以太大陆·卡兹平原
这是一片被诸神遗忘的荒芜之地，文明的火种从未在此点燃。
半兽人的战吼、豺狼人的嚎叫与哥布林的窃笑交织成这片土地永恒的旋律，连最勇敢的商队都会绕道而行。
此刻，在这片人类禁地的中央，一个摇摇欲坠的身影正艰难前行。
"已经...一个月了..."艾米干裂的嘴唇微微颤动，沙哑的声音像是从地狱深处传来。
她曾经如瀑的黑发如今结满污垢，校服早已看不出原本的颜色，唯有那双红色的眼眸还倔强地亮着微光。
洁癖？那已是上辈子的事了。
为了活命，她曾徒手挖开干裂的泥土寻找地下水，曾生啖带着腥味的兽肉。
每当夜幕降临，那些绿皮小恶魔就会从地缝里钻出来，它们丑陋的面孔和刺耳的笑声成了她最熟悉的噩梦。
起初她以为凭借强化后的身体可以轻松应对，直到看见上百双发着绿光的眼睛从草丛中浮现。
现在她学会了像野兽般潜伏，连生火都成了奢侈——火焰会像灯塔般招来更多不速之客。
人类极限听起来令人神往，实则不过如此。她能单手提起一吨重物，反应与速度远超常人，却终究是血肉之躯。
那些怪物的利爪照样能撕开她的皮肉，尖锐的獠牙同样能刺穿她的内脏。
理论上，一个人类在极限状态下确实能爆发出二十五吨的力量，但这无异于饮鸩止渴。
就像绷紧到极致的弓弦，要么射穿猎物，要么粉身碎骨。
她的身体不是精钢锻造的机械，每一次超越极限的爆发，都在透支生命的本源。
红雾虽能抵御生肉中的病菌，却挡不住日复一日的孤独侵蚀。
当篝火成为奢望，当文明沦为记忆，生肉腥膻的味道仿佛在提醒她：此刻活着，不过是为了下一刻继续活着。
三十多个日夜的荒野挣扎，早已磨平了最初的兴奋，只剩下求生的本能在这片陌生土地上机械地重复。
"现在艾米的脑海里早已被饥饿与疲惫占据，那些曾经令她痴迷的生物知识早已被抛到九霄云外。
此刻她满心渴求的，不过是一顿热腾腾的饭菜，一间能遮风挡雨的屋子，和一张能让她蜷缩其上的柔软床铺。
"这简直是要把人逼疯！"
她抓扯着自己凌乱的头发，对着空旷的荒野怒吼，
"到底是哪个天杀的混蛋把我丢到这种鸟不拉屎的地方？！"
曾经初闻穿越时的雀跃早已荡然无存，取而代之的是满腔的怨愤与绝望。
此时德文王国境内，
黄金城繁华的街道上人声鼎沸。铃木健太郎拖着疲惫的步伐穿行其间，望着街边热气腾腾的面包店和欢声笑语的市民，心中泛起阵阵苦涩。
这近一个月的遭遇如同梦魇般挥之不去——他们三十多名同学本该在明亮的教室里听课，却突然被卷入那个闪烁着诡异光芒的巨型魔法阵。
他至今仍清晰记得降临时的场景：八个人孤零零地站在刻满古老符文的石台上，四周是惊愕的宫廷法师们。
那位白发苍苍的首席法师说出的每个字都像刀子般扎在心上："我们原本只打算召唤七位勇者......"其余二十多位同学，就这样消失在未知的空间裂缝中，生死未卜。
刚被召唤的他们被带到了金碧辉煌的王座厅觐见国王。
宫廷法师们解释道，被选中的勇者都会获得诸神赐予的强大加护，这些加护能让他们在短时间内成长为足以对抗邪恶帝国的战士。
最基础的加护便是通晓万语，这也是他们甫一降临就能听懂异世界语言的原因。
然而，唯有被选中的七位勇者才能获得诸如元素亲和、超凡体魄等真正强大的加护，其余人仅仅保留了语言能力。
命运弄人的是，铃木健太郎偏偏不在七位勇者之列。
他获得的只是一个临时增幅属性的微弱加护，提升幅度甚至不及普通士兵的训练效果，被宫廷法师们轻蔑地称为"废柴加护"。
这个残酷的现实如同一桶冰水，将他初到异世界的热情浇得透心凉。
在富丽堂皇的王宫滞留半月后，德文王国确认铃木确实没有隐藏的潜力，便毫不留情地将他逐出勇者行列。
离宫那日，除了善良的佐藤美雪和中村美咲，其他人投来的目光都充满了讥诮与轻蔑。
特别是高桥翔——那个在校期间就臭名昭著的纨绔子弟，仗着俊朗的外表与显赫家世玩弄女性感情。
如今获得"魅惑之瞳"加护的他，盯着两位女生时眼中毫不掩饰的贪婪欲望，让铃木感到一阵阵反胃。
被放逐的铃木走在王城街道上，想到美雪和美咲可能要独自面对高桥翔的纠缠，太阳穴便隐隐作痛。
随后他苦涩地意识到，以自己如今微薄的力量，连站在她们身侧的资格都没有。
虽然美雪和美咲都身负强大的加护，高桥翔一时半刻也奈何不得她们，但这并不能让他心安。
指节被攥得发白，一个念头在他心中愈发清晰——他必须变强，强到足以成为她们的盾牌，强到能让那双贪婪的眼睛再不敢觊觎她们分毫。
可热血上涌的冲动很快被现实浇灭。铃木健太郎颓然垂下肩膀，踢飞脚边的碎石。
变强？说得轻巧。
在这弱肉强食的世界里，他连变强的门路都摸不着。
前途如同笼罩在浓雾中的荒原，他深一脚浅一脚地徘徊其中，不知不觉竟晃到了一处铁链叮当作响的奴隶市场门前。
卡兹平原上，
艾米慵懒地坐在枯黄的草地上，指尖沾着尚未干涸的兔血。
她随手拎起刚猎杀的野兔，纤细的手指竟如利刃般轻易撕开皮毛，露出血淋淋的筋肉。
生肉的血腥气在唇齿间弥漫。
突然，远处传来隐约的喧嚣。
起初她以为又是那群愚蠢的怪物在争夺地盘，正欲置之不理，风中却飘来整齐划一的号令声。
艾米咀嚼的动作蓦地停住，琥珀色的瞳孔微微收缩——这绝非那些乌合之众能发出的声音。
在这片蛮荒之地，唯有真正的文明种族才懂得排兵布阵的奥妙。
她的唇角勾起一抹笑意，随手扔掉啃了一半的兔肉。
不管对方是人类还是其他智慧种族，只要能带她离开这片望不到尽头的荒原，就值得赌上一把。
艾米毫不犹豫地丢弃手中兔肉，身形如离弦之箭般朝声源处疾驰而去。
穿过最后一片灌木丛，眼前豁然开朗——百余名人族战士正结成圆阵，在刀光剑影中与数倍于己的怪物军团殊死搏斗。
那些身着皮甲与链甲的勇士们背靠满载货物的马车，以血肉之躯筑起一道钢铁防线。
艾米眯起琥珀色的眼眸，敏锐地注意到阵型外围的哥布林群虽如潮水般涌来，但更远处那些手持骨刃的豺狼人却按兵不动，显然在等待人类力竭之时发动致命一击。
"稳住阵型！剑盾手顶住前方！"一名身披猩红战袍的指挥官在战阵中央厉声喝道。
他手中染血的长剑在阳光下泛着寒光，声音穿透了战场上的厮杀声。
最外围的链甲战士们立即将半身盾重重砸入地面，铁剑从盾牌间隙刺出，在身前筑起一道钢铁荆棘。
"长矛手，突刺！"随着又一声令下，第二排的皮甲士兵齐声怒吼，丈余长的矛尖如毒蛇吐信般从盾墙上方猛然刺出。
与此同时，阵中的弓箭手们拉满弓弦，箭矢如飞蝗般越过战友头顶，在哥布林群中掀起一片腥风血雨。
"为了生存！"
战士们嘶哑的呐喊在战场上回荡。
哥布林的尸体很快堆积如山，绿色的血液浸透了泥土。
然而人类战士们的喘息声也越来越重，握剑的手臂开始微微颤抖。
就在哥布林潮水般退却的瞬间，远处传来一声凄厉的狼嚎。
豺狼人军团终于出动，它们矫健的身影如离弦之箭，转瞬间便撞上了人类摇摇欲坠的防线。
最前排的盾手还未来得及重整姿态，就被蛮力撞得踉跄后退。
坚固的圆阵如同脆弱的蛋壳般被撕开一道裂口，凶残的豺狼人如决堤洪水般涌入，战场顿时陷入血腥的混战。
这是当然的，人类士兵早已精疲力竭，面对以逸待劳的豺狼人军团，防线溃败实属必然。
更何况这些野兽天生就比人类强壮几分，利爪獠牙在近战中更是占尽优势。
但人类也并非待宰羔羊，精良的铠甲与锋利的武器仍在他们手中闪耀寒光。
即便体力不支，这些训练有素的战士仍能凭借装备之利与豺狼人周旋。
战场已化作血肉磨盘，双方厮杀成一团。不时有士兵被豺狼人扑倒，喉管在利齿下迸裂；也有豺狼人被长矛贯穿，发出凄厉的哀嚎。
"杀光这些畜生！""该死的野兽下地狱去吧！"怒吼与惨叫交织在一起。
商队护卫队长刚斩下一颗豺狼头颅，忽觉背后腥风骤起，转身只见一张血盆大口已近在咫尺。
死亡的阴影笼罩而下，他绝望地闭上了眼睛......
"咻——"一道破空声骤然撕裂战场的喧嚣，一杆粗糙的木制长矛如闪电般自远方激射而来，精准洞穿了那只豺狼人的咽喉。
那畜生双手死死掐住自己汩汩冒血的脖颈，发出"嗬嗬"的嘶鸣，最终带着不甘轰然倒地。
护卫队长惊魂未定地望向长矛来处，只见一个浑身沾满泥垢、难辨容貌的野性女子正疾速奔来。
他刚要开口致谢，那女子——艾米——已如旋风般掠过他身侧，抄起地上阵亡士兵的铁剑便杀入敌群。
寒光乍现间，艾米的身影化作一道死亡旋风。短短十息之内，七八颗狰狞的豺狼头颅已带着喷溅的血弧滚落草地。
豺狼人们发出愤怒的嚎叫，从四面八方朝她扑来。
却见她手腕轻转，铁剑如毒蛇吐信般刺穿右侧敌人的心脏，未等那具躯体倒下，又猛然回身一记凌厉鞭腿，将背后偷袭者的头颅踢得如熟透的瓜果般爆裂开来。
艾米的每一次出手都裹挟着摧枯拉朽之势。剑锋所过之处，豺狼人不是被拦腰斩断，就是被拳脚贯穿胸膛，内脏与碎骨在沙地上泼洒出触目惊心的图案。
人类士兵们目睹这骇人景象，原本紧绷的神经为之一振，纷纷呐喊着发起反击。
血腥屠戮如同瘟疫般在豺狼人群中蔓延，那些狰狞的面孔逐渐被恐惧扭曲。
当同伴的尸体堆积成小山时，残存的七十余只豺狼人终于发出凄厉的哀嚎，如潮水般溃散奔逃。
硝烟散尽，劫后余生的人们瘫坐在血泊中喘息，而他们的目光却不约而同地聚焦在场中央——那位站在尸山血海之中，衣物浸透鲜血却依然挺立如松的少女。
此时护卫队长搀扶着一位身着锦缎长袍的中年男子缓步而来。那人虽面色苍白，却仍强撑着向艾米深深一揖，衣襟上沾染的血迹在阳光下泛着暗红。
"恩人救命之恩，奥里·马韦里克没齿难忘。"
他声音微颤，却字字恳切，
"若非您及时出手，不仅我等性命难保，这趟运往白令城的货物也要尽数葬送在那些畜生爪下。"
艾米闻言一怔。
她分明听见对方说的是陌生语言，字句却在脑海中自动化作能理解的意思。
这异状令她指尖微颤，但转念一想，既已穿越至此，通晓语言或许是最不足为奇的馈赠。
"同为人族，举手之劳罢了。"
她将染血的长剑归鞘，晨曦为她的侧脸镀上柔和光晕，
奥里闻言眼眶发热。
作为行走商路多年的老商人，他太清楚在这片法外之地，眼前少女完全有实力将他们屠戮殆尽后独占所有货物和财产。
此刻她剑刃上的血珠尚未干涸，说出的却是如此温暖的话语。
"艾米大人！"他突然单膝跪地，丝质长袍浸入血泥也浑然不觉，"请允许我以马韦里克家族的名义起誓，您今日的义举必将获得十倍回报！"
艾米连忙上前搀扶，纤细的手指轻触奥里染血的衣袖："快请起，奥里阁下。"
声音柔和却坚定，"在这片荒原上，互相扶持本是分内之事。不知您接下来有何打算？"
奥里听到艾米的话，先是恭敬地行了一礼："艾米大人，我们是来自布拉克罗王国的商队，原本是要前往塔姆汗国的白令城进行贸易。"
说着，他的眉头不自觉地皱了起来，"可谁曾想会遭遇这等祸事...按理说，那些畜生遇到百人以上的商队都会避而远之。"
他握紧拳头，指节因用力而发白："它们向来懂得权衡利弊，生怕折损太多战力被其他部落趁虚而入。可这次..."奥里的声音里带着难以掩饰的困惑与愤怒，"这些该死的杂碎不知中了什么邪，竟能驱使哥布林群起围攻！"
说到此处，奥里的表情扭曲得像是吞了只活苍蝇。
他怎么也想不明白，这些怪物就算再愚钝，也该懂得趋利避害的道理。
即便没有艾米出手相助，这支商队也足以让豺狼人付出惨重代价——它们就算抢到物资，也根本无力守住。
艾米静静地听完，目光如水般平静："奥里阁下，我想请求与贵商队同行。"
她顿了顿，"我的记忆出现了混乱，随身物品也尽数遗失。"
听闻同行之请，奥里眼中闪过一丝喜色——在这危机四伏的卡兹平原，能有强者相伴自是求之不得。
但当他听到"记忆混乱"时，商人的敏锐直觉立刻警铃大作。
然而他很快收敛心神，脸上重新堆满笑容。
在这片法外之地，每个人都有不愿示人的秘密，更何况是眼前这位实力深不可测的少女。
与其刨根问底，不如顺水推舟——这才是明智之举。
奥里眼中闪过一抹精光，随即展露出商人特有的热忱笑容："艾米大人愿意同行，实在是我们的荣幸。商队上下必定竭诚相待。"
他微微欠身，姿态恭敬却不失分寸。
艾米唇角微扬，黑发在风中轻拂："只要不给你们添麻烦就好。"
"哪里的话！"奥里连连摆手，脸上堆满真挚的笑意，
"能得大人相助，我们求之不得。只是..."
他略显踌躇地搓了搓手，"眼下这情形，继续前往塔姆汗国已不现实。我们打算折返布拉克罗王国，不知大人意下如何？"
"无妨。"艾米轻轻颔首，目光投向远方，"我只需一处落脚之地即可。"
得到首肯后，奥里立即告退去调度物资。
那位护卫队长也上前郑重行礼致谢，随后匆匆赶往伤员处。
待一切准备就绪，这支伤痕累累的商队终于调转方向，踏上了归途。
得益于艾米的中途加入，余下的五十余名护卫尚能维持战力。
奥里不时擦拭着额角的冷汗，暗自庆幸："在这片死亡平原上，能活着回去已是万幸。"
