春回大地，万物复苏，经过数月的寒冬和惨烈的战争，艾瑟瑞亚终于迎来了真正的春天。
瓦兰蒂斯全军已经撤离了艾瑟瑞亚，领土权自然也重新夺回来了。
战争让许多受到牵连的家庭流离失所，不过，得益于离战场相对较远，王都佩伦尼斯并没有受到太多的战争影响，市井间的烟火气依旧浓厚。
然而，此刻的王宫内，气氛却比战时还要紧张。
“快快快！把这些地毯全部换掉！”
“还有那个，不需要的东西不要放在那里挡路！”
“殿下，那些装饰画要不要调整一下？”
“调整什么调整？全部换新的！”
大王子休斯顿亲自上阵指挥着下人们布置宴会厅，额头上甚至渗出了细密的汗珠。
养尊处优惯了的四王子缓慢地走到了休斯顿的身边，不屑一顾地说道：“大哥，不过是一场宴会，用得着这么大动干戈吗？”
休斯顿一脸严肃地说道：“你懂什么？这可不是普通宴会，那位大人可是能一招灭掉十个城市的恐怖存在！如果我们在接待上出了差错，惹她不高兴了，瓦兰蒂斯的下场就是我们的前车之鉴！”
对方嘴角抽了抽，没有再说话，于是转身就离开了。
回想起这几个月发生的各种的事情，休斯顿至今还觉得有些不可思议。
听说德萨莱的领主被一个不知从哪里冒出来的人给干掉了，对方当上了新的领主。
因为德萨莱地理位置偏远，本想着日后再派部队去平叛，压根没放在心上，可谁能想到，瓦兰蒂斯帝国居然在冬季发起了猛烈的进攻。
起初，面对瓦兰蒂斯的“闪电战”，士兵们被打得节节败退，三个月下来帝国就失去了将近一半的领土，照此下去，帝国必将灭亡。
好在天无绝人之路，据传言，那个原本通过叛乱当上德萨莱新领主的人，居然正面击退了瓦兰蒂斯数十万大军，这让他看到了一丝胜利的希望。
抱着死马当作活马医的想法，去到了德萨莱城，然而，眼前的一切都令他无比惊讶。
也就是在那次造访中，休斯顿见识到了完全超越时代的奇迹。
为了方便物资运输以及加强双方的贸易往来，林依在随后的一个月里，以高昂的价格卖给了王室十辆被他们称为“卡车”的车辆。
那些不需要魔力、也不需要魔兽拉扯就能载着数吨物资在道路上飞驰的车辆，彻底颠覆了王室对于后勤保障的认知。
正是依靠这十辆卡车不分昼夜地运送前线所需的食物以及枪支弹药，前线才得以支撑下来。
最让他感到不可思议的是林依对结束战争的承诺，原本以为灭世级魔法只存在传说之中，可没想到林依真的拥有这种实力，而且还做到了。
所以，帝国目前能存活下来，可以说林依的功劳是最大的。
为了向这位拯救了国家的英雄表达谢意，王室在一个月前就早早发出了邀请，希望林依能来王都参加庆祝胜利的国宴。
直到前段时间，林依派来运送交易物资的信使带回了口信，说是一个星期后，她会亲自前往王都。
得知这个消息的王室成员们如蒙大赦，紧接着便陷入了鸡飞狗跳的忙碌之中。
这架势，简直就像是高高在上的神明要下来亲自检查工作一样。国王甚至亲自下达了死命令，要求所有人必须打起十二分精神，绝对不能有半点怠慢。
然而，最尴尬的是，王室至今没有林依的具体画像。
毕竟这个世界可没有照相机这种东西，真正见过林依样貌的只有寥寥几人，所以王室成员们只能根据大王子休斯顿当时的记忆，整理出了几个特征：
一个非常漂亮、胸部很大、拥有一头绿色长发的美少女。
于是，王都的守卫和官员们都收到了特别指令，最近凡是符合这几个特征进城的人，都必须用最恭敬的态度认真对待，千万不能招惹。
正当整个王宫因为迎接林依而忙得不可开交时，在城堡深处的艾琳公主卧室里，气氛却显得有些安静和忧伤。
“公主殿下，该起床了哦。”
一名身着黑白相间女仆装的美少女正站在床边，用温柔的声音唤醒了躺在床上的艾琳。
她是艾琳的贴身女仆，奥菲利娅。
在奥菲利娅的伺候下，艾琳揉着惺忪的睡眼坐起身来。
奥菲利娅拿起木梳，轻柔地为艾琳梳理着那一头如瀑布般顺滑的金发，看着镜子里精致如洋娃娃般的公主，奥菲利娅忍不住赞叹道：“公主殿下今天也还是一如既往的漂亮呢。”
然而，面对这由衷的夸赞，艾琳的脸上却没有任何喜色，反而重重地叹了一口气。
察觉到自家公主的异常，奥菲利娅停下了手中的动作，有些担忧地轻声问道：“公主殿下，您怎么了？最近总是心事重重的样子，是有什么不开心的事吗？”
艾琳看着镜子里的自己，犹豫了很久，眼眶微微有些泛红，才缓缓说道：“奥菲利娅……我，马上就要出嫁了。”
“出嫁？！”奥菲利娅的手微微一抖，梳子差点掉在地上，她急忙问道，“这是陛下的决定吗？为什么这么突然……”
“是父王和哥哥们的决定。因为那个拯救了帝国的强大存在……为了向对方示好，建立稳固的关系，父王决定把我当成联姻的工具送过去。”
听到这里，奥菲利娅沉默了。
虽然在外人眼里，艾琳是高贵典雅、受尽宠爱的七公主，但只有作为贴身女仆的奥菲利娅知道，艾琳其实连自己的人生都无法做主。
从小到大，什么能做，什么不能做，必须学习什么礼仪，全都是按照王室的规矩被强加在身上的。
这样的人生和一个没有灵魂的提线木偶几乎没有什么区别。
艾琳一直渴望着能去外面的世界看看，去看看真正的平民生活，去吹吹自由的风。可现在，她却要被嫁给一个连面都没见过的人，而且那个人据说最近几天就要到王都了。
“殿下……对方，是个什么样的人呢？”奥菲利娅咬了咬嘴唇，有些不甘地问道。
艾琳有些迷茫地摇了摇头：“我也不知道。只听大哥说，对方是一个实力极其恐怖的强者，也是这次结束战争、打败瓦兰蒂斯的英雄。”
“那听起来……似乎是一个很厉害的人呢。”
“或许吧……”艾琳苦笑了一声，眼神中流露出浓浓的抗拒，“但是我还听说，那个人的领地里……已经有十几个妻子了。我嫁过去，也不过是其中普通的一个罢了。”
“十几个妻子？！”奥菲利娅惊呼出声，小脸上满是愤怒与惊恐，“这男人未免也太花心了吧！既然都有那么多人了，怎么可能还会真心疼爱公主殿下？殿下嫁过去一定会受委屈的！”
看着义愤填膺的女仆，艾琳的泪水终于忍不住在眼眶里打转。
奥菲利娅一把抓住艾琳的手，压低声音焦急地说道：“殿下，要不……我们偷偷逃跑吧！离开这个冷冰冰的王宫，去一个没有人认识我们的地方！”
“逃跑？可是，我们又能跑到哪里去呢？现在我的寝宫外面全是守卫，去任何地方都有人暗中监视。而且，如果我逃走了，父王和母后又该怎么办？产生的后果又该谁来承担？”
奥菲利娅的身体一僵，眼中闪过一丝绝望。是啊，在这个庞大的帝国机器面前，她们两个弱女子又怎么可能逃得掉呢？
“所以……在那个命运到来之前，至少现在，就让我们好好享受属于我们自己的时间吧。”
艾琳看着眼前这个陪伴了自己无数个日夜的少女，深吸了一口气，仿佛下定了某种决心。
她微微仰起头，闭上眼睛，主动将自己柔软的嘴唇印在了奥菲利娅的唇上。
奥菲利娅先是微微一愣，随即眼神也变得温柔而坚定起来，她伸手抱住了艾琳的肩膀，深情地回应着这个吻。
原来，在长年累月的朝夕相处中，两位少女之间早就产生了超越主仆、相互爱慕的百合之情。
只可惜在王室的重压下，这份感情注定只能隐藏在阴影之中。
与此同时，在佩伦尼斯的城门口。
“阿嚏！”
林依突然毫无征兆地打了个喷嚏。
“怎么了林依？是感冒了吗？”菲莉娅伸手摸了摸林依的额头，关心地问道。
林依笑着摇了摇头说道：“没事，我这体质怎么可能会感冒。估计是哪个家伙在背后偷偷念叨我呢。”
现在，林依和菲莉娅也是顺利地来到了艾瑟瑞亚的王都——佩伦尼斯，这也是她们第一次来到这么远的地方。
一向不怎么喜欢高调的林依，并没选择十分华丽的方式进城，而是等到快要接近之时，她们选择步行，和普通人一样排队进城。
为了避免产生不必要的麻烦林依还特地戴上一顶更为寻常的金色假发，让自己的绿色长发不再那么显眼，两人也是在交了几枚银币后顺利地进入了城内。
这里不愧是艾瑟瑞亚帝国的王都，这里常住人口有近百万人，街道宽阔，两旁的商铺鳞次栉比，叫卖声此起彼伏，是真正意义上的繁华大都市。
虽然从人口总量来说，这里是菲莉娅城的几十上百倍，但看在林依眼里，这里的现代化程度却远远不及菲莉娅城。
没有平整的柏油马路，没有明亮的电力路灯，甚至街道上随处可见堆积的垃圾。
不过，林依倒也没有嫌弃，反而觉得十分新鲜。毕竟，这或许才是真正异世界该有的样子。
