“你之前为什么不说话？”云希问。
木雕猫把头转向他。
“不想说。再说了，被你们送去那个什么研究所，一堆机器对着吾扫来扫去，吾敢动吗？”它的语气带着一点猫特有的那种不满，“万一他们把吾拆了怎么办。”
云希沉默了。
它说得有道理。
“那附近小女孩的那个玩偶……”
“吾看那孩子无聊的可怜，就陪她玩玩。”
“……”
老大爷这会儿已经把木雕猫从茶几上捧起来了，放在手心里，凑近了看。他的眼眶有点红，但没有哭出来，只是嘴唇抿着，拇指在猫的脑门上一遍一遍地摸。
“这是……奇迹啊。”他最后只说了一句。
木雕猫被他捧在手心里，没有挣扎。它蜷了蜷身子，把脑袋埋进尾巴里，闷闷地说了一句：“吾可是猫，你们不知道猫有九条命么？”
云希看着这一幕，感到十分奇幻，毕竟大部分异象异能对他来说一直只是文字知识，这是少有的见到真东西。
“大爷，这只木雕……”云希斟酌了一下措辞，“它可能和清平街那边挖出来的其他木雕有关系。我需要带它回去进一步调查。您放心，不会弄坏它，事情结束后一定完好无损地还给您。”
老大爷抬头看了云希一眼，又低头看了看手心里的木雕猫。
“你愿意跟他去吗？”他问木雕猫。
木雕猫从尾巴里露出半只眼睛，看了看云希。
“他身上的气味还行。”它说，“比上次那个戴厚眼镜的女的强。”
云希：“……你说的是明透姐？”
“不认识。反正戴眼镜，身上有股烟味。”
老大爷把木雕猫放回茶几上。木雕猫站起来，抖了抖身上的木屑，走到茶几边缘，蹲下来，仰头看着云希。
“吾跟你去。但吾有要求。”它竖起一只前爪，“第一，别再把吾关笼子里。第二，吾要吃小鱼干。”
“木雕还能进食？”
“……吃不了，闻闻也行。”
云希看着这只巴掌大的木雕猫，觉得它提出的要求也不算过分。
“行。”
他拿出手机给明透发了条消息：“明姐，木雕猫确实有问题。它会说话。我带它回来。”
明透的回复来得很快：“……你说什么？”
云希又补了一句：“它说要吃小鱼干，别关笼子。”
对面沉默了几秒钟。
然后明透发来：“行。带回来吧。”
云希把手机收起来，从包里拿出那个纸盒。木雕猫看了一眼纸盒，自己跳了进去，蜷在软布上。
“走吧。”它说。
云希把纸盒捧起来，向老大爷道了别。
走到门口的时候，身后传来老大爷的声音。
“那个……小同志。”
云希回头。
老大爷站在客厅中间，手里攥着那把蒲扇，欲言又止。
“它……它叫芝麻。”老大爷说，“老张当年就是这么喊它的。”
云希低头看了一眼纸盒。
木雕猫闭着眼睛，尾巴尖轻轻翘了一下。
“知道了。”云希说，“芝麻。”
纸盒里传来一声很轻的“嗯”，像是应答，又像是呼噜。
云希捧着纸盒下了楼。
走到楼道口的时候，纸盒里传来一句：“你走路稳当点儿，晃得吾头晕。”
云希低头看了它一眼。
木雕猫正仰着脑袋看他，黑色的眼珠亮晶晶的。
“你是只木雕，你哪来的头晕？”
“木头就不能头晕了？你这是物种歧视。”
云希嘴角动了一下，没接话。
阳光从楼道口照进来，纸盒里的木雕猫眯了眯眼睛，把脑袋搁在盒子边上，尾巴在布面上轻轻拍了一下。
一只会说话的木雕猫，会怼人，会讨价还价，还惦记着小鱼干。
芝麻蹲在纸盒边上，尾巴在盒沿上轻轻拍了两下。
“你要怎么带吾去？”它问。
“坐公交，二十分钟。”
“挤不挤？”
“晚高峰还没到，应该还好。”
芝麻“唔”了一声，把脑袋缩回盒子里，蜷在软布上。过了两秒又探出头来：“吾能坐在你肩膀上吗？盒子里太晃了。”
云希看了它一眼：“你是木雕，摔不坏。”
“摔不坏和不想摔是两回事。你这人有没有同理心？”
云希张了张嘴，发现自己正在跟一只木雕猫争论“同理心”的问题，觉得这个画面太过荒唐，就把纸盒端稳了些，把盒盖折下来，让它能趴在上面看外面。
芝麻满意地把两只前爪搭在盒沿上，一动不动扒着，不太起眼。
公交车上人不算多。云希找了个后排靠窗的位置坐下，把纸盒放在膝盖上。芝麻探着脑袋看窗外，黑色的眼珠子跟着行道树和路灯一排一排地转。
“芝麻，”过了一会他问，“清平街那边其他木雕——你知道它们现在什么情况吗？”
芝麻的尾巴不动了。
“它们会伤人吗？”
“吾不知道。”芝麻把下巴搁在盒沿上，有些烦闷，“吾的挚友——就是你们说的张师傅，在的时候，它们都是‘好孩子’。但现在他不在了，又过了这么久……吾自己也是最近才清醒的，它们也许比吾醒得早，也许比吾醒得晚，但醒得早不一定就好。”
云希皱了皱眉：“怎么说？”
“你做了一个噩梦，做了十年，醒过来发现自己在黑漆漆的地下，动不了，也找不到回家的路。”芝麻转过头看着他，“你觉得你心情会好吗？”
云希沉默了。
公交车到站，他站起来，捧着纸盒下了车。
管理局办公楼在傍晚的光线里灰扑扑的，几个窗口亮着灯。云希刷工牌进门，执勤的大叔看了他一眼，又看了他手里纸盒上探出来的木雕猫脑袋一眼，张了张嘴，最终什么都没问。
上楼的时候，芝麻说：“这只人类吾记得，上次送去研究所的时候就是他签收的。”
“你一直在装死？”
“不然呢？对着一群穿白大褂的喵喵叫？”
云希推开办公室的门。明透和茉莉都在。
茉莉正趴在桌上吃一根棒棒糖，看到云希进来眼睛一亮，又看到他纸盒里的木雕猫，嘴里的棒棒糖差点掉出来。
“它它它——它真的——”
“活了。”云希把纸盒放在桌上。
现在属于加班时间，明透坐在自己的工位上，指间夹着一根细长的女士烟，烟灰缸里有两个烟头。她穿了一件黑色的薄外套，头发随意扎在脑后，整个人靠在椅背上，看起来像是在等他们很久了。
芝麻从盒子里站起来，抖了抖身上的软布碎屑，环顾了一圈办公室。它的目光在明透身上停了一下，鼻子微微抽动。
“好臭的烟味。”
明透没否认，把烟掐灭在烟灰缸里，顺手把窗户推开一条缝。
明透拉开椅子坐正，把手肘撑在桌上，看着纸盒里的木雕猫。她的眼神很直接，但不凶，像是在打量一个值得认真对待的谈判对象。
“你叫芝麻？”
“嗯。”
“你说你能感觉到清平街其他木雕？”
“能。”
“它们的情况？”
芝麻的尾巴在纸盒里扫了一圈。
“八个。六个像人的，两个像畜生的。都醒着，但脑子——用你们的话说，被污染了。”它顿了顿，“其中一个已经彻底疯了。吾这几天能感觉到它越来越吵，像在喊什么东西。”
办公室安静下来。茉莉把棒棒糖从嘴里拿出来，捏在手里，没敢再吃。
明透看着芝麻，沉默了几秒。
“如果让你能带我去清平街，你能找到它们？”
“能。”芝麻歪了歪头，“但吾有个条件——到了之后，吾可是随时会溜的，万一要是有危险，吾可没那个本事帮忙。”
云希和茉莉对视了一眼。
“成交。”明透说。她收回手，从抽屉里拿出一包没拆封的小鱼干，放在纸盒旁边。
芝麻盯着那包小鱼干看了两秒，尾巴尖翘了一下。
“……吾现在闻闻行吗？”
“随你。”
窗外，天色彻底暗了下来。城西的方向，地平线上隐约透着一层暗紫色的光晕——那是清平街的方向。
芝麻转过头，朝着那个方向看了一会儿，然后低下头，用鼻子拱了拱那包小鱼干，满意地蜷回纸盒里。
“吾睡会儿，有事再找吾。”它的声音闷闷的，从软布里传出来。
云希把纸盒盖轻轻合上，留了一条缝。
明透重新点了一根烟，走到窗边，对着夜色吐出一口白色的雾气。
办公室里安静得像水底。
