霜脊山脉东侧的裂谷如大地狰狞的伤口，切割开连绵的雪白。四轮马车碾过结冰的碎石路，木质车厢在颠簸中发出吱呀轻响。
艾莎掀起窗帘一角，浅粉色发辫扫过结霜的玻璃，只见两侧峭壁如刀削般直立，将天空挤成窄窄的蓝线 —— 正如加文所说，这里连暴风雪都难以侵入，唯有永恒的阴寒沉淀在岩石缝隙间。
"到了。" 罗伊的声音从车外传来。莲儿推开车门，刺骨的冷风立刻卷着细雪扑进车厢，她不禁缩了缩脖子，亮蓝色的眼瞳却在看到裂隙尽头时骤然发亮。
那是片宽约三丈的平坦空地，两块巨岩如门框般矗立，中间悬浮着淡紫色的魔法阵，阵纹流转间隐约可见冰晶凝结的痕迹。
加文第一个跳下马车，巨剑在肩侧发出金属轻鸣。他伸手接住艾莎递来的背包，憨厚的脸上泛起白雾："比地图上看着气派。"
艾莎踩着他的手掌落地，指尖习惯性地摩挲着皮甲口袋里的蜂蜜蛋糕包装纸。
魔法阵悬浮在裂谷尽头的巨岩之间，淡紫色的光纹如呼吸般起伏，边缘凝结着细小的冰晶 —— 这是霜脊公国特有的低温魔力痕迹。
罗伊推开车门时，寒风卷着细雪扑上他的脸，他下意识按住剑柄，缓步走向阵纹，靴底在冰面上刮出刺耳的声响。
"有异常吗？" 莲儿跟在身后，亮蓝色的眼瞳扫视着周围的岩石。加文默默走到艾莎身旁，铁塔般的身躯不动声色地将她护在身后，后者正低头整理皮甲上的储物袋，指尖无意识地摩挲着腰间的冰系魔晶。
罗伊蹲下身，手掌按在阵纹边缘的岩石上，风元素从指尖溢出，如透明的蛛网般蔓延开来。
他闭眼感受着元素流动，眉头却逐渐皱起 —— 没有预想中的魔力紊乱，没有魔族污染的暴戾气息，甚至连最基本的空间波动都平滑得异常。仿佛这只是个普通的传送门，静静等待着冒险者踏入。
"太干净了。" 他忽然开口，声音里带着一丝违和感，"就像被刻意清扫过。"
"清扫？" 艾莎抬头，浅粉色的发辫被风吹得晃了晃，"是指...... 有人提前清理了这里的魔力残留？"
罗伊站起身，拍了拍膝头的雪花："不确定。但至少现在......" 他转头看向三人，嘴角扬起惯常的轻笑，"没有魔物的气息。"
说着，他从背包里取出霜晶灯笼，橙黄色的光芒照亮了他眼角的细纹，"不过还是保持警惕，C 级任务不等于绝对安全。"
加文认真地点点头，将霜晶灯笼挂在腰间："我走前面。" 他的声音低沉而稳重，巨剑在手中握得更紧了些。艾莎望着他宽厚的背影，忽然觉得这道身影比任何魔法护盾都可靠。
罗伊将灯笼分给众人，金属挂钩碰撞声在寂静的裂谷中格外清晰。当四人踏入魔法阵的瞬间，淡紫色的光芒突然亮起，艾莎下意识抓住莲儿的手腕，却发现对方的手心里也全是冷汗。
传送的眩晕感袭来时，她听见罗伊低声说 "保持阵型"，紧接着，整个人便坠入了一片寂静的黑暗。
紫色的魔法阵光芒骤然暴涨，将四人完全吞没。当眩晕感渐渐消退，潮湿闷热的气息扑面而来，与霜脊公国的刺骨寒意形成鲜明对比。
莲儿眨了眨眼睛，亮蓝色的瞳孔适应了昏暗的光线，这才看清众人置身于一处布满钟乳石的洞穴迷宫中。
洞顶垂下形态各异的石笋，地面遍布青苔与积水，空气里弥漫着腐殖质的气息。艾莎轻轻扯了扯被汗水浸湿的皮甲，浅粉色发辫也黏在了脸颊旁。她还是第一次在执行任务时感觉如此闷热，仿佛一下子从冰原掉进了蒸笼。
罗伊举起霜晶灯笼，昏黄的光芒在潮湿的岩壁上跳跃。"洞穴么...." 他皱了皱眉头，灰眸中闪过一丝忧虑，"之前探索的地下城堡类的迷宫可能都比这个感觉好点。" 他的声音在空旷的洞穴中回荡，惊起远处一阵窸窸窣窣的响动。
加文将巨剑握在手中，锁子甲随着动作发出轻微的摩擦声。他仔细观察着洞壁上的苔藓分布，憨厚的脸上满是认真："嗯，毕竟我们没有洞穴探索的经验，小心些吧。" 说着，他主动走到队伍最前方，用剑柄敲了敲地面，确认没有隐藏的陷阱。
莲儿将短剑抽出半截，警惕地注视着四周。她乌黑的马尾辫随着动作轻轻晃动："我来断后。" 艾莎则默默凝聚起冰系魔力，随时准备应对突发状况。四人举着灯笼，脚步放轻，缓缓向着洞穴深处走去。霜晶灯笼的光芒在黑暗中摇曳，照亮他们前行的道路，也在岩壁上投下四道长长的影子。
加文的靴底刚碾过一块布满青苔的石板，地面突然发出 "咔嚓" 脆响。他瞳孔骤缩，正要提醒队友，脚下的凹陷处已喷出灼人蒸汽，瞬间吞没四人身影。"注意陷阱！" 罗伊的提醒声音被蒸汽扭曲得变调，霜晶灯笼在白茫茫的雾气中只剩一点昏黄。
艾莎的指尖刚触到腰间魔晶，右侧石壁的火元素波动突然暴涨 —— 那些暗绿色苔藓下竟藏着密密麻麻的火纹！
"冰魔法 - 凝冰结盾！" 她的喝声里带着颤抖，掌心爆开的蓝色冰墙尚未完全成型，加文的巨剑已重重插入地面："土魔法 - 筑石盾！" 粗粝的石墙裹着冰层拔地而起，与艾莎的冰盾撞出刺目冰晶。
下一秒，石壁轰然炸裂。赤红色的火舌舔舐着石盾，高温与低温的对冲激发出震耳欲聋的爆鸣。
加文闷哼一声，膝盖重重跪在地上，锁子甲下的亚麻衬衫被灼出焦痕，却仍死死攥着剑柄，让石盾如巨鲸般稳稳承受住火焰的冲击。
蒸汽渐渐散去，艾莎忽然听见头顶传来诡异的 "滴答" 声。她抬头望去，洞顶的石钟乳上挂满水珠，在灯笼光下泛着妖异的红光。
"小心！" 她的警告尚未出口，最近的水珠已如子弹般激射而来，破空声尖锐得像刀刃。
"当 ——" 罗伊的长剑带着青色风刃劈开水珠，飞溅的水花在他脸颊划出血痕。
他这才惊觉：所有水珠都在盯着艾莎！那些本该无生命的液体，此刻竟如活物般在半空转向，重新凝聚成尖锐的水锥。
"风剑流 - 云舞！" 罗伊的身影在火光中化作残影，长剑裹挟着飓风横扫洞穴。水珠在风刃中碎成齑粉，却又在石壁上重新汇聚。
艾莎趁机仰头，指尖爆发出刺目蓝光："冰魔法 - 冰结！" 霜晶顺着洞顶蔓延，将数十根石钟乳冻成剔透的冰柱，水珠的攻势戛然而止。
"呼......" 加文抹了把额头的冷汗，抬头看向罗伊，却见队长脸色惨白如纸。
"莲儿...... 莲儿哪去了？" 罗伊的声音里带着前所未有的颤抖。众人这才惊觉，身后的脚步声不知何时消失了。
方才的蒸汽与火攻中，竟没人注意到莲儿的动向。艾莎的冰盾边缘还残留着她发间的银饰碎片，而远处的黑暗中，唯有钟乳石滴水的 "滴答" 声，回应着他们骤然加速的心跳。
潮湿的寒意渗入骨髓，莲儿在剧烈的眩晕中猛地睁眼。她发现自己倒在一处封闭的洞穴里，头顶穹顶悬浮着巨大的魔法阵，幽蓝的阵纹流转，将石壁映得忽明忽暗。
她撑起身子，手按在冰冷的岩壁上，短剑早已握在掌心。潮湿的苔藓在脚下发出细微的碎裂声，提醒她这并非幻觉 —— 想必是方才地面凹陷时，触发了某种传送陷阱。
黑暗中，数十个猩红亮点如鬼火般亮起。莲儿的呼吸一滞，作为冒险者的直觉让她瞬间绷紧神经 —— 是魔物狼的眼睛。
狼群低沉的嘶吼声从四面八方传来，带着腐肉气息的腥风拂过她的脸颊。"这..... 看来是最坏的情况了。" 她在心底默念，短剑在掌心转了个漂亮的弧度。
一只魔狼率先发动攻击，利箭般扑来。莲儿迅速下蹲，短剑如毒蛇般刺出，温热的鲜血溅上她的手背。但血腥味反而刺激了狼群，更多黑影从黑暗中窜出。
她刚要挥剑，洞顶突然炸开刺目的雷光！震耳欲聋的轰鸣中，一道人影裹挟着雷霆之势坠落在狼群中央，将扑来的魔狼尽数击退。刺眼的电光中，莲儿只隐约看到那身影握着拳头，指节处泛着诡异的微光。
雷光渐熄，莲儿这才看清救下自己的竟是个身形单薄的少年，身高与艾莎相仿，稚气未脱的脸上还沾着泥污。少年攥紧的拳头微微颤抖，指节末端呈现出诡异的黑色，像是被烧焦的木炭，那是魔力过度透支后坏死的征兆。
就在两人对视的瞬间，脚下的魔法阵突然泛起诡异的绿光。原本倒在地上奄奄一息的狼群发出嘶吼，伤口以肉眼可见的速度愈合。
幽绿光芒照亮四周，莲儿惊恐地发现洞穴角落堆满了骸骨，散落的武器装备早已腐朽不堪，剑鞘上依稀可见霜脊公国的徽记。她瞬间明白，正是这个治愈魔法阵，将误入此地的冒险者队伍一点点耗死。
少年沉默不语，弯腰拔起地上一把锈迹斑斑的长剑。剑身发出不堪重负的吱呀声，他却稳稳地摆出防御姿势，琥珀色的眼睛死死盯着重新逼近的狼群。
头狼发出一声嚎叫，群狼再次发起进攻。莲儿握紧短剑正要开口询问，腥风已扑面而来，她只能将疑问咽回肚里，再次投入战斗。
艾莎的指尖突然触到墙面一处异常的凹陷，冰晶顺着她摸索的轨迹凝结 —— 那是块与岩壁同色的魔法阵，阵纹若隐若现，如同蛰伏的毒蛇。
"罗伊团长！" 她的呼喊惊飞了洞顶栖息的荧光甲虫，橙黄色的光点在黑暗中乱撞。
罗伊疾步赶来，灰眸在灯笼光下眯成细线。他将掌心按在阵纹中央，淡青色的风元素顺着纹路蔓延。当魔力触碰到某个节点时，魔法阵突然亮起刺目的白光，在岩壁上投下扭曲的阴影。
"强制传送法阵。" 他的声音紧绷如弦，"莲儿恐怕是触发了陷阱......"
艾莎的指甲深深掐进掌心，浅粉色发辫随着颤抖轻晃。加文默默握紧巨剑，锁子甲发出细微的碰撞声，他的目光死死盯着魔法阵，仿佛要用视线将其看穿。
罗伊收回手时，指节泛着不正常的青白，他深吸一口气："逆向传送需要海量魔力，而且......" 他转头看向两人，眼神里带着罕见的郑重，"这传输方式太过复杂，你们的魔力反而会干扰法阵。"
洞穴深处传来石块滚落的声响，在寂静中格外刺耳。罗伊忽然露出一抹苦笑，那笑容里却满是信任："之后就拜托你们了，这次任务，我们放弃吧。"
"嗯，后面就交给我们！" 艾莎与加文异口同声。加文上前半步，将霜晶灯笼挂在岩壁凸起处，橙黄色的光芒照亮罗伊专注施法的侧脸。艾莎悄悄凝聚起冰系魔力，随时准备应对可能出现的变故。
魔法阵在罗伊的催动下开始逆向旋转，幽蓝色的光芒中，一场跨越空间的营救悄然展开。
莲儿的短剑早已卷刃，每一次格挡都震得虎口发麻。身旁的少年呼吸愈发沉重，握着锈剑的手指末端泛着诡异的黑色，那是魔力枯竭后坏死的征兆。
狼群的嚎叫在封闭的洞穴里回荡，腥臭的气息裹挟着利爪，如潮水般一波又一波涌来。
少年挥出长剑，锈剑划出一道破碎的弧光，替莲儿挡下了致命一击。狼爪擦着他的脸颊掠过，在苍白的皮肤上留下三道血痕。
"谢谢你。" 莲儿喘息着喊道，换来的却是少年沉默的侧脸。他的脚步虚浮，每挥出一剑都要踉跄半步，却始终将莲儿护在身后。
头狼的嚎叫撕开空气，群狼的攻势骤然变得更加猛烈。少年在接下重重一击后，膝盖重重砸在地上，再也无法站起。
莲儿咬牙转身，短剑舞成一片银芒，勉强抵挡住如雨点般落下的利爪。她的手臂渐渐失去知觉，汗水混着血水模糊了视线。
就在这时，莲儿余光瞥见头顶的魔法阵泛起微光。
那熟悉的风元素波动，是罗伊！希望的火苗在心底燃起，却又被现实狠狠浇灭 —— 以她现在的体力，根本不可能一边保护少年，一边跃到洞顶触碰魔法阵。
狼群的包围圈越缩越小，莲儿的后背已经贴上冰凉的岩壁。她低头看向正在挣扎起身的少年，他倔强地撑着锈剑，琥珀色的眼眸里映着魔法阵越来越亮的光芒。
一个念头不受控制地冒了出来："要是我一个人的话那还能逃走......" 这个想法让她的心脏猛地抽痛，指尖不自觉地攥紧了剑柄。
"怎么办...... 我要...... 抛弃他吗？" 莲儿在心底反复问自己，洞穴里回荡着狼群的低吼，还有少年压抑的喘息声。
魔法阵的光芒在头顶闪烁，仿佛在催促她做出抉择。
狼群扑来的瞬间，莲儿的犹豫让她付出了代价 —— 锋利的犬齿狠狠咬进她的小腿，剧痛让她跪倒在地。
鲜血浸透了裤腿，在治愈法阵的绿光中显得格外刺目。她绝望地看着逼近的狼群，指尖的短剑早已脱手飞出。
就在这时，少年突然爆发。他不知从哪来的力气，生锈的长剑竟将扑来的魔狼劈成两半。
温热的血溅在他脸上，他却仿佛感受不到，抓起莲儿的手踉跄着起身。洞顶的魔法阵光芒大盛，罗伊的魔力如蛛网般蔓延至阵纹每一个角落。
"抓住我！" 少年的声音沙哑得像是砂纸擦过石壁。他半蹲下身，将莲儿猛地托向空中。
然而魔力枯竭的身体早已支撑不住，这一跳没能触及洞顶的传送阵。莲儿在空中转身，看见少年眼中闪过的决然 —— 他竟在最后一刻将她的手狠狠推向魔法阵，自己则向后坠入狼群。
莲儿顿时反应过来少年为了救自己没有力气再脱困，内心想到“我怎么能让你死在这里！”
千钧一发之际，她扯断发间的银绳，绳端的冰晶吊坠如流星般甩出，缠住少年的手腕。传送阵的光芒在接触吊坠的瞬间爆亮，青蓝色的光晕将两人彻底吞没。
当光芒退去，莲儿重重摔在熟悉的洞穴地面，怀中紧抱着昏迷的少年。罗伊因魔力大量的消耗早已气喘吁吁，加文的巨剑正插在不远处的地面，艾莎的冰盾碎成满地晶尘 —— 他们成功了。
"莲儿！" 艾莎扑过来扶住她流血的腿，声音里带着哭腔。莲儿却盯着少年手腕上缠绕的银绳，吊坠上的冰晶早已碎裂，只剩下半颗菱形的碎片，在灯笼光下折射出微弱的光。
