千里站在墓园里，细雨如丝。她撑着一把黑伞，静静立在一座白色墓碑前。碑上刻着：荻内 新一，平成21年－平成29年（2009-2017）。
雨声细密，她像是隔着冰冷的石碑与另一个世界沉默相望。
“我又来了。老实说，最近记性越来越差了……关于你的事，也渐渐记不清了。来看你的次数，也越来越少。”千里的声音很淡，像在对墓碑说一件平常事，又像在自言自语，“真糟糕啊。有时候明明打算去花店带点花来给你，却总被其他事岔开——可能最近确实忙，也可能……只是我单纯忘了。不过也没关系吧，反正你也不在这下面。我带来的东西，你其实都收不到。”
她停在那里，目光落在碑文上。似乎想说点最近学校的事，想了想又觉得没什么可说的，最终只是沉默地站在绵密的雨幕里。
有人踩着湿漉漉的石板路走近。千里回过头，看见佑树在保镖撑着的伞下走来，手里拿着一束白色菊花。他在墓前俯身，轻轻将花束靠在碑前。
“再送花也没什么意义了。人死了就是死了，什么都不剩下。”千里看着他的动作，语气平静无波。
“人走了，但至少能给活着的人留一点念想。”佑树轻声说。
“念想？”千里几不可闻地笑了一声，“那不过是自欺欺人罢了。留下的只有不断重复的噩梦和走不出的悲伤，循环往复，没有尽头。除非真正的罪者现世，于光天化日之下出现——否则所有的安慰，都只是虚幻的泡沫。”
“我知道你心里难受。之前和你母亲说过，如果你需要任何帮助……”
“不必费心了。”千里打断他，嘴角勾起一抹没什么温度的弧度，“我不需要这种帮助。我能照顾好自己，活得很好。我需要的帮助，是找出那个藏在暗处的罪者——把他拖到太阳底下，让他无所遁形。”
“那是不可能的。”佑树的语气依然平稳，“因为根本不存在什么罪者。整件事早就有了定论：那天雨太大，新一失足掉进了敞开的下水道，被水流冲走了。工地现场情况复杂，纯属意外。没有凶手，也没有你想象中那些黑暗的阴谋。”
“放屁！全是放屁！”千里冷笑一声，伞沿的雨水随着她猛然抬头的动作甩出一道弧线，“什么意外？什么掉进下水道？简直鬼扯！我知道那是谋杀——一场藏在这小镇影子底下的谋杀！我能感觉到，哪怕在梦里都能感觉到……草泥马！”
即使被这样厉声斥骂，佑树的神色也没什么波动，只是平静地说：“我还是那句话，如果你遇到任何困难，随时可以来我家。我儿子裕介和你年纪相仿，或许你们能说上话……”
“用不着你操心，老东西。”千里打断他，声音压得很低，“只要我还活着，就不会停止追查罪者。这座小镇里藏着凶手，就躲在阴影里。之前酒店墙里藏尸的事，你听说了吧？难道那也是不小心把自己砌进墙里的吗？”
佑树沉默了片刻，才缓缓开口：“我知道那件事。”
“等着瞧吧，那只是个线头。我有预感，接下来还会有更多事浮出水面……有什么埋在深处的东西，正在慢慢爬出来。有什么……就要回到这个小镇了。”
千里没再往下说，转身离开。伞也没撑，任由雨水打湿头发和肩膀。
佑树静静看着她消失在雨幕里，极轻地叹了口气，低喃道：“翼啊，你这女儿……真像你。”
*****
千里在雨中走着，脸色阴沉得能拧出水来。她心里发慌——越来越频繁地忘记来墓园看弟弟的事，好像随着时间流逝，这段记忆正在从她生命里悄然剥落。
她知道遗忘是必然的，却没想到来得这么近。平常的校园生活像温水，一点点泡软那些刻骨的痛与恨。她害怕有一天，自己会彻底忘了弟弟的死，忘了追查真相，忘了要把凶手揪出来——那时，她就真的输了。
自从在酒店房间发现那具墙中尸骸，某种蛰伏的恐慌就再度苏醒。它嘲笑她，讽刺她，提醒她的无能与愚蠢：忙了这么久，亲人的尸骨仍不知所踪，阴影里的罪者依旧逍遥，只有她像个彻头彻尾的小丑，在原地打转。
她拐进一条小巷，想抄近路回家。后门屋檐下蹲着几个躲雨的小混混，见她独自淋雨走过，吹起轻浮的口哨：
“小妹妹，一个人呀？雨这么大，来跟哥哥们玩玩呗？”
千里没搭理，加快脚步想走过去。那几人却晃着身子拦到了她面前。
“滚开！”千里眼中怒火迸溅，脚步丝毫未停，迎面一拳狠狠砸在一个小混混鼻梁上。
“操！你他妈——”被打的人捂着瞬间涌血的鼻子暴跳起来，抡拳反扑。
千里侧身避过，膝盖猛地上顶，正中对方胯下。趁他痛得弯腰的刹那，一记掌根重击狠狠推在他的下巴上。那人应声倒地，千里顺势骑上去，手指如钩，径直插向他的眼窝——动作狠厉得不像临时起意，倒像早已演练过千百遍。
“啊啊啊——！”
凄厉的惨叫炸开。一切发生得太快，其余几人起初还以为只是寻常推搡，直到看见同伴在泥水里捂着脸翻滚，才猛然惊醒。
“你找死！”剩下的小混混吼叫着扑上来，显然没把这个孤身的女生放在眼里。
千里松开地上的人，转身迎上。她腾身跃起，一记膝撞精准命中另一人的面门。“咔”一声脆响，那人后仰倒地，鼻血喷溅。
“废物……你一事无成。”阴影中的罪者又出现了，像一团粘稠的黑雾贴在她的意识边缘，咧开嘴嘲笑着，如同过去无数个日夜那样。
“够了……”千里喃喃道，既是对自己说，也是对那个只有她看得见的幻影说。
她拧住另一个哀嚎者的胳膊，一拳砸向关节。“咔嚓”一声，那人的前臂以诡异的角度弯折过去，她的手骨也在反冲力下传来清晰的裂痛。
但肾上腺素吞没了痛感。她迎着最后一人挥来的拳头撞上去，将对方掀翻在地，拳头如雨点般砸向那张脸——起初是咒骂，很快变成哀嚎，最后只剩断续的求饶。她没有停。
恍惚间，她看见自己揪住的已不再是混混，而是那个“罪者”的衣领。她的拳头一下下捣进那张血肉模糊的脸里，眼球连着神经飞溅出来，嘴唇烂成碎肉，裸露的牙龈却还在笑——嘲讽她的破碎，咀嚼她的悲恸。
直到某一刻，千里忽然清醒。
那张脸早已不成形状，只剩一团猩红黏腻的肉块。
“你是谁——！告诉我你是谁——！！”她嘶吼着，拳头悬在半空，疯狂地想从这团血肉里辨认出轮廓。
但回应她的，只有空洞的、无声的嘲讽。
千里渐渐冷静下来。她看着手下那个被揍得面目全非、只能发出微弱呻吟的小混混，松开了手。那个嘲笑她家破人亡的罪者幻影消散了，周围只剩下几个倒在泥水里痛苦扭动的人影。
“我真是……疯了吧。”千里揉了揉突突直跳的太阳穴。没有罪者，没有藏在阴影里的凶手——只有几个踢到铁板的小混混。
“妈的……什么都没有。”她甩了甩头，试图驱散那股钝痛。
“你……没事吧？”旁边传来一个迟疑的声音。
千里转过头，看见一个撑着伞的年轻男人站在巷口。如果夕美在这儿，一定能认出这是她哥哥。
悠斗看着眼前这片堪称惨烈的战场，嘴角抽搐了一下：“我刚在附近买菜，听到动静还以为有人被欺负……看来好像不需要帮忙？”
“没什么，就是……”千里摊开微微发抖的手，上面沾着不知是谁的血。她瞥了一眼地上横七竖八的躯体，干巴巴地说，“我们在这儿……聊天，然后摔了一跤。摔得挺狠的，你懂的。”
“哇，这跤摔得可真够呛。”悠斗扯了扯嘴角。
“特别呛。”千里点点头，想装作若无其事地离开，“他们喜欢躺雨里，就躺着吧。我家水壶还烧着呢。”
“等等——”悠斗还想说什么，但千里已经快步拐出巷子，消失在了雨中。
悠斗看了看地上那几个胳膊腿都不太对劲的小混混，叹了口气：“叫你们不学好，整天游手好闲……这下踢到钢板了吧？”
他没再多管，拎起装满菜的挎包，用健全的那只手撑起伞，走进了细密的雨幕中。
走着走着，他停在一处工地外围。蓝色的施工挡板将这片区域严密地围了起来，只在入口处留了一扇小门——此刻也紧锁着。这里是小镇有名的烂尾工程，原本计划建成综合商业楼，不知为何中途废弃，如今只剩一片荒凉的钢筋骨架。
悠斗静静望着这片废墟，心里涌起复杂的情绪。小时候，这里还没被遗弃，他曾偷偷溜进来探险，却差点掉进敞开的下水道被急流卷走。那天雨下得比现在大得多，是一个陌生人伸手拉住了他。那个救他的人，他至今不知道是谁。
悠斗望着被施工挡板包围的废墟，忽然想起以前在学校听同学闲聊时提起的传言：这座小镇的下水道里埋着孩子。据说每逢暴雨，那些父母疏于看管、调皮跑到街上的小孩，有时会消失不见——有人说他们被冲进了下水道，在汹涌的水流中成了这片土地、这片海的一部分。
其他同学都觉得那是大人编来吓唬孩子的鬼话，但悠斗相信。毕竟他自己就差点成为下水道里的亡魂。他甚至开始怀疑，那些黑暗的管道深处，是不是真的游荡着未能离开的魂魄。
他摇摇头，甩开这些阴暗的念头，正准备转身回家，却瞥见施工挡板旁的角落里蜷着一个人——是个衣衫褴褛的老汉，在细雨中毫无遮蔽地昏睡着，鼾声混着浓烈的酒气飘散过来。
“老先生，下雨天还喝酒睡大街，您这也太拼了。”悠斗蹲下身，试着唤醒他，“您住哪儿？有家人吗？要不我送您回去？……喂？睡着了吗？”
老汉哼唧了几声，含糊地嘟囔：“滚开……你不是我儿子。”
“我确实不是。您儿子在哪儿？要我打电话叫他来接吗？”悠斗耐着性子问。
“我儿子……死了。”老汉翻了个身，梦呓般呢喃。
“这……那我帮您报警，让警察来处理吧。”悠斗无奈地摸出手机。
就在他低头拨号时，一辆轿车疾驰而过，碾过路面的积水，泥水“哗”地溅了他一身。手机脱手摔在地上，屏幕应声裂开。
“喂！！”悠斗冲着远去的车尾灯怒吼，却只得到一片雨声作为回应。他抹了把脸上的污水，弯腰捡起摔坏的手机。
*****
那辆溅水逃逸的轿车里，染着黄毛的金太晃坐在副驾，脸上还带着未消的瘀伤。驾驶座上的光头男斜睨他一眼，嗤笑道：“被个高中生揍成这样？你可真行啊，要不要我帮你教育一下那小子？”
“少啰嗦，我的事用不着你管。”金太晃尴尬地别过脸，“专心办正事。别忘了我们接下来要干的活。”
“绑架，勒索，搞五亿円——就因为你说，你有确切的消息来源，他们不敢报警。”光头男转动方向盘，语气阴恻恻的，“你确定消息来源可靠？别又像上次那样，差点把咱俩都送进去。”
“百分之百可靠。对方已经联系好了，路线、时间都对得上。”金太晃压低声音，“干完这一票，够潇洒一阵子了。”
车子在路边缓缓停下。两人透过被雨水模糊的车窗，盯着美容院门口。一个妆容精致的女人正走出来，步履轻盈地坐上自己的轿车，朝着小镇出口的方向驶去——一切正如那个人提供的情报所述。
