就在露娜如同影子般顺利潜入莱德家族宅邸的阴影区域，正准备朝着存放卷宗的档案室方向移动时。
嗖！
一道火红的身影如同夜行的猎豹般，从侧方的屋檐上精准而轻盈地落下，恰好挡在了露娜面前不远处，落地无声。
来人正是阿卡西娅·莱德。
她似乎刚刚结束训练，她身上穿着便于活动的紧身训练服，勾勒出她充满力量感的身体曲线，火红色的马尾在微凉的夜风中轻轻晃动。
她那双金色的眼眸在清冷的月光下闪烁着锐利的光芒，嘴角浮现玩味的笑意。
“呵，我当是谁大半夜不睡觉，鬼鬼祟祟地在我家附近溜达呢。”阿卡西娅双手环胸，好整以暇地打量着眼前这个气息收敛得近乎完美的身影，语气带着毫不掩饰的调侃，“原来是尊贵的小公主身边那位……如影随形的露娜小姐么。不得不承认，你的潜伏技术确实一流，若不是我提前从巴顿教官那里知道你们今天来我家领地学习驾驭梦魇兽，联想到你们可能会‘另辟蹊径’，特意加强了警戒，恐怕还真发现不了你呢。”
阿卡西娅从对方的身形与移动时那特有的无声无息感以及能在家族防卫中穿梭自如的实力来看，她已然认出了面前这名身穿黑色夜行服头戴兜帽的女子的身份。
夜璃的贴身女仆露娜。
毕竟，魔族中能将暗影潜行运用到如此极致的顶级前刺客，屈指可数，而服务于王室的，更是只有眼前这一位。
闻言，露娜知道伪装已无意义。
她干脆利落地抬手拉下了兜帽，露出了那张清冷精致的面容，银色的眼眸在月光下平静无波：“阿卡西娅小姐，听你的意思，你是特地在这里等我的？”
“可以这么说。”阿卡西娅挑眉，金色的眼眸中兴趣更浓，“怎么？不去贴身照顾你家那位娇贵的小公主，大半夜跑到我这荒郊野岭的宅邸来，总不会是为了欣赏今晚这不太圆的月亮吧？”
关于夜璃白天在训练场上的表现，她虽然未能亲眼所见，但自然有她的消息渠道。
巴顿教官已经将事情经过告诉她了。
得知消息的她有些意外，那位看起来娇滴滴的小公主居然真的坚持了下来，并且开始正式学习驾驭梦魇兽了。
哼……真是个越来越有趣的小家伙了。
阿卡西娅嘴角那抹弧度不自觉地上扬了几分。
不愧是我看上的人，有胆量。
露娜没有理会她的调侃，直接切入主题，声音清冷：“既然被你发现了，那我也就直说吧。我来这里的目的很简单：寻找关于梦魇兽初驯阶段的详细技巧，尤其是如何能更快、更安全地建立初步信任，有效降低训练风险的方法。”
她的语气带着不容置疑的认真，仿佛在陈述一项既定任务。
阿卡西娅闻言，发出一声略带嘲弄的轻笑：“呵，这就是你深夜擅闯我莱德家宅邸的目的？要我说，你既然是夜璃的贴身女仆，首要任务不该是想着怎么把她安安稳稳地护在华丽的温室里，免受风吹雨打吗？现在却跑来我家找什么训练技巧？怎么，难不成真想让她变成能配得上与我并肩的骑士？”
她的话语带着明显的挑衅。
闻言，露娜的眉头瞬间蹙紧，垂在身侧的双手不自觉地紧握，指节微微发白。
一股冰冷的怒意在她心底翻涌。
面前这个狂妄的家伙，也配与她的夜璃殿下相提并论？
此时的她完全有把握在瞬间让对方彻底闭嘴，但理智告诉她，这样做只会给夜璃殿下带来无穷的麻烦。
而且以夜璃殿下的性格，她绝对不会允许自己做这种事情。
露娜只好强行压下几乎要溢出的杀气，声音如同淬了冰：“夜璃殿下有自己的想法。我的职责，是尽一切可能确保她的安全，并辅助她达成目标，仅此而已。”
“呵，说得倒是冠冕堂皇。”阿卡西娅向前走了两步，拉近与露娜的距离，几乎能感受到彼此的气息。
她金色的眼眸直视着对方冰冷的银眸，压低了声音，带着更浓的挑衅意味，“那你应该很清楚，未经允许潜入贵族宅邸，意图窃取家族训练秘法，这种行为一旦坐实，需要付出的代价可是很大的哦。”
她话锋一转，带着一种近乎残忍的直白：“而且，我实话告诉你，驾驭梦魇兽，尤其是建立最初的羁绊，根本没有什么捷径和所谓的‘技巧’可言。没有技巧，全是感情。 靠的是时间、耐心，以及……让对方认可你的‘心’。”
“什么？！”露娜心中微微一沉，最坏的预感似乎被印证了。
她以为像莱德家族这种常年与梦魇兽打交道的家族，一定会有关于如何培养感情的技巧，如今看来，她的计划尚未开始便已宣告失败。
阿卡西娅看着露娜眼中一闪而过的失望，嘴角勾起了更加微妙的弧度，话锋再次一转：“哼……我倒是听说，今年的梦魇兽大赛，为了增加观赏性和挑战难度，赛制进行了改革。不再是传统的单人竞技，而是需要两人一组，默契配合，共同驾驭两头梦魇兽，完成所有的障碍和挑战。”
阿卡西娅说出这句话的含义不言而喻。
她顿了顿，目光灼灼地盯着露娜，抛出了她的条件：“你不是想为你家殿下寻求‘培养感情’的奥义吗？我可以把我多年来与梦魇兽相处的心得以及那些家族记载之外的真实感悟告诉你。但是，我有个条件：我要和夜璃殿下组队，成为我的搭档，一起参加这次的双人梦魇兽大赛。”
“这绝对不行！”露娜想都没想，断然拒绝，声音里带上了罕见的厉色，“梦魇兽大赛本就危险重重，双人赛制更是对骑手间的默契要求极高，任何一个失误都可能造成严重后果！夜璃殿下她才刚刚接触梦魇兽，连最基本的骑乘都还未掌握，让她现在就参加这种级别的比赛，无异于让她去送死！我绝不同意！”
让她的宝贝殿下和这个行事鲁莽的战斗狂一起参加比赛？
光是想象那个画面，就足以让露娜的心脏揪紧。
“那就没得谈了。”阿卡西娅无所谓地耸耸肩，仿佛早就料到这个反应，转身作势欲走，“请回吧，露娜小姐。看在你忠心护主的份上，今晚我可以当做没见过你。你就继续守着你家小公主，在基础训练里一点点慢慢磨吧。说不定等她好不容易能颤颤巍巍骑上去的时候，我早就捧回今年大赛的冠军奖杯了。哈哈哈……”她留下了一串张扬的笑声。
露娜僵在原地，双手在身侧紧握成拳，指甲几乎要嵌进掌心。理智在疯狂叫嚣着拒绝，阿卡西娅的条件荒谬而危险至极。
但……另一个声音却在低语：如果……如果对方真的拥有能帮助公主殿下更快、更安全地掌握与梦魇兽相处之道的经验……这对于夜璃这种初学者来说，可以少走很多弯路。
而且，夜璃殿下她……眼中那份想要证明自己、不愿被看轻的倔强，是那么明显。
看得出她内心是渴望参加比赛的，但这种赛事实在是太危险了。
巨大的矛盾撕扯着露娜的内心。
最终，她几乎是咬着牙，声音带着一丝压抑的沙哑，叫住了即将消失在阴影中的阿卡西娅：“请……等一下。”
阿卡西娅停下脚步，懒洋洋地回头瞥了她一眼。
“……这件事情，关系重大，我……做不了主。”露娜艰难地说道，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“我需要……与夜璃殿下商量之后，才能给你答复。”
阿卡西娅脸上露出了预料之中的笑容，更加张扬：“无所谓，我可以等。不过……”她拖长了语调，带着点恶劣的提醒，“距离大赛报名截止，可没剩下多少天了。机会就像流星，划过可就没了哦。毕竟，想找我阿卡西娅·莱德组队的人，能从王都东门排到西门呢！好好考虑吧，再会了，露娜小姐。”
说完，她不再停留，身形如同灵猫般几个敏捷的起落，便彻底消失在了庄园深处浓重的夜色之中，只留下露娜独自站在原地，清冷的月光将她身影拉得细长，内心陷入了前所未有的挣扎与煎熬。
对于露娜而言，夜璃殿下是否参加比赛其实并不重要，她的首要职责永远是殿下的安全。
但若是真的存在能显著帮助殿下、降低训练风险的方法……这个诱惑太大了。
可这代价，却是要让殿下与那个危险的阿卡西娅绑定，去面对未知的巨大风险……这该如何抉择？
最终，露娜深吸了一口冰凉的夜气，做出了决定：将选择权交给夜璃殿下本人。
她要知道夜璃的真实想法。
