缇可娜轻车熟路地穿梭在贫民窟迷宫般的巷道里，避开地上可疑的污渍和角落里不怀好意的目光。
她身上那股张扬气息现在收敛了许多，身上的金色鳞片在昏暗的光线下也显得有些黯淡，目光警惕地扫视着四周，带着一种守护领地的本能。
她手里紧紧攥着一个油纸包，里面散发出混合着油脂和香料的浓郁香气——那是她用今天讨伐牛头人分得的赏金，特意绕路去“老瘸腿”熟食店买来的烤猪肋排和松软的白面包。
这是她妹妹希琳最喜欢的食物。
最终，她停在一扇用破旧木板和铁皮勉强拼凑成的门前。
门板歪斜，缝隙里透出微弱的、橘黄色的火光。
她敲了敲门，用一种特殊的节奏——两短一长。
门内立刻传来一阵轻微的的脚步声，接着是门闩被拉开的声音。
“姐姐！”
一个纤细的身影出现在门后。
开门的是一个看起来比缇可娜还年幼的女孩，约莫十三四岁。
她同样有着标志性的龙裔特征——一对翠绿色的犄角，绿宝石般的竖瞳，此刻正闪烁着欣喜的光芒。
一条覆盖着细密青绿色鳞片的尾巴在她身后轻轻摇摆着。
与缇可娜那充满野性活力的麦色皮肤不同，希琳的皮肤带着一种近乎透明的苍白，身形也更为纤细柔弱，仿佛一阵风就能吹倒。
她的穿着虽然破旧，但洗得很干净，一件打着补丁的棉布裙，外面罩着一件明显不合身的旧外套，显然是缇可娜换下来的。
“希琳！我回来了！”
缇可娜脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，之前的疲惫和警惕一扫而空。
她快步走进这间狭小却收拾得异常整洁的棚屋，将手中的油纸包塞给妹妹。
“看！老瘸腿家的肋排！还热乎着呢！”
“哇！谢谢姐姐！”
希琳的眼睛瞬间亮了起来，她小心翼翼地捧着油纸包，贪婪地吸了一口那诱人的香气。
棚屋中央有一个用几块砖头垒成的简陋小炉子，上面一个缺了口的旧陶罐正咕嘟咕嘟地煮着一些看不出具体内容的糊状物。
炉火的光映照着四壁斑驳的墙面，将姐妹俩依偎的身影拉长。
缇可娜熟练地拿过两个缺了口的陶碗，将还温热的肋排撕开，又把松软的面包掰成小块，分给希琳一大半。
“姐姐，今天顺利吗？”
希琳一边小口啃着面包，一边轻声问道。
“当然！”
缇可娜咬了一大口肋排，含糊不清但充满得意地说。
“你姐姐出马，还能不顺利？看！”
她炫耀似的从怀里掏出那枚崭新的青铜徽章，在炉火下晃了晃。
“从今天起，你姐姐我，缇可娜·炽焰，就是正式的青铜级冒险者啦！”
“太好了！姐姐真厉害！”
希琳由衷地赞叹道，目光落在那枚徽章上，充满了向往。
“嘿嘿～小意思～”
缇可娜得意地扬了扬下巴，她看着妹妹满足地吃着食物，现在的心情无比舒畅，这是她努力的动力，是她在这片泥泞中坚持下去的意义。
“对了！希琳！”
缇可娜像是突然想起了什么。
“我今天遇到一个……不对，是两个很有意思的人！”
“哦？”
希琳好奇地抬起头。
“一个是龙裔！和我们一样的龙裔！”
缇可娜的声音不自觉地提高了。
“她叫贝利希雅！银灰色的犄角，琥珀色的眼睛！特别特别厉害！背着一把超大的剑，名字叫‘星辰之怒’！帅呆了！你是没看见，她一拳就把那个牛头人的脖子给……”
她手舞足蹈地比划着，试图重现那震撼的一幕。
希琳安静地听着，脸上也露出了惊奇和欣喜的表情。
“银灰色的犄角？琥珀色的眼睛？那一定是很稀有的血脉吧？姐姐你终于遇到我们的同族了？真好～”
“是啊是啊！”
缇可娜用力点头，脸上是毫不掩饰的兴奋和亲近感。
“虽然她侍奉的那个小少爷管得特别宽，连尾巴都不让碰一下……但是贝利希雅人特别好！安安静静的，实力又强！我跟你说，等以后有机会，我一定要介绍你们认识！”
“嗯！”
希琳用力点头，眼中也充满了期待，能遇到同族，对她们姐妹来说，是莫大的慰藉。
缇可娜说得兴起，又咬了一口肋排，但眉头随即又皱了起来，带着浓浓的嫌弃。
“还有另一个！就是那个讨厌的小少爷！叫夏亚·冯·沃尔夫冈！一看就是个养尊处优的贵族少爷！本事没多大，架子倒不小！对我横挑鼻子竖挑眼的！还老拦着我和贝利希雅说话！特别小气！刻薄！还……还特别狡猾！”
她想起在协会大厅被对方用空间魔法“戏耍”跑掉的事情，狠狠咬了口肉，仿佛咬在夏亚身上似的。
“姐姐你的同龄人居然会用空间魔法？”
希琳敏锐地捕捉到了关键信息，碧绿的眼眸中闪过一丝惊讶。
“好厉害的，收废品的爷爷说他活了半辈子都没见多少会用空间魔法的。”
“哼！谁知道他用了什么鬼把戏！”
缇可娜撇撇嘴。
“反正就是个讨厌鬼！仗着自己是贝利希雅的主人就……”
她的话语突然停顿了一下，金色的竖瞳微微眯起，似乎在回忆着什么细节：“……不过，这家伙虽然烦人，但在对付牛头人的时候，反应倒是挺快……扔闪光粉的时机抓得还挺准……还有他看贝利希雅的眼神……”
她下意识地用手指摩挲着陶碗的边缘，声音低了下去，带着点思索的意味。
希琳安静地看着姐姐。
她从小就是个善于观察的孩子，姐姐在描述那个叫夏亚的小少爷时，虽然语气充满了嫌弃，但话语的密度和细节却远远超过了描述那位同族的贝利希雅小姐。
姐姐提到贝利希雅，是纯粹的兴奋、亲近和崇拜。
但提到那个夏亚少爷时……是嫌弃、抱怨、却又夹杂着对他能力的某种……承认？
“姐姐，”希琳轻声开口，打断了缇可娜的思绪，碧绿的眸子带着一丝狡黠和好奇，“你好像……对那个叫夏亚的小少爷，印象特别深刻？”
“啊？！”
“谁、谁对他印象深刻了！希琳你别胡说！那就是个讨厌鬼！我恨不得离他越远越好！我……我……”
她有些语无伦次，眼神飘忽，下意识地抓起旁边的水罐猛灌了一口，试图掩饰自己的慌乱。
“那姐姐，你讨厌他？”
“咕……埋头吃你的去！”
希琳看着姐姐慌乱的反应，没有再追问，只是低下头，小口地喝着自己碗里寡淡的糊糊，碧绿的眸子里闪烁着聪慧的光芒。
炉火噼啪作响，映照着缇可娜有些发窘的脸庞和希琳若有所思的表情。
缇可娜的心跳有些快，她努力想把夏亚那张带着点痞气和疏离的脸从脑海里赶出去，却发现自己刚才抱怨的那些话，反而让他的形象更加清晰了。
那个讨厌的小少爷……他到底是什么样的人呢？
