长角雪羊的领地在苍槐林的另一侧，需要翻过一道低矮的山脊。那里的地势相对平缓，背风向阳，长着一种耐寒的苔藓和地衣，是这些温顺生物过冬的理想牧场。
我抱着萝莎，深一脚浅一脚地跋涉在雪地里。雪没过了我的膝盖，每一步都走得异常艰难。但我不敢走快，甚至连呼吸都刻意放缓了许多。胸前的这个小东西太脆弱了，我生怕一点颠簸就会让她不舒服。她的哭声已经停了，取而代之的是一阵阵有气无力的哼唧，像一只迷路的小猫，听得我心里发紧。
“快到了，再忍一下。”我低声对她说着，也不知道是安慰她，还是安慰我自己。
我那身引以为傲的、足以抵御严寒的柔软皮毛，此刻似乎失去了作用。我的后背已经被汗水浸湿，黏糊糊地贴在皮肤上，非常难受。这比我独自一人在暴风雪里追踪一头狡猾的雪狐三天三夜还要累。
终于，在将近一个小时的跋涉后，我看到了那片熟悉的缓坡。
几十只通体雪白的长角雪羊正三三两两地散布在坡上，低头啃食着被积雪半掩盖的苔藓。它们头顶那对弯曲的长角在阳光下反射着冷硬的光。几只刚出生没多久的小羊羔，正相互追逐嬉戏，不时发出一两声“咩咩”的叫声。
我停下脚步，躲在一棵巨大的冷杉树后，开始观察。
我需要找一只正在哺乳期的母羊。它们的脾气通常会更暴躁，领地意识也更强。强行靠近，很可能会引发整个羊群的攻击。虽然我不怕它们，但如果打起来，吓到萝莎就不好了。
我的目光锁定了一只落单的母羊。它正安静地站在一处岩石旁，慈爱地看着自己的孩子在不远处玩耍。它的腹部饱满，显然是奶水最充足的一只。
就是它了。
我把萝莎小心翼翼地放在树下的一个雪洞里，用厚厚的兽皮把她围起来，只露出一个小小的脑袋用以呼吸。“在这里等我，不许乱动，也……最好别哭。”
她似乎听懂了我的话，只是睁着一双黑亮的大眼睛，安静地看着我。
我深吸一口气，开始行动。我没有像捕猎时那样展现出攻击性，而是放低身子，收起利爪，尽量让自己看起来无害。我绕了一个大圈，从下风口的位置，慢慢地、一点一点地靠近那只母羊。
我的动作很轻，几乎没有发出任何声音。但野兽的直觉是敏锐的。当我距离它还有二十多米的时候，那只母羊猛地抬起了头，警惕地望向我这边。
我立刻停住，身体压得更低，一动不动，像一块长满灰色苔藓的岩石。
母羊盯着我看了很久，见我没有进一步的动作，便放松了警惕，重新低下头，舔舐着自己的前腿。
机会。
我像一阵风一样，无声地掠过雪地。在母羊反应过来之前，我已经冲到了它的面前。它惊恐地“咩”了一声，正要用头顶那对坚硬的长角来撞我，我却伸出双臂，没有攻击，而是用一种近乎蛮横的温柔，将它牢牢地禁锢在了原地。
“别怕，我不是要伤害你。”我压低声音，试图安抚这只受惊的动物，“我只要一点点奶，就一点点。”
母羊当然听不懂我的话，它在我怀里疯狂地挣扎，四蹄乱蹬。不远处的小羊羔也受了惊，发出惊慌的叫声，整个羊群都骚动起来，纷纷朝我这边投来警惕的目光。
我不能在这里耽搁太久。
我一手控制住母羊，另一只手笨拙地伸向它饱满的腹部。我那双习惯了采药和战斗的爪子，此刻显得无比粗鲁。我不知道该用多大的力气，也不知道具体该怎么做。我只能学着记忆里族中母亲们的样子，用指腹试探着挤压。
母羊挣扎得更厉害了，甚至用后腿狠狠地踹了我几脚。坚硬的蹄子踹在我的小腿上，生疼。
“安静点！”我有些恼火，但看着它那双惊恐的眼睛，又硬不起心肠来。
我叹了口气，只能用更温柔的力道，一遍又一遍地尝试。终于，在我被踹得快要失去耐心的时候，一缕白色的、带着浓郁膻味的液体，从我的指缝间流了出来。
成功了！
我顾不上擦拭身上的雪和被蹄子踹出的泥印，急忙从腰间的皮囊里掏出一个掏空了的、硬壳的葫芦，小心翼翼地开始“收集”这来之不易的食物。
整个过程充满了混乱与狼狈。我一边要安抚暴躁的母羊，一边要躲避它的攻击，还要分心去接那断断续续的奶水。等我好不容易接了小半葫芦时，已经累得气喘吁吁。
我松开了母羊。它如蒙大赦，立刻挣脱我的怀抱，头也不回地跑回了羊群中，对着我发出了警告性的嘶叫。
我没有理会它，只是举起手中的葫芦，对着阳光看了看。虽然不多，但应该够萝莎喝一顿了。一股巨大的成就感涌上心头，甚至冲淡了腿上的疼痛。
我带着战利品，快步回到冷杉树下。
雪洞里，萝莎正安静地躺着，看到我回来，她的小嘴动了动，似乎想笑。
“饿坏了吧。”我把她抱起来，靠在树干上。我拔掉葫芦的塞子，一股温热的奶腥味扑面而来。我试了试温度，还好，不算凉。
可问题又来了。该怎么喂她？
直接让她对着葫芦口喝？不行，她太小了，肯定会呛到。我环顾四周，目光最终落在了自己手上。我倒了一点羊奶在我的手心，然后小心地凑到她的嘴边。
萝莎闻到了奶味，立刻急切地伸出小舌头，开始舔舐我掌心的奶水。她舔得很用力，小小的舌头带着粗糙的触感，一下一下地刮着我的皮肤，痒痒的，也暖暖的。
看着她满足的样子，我所有的疲惫和狼狈都烟消云散了。
我一点一点地倒，她一点一点地舔。我们就这样，一个喂得笨拙，一个吃得香甜。阳光透过冷杉的枝叶，洒下斑驳的光点，落在我们身上。四周静悄悄的，只有风声和她满足的吞咽声。
那一刻，我的心里产生了一种前所未有的、奇异的感觉。
不是采到珍稀草药时的喜悦，也不是在战斗中获胜时的自豪。那是一种更加柔软、更加温暖的情感，像冬日里最和煦的阳光，悄无声息地融化了我内心深处最坚硬的冰层。
喂饱了萝莎，她很快就在我怀里睡着了。我抱着她，坐在树下，没有急着回去。我需要思考。
我不可能每天都这样翻山越岭地来“偷”奶。我需要一个更稳定的食物来源。把母羊抓回木屋养起来？这个念头只在脑海里出现了一秒钟就被我否决了。那样太残忍，我做不到。
也许……我该去求助长老了。
这个想法让我感到抗拒。长老巴洛虽然把我养大，但他对人类一直心存芥蒂。他总是说，人类是复杂的、危险的生物，他们的世界充满了我们兽人无法理解的阴谋和欲望。把萝莎带到他面前，我不知道会面临怎样的结果。
他可能会让我把她送走，送到最近的人类城镇。可一想到要把这么小的她，交到一群完全陌生的人类手中，我就感到一阵莫名的不安。那个小木牌，那块染血的布，都说明她的处境并不安全。
我低头看着怀里熟睡的萝莎。她的小脸睡得红扑扑的，长长的睫毛像两把小刷子，呼吸均匀而平稳。她的手指还无意识地抓着我胸前的一撮毛发，仿佛那是她唯一的依靠。
我的心，在那一刻，做出了决定。
不管长老怎么说，不管族人怎么想，我都不会把她交出去。
这个决定一旦做出，就像在我心里落下了一块沉重的石头，但奇怪的是，我并没有感到被压垮，反而觉得脚下的雪地，踏实了许多。就好像我这二十六年来漫无目的的行走，终于有了一个方向。一个麻烦的、哭闹的、需要喝奶的方向。
我抱着她，开始往回走。回去的路，感觉比来时更长。我不再只关注脚下的路，我的耳朵像两架随时转动的雷达，捕捉着周围的一切声响。一只雪兔跳过草丛的声音，远处枯枝被风折断的声音，甚至是一片雪从树上滑落的声音，都让我心头一紧。
我开始担心，担心那群丢下她的人类会不会回来，担心林子里会不会有饥饿的野兽闻到她身上的奶味。我下意识地将她抱得更紧，用我的身体将她完全护在怀里，隔绝了所有潜在的危险。
回到那间被遗弃的旧木屋时，太阳已经升到了头顶。屋里冷飕飕的，火堆早已熄灭。我快步走到火塘边，把萝莎轻轻放在我那张由一整块熊皮铺成的床上——这是我整个屋子里最柔软的地方。
然后，我开始忙碌起来。
我熟练地用火石和干苔藓重新点燃了火堆，又往里面加了几块耐烧的硬木。然后我走出木屋，用我的爪子，砍伐了几棵小树，把木屋上那些破损的、漏风的缝隙都堵了个严严实实。我还找来许多干燥的松针和兽皮，在萝莎躺着的地方，围成了一个小小的、温暖的“巢穴”。
做完这一切，天色已经开始昏暗。我坐在火堆旁，一边烤着一块肉干当晚餐，一边看着睡在“巢”里的萝莎。她翻了个身，小嘴砸了砸，似乎在做什么美梦。我的尾巴就放在她旁边，她一伸手，就能抱住。
我看着她，第一次觉得，这间冰冷的木屋，或许可以称之为家了。一个麻烦不断的，却也……有了一丝温度的家。
明天，我需要想办法解决奶源的问题。也许，我可以用一些珍贵的草药，去跟那群雪羊做个“交易”。
