在那之后，他变得更加沉默，更加“乖巧”。
他依旧依赖姐姐，因为除了她，他一无所有。
但他内心深处，却滋生出一种难以言喻的空洞和对温暖的渴望，那不是姐姐那种令人窒息的、带着掌控欲的温暖，而是一种更纯粹、更安全的慰藉。
然后，那只雪白的小兔子出现了。
它像一团偶然滚落到他脚边的云朵，纯净、柔软、带着一种懵懂的无辜。
当它用湿漉漉的鼻子轻轻嗅着林墨的手指时，他的心脏猛地漏跳了一拍。
这是一种……完全不同的感觉。
一种简单、纯粹、毫无负担的互动。
他可以只是看着它，抚摸它，感受那份不带任何附加条件的温顺。
或许是因为经历了那次鞭打后，姐姐对他有了一丝不易察觉的“愧疚”？
又或许是她低估了这个小生命在他心中可能占据的位置？
总之，在他用尽所有勇气和撒娇技巧后，姐姐竟然默许了他将这只幼兔养在了小屋角落的木笼里。
那几日，成了他记忆里一抹短暂却异常明亮的色彩。
他小心翼翼地喂养它，对着它低声倾诉着那些不敢对姐姐说出的、模糊的恐惧和渴望。
看着小兔子安静地啃食草叶，感受着指尖传来的柔软触感，他内心那因为鞭打而留下的创伤，似乎被这无声的陪伴抚平了一丝。
他觉得，自己终于有了一个小小的、真正属于自己的、可以安心靠近的伙伴。
但他忘了，在这个只有他和姐姐的世界里，任何试图分享他注意力的存在，都是不被允许的。
清晨的阳光还没能完全驱散林间的寒意，他就发现了笼子里冰冷僵硬的尸体。
没有伤痕，就像睡着了一样。
姐姐抱着他，温柔地擦去他的眼泪，说着“小动物很脆弱”、“以后不要再带回来让你伤心”。
语气平静得仿佛早就预料到结局。
这一次，凌霜没有哭多久。
他只是麻木地看着姐姐的眼睛，看着那里面没有丝毫波澜的、如同深潭般的平静。
他想起了姐姐默许时那转瞬即逝的冷意，想起了她看到他和小兔子玩耍时那审视的目光。
可现在，它悄无声息地躺在那里。
它的生命如此轻易地就被赋予，又如此轻易地被收回，甚至……不需要一个理由。
林墨的呼吸微微一滞。
他和小兔子，又有什么分别呢？
都被“养”在这片看似宁静的森林里，都被“保护”着，也被……“拥有”着。
那些被允许的温暖，那些被默许的陪伴，是否也像这只小兔子一样，随时可能因为某个不为人知的原因，而被毫不留情地抹去？
他不敢再深想下去。
阳光洒在他身上，却再也无法带来一丝暖意。
就在这压抑的平静即将再次笼罩这片小小空地时——
沙沙…嚓…
一阵并不算响亮，却异常清晰、属于多人刻意放轻脚步、踩在厚厚落叶和枯枝上的声音，伴随着某种细微的能量探测装置运转时发出的低沉嗡鸣，从不远处的密林中传来！
夜凛喂食的动作猛地顿住！
她猛然抬头，那双冰冷的眼眸瞬间锐利如鹰隼，死死锁定声音传来的方向！
不只是脚步声，还有……魔法探测的波动？！
她猛地站起身，一把将林墨拉到自己身后，动作迅捷而充满力量，同时低声急促地命令道：“回屋去！快！有人来了！”
凌霜也被这突如其来的变故和姐姐前所未有的紧张反应吓了一跳，心脏瞬间提到了嗓子眼。
他甚至来不及思考，身体已经本能地按照姐姐的指令向后退去，想要躲进那看似安全的小屋。藤蔓缠绕的原木小屋前，夜凛手持染血短刃，如冰冷雕塑般伫立。
身后屋内，阴影中的少年因意外暴露而僵在原地，惊恐的黑眸撞进不速之客眼中。
夜凛冷眸锁定密林边缘身影，斥候惊惶的汇报如丧钟叩击她的心。
一个张扬而充满侵略性的女子笑声从林中传来，紧接着，那个一头火红短发、身着暗红色劲装的高挑猫娘——丽莎，便大大咧咧地从树影中走了出来。
她的目光锐利如鹰，越过夜凛紧绷的身体，如同黏腻的毒蛇般，贪婪地舔舐着小屋门口那片因结界破碎而暴露出的、若隐若现的阴影。“这眼睛的轮廓，这身段的影子……啧啧啧，都不用看全脸，就知道是个顶级的‘货色’！”
丽莎的视线仿佛能穿透那扇未能完全关上的木门，以及墨兰试图用身体构建的最后屏障，她舔了舔嘴角，声音中充满了毫不掩饰的占有欲和对生命的漠视，
“喂！前面的女人，开个价吧！把你这件‘藏品’卖给本小姐，或者……让我打断你的腿，再把他抢过来？”
这还没看清脸呢，就知道是好货！不知道值多少金币？”另一个则用下流的目光在门口逡巡，仿佛已经看到了里面“猎物”的模样。
“货物”？“藏品”？“值多少金币”？
这些冰冷而残酷的词语，如同最锋利的冰锥，狠狠扎进躲在门后阴影里的林墨的耳朵！
他小小的身体因为愤怒和恐惧而剧烈颤抖，那双红宝石般的眼睛里充满了难以置信的屈辱。
他不是货物！他是一个活生生的人！
为什么这些人……可以用这种理所当然的语气……谈论着他，仿佛他只是一件可以被随意估价、随意买卖的物品？！
“我的东西……你也敢碰？！”
她不再试图用言语警告，也不再顾忌任何后果，一声低沉而压抑的、如同受伤野兽濒死前的咆哮从她喉咙深处挤出！
凌霜躲在门板后，听着姐姐崩溃的嘶吼，感受着门板的剧烈震动，以及姐姐抵门时颤抖的脊背。
他下意识地抬起小手，轻轻碰了碰那冰冷的门板，仿佛想透过这层阻隔，去触摸门外那个正为了“守护”他而陷入疯狂的姐姐。
但他的指尖传来的，只有刺骨的冰冷和令人心悸的震颤。
“我的”……姐姐一直在说“我的”。
他真的是姐姐的“东西”吗？
就像外面那个女人说的，“货物”？“藏品”？
这个念头如同毒蛇般，在他混乱的脑海中悄然探出了头。
