
船长从躺椅上起身，细细地端详着我们。
「我只不过就是一个投机商人而已。在一次偶然的偏航中，我发现了这里竟然有一个与世隔绝的村庄，随后我便明白这是一个商机。」
「万事万物皆有定价，而这是一次不会亏本的投资。无论他们如何选择，对我都没有坏处。只是打开港口的话对我的好处更多而已。」
「至于使者啥的只是借口罢了。要是他们一拥而上把我抢了可就难办了，毕竟我们商人可不会做这种赔本的买卖。」
师傅笑了笑。「那你这假冒帝国使者的罪名又该怎么洗清呢？」
「我可没说我只是帝国的使者。如果我没能在这里立足，那我便远走高飞，无人能得知我的踪迹。」
「如果得以立足，我便再带去一半财宝，作为村庄的使者向帝国递交文书，财宝在前，利润在后，晓之已情，动之以理——便生米煮成熟饭了。」
「那你为什么会想到带着财富投资这里呢？」我想不明白。是为了财富？很显然不是了。
「当然是为了权力喽。」
「我在海上经商运营了大半辈子，终于积累了海量的财富。可是人总是贪婪的。有了财富，就会去渴望权力，去追求更高更危险的东西。而我也是这样。」
「我累了。现在的我想要坐在万人敬仰的位子上，在众人的簇拥下走完人生的最后的一段旅程。」
「不过成功与否也无所谓就是了。就算真的失败的话，也不过只是需要换个地方继续追寻我的梦想而已。」
「好了。」船长重新躺回了椅子上。「我说了这么多，你们也说说自己的目的吧。为什么选择来找我呢？没记错的话你们也只是外来的旅人而已吧。」
「只是对你有些感兴趣而已。我们不过是普通的旅客，人微言轻，也帮不了什么。」
「哈哈哈哈哈。」船长突然大笑起来。
「我明白了，让我在这里休息一会吧。」他挥了挥手，随后不再说话。
我有些疑惑的跟着师傅离开了港口。说实话，至今的我都没能理解他们的交流的深意所在。
但师傅随后便径直闯入了还在激烈讨论着的村民会议大厅之中。
我静静地在门口等了一会。
而后的我只知道不久后争论停止，在师傅出来之后，带着的正是村庄会议中全体签字的同意开放港口的一纸文书。
「我稍微聊了几句，他们就同意打开港口了。」
我至今也不明白究竟是什么话术能让他们当场放下争论，选择了打开港口。
总之，到了最后村庄的港口就这样开放了。
而帝国的那边的谈判相当顺利。船长以让渡十分之一的利润和船上一半的财富作为代价，轻松换来了帝国对港口的支持。
作为帝国与船长协议的一部分，船长正式将村庄升格为王国，而自己则在村民拥护下成为了这里的第一任国王。
之后的故事我就不甚了解了。
我所知道的便只有后来这个国家因为成为了重要的贸易枢纽而得到了迅速的发展，并在未来成长为了如今作为前往威斯特康科的必经之路的「贸易之国」。
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从链接魔法中清醒过来的我摇了摇头。在刚才的故事时间里我几乎失去了意识，果然师傅的魔法强度对我来说还是有些高的难以承受了。
「到了。」师傅指向不远处。
「那里就是当年那场争论不休的村民会议的纪念馆。」
不出所料的话，进去参观一定要花不少钱。
但我也有些好奇。不过就连师傅当时都没能知道「星」大魔女干了什么，想必后来修建这个纪念馆的人也不会知道。
里面的人也非常多。毕竟这是「贸易之国」兴起的标志，代表的是王国新时代的到来，所以来看的人多也很正常。
当然上面的话纯属我的想象。不过人真的很多。
真要说的话，其实里面的东西不是很多。除了一个写着「村民举办会议所用」的大圆桌还有放在展示柜里的一些当时的物件，好像也就没有什么了。
也完全没有任何有用的信息。比如「这里是当时的村民们一起举办会议时所围绕的桌子」，然后并没有任何其他的描述。
又或者说是「当时村民们共同签下的开放港口的协议书」，然而眼前的却是一张泛黄而且看不清任何字迹的纸。
我实在是无法想象这样敷衍的纪念馆是怎么要出这么高的价格的。
不过师傅看得倒是很起劲。毕竟对于他而言，百年前的物件如今仍然静静地陈列在纪念馆里，或许这就是时间流逝在世间仅存的一点痕迹。
但一个银币的入场费还是让我觉得有些难以接受。
不过我也有了一些新的疑惑。
「为什么这里没提到过大魔女和王国的第一位国王呢？」
「我的师傅那时看起来不过是个普通旅人，估计大家早就把她忘掉了吧。」
「至于那位国王，其实他并没有在位太久，因此事实上也没有什么值得被提到的政绩。而他给王国留下的遗产，也只剩下了那条流传至今的座右铭。」
「而曾经那个民风淳朴的村庄，如今也已经变成了如此逐利的国度了呢。」师傅有些感慨。
「走吧。」师傅拉着我的手，从人潮中离开了纪念馆。
「该继续赶路了。毕竟我想看的东西也已经看完了。」
就这样，我们离开了这个因「万事万物皆有定价」而闻名的「商业之国」。
在走出了王国的大门之后，我猛地松了一口气。
我以后可再也不想来这种干什么都要花钱的地方了。
师傅架起飞毯，我则和往常一样爬了上去。
在飞毯升空的过程中，我还是可以看到许多人在涌入这个国度。
或许他们的心中正怀揣着一夜暴富的梦想吧。我这样想着。
但无论怎么说，我都很讨厌这个功利的国家。如果让我处在当时的情景的话，或许会毫不犹豫地拒绝那个船长的请求吧。
我平躺在飞毯上，望着无边无际的天空。
好怀念待在飞毯上的感觉。
有点困，该小睡一会了。
等到睡醒之后就会到下一个地方了吧？我这样期待着。
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这是我后来才知道的故事的另一部分。
船长是这个村庄曾经的渔夫。在一次出海后，狂风大作，海浪翻涌。于绝望之中，渔夫闭上了双眼，任凭海浪将脆弱的小船肆意摆布。
然后奇迹发生了。当他醒来时，他正躺在威斯特康科阿姆斯港的医院中。碰巧路过的大船将漂流在海上的他搭救，并转运到了帝国的港口。
那是他第一次见到充满着未知与奇迹的世界。
在了解了他的经历后，同情他的居民们筹集资金，为他准备了一艘大船，并买好了一些货物，而船长也正式开始了他的海商生活。
天赋异禀的他积累了许多的财富，并且成为了有名的商人。
曾经的他好奇为什么船队都要绕开他的村庄，而后得到的便是那里落后而使大家不愿靠近的答案。
他也乖乖遵守着不变的定律，顺着既定的航线进行着自己的贸易。
可他总是会在夜晚想起自己的家乡，想起家乡里偶尔无法饱腹却还失去至亲的家人。
或许他可以利用自己的商人经验，带领那个落后的村庄走向崭新的未来。
当他下定决心的时候，他已经是一把老骨头了。
他觉得反正时日无多，不如最后再疯狂一次，就像几十年前凶猛的海浪将他的小船肆意摆布时那样。
他解散了船队，将多余的财富捐给了曾经救了他的船长与帮助了他的居民，随后带着一艘小船回到了自己曾经的家乡。
他将自己与最后所剩的财富作为筹码，想要带着自己的故乡走向开放与繁荣。
在「星」与船长对话的时候，她便已经明白了一切。
而老船长也明白了眼前的旅客远非常人，而这一次的他，进行了最后一次投机。
他选择相信了「星」。
而「星」也直接进入了村民会议的大厅，随后告知了争论不休的村民们以真相。
当然，真相之后，她也告诉了他们开放港口的弊端，并规劝他们还是要谨慎选择无法确定的未来。
但淳朴的村民们最后选择了满足归乡游子的夙愿。短暂的沉默之后，所有村民达成了一致，选择开放了港口。
当「星」拿着那张纸，郑重地交给船长时，船长的眼中流出两行浑浊的热泪。
「这样，我的故乡就会变得更好了吧？」
「星」没有回答。随后，她便带着徒弟前往了威斯特康科。
「商业之国」在不久后诞生，而后船长也在村民的支持下成为了第一位国王。
然而实现愿望了的生命已然油尽灯枯。
在病榻之上，国王回想起了经历的一切，想到了那个神秘旅客的帮助，畅想起王国崭新而开放的未来。
漂泊的游子回到了故乡，并终于能在自己熟悉的故土上长眠。
正如他所说的那样——在众人的簇拥下，他有些不甘却又有些释怀地走到了人生的终点。
他突然想说什么。「万事万物皆有定价。」他的手止不住地颤抖。
「但我却找到了这个世界上无价的珍宝。」此刻他的声音已经模糊到无法听清，以至于村民们都只听清了前面一句。
随后这位国王便在村民们的陪伴下，走完了自己的一生。
「可惜他们只听到了前半句。」大魔女这样对我说道。
「要不然这个国家也不会变成如今这个样子了。」
她停顿了一下。
「至少那个时候……还是一个好结局。」
