坠落终止于一片柔软的苔藓。
林夏咳嗽着撑起身体，手掌陷入散发着微光的绿色植被中。鼻腔里充满雨后泥土与某种甜腻花香的混合气息，与她前两个世界的经历截然不同。抬头望去，翡翠色的天空中没有太阳，只有无数漂浮的水晶碎片折射着七彩光芒。
"别乱动，你灵魂的裂缝正在渗出时之砂。"
声音来自上方。林夏这才发现自己躺在一座悬浮岛屿的边缘，离地至少三百米。说话的女孩蹲在一块凸出的水晶上，藤编凉鞋的银链沙漏随着她晃动的脚发出细微声响。她看起来不超过十六岁，浅绿色长发用发光藤蔓随意扎起，怀里抱着一本厚重的皮质书。
"艾尔芙海姆的疗愈苔藋讨厌金属。"女孩轻盈地跳下来，手指轻点林夏的卫衣拉链。金属拉链瞬间锈蚀成灰，"我是艾琳，九鬼说你会在这个月相到来。"
林夏的右臂刻印突然刺痛。她惊恐地发现皮肤下确实有银色微粒在流失，像沙漏中下漏的细沙。"齿轮...墨岚..."记忆断片般闪回，她猛地抓住艾琳的手腕，"齿轮怎么样了？"
艾琳的瞳孔突然变成猫科动物般的竖瞳："你读取我？"她迅速抽回手，但林夏已经看到幻象——九鬼在某个雨夜将一本《虚空植物图鉴》交给年幼的艾琳，书页间夹着母亲实验室的通行证。
"抱歉，我控制不了..."林夏的道歉被怀表突然的震动打断。倒计时显示【31:12:47】，比在机械世界时又少了十二小时。更奇怪的是，怀表玻璃罩内漂浮着两粒不同颜色的时之砂：一粒来自机械世界的铜锈色，一粒是影域的漆黑色。
艾琳突然凑近怀表，银链沙漏发出急促的咔嗒声："两颗了？"她翻开怀中大书，快速查找某页，"世界之种已经开始收集时之砂...比预计快得多。"
"什么意思？"
"先治疗。"艾琳从书中取出一片透明书签按在林夏额头。书签融化般渗入皮肤，林夏顿时感到一股清凉流遍全身。右臂刻印停止泄漏时之砂，但太阳穴开始阵阵抽痛——这是记忆读取能力被强行激活的征兆。
幻象如潮水涌来：母亲站在通天塔般的巨大树木下，手中怀表连接着十二根发光藤蔓，每根藤蔓尽头都是一个世界的缩影...
"林教授三年前来过。"艾琳收回书签，上面已经浮现出文字，"她在世界之树留下十二个书签锚点，说是为女儿准备的保险。"
林夏突然认出那片书签的材质——和母亲实验室用的便签纸一模一样。记忆深处浮出童年片段：母亲总把便签折成小鸟形状，放在她早餐杯沿...
"跟我来。"艾琳打了个响指，地面苔藓突然隆起形成绿色滑梯，"你的怀表在吸收不同世界的时之砂，当集齐十二颗时——"
破空声打断了她的话。一支玄铁箭矢擦过艾琳脸颊，深深插入后方树干。箭尾缠绕的符咒燃烧起来，瞬间将整棵大树化为灰烬。
"管理局的追迹符箭！"艾琳猛地合上书本，书脊突然伸长变成法杖，"他们怎么突破世界之树结界的？"
林夏的怀表疯狂震动。倒计时数字剧烈跳动，最终定格在【30:59:59】——正好剩余31小时。远处天空出现黑色裂缝，三艘蜃气楼战舰的舰艏正强行挤入这个世界。最前方甲板上，墨岚的白发在翡翠色天空下格外刺目，血色长刀吸收着符箭燃烧产生的能量。
"不可能..."艾琳脸色煞白，"他居然用破界符咒当燃料！"
林夏这才注意到，每艘战舰下方都悬挂着巨型符咒，上面用血写着与母亲实验室相同的编号体系。最前方那艘的符咒正是VII-09，与墨岚刀柄编号一致。
艾琳的法杖在空中划出复杂轨迹。周围植物疯狂生长，瞬间构成绿色屏障。她拽着林夏跳上一片巨型树叶，叶片立即如冲浪板般滑向最近的光之藤蔓。"听着，"风声呼啸中她喊道，"每个世界的时之砂性质不同，你必须在怀表倒计时结束前——"
第二支符箭击中藤蔓连接处。光之藤蔓发出悲鸣般的声音断裂开来，悬浮岛屿开始倾斜。林夏在坠落中抓住艾琳的手，怀表不慎脱手飞出。
时间仿佛慢放。林夏看到怀表在空中的轨迹，看到艾琳银链沙漏突然停滞，看到墨岚从战舰跃下的身影。右臂刻印灼烧般剧痛，她本能地拧动并不在手中的怀表发条——
世界静止了。
但这次有些不同。林夏发现自己站在一个纯白空间里，对面坐着穿校服的自己。"终于见面了。"校服林夏晃着双腿，"我是你丢失的记忆碎片形成的人格。"
"这是...哪里？"
"时间夹缝。"对方指着不存在的怀表，"你刚才同时激发了'时间暂停'和'时间感知延长'，现在外界3秒相当于这里的30秒。"
林夏想追问，却看到纯白墙壁外模糊的现实世界——怀表仍在坠落，墨岚的刀尖离艾琳后背只有半米。"让我回去！"
"代价是更多的记忆哦。"校服林夏露出狡黠笑容，"比如你刚才已经忘记高中班主任的名字了。"
现实世界的怀表突然被发光藤蔓缠住，甩回林夏手中。时间重新流动的瞬间，她扑倒艾琳躲过致命一刀。墨岚的血色长刀斩在空处，刀气却将方圆十米的植物全部切断——切口处不是汁液而是时之砂的流失。
"时之刻印，"墨岚的金色义眼锁定林夏，"把世界之种交出来。"他的刀尖指向艾琳，"否则这位流浪法师会失去所有与植物契约的记忆。"
林夏这才注意到艾琳的银链沙漏正在倒流——她在失去什么。怀表倒计时跳到【30:45:33】，玻璃罩内第三颗翡翠色时之砂正在形成。
"做决定吧。"墨岚举起长刀，刀身浮现出与林夏刻印相似的花纹，"是看着同伴变成空白躯壳，还是——"
艾琳突然将法杖插入地面。无数发光孢子从书中爆发，形成致密烟雾。"现在！"她抓住林夏的手按在怀表上，"想着最快乐的记忆！"
林夏本能地想起母亲最后一次生日——蛋糕上的蜡烛，实验室偷来的时之砂做的"烟花"，还有母亲哼唱的摇篮曲...
怀表突然发出彩虹般的光芒。三颗时之砂融合成奇异的三色漩涡，将两人吸入其中。最后一瞬林夏看到墨岚的刀斩开烟雾，金色义眼中闪过一丝她无法解读的情绪。
然后世界再次翻转，耳边响起艾琳虚弱的声音："记忆...是启动世界之种的钥匙..."
