玄冰境的夜幕降临得极快，白日里喧嚣震天的演武场重归寂静，只余下九座悬浮擂台在星月下散发着幽冷的微光，如同巨大的冰莲沉入深潭。漱玉轩内，静室的夜明珠散发着柔和的光晕，将空气中弥漫的淡淡药香与寒望舒身上清冽的冷香糅合在一起。
沈晏兮褪去了染血的月白弟子袍，只着一件单薄的素绡里衣，安静地侧卧在寒玉床上。左肩、右臂外侧的伤口已经过简单处理，缠上了洁白的纱布，隐隐渗着药膏的清苦气息。而最严重的，是左腿小腿处那道被玄霜寒气侵蚀的伤口。此刻，覆盖其上的深蓝色冰晶已经融化了大半，露出下方皮肉翻卷、边缘泛着诡异幽蓝的狰狞伤口。寒气虽被寒望舒的本源灵力强行压制，但残存的玄霜之力依旧如同跗骨之蛆，丝丝缕缕地侵蚀着周围的肌理，带来阵阵刺骨钻心的抽痛。
寒望舒坐在床边，紫罗兰色的长发垂落肩头，遮住了她大半神情。她伸出修长如玉的手指，指尖萦绕着精纯温和到极致的冰系本源灵力，小心翼翼地悬在沈晏兮小腿伤口上方寸许之处。那灵力如同最细腻的冰丝，温柔地探入伤口深处，一点一点地消融、拔除着顽固的玄霜寒气，同时滋养着受损的经脉和血肉。
她的动作极其轻柔，仿佛在对待一件稀世易碎的珍宝。紫眸低垂，专注地凝视着那道狰狞的伤口，眼底深处翻涌着浓烈的心疼、冰冷的怒意（针对唐玄素，更针对那个雪夜的兰德），以及一种深沉的无力感——终究还是让她受伤了。
“唔……” 冰灵力触及深处最顽固的寒气节点时，沈晏兮的身体不受控制地轻颤了一下，一声压抑的痛哼从紧抿的唇瓣间逸出，额角瞬间渗出细密的冷汗。
寒望舒的手指几不可察地一颤，立刻收敛了灵力的强度，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“忍一忍，晏兮。这玄霜寒气霸道，若不拔除干净，日后恐成隐患。”
“嗯…弟子…忍得住。” 沈晏兮的声音带着虚弱的气音，冰蓝色的眼眸半阖着，长长的睫毛在眼下投出疲惫的阴影。她感受到师尊指尖那份小心翼翼到近乎卑微的温柔，心中酸涩与暖意交织。身体的剧痛似乎都因这份守护而变得可以忍受。
就在这时，静室外传来轻微的叩门声，伴随着楚翎温婉的声音：“寒师叔，晏兮，我能进来吗？”
寒望舒指尖未停，只淡淡道：“进来。”
楚翎捧着一个精巧的玉盅和一叠散发着草木清香的柔软纱布走了进来。看到床上沈晏兮苍白的小脸和腿上的伤口，她眼中瞬间盈满了心疼，快步走到床边。
“师叔，晏兮怎么样了？” 她将玉盅放在一旁，声音轻柔。
“玄霜寒气已拔除大半，余下需靠她自己慢慢蕴养化解。” 寒望舒的声音依旧平静，但楚翎能听出那平静之下压抑的波澜。
楚翎看着寒望舒专注疗伤的模样，又看了看沈晏兮强忍痛楚的神情，心中叹息。她打开玉盅，里面是温热的、散发着浓郁草木清香的药液：“师叔，这是我用紫心兰蕊和几种温和的固本培元草药熬制的‘温脉汤’，对平复气血、滋养经脉有奇效，也能缓解寒气侵蚀带来的痛楚。” 她看向沈晏兮，眼中满是关切，“晏兮，快趁热喝一点。”
沈晏兮微微睁开眼，对上楚翎温柔似水的目光，轻轻点了点头。楚翎小心地扶起她一点，将玉盅凑到她唇边。温热的药液带着草木的甘甜和安抚的力量滑入喉咙，如同一股暖流，迅速扩散到四肢百骸，确实让那刺骨的寒意和经脉的抽痛缓解了不少。
“谢谢…师姐。” 沈晏兮的声音依旧虚弱，但眼中对楚翎的感激清晰可见。
“跟我还客气什么。” 楚翎温柔地替她拭去唇边的药渍，又从袖中取出一方崭新的素白丝帕，上面用银线绣着一朵精致的、含苞待放的冰莲，散发着淡淡的安神香气，“这个给你，里面缝了点宁神草，放在枕边，能睡得好些。”
寒望舒看着楚翎细致入微的关怀，心中那份因徒弟受伤而起的焦躁和冰冷怒意，被这无声的暖意稍稍冲淡了些许。她朝楚翎微微颔首：“有心了。”
楚翎又陪了一会儿，见寒望舒疗伤已近尾声，沈晏兮也因药力和疲惫沉沉睡去，才轻声告退。静室重新恢复了寂静。
寒望舒终于收回了灵力。沈晏兮小腿上的伤口虽然依旧狰狞，但边缘那诡异的幽蓝已经褪去，只余下正常的红肿。她小心地为伤口敷上最好的生肌玉骨膏，再用楚翎带来的柔软纱布仔细包扎好。动作轻柔得如同在呵护初雪。
做完这一切，她并没有立刻离开。只是静静地坐在床边，借着夜明珠柔和的光，凝视着徒弟沉睡的容颜。那张清冷的小脸在睡梦中终于卸下了所有防备，眉头微微蹙着，似乎梦中也并不安稳。长长的银白色睫毛如同蝶翼般脆弱，在眼下投出淡淡的阴影。几缕汗湿的发丝贴在光洁的额角，更添几分惹人怜惜的脆弱。
寒望舒伸出手，指尖带着微凉，极其轻柔地拂开那几缕发丝，动作珍重得如同触碰易碎的梦境。指腹不经意间滑过沈晏兮微凉的脸颊，那细腻温润的触感让她的指尖微微蜷缩了一下，一股难以言喻的悸动和酸涩涌上心头。
白日擂台上，晏兮那不顾一切引动她本源灵力压制玄霜、只为继续战斗的狠绝；那染血坠落却依旧燃烧着不屈火焰的眼神；那对着唐玄素说出的“我的冰……要守护”的纯粹执念……一幕幕在她脑海中回放。
这孩子……太苦，也太倔了。
寒望舒的目光落在沈晏兮包扎好的小腿上，紫眸深处掠过冰冷的杀意。唐玄素……兰德……所有让晏兮承受痛苦的人或事，都让她心中戾气翻涌。然而，看着徒弟沉睡中微微颤抖的睫毛，那翻涌的戾气又被更深沉的心疼和守护欲所覆盖。
她俯下身，在沈晏兮耳边，用只有两人能听见的气音，低低地、无比郑重地承诺：
“睡吧，晏兮。为师在。谁也……伤不了你了。”
声音轻若呢喃，却蕴含着比玄冰境万载寒冰更坚定的意志。
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与此同时，紫霄峰分配给皇室子弟的奢华精舍内。
夜明珠的光华将室内映照得亮如白昼，鲛绡帐幔低垂，熏着昂贵的龙涎香。然而，本该享受这极致舒适的唐玄素，却毫无睡意。
她只穿着一件单薄的寝衣，赤着脚，在铺着厚厚雪绒地毯的房间里烦躁地踱步。白日擂台上的一幕幕，如同最清晰的幻象，在她脑海中反复上演。
沈晏兮那鬼魅般闪避的身姿……
玄霜晶粒撕裂她衣袍、在她身上留下血痕的瞬间……
她引动那股恐怖力量自封伤口时决绝的眼神和嘴角溢出的鲜血……
她坠落时用土系灵力自救的冷静……
还有最后……她躺在土浪中，浑身浴血，苍白如纸，却依旧用那双燃烧着火焰的冰蓝色眼眸死死盯着自己，说出“我的冰……要守护”的样子……
每一个画面，都像烧红的烙铁，狠狠烫在她的心上！
“守护？” 唐玄素停下脚步，对着冰冷的空气喃喃自语，紫罗兰色的眼眸中充满了困惑和一种她自己都未曾察觉的震动，“她……守护什么？”
她想起沈晏兮在宗门里的样子。清冷，疏离，对所有人的示好都显得迟钝甚至漠然。除了对寒望舒那声独特的“师尊尊”，几乎看不出她对任何人、任何事有特别的留恋。她就像一个把自己封在冰壳里的人。
可就是这样一个看似冷漠的人，却在擂台上，为了那所谓的“守护”，不惜自伤己身，爆发出那样惨烈而决绝的力量！那力量，甚至让她引以为傲的玄霜都感到了……一丝寒意？
唐玄素走到巨大的琉璃窗前，望着窗外玄冰境清冷的月色。月光映照着她昳丽却带着迷茫的容颜。她从小在皇宫长大，见惯了尔虞我诈，习惯了用骄傲和力量去攫取、去证明。守护？守护谁？为了什么？她从未真正思考过。她的道，似乎只是为了更强，为了不辜负“玄霜灵根”的天赋，为了皇室的荣光。
而沈晏兮的道……那染血的“守护”二字，却像一道惊雷，劈开了她心中某些固有的认知。
“她……不怕痛吗？” 唐玄素无意识地抚上自己的手臂，仿佛那里也残留着被玄霜反噬的幻痛。她清晰地记得沈晏兮引动力量压制寒气时身体那剧烈的颤抖和瞬间惨白的脸色。那该有多痛？可她的眼神……为什么只有纯粹的执着，没有半分畏惧和退缩？
“疯子……” 唐玄素低声骂了一句，语气却没了白日的轻蔑，反而带着一种连她自己都未曾察觉的……悸动和一丝难以言喻的……心疼？
这个认知让她自己都吓了一跳！心疼？她怎么会心疼那个抢走所有光芒、让她心生敌意的沈晏兮？
可是，脑海中那个染血坠落、眼神却依旧明亮倔强的身影，怎么也挥之不去。那身影与她认知中那个“倨傲”、“心机深沉”的沈晏兮重叠在一起，变得模糊而矛盾。
她烦躁地抓了抓头发，走回床边，将自己重重摔进柔软的被褥里。锦被丝滑冰凉，却无法平息她心头的燥热和混乱。
“五行天灵根……寒长老的弟子……” 她翻来覆去，这些标签在此刻都失去了意义。占据她脑海的，只有那双在伤痛中燃烧的冰蓝色眼眸，和那句带着血腥味的“守护”。
“她的冰……是暖的吗？” 一个荒谬的念头不受控制地冒了出来。唐玄素被自己这个想法惊住了，随即脸上莫名地有些发烫。她猛地用锦被蒙住头，仿佛要隔绝那扰人心绪的身影。
然而，黑暗中，那抹月白色的、染血的、倔强的影子，却更加清晰了。
长夜漫漫，对紫霄峰的七公主而言，注定无眠。敌意的高墙在震撼与不解中悄然崩塌，一种陌生的、带着探究和悸动的情愫，如同悄然滋生的藤蔓，缠绕上了她的心扉。自我攻略的齿轮，在寂静的夜色中，无声地转动起来。而这一切，那个在漱玉轩沉沉睡去的白发少女，尚一无所知。
