在新住处待满了一周后，这一天堇时绫放学后没有第一时间坐上魔监部的车，而是先返回了一趟家。
这一次，她想把张清唯送给自己的那把吉他也带走。
倒也没什么特别的原因，她只是觉得一直放着有些浪费，带到身边来还能在她每晚学习过后稍微练习一会儿，当作适当的放松。
她一边这么告诉着自己，一边推开了家门。
家里大抵没什么变化，顶多就是这周内姥姥过来收拾了一趟屋子，将原本放在玄关处被压平、捆扎好的纸箱拿走了。
回到房间，她将放在床旁边的吉他包背了起来，再走到玄关时又看了一眼客厅。
时间到底是公正且无情的，即使她的生活已经发生了如此巨大的变故，身边的一切却仍在按照原本的轨迹运转。
学校里的课程照常进行，同学和朋友们依旧会为一些稀松平常的小事争论不休，社会上的新闻与八卦也不会因为某个家庭的失踪事件而停下更新。
仿佛……只有她被卷进了一场突如其来的风暴。
这一周里，她也总算是让自己稍微适应了虹的存在。在大致判断出只要这个过家家游戏仍在继续虹便不会对自己怎么样后，她面对这个危险而又难以捉摸的怪物时也多了几分底气。
与其每天都绷紧神经，倒不如先接受眼下的生活再想办法从中找到突破口。
至于黑镜，黑镜……似乎有点微妙地没有存在感？少女有些不确定地回忆起这一周对方的举动。
明明眼下这一切状况都是围绕着她展开的，可黑镜本人却似乎没有这样的自觉。至少在自己的视野范围内，她通常都保持着还算听话的态度，既没有故意挑衅，也没有做出什么出格的举动。
当然，这也依旧不能排除她将虹当作明面上的挡箭牌，背地里在思考着什么阴谋诡计的可能性……毕竟她的表情里几乎不会透露出她的想法和态度。
这一周虽然过得比较辛苦，但堇时绫也总算得到了一些好消息。
从第三天开始，虹便按照约定陆续向魔监部留下了被绑架人员的相关线索。截至目前，魔监部已经根据这些线索顺利寻回了两个人，而且两人都没有受到任何伤害。
对于堇时绫这样的失踪者家属而言，这无疑是一个值得庆幸，多少让人看到了一些希望的消息。
若以目前的表现作为参考，大致可以得出虹会每三天左右便会留下一个线索，让魔监部展开顺利的搜救行动。
三天一人，二十人最多便是六十天。
两个月。
若一切顺利，两个月后，虹手里便不会再剩下任何能够与魔监部谈判的筹码。
哪怕理性已经告诉她，事情绝不可能如此顺利，堇时绫还是忍不住想要相信这个可能性。
也许就会在三天后。
也许就会在一周后。
她便能收到魔监部发来的消息，告诉她张清唯已经被救出来了。
每当想到这里，她都会不自觉地放慢手头的动作，仿佛只要再稍微耐心一些，那个好消息就真的会如期而至。
当然，如果说这一系列事件里有什么人最不开心，那多半就是负责研究和破解线索的工作人员了。
毕竟，虹虽然如她所承诺的那样准时给出了可靠的线索，但破解线索的过程往往让人感到力竭。
关于第一人的线索，虹相当好心地直接邮寄到了魔监部里——那是一盒没有附赠任何参考图，多达两千片的异形拼图。
而第二人的线索，直接变成了装满好几个大袋子堆在某一个房间里的千纸鹤，其中每一只都写了字，但唯有几只揭露着被绑架者的地址。
即便这些线索不存在任何实质性的危险，回收、整理并从中找出有效信息的工作仍已经成为近期魔监部最令人闻风丧胆的苦差事之一。
与此同时，一部分人也开始思考起两个月的期限是否存在着特殊的意义，猜想五花八门，但这也仅仅只是第一周，所有的想象都还欠缺有力的依据。
“两个月，那也就是快过年了呀。也许……这是能让大家都至少团团圆圆过个年呢？”
在有关这个期限的猜想里，程真真的想法无疑算得上最善良的那一个。当然堇时绫也明白，这更多是同伴绞尽脑汁给予自己的一点安慰。这种时候，哪怕只是一个没有多少依据的美好猜想，也足以让人稍微振作一些。
由于这起绑架事件涉及的人数过多，事情本身已经不可能继续作为秘密被隐藏起来。如今这场由虹一手导演的过家家游戏，几乎已经在魔监部内部人尽皆知。
柜子上的手机这时响了起来，看到是小队群组的新消息，堇时绫便点开了手机。只见聊天框内程真真发来了一张照片，是一张写满各种数字的单子。
不等她点开，下面又刷新出一张新的照片。
照片里的黑镜正坐在地板上，她穿着一身合身的白色运动服，双腿随意地向两侧摊开，整个人几乎呈现出一种彻底放弃抵抗的姿势。身后是一堵棕黄色的墙壁，她的后背紧紧贴着墙面，脑袋微微仰起，目光空洞地望着上方。
当镜头对准她时，她甚至没有将目光移向这边。
从地板的材质不难判断出来，这里应该是一处体育场。
哪怕照片看不出连贯的动作，但堇时绫依旧能从黑镜的状态想象出她的胸口剧烈起伏的样子。
看样子，她似乎累得够呛。
再往上翻看着那张单子，果不其然是她的体能各项测试的结果。几乎和堇时绫想象的一样，除了少数几项勉强达标后大部分成绩都不甚理想。
为了她最基础的健康情况着想，看来体能提升的计划是跑不掉了。
零食：真真，你对她会不会太严格了一些？
考虑到双方之间发生过的矛盾与彼此的态度，程真真借此机会小小地公报私仇倒也不是完全没可能。
冰镇蜜瓜：我倒是也想这么做，但从她测完第一项的成绩之后我就看出来了，她的体能水平完全就是杂鱼中的杂鱼嘛。
冰镇蜜瓜：（小熊扶额的表情）
冰镇蜜瓜：要是再给她上强度，我现在真怕她像以前战斗时的样子直接散架呢。
放下手机，阿瑟拉看了看仍然坐在地上、没有完全缓过来的黑镜，她慢悠悠地飞到对方头顶，伸出手在黑镜眼前晃了晃。
“喂，还活着吗？”
没有回应。
“看你这明显不是装出来的样子，接下来的八百米看起来是不用测了呀。”
黑镜依旧没有说话，只是伸手拿起放在旁边的水壶，仰头灌了几口，用依旧不太平稳的呼吸作为回答。
“真是的。”
阿瑟拉双手抱胸，缓缓降落到地面。
“明明以前想过，你要是真落到我们手里，我肯定要狠狠修理你一番的。”
难得可以用俯视的角度看着黑镜，但阿瑟拉的神色并未有她预期的快意，反而是撇着嘴显得有些不知所措。
“你做过那么多坏事，伤害过我最喜欢的前辈们。就算你有自己的理由，但我还是绝对不会原谅你的，这点你给我记清楚喽。”
“想要报复的仇人就在自己眼前，自己却不能动手……”放下水壶，黑镜直视起阿瑟拉的双眼，“这该是一种什么样的心情？”
“你这是什么意思？ 我可不会被你激怒。”
“没什么，就当是我好奇罢了。”
还是一如既往讨人厌的模样，阿瑟拉轻哼了一声，手上倒是拿过来一条毛巾，轻轻丢到了黑镜的手上，示意她擦擦额头的汗水。
“现在的我是魔法少女，而你只是个普通人，所以我是绝对不会对你出手的。必要时，哪怕不情愿我也会保护你，这点你就放心吧。”
说到这儿，她微微扬起下巴。
“作为魔法少女，遵守原则还真是辛苦呀。”
“你要是以为我只是个容易上头的笨蛋那就大错特错了——别一脸失望的样子！”
不等她说完，阿瑟拉便注意到了黑镜脸上浮现出了略显微妙的神情，因此立刻提高了音量。
“呜呜呜……早知道之前和你战斗的时候就用力捶你几拳了。”
尽管大部分人都知道阿瑟拉反感着黑镜，但从无论是魔监部还是虹都愿意放任这两人单独相处在一起来看，从某种程度上来说这也算是对阿瑟拉的一种信任。
至少，她们都相信阿瑟拉不会因为过去的恩怨，对一个已经失去力量的普通人做出什么出格的事。
而对于阿瑟拉本人而言，这倒从来不是什么需要特意强调的事情。
由于体能测试结束得比预期还要早上许多，于是阿瑟拉看了看时间，发现距离魔监部接走这个麻烦的瘟神还有大概二十分钟的时间。
“呐，我看你歇着也是歇着，不如来聊聊吧。”
刚准备拿起手机的黑镜顿了一下，随后对阿瑟拉的提议表现出了些许兴趣。
“你想聊些什么？”
“前辈们和你的事。”
阿瑟拉没有像刚才那样站着说话，而是对着黑镜坐了下来，让自己的视线与黑镜平齐。
“在我加入彩环小队前，你和前辈们的事。”
黑镜沉默了数秒。
“……那都是已经过去的旧事了，而且你不是都知道了么。”
“我当然知道已经结束了！你就说你愿不愿意说嘛！”
阿瑟拉并不掩饰声音中的一丝不满。
“我还以为你不愿意听我这种人的一字一句呢。”
阿瑟拉打开了她的背包，从里面拿出了一个软包装的草莓牛奶，她插上吸管，低头浅浅吸了一口。
话说，她倒是真敢把自己的私人物品带到这种场合来呢，学校徽章的挂饰都别在上面呢。
“我只是想听听更多有关前辈们的事罢了，哪怕是从你这个敌人嘴里……敌人，至少在前辈们眼里，你曾经不是敌人。”
感受着甜味在口腔中扩散，阿瑟拉组织着自己的语言。
“我曾经一直在想为什么前辈们会突然解散，又对我隐瞒，果然是因为前辈们从未将我当作队伍的一份子……是不是因为我太幼稚，太任性，不讨大家的喜欢之类的……”
她低头看着手里的草莓牛奶，指尖轻轻捏着包装袋。
“那一晚听到前辈们过去和你发生过的事情后，我的脑袋里就一直乱糟糟的。后来我去找过前辈们聊过天，但还是觉得心里缺了点什么，后来再看到你时我就意识到了——我想再听听你眼里发生过的那些事。”
“然后你认为你就能得到真相？”
黑镜试问道。
对此，阿瑟拉稍微犹豫了一下。
“多半不会吧。”
这一次她回答得很慢，像是在确认斟酌自己真正想表达的意思。
“我觉得……不会。”
这个答案倒是有些出乎黑镜的意料，而阿瑟拉接着说道：
“不论是你嘴里的真相，前辈们嘴里的真相，我看到的那些真相……它们多半都不是真相。且就算拼在一起，也构不成完整的真相。”
“虽然没有任何把握，但是我目前是这么想的。”
终于，她的声音平稳了下来。
“我想听你说，是因为我想认识你，黑镜。我想……更加看清你，为了能真正地打败你。”
“……”
阿瑟拉看不懂黑镜的眼神，但她多半能感受到，那其中并无轻蔑。
“有像你这样的猫咪待在她身边，也算是一件好事吧。”
“什么意思？”
“没什么——”提高着音调，黑镜活动了下身子，将原本蜷着的双腿慢慢伸直，靠在墙边。
“好啊，你想知道的话，那我就再跟你说说吧。”
……
……
“发生什么好事了？”
考虑到回去顺道，于是堇时绫去接了一趟黑镜。而在车上，她明显地感觉到身边的黑镜似乎心情不错，对方一边望着窗户，一边轻轻哼起了陌生的旋律。
“没什么。”
嘴上这么说，可语气却是轻飘飘的呢。
堇时绫原本以为，让程真真和黑镜单独待在一起，双方多少都会积攒一些不满。毕竟一个是曾经被黑镜伤害过的人，一个是如今失去了力量、却仍然不肯坦诚相待的负蚀体。
从结果来看，分别时真真的心情似乎也还算轻松。
“倒是你，带回来了个大家伙呢。”黑镜忽然转过头，目光落在后座上的吉他上，“你是学校乐队的成员？”
“不是，这不过是……别人送的礼物。”
“给学生送这么贵重的礼物，看来那位送礼物的人没什么常识呢。”
她说得理所当然，让堇时绫也一时无法回应。
少女的目光透过车窗，看见路边的树木一棵接着一棵向后退去。阳光从不剩几片叶子的枝杈间落下来，在车窗上投下明暗的大片光斑。
她想起了张清唯将吉他交给自己时那副不太自然的模样，那明明应该算是一份生日惊喜，却被他搞得像是在交代什么工作似的。
“……说得也是呢。”
她没有解释，只是轻轻笑了一下。
“是个在各方各面都有些笨拙的人送的，不过，我很喜欢这个礼物。”
黑镜没有追问，车厢内再次迎来了一片宁静。
当堇时绫的目光转向窗外，她没注意到身边人的视线落在了自己的书包上。
那上面别着一枚小巧的平安符。
“♪~”
不一会儿，那段旋律再次开始延伸。
