“你真的要同意这个角色进队？”
看着屏幕上正在进行的对话，北极星显得有些犹豫。
而就在她犹豫的期间，黑镜已经邀请了眼前这位白发的男性加入了队伍。
那是个外表英俊，面容略显阴柔的男人，言辞犀利而轻佻，整个人透着一股不怎么讨人喜欢的傲慢。
“怎么，你不同意？”
“主要是这个陌生男人上来就欺骗了你，还差点用小刀抹了你的脖子，道歉……也显得没什么诚意。”
北极星一一列举着大约两分钟前的遭遇。
“我还以为你会因此直接杀死他呢。”
对此，黑镜的回复倒相当干脆直接：“你就当我喜欢这种外貌好看的危险分子好了。”
“嗯……好吧。”
这个理由虽不足以说服北极星，但既然黑镜开心，她自然也没有继续反对的必要。
只不过，原来黑镜喜欢这种类型的男人啊，还真是有些让人意外。
目前看来，北极星灵机一动从魔监部里借来了游戏机还真算是一记妙手，黑镜不仅表现出了对游戏的一定兴趣，面对她的态度似乎也比先前平和了一些。
当然，这也不意味着她们之间的关系已经有所改善。
作为平日里与黑镜接触最多的魔法少女，北极星的确不是被随随便便派来的。一方面她需要近距离观察并评估黑镜目前的精神状态；另一方面也需要在合理的范围内，尽可能从黑镜口中获取有关疫散级负蚀体的情报。
只不过，北极星并未将这些要求视作负担，更没有把它们当成一项需要刻意完成的任务。在她看来，魔监部的要求与她想做的事在本质上并无区别。
至少就目前的情况而言，魔法少女北极星的确是最适合与黑镜相处的人选，没有之一。
但这位兢兢业业守护城市的小小守护者，实际上也存着自己的一点点私心，又或者说是不切实际的妄想。
在勉强让自己接受了“与自己约定再战的宿敌消失了”这一多少让人有些不痛快的现实后，随之而来产生在北极星脑海里的是一个连魔监部都没来得及考虑的可能性。
或许，在失去了负蚀体这一身份之后，黑镜有了再次与自己、与她们行走在同一条道路上的可能性。
这并非彻头彻尾的归顺，也并非各有所需的合作，更不可能是对昔日最初那段时光的复现……北极星自己也很难准确描述这种期待。
又或许，北极星也不过是在意识到心中空缺了一部分后，因而忍不住期盼着一种新关系的诞生罢了。
与黑镜的关系自然无法决定魔法少女北极星的全部，这位敌人无法替代彩环小队，无法替代她的后辈们，无法替代魔监部其他的同伴们，黑镜这个名字，只是占据着北极星心中一个无法被其他人替代的位置。
而在今日再次见到黑镜时，北极星的想法似乎又发生了一些改变。
“喂，你决定好队伍了没有，已经看了好几圈了。”
“嗯，马上就好，马上就好。”
回过神来，北极星这才意识到自己在营地里待了太久。
由于游戏中最多可同时操纵四位角色，因此北极星与黑镜约定除了各自操纵自己创建的角色外，每人再负责一位同行者。
黑镜这边选中了她自己的战士角色，以及刚刚加入队伍的那名白发盗贼。北极星则在营地里翻看了一圈，经过几番犹豫最终选择了一位女性牧师。
至此，这一支由战法牧贼组成的相当标准的冒险小队正式组建完成。
随着探索不断深入，地图逐渐展开，角色之间的互动也越来越多。那些原本只是写在人物介绍里的背景故事，开始通过对话、事件和不同的选择，变成了这个世界真实存在的一部分，带给屏幕前这两位玩家高质量的沉浸感。
在又一个扎营的夜晚，一名之前出现过的吟游诗人Npc来到了营地里。北极星对这名角色还有些印象，因为她有着不错的歌喉，还在此前的一系列对话中曾将一件乐器赠予了自己。
而这一次，吟游诗人似乎对黑镜的角色格外欣赏，她不仅主动上前交谈，称黑镜为她提供了大量灵感，也对她们的冒险经历大加夸赞，最后甚至提出了希望加入队伍的请求。
“诶，居然还有这样的Npc角色可以加入营地，莫非之后也可以变为可操纵角色？”
“也许吧。”
对于这位吟游诗人的热情，黑镜的反应倒有些反常的冷淡。
“让她加入嘛，这样营地也会变得更热闹一些。”
于是，黑镜同意了这位吟游诗人的请求。
看着这位吟游诗人面露笑容地在营地里闲逛，北极星不由得对这款游戏的自由度和丰富程度又多了几分惊讶。
游戏中的夜色渐深，北极星选择了足够的补给以供角色们休息，打了个地铺后准备迎接新的一天。
然而，屏幕里并未如她预想的那样在短暂的黑屏后迎来新的一天，而是一段属于黑镜个人的特殊剧情。
由于这是分屏游玩，因此北极星也看到了接下来发生的一切。
然后，她便开始明白，为何黑镜的这个角色有着名为“邪念”的特殊起源。
在剧情里，黑镜的角色从半梦半醒中苏醒，随即看到了相当惊恐的一幕——那名刚刚加入的吟游诗人已经死在了她的面前。
吟游诗人的遗体支离破碎，漂亮的脸蛋上凝固着异样的痛苦与绝望，显然在死前遭遇了难以想象的折磨。
而黑镜的双手，则沾满了吟游诗人的血。
根据屏幕上缓缓浮现的冰冷文字描述，犯下这桩骇人罪行的凶手，正是那个在半梦半醒间失去了控制的黑镜。
短暂的沉默中，旁白仿佛对眼前发生的这一切如痴如醉。
“抱歉，我没想到这游戏里……会有这种情节。”
北极星先一步为眼前兴许会让部分人感到不适的剧情致歉：“要不我们……换个游戏，或者重新选个角色，至少时间还不算长——”
“不必了。”
在北极星的视角下，黑镜只是坐了起来挺直了腰，紫色的眸子安静地注视着屏幕。那里面没有太多惊讶，只有一份难以辨清的悲哀，
随后，下一步的三个选项在屏幕中显现了出来：隐藏遗体，清洗血迹伪装现场，或者直接向其他人承认这桩罪行。
在北极星的视角下，突如其来遇到这种展开的人通常会拒绝承认这份过程模糊的罪行。这毕竟只是一个游戏，这其中的道德与罪行无法成为真实的约束与惩罚。
选择在第一个选项上停驻，在第三次吸气之后，黑镜选择了有些出乎北极星意料的选项：她向营地中的所有伙伴承认了这份充满血腥味的罪行。
作为尚未与其他人建立起深厚联系的冒险者，这无疑是一个相当不利的选择。
几乎所有角色对黑镜的好感度都在同一时间下降，并对她表现出了失望与愤怒。唯独那名白发盗贼对此不怎么惊讶，他甚至用一贯轻佻的语气对黑镜的行为予以轻飘飘的调侃，还顺道给她起了个缺乏幽默感的外号。
“这样真的可以吗？”
下一日的冒险开始前，北极星看着吟游诗人躺在营地里的那具遗体，有些不确定地自言自语道。
“不管怎么说，看来这场冒险注定令人印象深刻了。”
留下这句轻飘飘的话语，黑镜操纵着两名角色离开了营地，身后只剩下篝火即将燃尽时升起的一缕白烟。
北极星则是将吟游诗人的遗体放入了一个箱子内，随后将箱子背到了附近的一处河边以作为象征性的安葬，随后才追上了黑镜的脚步。
又是这样。
继续推进着剧情，北极星心底产生了某种既视感。
似乎又是在自己始料未及的时候，她们就因为某种原因而走向了不同的道路。
哪怕这次并不是出于自己的原因。
凭借着自己对游戏的了解，北极星隐约意识到，这一夜惊魂恐怕只会是一个开始。
这场无人预料到的杀戮，只会是揭露“邪念”这个名字沉重与血腥含义的序幕。
或许，这也能成为一种映射当下的隐喻。
疫散级负蚀体归根结底也是由人类变成的，自己以北极星的身份结识了负蚀体黑镜，可在成为黑镜之前，她身边的这位少女又经历过怎样的生活呢？
成为负蚀体的确能够获得异常强大的力量，可这份力量并非凭空而来。当事人必须怀有强烈的负面情绪，甚至深陷其中而不能自拔，那是一种难以想象的痛苦。
且即便付出了这样的代价，除了疫散级负蚀体外其他人也终究不过是这种力量的奴隶，它由痛苦而生，又会带来更多的痛苦，几乎无人能够真正成为掌控者。
而北极星能够感觉得到，身边的少女并未放弃。
纵使失去了全部力量，黑镜多半也在寻找着重新成为负蚀体的方法。
她可以做到吗？也许吧，只要她的心中依旧怀揣着那份黑暗的执念，这种猜想的可能性便不是毫无希望的零。
而她为何要这样做……这倒不算是个难以解构的问题。
因为黑镜还有想要达成的目的。
以常识而言，她的目的便是她的黑暗，她的症结所在。
如今的黑镜并不掩饰她拥有秘密这一事实，一如北极星对自己身份的保护。她们都很熟悉彼此，却也都清楚自己所了解的不过是对方的一部分。
如今，坐在身边的依旧是双方最熟悉的陌生人。
这样的时光不会一直持续下去，因为这向来不是只属于她们两人的故事。
游戏中的这股邪念终将随着她们的冒险深入而被揭露，而在现实中，北极星也希望自己能够找到促使负蚀体黑镜诞生的那一抹执念。
唯有真正理解了这一点，她才有机会理解眼前的这个人。
结束了一番头脑风暴后，北极星面不改色地让自己的角色举起了法杖，呼唤出熊熊燃烧的烈焰洒向了面前的地精。
……
……
待到堇时绫放学乘着魔监部的车返回住处时，推开门后她看到的是一番奇怪的景象。
客厅的沙发上，她的北极星前辈和黑镜正并排坐在一起全神贯注地打着游戏，而虹则站在旁边饶有兴趣地看着画面。
在客厅的桌上堇时绫看到了M记的外卖袋，判断出了她们午餐的来源。
“你回来啦，绫绫。”
“啊，欢迎回来。”
北极星刚想起身迎接后辈，胳膊却被黑镜随之拽住了。
“给我回来，现在正是关键的时候，你要是再用错了法术类型我饶不了你。”
堇时绫瞥了一眼屏幕，发现画面中央的是一只体型无比巨大的蜘蛛，眼下正扑向了其中一名被束缚在蛛网上的角色。紧接着一连串狂风骤雨般的攻击落下，几乎瞬间便清空了那名角色的血条。
“哦，又一条性命白白地惨死在那追求名誉与财富的路上，我们的家族看来没落了。”
虹用着讽刺的口吻充当着解说，同时用餐叉叉起了一块苹果递到了黑镜嘴边。
“由于某位法师小姐的错误选择，这场战斗的结果变得阴晴不定呀。”
面对眼前的险境，黑镜只是歪头一口咬下嘴边的苹果，一边操纵着盗贼拉远距离，举弓射出了一根燃烧着火焰的箭矢。
然而这根箭矢没有命中那只大蜘蛛，反而是命中了它身下的蛛丝，正当北极星以为黑镜也因为紧张而操作失误时，却见那只大蜘蛛由于身下的蛛丝被点燃，硕大的沉重躯体一下子因缺少支撑而坠落到了地上，瞬间受到了一个高额的伤害并显示被击倒。
“哦哦，还能这样！”
“先前打小怪时不是你打出的这种操作吗，怎么反倒是你自己忘了。”
黑镜见怪不怪，原地为自己灌下了一瓶治疗药水，并一剑砍死了一只脚边的小蜘蛛。
在掌握了力克强敌的逃课方法后，黑镜与北极星渐入佳境，最后有惊无险地击杀了这只大蜘蛛。
见氛围逐渐松弛下来，堇时绫也终于找到了插话的时机。
“所以……你们一天下来就全用来打游戏了？”
“有什么不可以的。”黑镜一边搜刮着战利品一边回答道，“反正我又不用去上学。”
“因为确实有趣，所以一不小心就有些玩过头了……”
放下手柄，北极星对自己的沉迷显得有些不好意思。
“我回来的时候，就已经看着你的好前辈在教我们家小镜不学好了，唉，要是天天在电视机前玩游戏导致视力下降了该怎么办。”
虹煞有介事地惋惜着，并又为黑镜递上了一块苹果。
虽然堇时绫对两人把一整天都用来消遣的行为多少抱有微词，但看着黑镜那副老老实实的模样，她最终还是把这当成了北极星看管黑镜的一种方式。
算了，肯定是黑镜硬拉着前辈陪她玩的。
“对了前辈，我正好有件事想要跟你商量……”
注意到此处还有两个不相干的局外人，堇时绫便将北极星叫到了客厅的角落里，弯腰在对方耳边说了些悄悄话。
“诶，这是一件好事嘛，当然我也尊重你的选择。”
听过之后，北极星先是露出了些许意外的神色，随后认同地点了下脑袋。
虽然自己多少已经有了一些想法，但听到前辈如此回应，堇时绫还是觉得安心了不少。
“嗯，确实是一件难得的好事，我也觉得抓住这个机会比较好哦？”
这时，虹也在沙发旁慢悠悠地接了一句。
“……你听见了？”
“别担心，我没听见——不过我还蛮擅长读唇语的。”
堇时绫不爽地瞪了一眼虹，她看了看站在一旁的北极星，又瞥了一眼仍在专心调整着装备的黑镜，终于意识到自己的保密似乎已经没有什么意义了。
“算了，也不是什么一定不能说的事。”
稍微调整了一下思路，她开口解释道：“有一位我一直关注的创作者过些日子想要来京平市采访我，顺便做一期节目。”
“谁？”
这时，黑镜终于抬起了头。
“‘魔法少女·爱·频道’，不过大家都习惯叫他‘爱魔TV’。”
