鲁迪南倒上那杯热水。
“军中条件有限。”
他说着，将水杯推到桌子中央。
这杯热水装在搪瓷杯里，杯壁上印着帝国军需处的编号，虽然谈不上精致，但在这个满目疮痍的战场上，已经是难得的奢侈品了。
菲洛芙看了一眼那杯水，轻轻摇了摇头。
“不用了，谢谢。”
她的声音很平淡，听不出喜怒哀乐。
她站在那里，身形娇小，却让人不敢轻视。
两人沉默了很久。
指挥营帐内有些闷热，外面的嘈杂声虽然被厚实的帆布隔绝了大半，但远处偶尔传来几声炮响，那是警戒部队在进行威慑射击。
鲁迪南端起水杯喝了一口，烫口的温热顺着喉咙滑下，让他稍微冷静了一些。
他需要保持清醒，眼前的这个小女孩绝非等闲之辈，他必须打起十二分的精神来应对。
他看了看对面站着的女孩。
最终，还是鲁迪南打破了沉默。
他清了清嗓子。
“这位小姐找我们究竟有何事？”
他的语气中带着试探，也带着一丝警惕。
在战场上，任何突如其来的谈判都可能藏着陷阱，他不能不防。
“自然是为了谈和。”
菲洛芙开门见山地说道，语气坦然，没有任何拐弯抹角的意思。
“谈和？”
鲁迪南先是心中一喜，紧绷的神经稍微松弛了一瞬。
如果能够通过谈判解决问题，那自然是再好不过了。
五万大军的粮草消耗是个天文数字，每天的开销都让他头疼不已。
如果能不打仗，他求之不得。
但只要稍微冷静下来，他又觉得不对劲。
对方实力不差，那群魔物也是难缠的精锐，怎么就开了几炮，摧毁了自己的一些火炮，就要过来谈和？
这完全不符合常理。
这怎么想都像是一个陷阱，或者说，是对方在戏弄他。
“为什么？”
鲁迪南补充问道，眼神中带着一丝探究和警惕。
他需要知道对方的真实意图，才能决定下一步的行动。
“我们之间没有任何交手的理由不是吗？”
菲洛芙淡淡地说道。
她的语气很平静，仿佛在陈述一个显而易见的事实。
这话一出，鲁迪南瞬间明白了。
谈和是假，拉拢或者说是逼迫自己放弃抵抗才是真。
对方想通过谈判来瓦解他的斗志，让他主动撤退。
“不，我们……”
鲁迪南下意识地想要反驳，强调自己作为皇城军人的职责，强调他不能背叛皇帝的信任。
但他还未说完，就被菲洛芙打断了。
“我们围困了赛蒙那么久，我们有伤害过你的战士吗？”
菲洛芙问道。
“没有。”
鲁迪南如实回复。
正如她所说，外部的战线一直维持在山林边缘，双方虽然有交火，但他麾下的五万圣骑士团并没有遭受过大的伤亡。
对方似乎一直在刻意避免与普通士兵发生直接冲突。
“那我们有伤害城内百姓吗？”
“也没有。”
“我们的目标只有「神选者」和那群使徒，和你们没有丝毫关系。”
“你要知道，这群「神选者」来到我们的世界后，抢占资源，破坏土地，奴役生命，分化阶级，烧杀抢掠更是无恶不作。嘴上称为发展，实际是想将我们的世界纳入他们的领土。”
“他们才是我们应该共同面对的敌人，而不是在这里自我消耗。”
菲洛芙如此说道，语气中带着一种恨铁不成钢的意味。
她之所以留在外面，不仅仅是为了牵制，更是为了给这些被蒙蔽的“原住民”展示真正的敌人是谁。
她希望鲁迪南能够认清现实，不要再被那些虚伪的「神选者」所欺骗。
“不，有关系。”
鲁迪南立刻反驳，他挺直了腰杆，眼神变得坚定。
他是帝国的军人，他有着自己的信念和底线，不会因为对方的三言两语就动摇。
“这是国王陛下的命令。我们是帝国的军人，保卫皇城、驱逐入侵者是我们的天职。”
“另外，你错了。”
鲁迪南继续说道，试图用帝国的正统教义来反驳对方。
他从小接受的教育告诉他，「神选者」是神明派来的使者，是来拯救这个世界的。
“「神选者」乃神明所召，为了拯救世界，发展世界而来。小姐你也看见了，自从「神选者」来到我们的世界后，带来了科技与智慧，给愚昧的世界带来了冲击，至此开启了工业时代。”
“「神选者」们值得尊重，召他们而来的神明更是值得敬仰。”
“我们作为圣骑士团，理应为了保护他们而在前线拼杀，这是神明赋予我们的使命。”
鲁迪南立刻反驳，两人谁也不让谁。
营帐内的气氛瞬间变得剑拔弩张，虽然没有直接动手，但言语上的交锋比刀剑相向更加激烈。
“将军，你的话漏洞太多了。”
菲洛芙并没有因为对方的反驳而生气，反而露出了一个有些嘲讽的笑容。
她早就料到对方会这么说，这些被洗脑的人总是用同样的借口来为自己的行为辩护。
“首先是国王，您说听从的是国王的命令。可我为什么觉得，现在的国王和傀儡无异？那些命令是他出自本心还是他身后的「神选者」之口呢？”
菲洛芙一针见血地指出。
她见过太多这样的情况了，那些所谓的国王、领主，不过是神选者手中的提线木偶罢了。
“另外，神明？”
菲洛芙嗤笑一声，摇了摇头。
她双手撑在桌面上，身体微微前倾，目光直视着鲁迪南的眼睛。
“圣骑士团是谁建立的呢？”
“自然是神明？”
鲁迪南下意识地开口。
这是帝国教科书上的标准答案，他从未怀疑过。
从小到大，他接受的教育都是这样的。
“哪位神明呢？”
菲洛芙追问道。
“自然是将「神选者」召来的那位。”
鲁迪南回答得理所当然。
“这真是错得离谱。”
菲洛芙叹了口气，摇了摇头。
她决定给这个被洗脑的人类一点历史真相，让他知道自己所信仰的一切都是建立在谎言之上的。
“三百年前，魔族入侵。神女阿莱格娅在与魔王的战役中成就神灵，为维持秩序，她创立了圣骑士团，来统领所有军队，致力将圣光的光辉洒向世间。”
“阿莱格娅？”
鲁迪南似乎有点印象，他皱起眉头，努力在记忆中寻找这个名字。
“她是我们神明的天使，经神明的奖励之后荣登次级神位，侍奉我神左右。”
鲁迪南说道。
这是他从教会那里学到的知识，据说阿莱格娅是神明麾下最忠诚的天使，为神明立下了赫赫战功。
“砰！”
菲洛芙差点忍不住了。
什么叫神明的天使，侍奉那家伙左右？！
这群该死的家伙，连亵渎阿莱格娅的事情都做得出来，还说得如此冠冕堂皇！
她眼中的怒火瞬间升腾，如果眼神能杀人，鲁迪南现在已经变成灰烬了。
看着对方骤然变化的姿态，鲁迪南松了口气。
看来对方的性格和她的外貌似乎没什么差别。
“呼……”
菲洛芙深吸了一口气，让自己冷静下来。她知道，愤怒解决不了问题，只会让局面变得更加糟糕。
这群「神选者」和使徒做得如此天衣无缝，成功篡改了历史，抹去了阿莱格娅的功绩。
她必须想办法说服鲁迪南，否则两方在这里僵持没有任何好处。
只有鲁迪南带着军队离开，赛蒙城的防御出现漏洞，「神选者」才有可能上场。
到那时，瑞妮丝大人才有机会在城内一举将他们歼灭。
“将军。”
菲洛芙尽量让自己的声音听起来平静一些。她需要控制自己的情绪，不能让愤怒影响判断。
“我认可你对国家的忠诚，即便那是愚昧的，但你对神明的信仰，这是真的吗？”
鲁迪南皱起眉头，似乎不明白对方为什么会突然问这个问题。
他对神明的信仰当然是真诚的，这是他作为一个圣骑士最基本的信念。
“我们旅行了无数城市，在里面发现了很多小雕像，那些雕像喷吐着无形的白雾，将人置于痛苦，只有信仰与绝对的服从，才能免于痛苦。”
菲洛芙缓缓说道。
“你确定你的信仰是信仰，而不是一种麻木，不是被植入的意识？”
鲁迪南的拳头握紧了。
他很想动手，但他知道，这里是谈判桌，动手的地方，一定得是战场。
而且，对方所说的触动了他内心深处的某些疑虑。
那些无处不在的雕像，那些强制性的祷告，那种为了信仰不惜一切代价的狂热……
真的是正确的吗？
“您是伯爵，一定曾察觉过，那种侵入意识的力量。”
“您不妨去试试，验证验证我的话是否虚假，然后再来反驳我。否则您的反驳只会是空泛的。”
“另外，我再强调一下，我们的目标只是「神选者」和使徒，我们并没有冲突的理由……”
就在菲洛芙的话说到一半的时候，异变突生。
“噗嗤。”
一柄尖刺毫无征兆地从营帐底部的缝隙中钻了进来，尖端带着凌厉的寒光，直指菲洛芙的脖颈。
尖刺穿过菲洛芙直直冲向了鲁迪南。
鲁迪南惊得整个人向后仰倒，避开了这致命的一击。
尖刺擦着他的鼻尖飞过，钉在了身后的柱子上。
“一回来就看到如此大戏。”
一道戏谑的声音从营帐外传来。
“这下，要变得有趣起来了。”
营帐的帘子被猛地掀开，一个高大的身影大摇大摆地走了进来。
他穿着一身奇特的皮质风衣，风衣上挂着各种奇怪的挂件和饰品，走起路来叮当作响。他的脸上戴着一副墨镜，遮住了大半张脸。
“「刺穿」！”
鲁迪南瞪大眼睛，有些不敢相信，他激动地开口：
“你在这里，那前线！”
“前线？早就结束了！”
「刺穿」摘下墨镜，挂在领口，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“当然是战败，然后全都死了。”
“你！”
鲁迪南在面对菲洛芙时都没有面对「刺穿」时那样愤怒。
他猛地站起身，拳头握得咯吱作响，恨不得一拳砸在那个嬉皮笑脸的家伙脸上。
“行了，鲁迪南。”
「刺穿」走到鲁迪南身边，拍了拍他的肩膀。
“别生气了，你那点微末道行，还是留着对付那群魔物吧。”
他转过头，看向站在桌边的菲洛芙，脸上的笑容变得更加灿烂。
“哦？谈得怎么样了？这将军好像是个榆木脑袋，怎么教都教不会啊。”
菲洛芙看着突然闯入的刺客。
她的目光在「刺穿」身上停留了片刻，然后移开了。
“无趣。”
菲洛芙冷淡地评价道。
说完，她的身形开始发生变化。白色的裙摆化作点点光芒，娇小的身躯逐渐消散，化作纯粹的光粒子，在眨眼间飞出了营帐之外。
营帐内重新恢复了寂静。
