「起初我很警惕，但她没有攻击我，只是好奇地打量我。她说很久没有人能靠自己的力量走到这里了。她躺在一张简陋的床上，身上缠满了脏兮兮的、浸着暗黄色药渍和干涸血渍的绷带，从脖颈一直缠到脚踝。」
「露出的极少部分皮肤呈现出一种不正常的紫红色，布满了龟裂和脱落的皮屑，有些地方甚至能看到下面发红发黑的嫩肉。房间里弥漫着一股浓烈的、混合了血腥、腐臭和刺鼻消毒水的怪异气味。」
「我下意识后退了一步。她似乎察觉到了我的恐惧，用很微弱的声音说：‘别怕……这不是传染病，只是……我自己身体的问题。’她的声音很沙哑，气若游丝。」
「我们聊了起来……我告诉她外面世界的样子，她告诉我这座房子的‘规则’。」
「我们成了……朋友。至少我当时这么认为。她会躺在床上，让黑猫给我端来一杯味道很奇怪的花草茶，给我看她收藏的奇怪东西，告诉我那些机关的设计原理。」
「但她偶尔会突然变脸，让我看到一些……很残忍的画面。她说这是‘考验’，想看看人性在恐惧和暴力面前会露出怎样丑陋的一面。」
「可我只是觉得困惑，还有……难过。我不明白她为什么要做这些。她说我‘太天真’、‘太无趣’，看不到人性的本质。」
「有一次，天气很好，阳光从窗户照进来。我看她总是待在昏暗的房间里，就想……也许出去晒晒太阳会让她感觉好点？我试着邀请她，哪怕只是到门口站一会儿。」
「她犹豫了很久，最终答应了。我扶着她，很慢很慢地挪到宅子的大门口。可就在她的脚刚刚踏出门槛，接触到外面阳光的一瞬间——」
鹰仓治的声音里带上了一丝后怕的颤抖，「她整个人……不，是她的身体，在我眼前瞬间发生了可怕的变化！所有的皮肉、绷带、衣物都像是被无形的火焰烧灼殆尽，只剩下了一副焦黑、扭曲、但还在微微颤动的完整骨架！那骨架甚至试图抬起手臂，空洞的眼窝‘看’向我……」
「我吓得差点尖叫出来，心脏都快停了。但……但我没有逃开。我也不知道为什么，那一刻，巨大的恐惧之后，涌上来的是更深的难过。我冲上去，不是攻击，而是用尽力气，将那只剩骨架、却仿佛还在承受无边痛苦的身躯紧紧搂进怀里，想把她拉回门内。我不知道该说什么，只是重复着‘没事了，没事了，我们回去’。」
「当我将她重新抱回门槛内，回到阴影中的瞬间，那些消失的血肉、绷带又缓缓地、诡异地重新覆盖上了骨架，变回了之前那个缠满绷带的‘莲’。但她似乎耗尽了力气，昏迷了过去，身体冰冷。」
「我在她床边守了很久，她才悠悠转醒。她没有责怪我，只是用一种很复杂、我读不懂的眼神看了我很久。然后，她轻轻说了一句：‘你真是个……奇怪的人。’」
「从那天起，她再也没有给我看过那些可怕的‘考验’幻象，对我说话的语气也……正常了很多，甚至偶尔会露出很淡、很真实的笑容。我们的相处，变得像真正的朋友一样。她会认真听我讲外面的事情，会和我讨论谜题，会在我离开时，让黑猫送我到门口……」
「后来……」鹰仓治的声音低了下去，紫色眼眸中闪过一丝懊恼，「小雨似乎对我那段时间经常在放学后神秘消失产生了好奇。有一天，她偷偷跟踪了我。」
「我进森林没多久就发现了她，很惊讶，也很担心。我不想让她涉险，但她很坚持，说也想看看传说中的鬼屋。我没办法，想着有我在旁边应该能保护她，至少我知道一些里面的机关……就只好带着她一起进去了。」
「起初，我们三个人相处得还不错。莲对小雨很感兴趣，会问她很多关于外面生活的事。小雨虽然有点怕生，但也很喜欢莲那些‘神奇的把戏’。我们三个会一起喝茶，一起解谜，听莲讲她过去的故事……」
他握紧了拳头。
「但慢慢地，我感觉到不对劲。莲看小雨的眼神……越来越奇怪。她开始有意无意地分开我们，用各种借口把我和小雨的时间错开。比如她会先带小雨去某个房间‘看个好东西’，让我在外面等；或者让我去帮她在另一层楼拿东西，她单独陪小雨聊天。」
「我开始察觉，莲在模仿小雨。模仿她说话的语气，模仿她的小动作，甚至……模仿她看我的眼神。」
鹰仓治的声音在颤抖，紫色眼眸中闪烁着痛苦的光。
「再后来，莲开始更加频繁地模仿小雨。从发型、衣着，到说话的语调、走路的姿态，甚至是一些小雨特有的、很细微的小动作——比如思考时会不自觉用右手食指卷发梢，紧张时会轻轻咬下嘴唇左边……她学得越来越像，越来越像。」
他闭上眼，仿佛在抗拒那段记忆。
「我发现……我喜欢上了小雨。不是莲模仿的小雨，是真正的小雨。那个有点胆小、但很温柔，会认真听我讲数独技巧，会把自己最喜欢的漫画借给我的女孩。」
他话音刚落，一旁的若叶身体几不可察地绷紧了一瞬，翡翠色的眼眸深处掠过一丝极其复杂、难以言喻的情绪——震惊、恍然、荒谬，还夹杂着某种……近乎苦涩的柔软。她下意识地移开了视线，却又忍不住用余光偷偷打量着眼前这个为了寻找、保护妹妹而拼命的少年。
「而莲发现了这一点。」他重新睁开眼，那眼神里是深深的懊悔。
「喂，小治。」莉音突然开口，打断了弟弟沉浸的叙述，她的声音带着一种近乎刻意的平淡，赤瞳瞥向身旁的若叶，又转回弟弟身上，「你知道……你刚才一直在说的小雨，旁边这位是谁吗？」
鹰仓治愣了一下，顺着姐姐的目光看向若叶，目光在她那头显眼的绿发和精致的面容上停留，紫眸中浮现出一丝困惑，但还是礼貌地、带着询问意味地微微歪头。
