晚餐的氛围温馨而宁静。
长长的餐桌上摆放着精致的银制烛台，温暖的烛光与天花板上魔法水晶灯的光辉交织，照亮了桌上色香味俱全的菜肴。
空气中弥漫着食物诱人的香气和淡淡的花香。
赛琳娜女王坐在主位，姿态优雅。夜璃坐在她右手边的专属高脚椅上，由于个子娇小，双腿悬空，露娜早已贴心地在她脚下垫了一个柔软的脚凳。
而露娜自己则安静地侍立在夜璃身后不远处，确保能随时上前一步，满足小主人的任何需求。
虽然跟母亲在一起吃饭时，赛琳娜从不要求她严格遵守那些繁文缛节，但夜璃还是尽可能地保持着用餐的优雅仪态，小口咀嚼，细咽慢吞。
特别是最后那道让她期待已久的熔岩巧克力蛋糕被端上来时，她用银勺轻轻划开松软的外壳，看着里面温热浓郁的巧克力酱缓缓流出，然后送入口中。
那细腻丝滑的口感与微苦醇厚的可可风味完美融合，在口中化开，极大的满足感让她舒服地眯起了眼睛，一双洁白无瑕，还带着点婴儿肥的小脚不自觉地前后轻轻摇晃着。
“咚”的一声轻响。
摇晃的脚丫不小心将软凳踢倒了。
“对……对不起。”她小声道。
“呵呵，没事，不就是踢倒了嘛，让露娜再扶起来就好。”赛琳娜看着女儿享受甜点时那满足又有点小毛躁的可爱模样，眼中满是宠溺的笑意，丝毫没有责怪的意思。
她没有在餐桌上谈论起任何严肃或沉重的话题，只是闲聊着宫廷里的趣闻，偶尔问起学院里一些无关紧要的琐事，比如午餐合不合口味，喜不喜欢新的教室，确保女儿能完全放松地享用晚餐，不被烦心事打扰。
晚餐结束后，赛琳娜亲自将夜璃送回寝宫门口。
“好了，宝贝，早点休息。明天还要早起准备晚宴呢。”赛琳娜弯腰，在女儿光洁的额头上印下一个温柔而温暖的晚安吻。
一个淡淡的唇印留在了夜璃的额头上。
“妈妈晚安。”夜璃乖巧地回应，感受着额头上残留的暖意。
看着母亲的身影在走廊尽头消失，夜璃才转身走进寝宫。
露娜已经细心地为她准备好了一切睡前所需。
温度适宜的牛奶，蓬松的枕头和柔软的被子。
或许是热水澡和美味晚餐的双重抚慰，又或许是今天经历了太多情绪起伏，夜璃躺进柔软的大床里没多久，浓重而安稳的睡意便如同温暖的海浪般轻柔地席卷而来，将她迅速拖入梦乡。
露娜为她仔细掖好被角，熄灭了大部分明亮的灯光，只留下一盏散发着昏暗柔和光晕的壁灯。
她如同往常一样，掏出那台复古相机，小心翼翼地将小主人毫无防备的甜美睡颜记录了下来。
做完这一切，她的身影才缓缓融入角落的阴影之中，无声地消失，继续履行她无声的守护。
……
与此同时，莉莉娅乘坐着里希特家族那辆并不算起眼的马车，离开了宏伟庄重却始终让她感到无形压抑的王宫区域。
车窗外的魔都夜景流光溢彩，魔法霓虹与各式各样的魔法光源将街道点缀得如同白昼，繁华喧嚣，充满了活力。
但莉莉娅却完全无心欣赏。
她的心脏仍在为刚才在王宫中的大胆举动而剧烈跳动，手心也因为紧张和兴奋而微微出汗。
但与之前，来时的彷徨恐惧和嫉妒不同，此刻充盈在她心中的，更多是一种难以抑制的兴奋与期待。
她没想到，事情居然进展得如此顺利！她真的得到了夜璃殿下的初步认可，并且拿到了一个明确的任务！
虽然只是一个考验，但这无疑意味着她成功地迈出了第一步，拿到了一张通往全新未来的门票！
一个能够彻底摆脱伊莎贝拉和塞西莉娅那两个蠢货的拖累，真正接近魔族权力中心的机会！
拜托，那可是魔族公主啊！
未来的魔族女王！
有什么能比在未来的魔族女王手下做事，更有前途的地方吗？！
马车并没有直接返回里希特家那位于魔都稍显偏僻地段，装饰也略显陈旧的府邸，而是按照莉莉娅之前的吩咐，驶向了位于魔都最核心区域。
阿斯塔特家族那栋灯火通明又镀金嵌宝气派非凡的奢华宅邸。
是时候去完成夜璃殿下交代给我的第一个任务了。
莉莉娅深吸一口气，努力让翻涌的思绪平复下来，脸上挂着微笑。
她示意车夫上前通报。
很快，那扇沉重华丽的大门被打开，阿斯塔特家的管家认出了莉莉娅。
虽然对方眼神深处依旧带着一丝对这些小家族小姐惯有的轻视，但想到自家大小姐目前的处境和一再的叮嘱，还是保持了表面的礼貌，将她请了进去。
“莉莉娅小姐，大小姐和塞西莉娅小姐正在小客厅里等您。”管家通报着，语气平淡。
莉莉娅微微颔首，轻车熟路地走向那间装修极尽奢华，但在她看来品味略显庸俗堆砌的小客厅。
还没走到门口，里面伊莎贝拉那带着明显哭腔和无限焦虑的声音就已经传了出来：
“怎么办啊塞西莉娅！你说，莉莉娅她是不是真的生我们的气，不管我们了？！她要是真的不管我们了……我们明天……明天怎么在那种场合下……”
紧接着是塞西莉娅更加烦躁但也同样透着无措的回应：“烦死了！你哭有什么用！哭能解决问题吗？赶紧想办法再联系她啊！她总不能真的眼睁睁看着我们……”
莉莉娅心中冷笑一声，脸上却不动声色，直接推开了门。
客厅里的两人如同受惊的兔子，瞬间停止了交谈，猛地抬起头看向门口！
当看到是莉莉娅时，她们眼中瞬间爆发出看到救命稻草般的光芒！
“莉莉娅！”伊莎贝拉几乎是从沙发上弹起来，扑过来紧紧抓住莉莉娅的手臂，眼泪瞬间蓄满了眼眶，“莉莉娅！我们给你发了好多条虚空通讯你都不接！我们还以为……还以为你真的不要我们了……”她的声音充满了恐慌。
见到莉莉娅，塞西莉娅也明显地大大松了一口气，仿佛找到了主心骨，但随即习惯性的抱怨和焦虑又涌了上来：“莉莉娅！你放学以后到底去哪了？我们都快急死了！你知不知道明天……”
“我知道。”莉莉娅平静地打断了她们的话，声音不大，却带着一种让两人瞬间安静下来的力量。
她轻轻但坚定地挣脱开伊莎贝拉的手，走到沙发前优雅地坐下，目光冷静地扫过两人惊慌失措，就连妆容都有些花了的狼狈脸庞。
“我放学以后去了王宫。”她抛出了这个重磅消息。
“王宫？！”两人异口同声的惊呼，脸上写满了震惊和更深的恐惧，声音都变了调，“你……你去找夜璃殿下了？她……她怎么说？是不是……”她们下意识地以为莉莉娅是去为她们求情了，但看莉莉娅此刻异常平静甚至有些冷淡的表情，心里又咯噔一下，感觉事情似乎并非如她们所想。
事实确实如此。
莉莉娅没有直接回答，而是不紧不慢地端起女仆刚刚奉上的红茶，轻轻吹了吹，慢悠悠地抿了一小口，充分吊足了两人的胃口，也让她们的心沉到了谷底。
在两人几乎要被焦虑吞噬的目光中，她才缓缓开口，声音没有一丝波澜：“我并没有去为你们求情。事实上，夜璃殿下的决心非常坚定，关于明天晚宴上的公开道歉，恐怕没有任何转圜的余地。”
这句话如同最冰冷的审判，瞬间将伊莎贝拉和塞西莉娅打入冰窟，两人脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，几乎要晕厥过去。
“怎么会……可是你不是……”伊莎贝拉语无伦次。
“但是，”莉莉娅话锋一转，如同在黑暗中投下了一束光，瞬间抓住了两人全部的心神，“我为我自己，也顺便为你们，争取到了另一条路。”
“另一条路？”两人猛地抬起头，绝望的眼睛里重新燃起了希望的火光。
事情……难道还有转机？
“夜璃殿下给了我一个机会。”莉莉娅放下茶杯，目光变得锐利起来，如同实质般落在她们身上，“一个可以让我们所有人，都能从眼前这场看似无解的灾难中走出来，甚至……或许能因祸得福的同时走向更广阔未来的机会。”
“什么机会？！快说！”塞西莉娅急切地追问，身体都不自觉地前倾了。
莉莉娅身体微微前倾，故意压低了声音，语气却带着前所未有的蛊惑力与不容置疑的压迫感：“那就是效忠于夜璃殿下，加入她的阵营。”
“什么？！”
“效忠？！向那个……？！”
伊莎贝拉和塞西莉娅再次被惊呆了，这个提议完全超出了她们的想象范畴，甚至带着一种荒诞的屈辱感。
向那个让她们恐惧憎恨又不得不低头的小魔王效忠？
“这不可能！”伊莎贝拉下意识地尖声反驳，骄傲和愤怒让她暂时忘记了恐惧，“我怎么可能向那个……”
“闭嘴！伊莎贝拉！”塞西莉娅猛地喝止了她，她比冲动无脑的伊莎贝拉要想得更远更快。
效忠？
虽然听起来极其屈辱，但如果这是唯一能避免家族蒙受更大损失，甚至能借此机会攀附上公主这棵未来注定枝繁叶茂的大树的选择……她迅速权衡着利弊，目光紧紧锁定莉莉娅，“莉莉娅，你说清楚！这到底是什么意思？效忠……然后呢？明天的公开道歉还要进行吗？效忠的代价是什么？”
莉莉娅看着塞西莉娅，知道她已经开始理性思考，心中冷笑，面上却依旧平静无波：“这是夜璃殿下给出的唯一条件。如果你们愿意效忠，那么明天晚宴上那份足以让你们身败名裂，令家族蒙羞的公开道歉的要求，可以作废。你们个人，以及阿斯塔特和霍恩海姆家族的脸面不会有任何损失。”
这个承诺如同沙漠中的甘泉，瞬间滋润了两人干涸绝望的心田。能保住面子！这是她们此刻最核心也是最迫切的渴望！
“但是，”莉莉娅的声音骤然降温，变得冰冷而残酷，“如果拒绝……那么明天等待你们的，就绝不仅仅是公开道歉那么简单了。夜璃殿下手中的那份有你们签名的书面谅解书，以及今天下午发生的所有事情的完整经过和细节，恐怕会以最不堪又最广为人知的方式，呈现在所有受邀贵族面前。到时候，你们和你们的家族，将彻底沦为整个魔族上流社会的笑柄，声望扫地，甚至可能直接影响到家族未来的政治地位，商业资源和所有社交往来。那个后果……你们自己应该很清楚。”
威逼与利诱，被莉莉娅运用得淋漓尽致，直击要害。
事实上夜璃并没有跟她承诺过取消她们的公开道歉。
但如果莉莉娅在夜璃面前说几句好话，也许这事真的可以办到。
毕竟以后都是一条船的人了，夜璃殿下应该会放过她们两个。
客厅里陷入了死一般的寂静，只剩下伊莎贝拉和塞西莉娅粗重而混乱的喘息声。
她们脸色惨白，冷汗涔涔，身体不受控制地微微发抖。
她们的大脑在疯狂运转，权衡着屈辱与生存，计算着利益与损失。
效忠，意味着低头，意味着失去一部分自由和骄傲，但能保住现在拥有的大部分东西，甚至可能获得一个强大的新靠山。
拒绝，则几乎可以肯定意味着社会性死亡和家族的急剧衰落。
这是一个几乎不需要犹豫的选择题，尤其是在她们已经山穷水尽且别无他路的情况下。
良久，塞西莉娅率先艰难地开口，声音干涩得如同砂纸摩擦：“我们……我们需要怎么做？”这句话问出口，也代表着她内心的防线已经崩溃，选择了妥协。
伊莎贝拉也抬起头，眼中充满了不甘和屈辱，但更多的，是对彻底毁灭的恐惧，这恐惧最终驱动着她，也缓缓点了点头。
莉莉娅知道，她们已经做出了选择。
她脸上露出一丝极淡的微笑，从随身携带的精致小包里，取出了两份早已准备好的，使用特殊魔法卷轴材质书写的效忠誓言。
羊皮纸上流淌着淡淡的魔法光晕，带着约束的力量。
“很简单，”她将两份契约书推到两人面前的茶几上，动作轻巧却重若千钧，“签下它。以你们家族的名誉和自身的魔法本源起誓。从此，效忠于夜璃·卡斯兰娜殿下，永不背叛。”
莉莉娅拿出的契约书还有个通俗易懂的名字——卖身契！
看着那散发着强大魔法约束力，条款分明的契约文书，伊莎贝拉和塞西莉娅的手都在不受控制地颤抖。
笔尖仿佛有千斤重。
但最终，对彻底毁灭的恐惧压倒了一切骄傲和屈辱。
两人颤抖着手，拿起笔，几乎是含着泪水，在那份即将彻底改变她们命运和立场的契约书上，签下了自己的名字。
当最后一笔落下，魔法契约骤然亮起，化作两道幽蓝色的流光，分别没入两人的眉心，象征着誓约的正式成立与束缚的加持。
签下了契约书也就意味着，她们成了夜璃的奴隶，永远地效忠于她。
莉莉娅冷静地收起剩下的那份契约副本，心中一块大石终于落地。
夜璃殿下交代的第一个任务，完成了。
她看着眼前仿佛被抽空了所有力气和灵魂、瘫坐在沙发上失魂落魄的两人，语气稍微缓和了一些，但依旧带着公事公办的疏离：“明智的选择。明天晚宴开始前，我会再来找你们，告知你们具体的安排和注意事项。今晚……好好休息吧，你们需要时间接受现实。”
说完，她不再多看她们一眼，起身离开了这间弥漫着绝望与屈服气息的客厅。
