方今且说程烨与阿宁得了抬举，做了苏清儿的贴身侍卫，眼下正是晌午。
话休絮繁
早有苏府家丁送来昼食，一一摆在程烨厢房中那张炕桌上。那姓钱的家丁临走时还向程烨、阿宁竖了竖大拇指。
“吃饭…吃饭啊。”
“哼！”
程烨瞧阿宁直勾勾地盯着自己，猛咽了口口水，下意识摸摸额头，满头冷汗。
此时那炕桌上早摆下两碗白米饭，又有酱肘子、清煮猪肉、鸡汤及多般菜蔬。
这阿宁盯着程烨好一阵，说句：“我还是第一次发现程烨你魅力如此之高。”这才拿起一双箸，取了块猪肉，吃起饭来。
程烨讪讪地笑了几声，方拿箸吃饭。不多时，两人把桌上餐食吃得精光。
“程烨，我且问你。你可要如实回答。若是有半句作假，我就把你给…”
正当时
那阿宁右手做出个[刀切]之势。这程烨见状，感觉额头汗珠直往下掉。
“那个…那个…阿宁啊。咱们有话好好说。我发誓之前和你说的没半句假话。”
“行。谅你也不敢。”
如今程烨与阿宁食昼已罢，自有仆役来收拾碗筷。两人自在房内闲话。约莫半个时辰，又有敲门声，原是来送衣冠的。
当日两名小厮告退，程烨却先换上这套新衣裳，怎生结束？
但见：
穿一件玄青劲装裋褐袍，窄袖束腕护臂牢，步履沉如山岳摇。
披一件鸦青短氅绣北斗，翻飞似鹰击长空，暗藏飞镖十二筒。
脚蹬一双乌皮快靴底纳钉，踏地无声却有痕，江湖人称“夜不收”。
正当时
阿宁看了程烨这一身，口中不住地称赞。而后阿宁自去换衣。怎生结束？
但见：
穿一件素白窄袖短襦衫，外罩玄色比甲寒，只道仙娥下云端。
披一件青灰斗篷无绣纹，风帽压眉遮半容，覆手能收万缕风。
脚蹬一双鹿皮软靴包胫长，靴底絮棉踏雪无响，立定墙角似影藏。
话休絮繁
如今程烨见阿宁这般打扮，也自是感慨不已。话说回来，自己和她进苏府才半天不到，就做了苏清儿的贴身侍卫。
这般提拔速度，可谓惊为天人。当下且看程烨与阿宁威风凛凛，有诗赞曰：
玄衣素袂隐锋芒，朱门深院筑金汤。
知府千金安坐处，两尊门神镇八方。
男卫按刀立左廊，女卫负手倚右墙。
一刚一柔相照应，一明一暗互提防。
左有虎啸惊破胆，右有凤鸣断人肠。
莫问江湖多少事，且看双卫立斜阳。
话说一日之后，程烨同阿宁刚澡漱毕，便有一名姓孙的家丁过来通知二人。原是两人得了抬举，住的新房已备好了。
“想不到啊，真是想不到。这房间才住了一日，便要搬至新房去了。”
阿宁边说边瞧了程烨一眼。程烨尴尬地笑了几声，不好意思地移开目光。
二人背起包袱，来到被收拾干净的两间厢房外。程烨住左边，阿宁待右侧。
这两间房自是紧挨一处，上玄会办事果然妥帖。现今且看那厢房如何？但见：
回廊九曲，接兰闺之馥郁；月门半掩，通花径之幽深。
院开月洞，
墙隔花阴。
室分两楹，男居左而女居右；墙隔一壁，昼共事而夜各安。
诚然近侍之荣，
实为股肱之寄。
案置双灯，照剑匣与妆奁并耀；架悬两服，映青衫与罗裙交辉。
铜壶共听，候小姐之晨昏；玉漏同添，司千金之寝兴。
信矣贴身之选，
堪称耳目之司。
男佩剑而立月门，英风凛凛，御外侮于阶下，丹心耿耿；女怀刃而侍帘内，侠骨铮铮，防不测于帷前，素志昭昭。
各设木榻，铺以蓝布之被褥；分置竹几，搁以青瓷之茶盏。
晨则并肩候于帘外，
暮则分开守于廊前。
灯影摇红，映双影而各安其位；花香透幕，共一院而同沐其恩。
且说名为侍卫，实是腹心。程烨与阿宁就在此安顿下来，于苏府执事。
————————————
数日后
却道程烨和阿宁陪苏清儿在苏府内正走之间，忽然春丽迅速来报。只见那春丽提着裙摆，一溜小跑，想必是有甚大事。
“姑娘，长公主如今已来了。现下正在大厅候着。还请姑娘快去。”
今朝苏清儿听了，便对二人道：“那我们先过去吧。”于是程烨跟在最后，阿宁与春丽服侍于两边，一行人前往正厅。
这一路上，春丽似是有些不满，声音虽小，口中却絮絮叨叨的：
“自从长公主住到我们苏府别院，如何日日都来找姑娘？老爷被贬官时她没帮忙，现下倒是想起姑娘来了。”
“春丽！”
当下苏清儿慌忙制止，那春丽显然也知自己失言，连忙住了口。
正当时
程烨听得此言，剑眉微皱。苏谨曾官拜宰相，乃是当今皇上的老师，又有从龙之功，如何却被贬为一个地方知府？
（被贬官吗？）
阿宁柳眉一挑，心中自去寻思：那苏谨被贬…长公主如今却住在苏府？
当下里
这阿宁若有所思：莫非这苏府内藏有什么东西？也就是说长公主会不会有…
话休絮繁
一行四人来到苏府正厅，长公主陆明月早中堂太师椅上等苏清儿来。
正当时
却说今日陆明月便作另一番打扮。话虽如此，好一位天家长公主，常服亦带九霄威仪。那陆明月怎生结束？但见：
穿一件织金云锦交领襦，霞光万道映重楼，前胸绣五爪蟠龙隐云雾。
披一件素白轻绡罩金襦，薄如蝉翼透龙纹，飘飘然若瑶池仙袂。
脚蹬一双金丝掐云凤头履，鞋尖明珠吐流苏，步步直上九重天。
且道这陆明月现今常服虽言[常]，如何能是常人可窥见？
诸位看官
金者，天家本色，日月所钟；白者，冰雪为魂，万民所望。一金一白相辉映，恰似江山半壁沉与浮。有诗赞曰：
常服亦是天家容，金银交辉气象雄。
莫道深宫无颜色，一出便压万花丛。
如今众人已至中堂。程烨自跟在最后，三人陪同苏清儿向前。
自陆明月到得中堂，约莫等了半盏茶功夫。众人便到。随即陆明月见了苏清儿，面露喜色，果然喜上眉梢。
那程烨悄悄四下打量，陆明月身后站着两名宫女，身旁自有大内侍卫守护。
“参见长公主。”
只瞧苏清儿到得陆明月身前，口中道一声，而后盈盈下拜。
程烨、阿宁、春丽跪拜行礼，口中同道：“参见长公主。”
当时陆明月怡然自乐，朱唇轻启：“清儿免礼，快请坐。你们也都平身吧。”“谢长公主。”苏清儿应一声，起身入座。
而后春丽连忙起身搀扶苏清儿坐于陆明月身旁那张太师椅上。
正当时
陆明月瞧见起身的程烨和阿宁，美眸顾盼生辉、秋波微转，樱唇轻启：
“这位却不是文会上那位大显身手、勇冠三军的谢家程护院？！”
“回公主，正是在下。”
显然陆明月对程烨如今却在苏府很是惊讶，没想到能在这看见程烨。
旁边阿宁用余光瞧瞧程烨又瞧瞧陆明月，下意识咽咽口水。阿宁连忙低眉垂眼，生怕被陆明月认出自己是当日的刺客。
当下里
春丽自随侍于苏清儿身旁。苏清儿听得陆明月此言，香唇轻启：
“回长公主。文会骚乱后家父听程公子见义勇为，被其品质所打动，所以特把他从谢家借调过来做我的贴身侍卫。”
今时陆明月先和苏清儿寒暄几句。程烨与阿宁自打量这苏府中堂，但见：
堂开五楹，
势压群构。
屏分六扇，绘江山而系民瘼；柱立双楹，镌箴训以昭官箴。
左陈钟鼎，
右列图书。
匾额高悬，御笔亲题[清慎勤]；楹联分列，名家手书[忠孝节]。
香爇龙涎，金炉添瑞，宝鼎呈祥，氤氲烟袅而通霄汉；烛燃凤蜡，玉漏催更，华堂启宴，璀璨光摇而肃宾僚。
帘垂珠箔，风动声如佩玉；砖铺细纹，步移影若随云。
壁上丹青，写松竹而标清节；架中典籍，藏经史以佐治功。
诚然一府之枢，
实为百务之会。
朱门对启，纳云蒸日月之光；碧瓦高骞，承霞蔚云霄之气。
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方今且说两女寒暄已罢，陆明月看向程烨，微微一笑，朱唇轻启：
“清儿眼光向来极高。若能入得了她的眼，本宫这心里倒是生了几分好奇。程烨，你过来，让本宫仔细瞧瞧。”
“…是。”
当下程烨一听，心里拿不定主意，又不好违陆明月之命，只得向前来。
然而程烨没走几步，早被苏清儿抬手拦下。程烨也便自后退至原处。
“嗯…不过就是一个小小的侍卫而已，也没什么可新奇的。倒是公主，清儿斗胆敢问公主今日为何过来？”
现刻陆明月瞧苏清儿护着程烨，拈花一笑，也不回答，口中道：
“把东西呈上来。”
“是。”
当时两名大内侍卫应一声，自搬来一个做工精致的大箱子。
陆明月早起身来到这箱子前。苏清儿见状，连忙让春丽搀扶自己过来。
“这…”
“自你离京，身体总是不见好。这些都是我从各地搜罗来的好药。”
原来苏清儿随父苏谨来到这侒阳城后，旁人总道苏清儿体弱多病。陆明月和苏清儿是金兰之交，自是总记挂着苏清儿。
这箱子里有各式各样的锦盒，装着从大淮皇朝各地寻来的特产和珍贵药材。
这些无一不是大淮王朝千金中流行，或是利于温养病弱之身的。果然，陆明月对苏清儿的关心是实打实的厚重。
正当时
苏清儿欠身行礼道：“谢长公主。但是家父在家中已经备了很多珍贵的草药，所以不劳公主破费了。”
此时陆明月听苏清儿此言，倒也不曾在意，只是右手一挥。
而后
那些大内侍卫和侍女各自退下。除陆明月、苏清儿外惟余三人。
程烨、阿宁、春丽见状也本欲退走。怎奈陆明月并未起意，苏清儿又不曾出言。三人大眼瞪小眼，只得硬着头皮留下。
“还有一事。我知道你最喜诗词歌赋，可是上次文会被刺客所毁，并未尽兴。”
当下里
陆明月樱唇轻启，娇颜付之一笑。苏清儿面色微变，一时不知如何开口。
“所以本宫想择个时间为你再办一次，清儿你觉得如何？”
“…谢长公主。”
现今苏清儿未曾想好言语，略走了几步，迅速思考着该如何回应。
（我看不太行。）
程烨心中腹诽，万一又出事该咋办？阿宁心中却是另一般想法。
（她有何目的？）
原来当日阿宁率天香楼众刺客于文会行动时有数个目的。现在阿宁美眸中尽是在思索陆明月今日此举所暗含的意味。
却说这苏清儿聪明伶俐，没走几步就想好该如何得体地回应陆明月，道：
“但清儿并不想为了一己私欲就兴师动众的。而且您看最近天气变凉，我也…”
今时苏清儿的回答句句在理，大方得体。饶是陆明月也不太好再说什么。
现下春丽自跟着苏清儿，程烨微微抬头就看见苏清儿眼神，开口道：
“是啊。长公主，姑娘的身子还在调养，若是受了风寒可就不好了。”
“无碍。我给清儿多备些暖炉…”
方今苏清儿见程烨出言帮忙，自是一笑倾城。可陆明月明显不这样想，话未说完，陆明月回过味来，凤眸看向苏清儿。
正当时
苏清儿明显不曾想陆明月会这样盯着自己，一双明眸下意识睁大了。
“清儿，你多次拒绝本宫。是不是我做了什么不对的？”
“我…没有啊。”
如今苏清儿和陆明月突然同时看向程烨，程烨下意识咽了口口水。
旁边春丽低眉垂眼，哪里敢言。阿宁一时半刻前就在思考，如何能帮程烨。
“回长公主，我家姑娘不喜嘈杂，更偏爱清静，所以…”
当下里
程烨深吸一口气，上前一步，先拱手行礼，便对陆明月直言。
“本宫知晓清儿喜好，所以并不打算大办。不过只邀请文人雅士罢了。”
正当时
程烨仗义执言，苏清儿心下虽喜但程烨此举可是越礼兼冒犯公主！现刻苏清儿大吃一惊，陆明月却故意佯装不悦。
“公主好意，我家姑娘现已收到。然再办文会恐又生乱，少折腾对大家都好。”
而后程烨此言一出，陆明月尚未言语，早有一名大内侍卫冲进来喝道：
“放肆！”
程烨见状，巍然不惧，右手下意识摸向腰间，明眸瞬间锐利起来。
而阿宁一双秋水顿时露出骇人寒光，右手微曲，不动声色地往旁边轻移几步。
眼下气氛剑拔弩张，苏清儿和春丽慌忙跪下，不知陆明月有何动作。旁边那名大内侍卫早握住刀柄，只待公主令谕。
“你这护院倒是挺有意思。”
岂料陆明月香唇轻启，即使语气严肃可其中却无多少怪罪之意。
“清儿，你当真不准备办？”
“是。公主。”
方今陆明月听得苏清儿之言，又瞧瞧程烨与阿宁之状，开口道：
“那…那便不办了。”
陆明月随即却憋不住笑，嘴角一弯，差点没笑出声来。旁边那名侍卫见状，自放下兵刃。阿宁也放松下来。
而后陆明月搀起苏清儿，春丽跟着起身。又细看了看她脸色，莺声燕语：
“好了。本宫见你脸色不好，想来又是在逞强，还是快些回去吧。”
“是。”
苏清儿轻咳几声，又有陆明月金口玉言，阿宁率先上前一步，程烨站于最后。
一行人正要回房，却不料陆明月清了清嗓子，紧接着陆明月看向程烨：
“程烨公子。”
“是。”
“本宫记下了。”
陆明月言罢，却早莞尔一笑。程烨猜不透陆明月葫芦里卖的什么药，只是随时在苏清儿身后，一行人就此离了中堂。
陆明月自回苏府别院。回房路上，阿宁悄悄掐了一把程烨，道是：“程烨！你可真能拈花惹草。你是不是想当驸马？”
“驸马？什么驸马？我哪有那么大的本事，阿宁你又在胡思乱想些什么东西？”
“哦？是吗？真是这样吗？”
阿宁悄声细语地对程烨道：“我看那长公主是对程烨你有意，看上你了。”
“啊？”
当今程烨与阿宁轻言软语，却在回房路上打情骂俏起来。
苏清儿悄悄回头，用余光看了眼程烨和阿宁，只觉得这两个如胶似漆。春丽也不好多言。一行人就这般打道回府。
————————————
如今风和日丽，众人来到一处小院内稍作休息。程烨一眼便认出，这小院是前日朱雀给兄弟们训话时的院落。
旁边几名苏府家丁正有条不紊的搬东西，侍女们提着篮子四处走动。
正当时
苏清儿喜笑倩兮地主动和程烨、阿宁闲话，却不料那院门开处，走进一个人来。来人便是这侒阳知府-苏谨苏大人。
“清儿。”
苏谨见自家女儿坐在这院落石凳上，好生奇怪，立马上前询问。
春丽见是老爷，哪敢多话。苏清儿见是父亲，连忙起身并欠身行礼道：
“父亲。”
“你在这做什么？不去见公主？”
方今且说苏谨虽年逾六十，却头发乌黑，精神矍铄。怎生打扮？但见：
穿一件深棕暗纹圆领袍，葛纱细织密如鳞，胸前绣银线獬豸补，独角凛凛向青天，腰身裁剪合体度，袖口滚白绫三道。
披一件银灰素绸对襟氅，无绣无缀自端方，内衬白绢为里子，翻领处露雪浪纹，展时如鹤翼分张，合时似暮云垂江。
系一条玄色素革乌角带，正中嵌方白玉版，带上暗藏三折痕。
脚蹬一双白底皂靴高筒制，牛皮纳就千层底，靴面素净无刺绣，唯见银线锁边细，升堂时响如击磬，退堂时悄若云移。
诸位看官
好一位正五品知府，常服亦带三分官威、七分儒雅。虽无金紫之贵，却藏：
深棕者，厚土载物之德；
银灰者，秋霜肃杀之威；
白色者，两袖清风之志。
便是那不贪不酷、不卑不亢。上对得起天子，下对得起黎民，有诗赞曰：
常服不常藏风骨，三色分明写宦途。
莫道官袍无锦绣，此身便是万民服。
如今且说苏清儿起身，听得苏谨问询，看了一眼程烨便回明父亲：
“父亲，女儿方才已去见过公主，正准备回屋呢。长公主也已经回别院去了。”
当日苏谨听苏清儿之言，料想她不会失了礼数，便也不曾多问。
而后苏谨却才看见随侍于苏清儿身后的程烨，眉头一皱。那苏谨走上前来，细细打量了一番程烨，开口问道：
“你便是清儿所说那文会上的？”
“回老爷，小生正是。”
此时程烨连忙拱手行礼。这苏谨言语平和，现刻却像个好奇的老翁。
“侒阳人氏？”
程烨听苏谨又问，忙点头称是，却不知苏谨这般言语是要做甚。
苏谨听了程烨回答，摸着胡须，注视程烨，口中喃喃自语道：
“哎呀，你…你长得与我一位故友神似。嗯～确有几分像他。”
没过多久，苏谨再“嗯”了几声，忽然却像是想起什么事来，吩咐苏清儿道：
“清儿，吴公子下午会来。爹爹要去见一下公主，你不可怠慢了客人。”
“是。父亲。”
当时那苏谨言毕，若有所思地看了一眼程烨和阿宁，自去了。
而后春丽陪侍苏清儿回去，程烨与阿宁自回房歇息。到得响午时分，自有仆役送昼食来，两个把饭食一扫而空。
程烨与阿宁自在房内回味萝卜、蔓菁、冬瓜、鸡汤、猪肉等味道。
话休絮烦
如今未时已到，程烨、阿宁自去陪苏清儿接待那吴公子。
正当时
那吴公子身后跟着粉蕖、绯棠两位侍女，墨戟、青锋两名侍卫。
现刻一行人走进院门，那吴公子却有点轻浮相。诸位道他怎生打扮？但见：
穿一件棕红色暗纹锦缎直裰，领口袖缘压着雪白细边，腰间系一条淡紫丝绦；
披一件淡紫色轻绸披风，内衬白绢，风动时翻出雪白里子；
脚蹬一双白缎厚底锦靴，靴尖绣淡紫云纹，靴口滚一圈棕红皮边。
当下里
吴公子轻晃手中折扇：“晓看天色暮看云。我是行也思清儿，坐也思清儿啊。”
正当时
程烨瞧这吴公子到来，粉蕖、绯棠手提竹篮，边走边给吴公子撒花瓣。墨戟、青锋沉默寡言地跟在后头。
“真是太感人了～！”
春丽见状，感动得下意识去取丝帕擦眼泪，虽然根本没有泪珠。
结果春丽却不小心拿起了苏清儿的丝帕。苏清儿左手一晃，将丝帕紧握手中，轻咳一声，打断春丽这拙劣的戏码。
“清儿，你我门当户对，乃是良缘。何不顺遂上天之意成全如花之眷呢？”
“婚姻乃人生大事，清儿不能擅自做主。还是得听父母之命，媒妁之言。”
正当时
程烨和阿宁这才知晓原来那吴公子是想求娶苏清儿。看他这般模样，侍女及护院衣裳，不说大富大贵，也是家境殷实。
却说粉蕖、绯棠作何打扮？但见：
穿一件淡粉色交领上襦，下系同色百褶裙，裙门绣银白兰草；
披一件藕荷色薄纱披帛，一端挽在臂弯；脚蹬一双淡粉缎面绣鞋，鞋尖各缀一颗米珠。
那墨戟、青锋怎生打扮？但见：
穿一件墨绿色窄袖圆领劲装，腰束黑革带，领口袖口滚暗金边；
披一件墨绿色短披风，肩头覆薄铜片；脚蹬一双黑皮薄底快靴，靴口紧束。
————————————
“我也向苏大人表露过提亲之意。苏大人的意思是你应许即可。”
吴公子既出此言，苏清儿却轻咳几声。吴公子不曾在意，往怀中掏出一个巧夺天工的玉佩来，递给绯棠拿着。
却不曾想
那吴公子取玉佩时，怀中不小心掉出个东西。吴公子见状，连忙收起。阿宁目光炯炯，那玩意分明是上玄会令牌。
（他也有上玄会令牌？）
阿宁柳眉一挑，同程烨余光对视。莫非这公子也是上玄会中人？
“此乃吴家祖传玉佩。凡戴此玉者可在吴家大小三十九所宅院内畅通无阻。只要你收下，明日我便带家人来正式提亲。”
方今苏清儿听得这般言语，暗中向程烨使眼色，微微摇头。程烨心领神会：
“吴公子，你的礼姑娘是不会收的。我劝公子你还是回去吧。”
“你！”
那公子见程烨一个护院敢如此口出狂言，面露怒容，上来作势要打。可程烨面无惧色，上前一步，暗露出怀中令牌。
当下里
程烨压低声音道：“苏府的任务已经由我和阿宁及其它兄弟接手。”
吴公子吃了一惊，也悄声细语：“如何没人通知我？好歹把这场戏给演完吧。”
今朝这两个各后退一步，阿宁在程烨身后拼命憋笑，只要看这两个好戏。
“哈哈哈～笑话！”
那吴公子先摇头般笑了几声，忽然声音抬高八度，怒气冲冲地向众人喝道：
“这玉她是收也得收，不收也得收！我告诉你们，要不想得罪吴家，就让你们家的姑娘乖乖地跟我回家成亲！要不然…”
正当时
程烨右手一翻，正要出手，听得吴公子暗地说句：“别打脸。”
此刻程烨也不运功，只一掌，正中吴公子胸口。那吴公子借势，双脚微微一蹬，整个人飞出一丈远，倒在地上。
当下里
苏清儿今朝见了，一双杏目瞪大了盯着程烨，倒吸一口凉气。阿宁现时拼命压住嘴角，不让自己笑出声来。
吴公子演戏道：
“好…好强的武功。这…这难道是江湖中失传已久的如来神掌？”
而后程烨随意理理衣袖，右手故作活动。那苏清儿早含情脉脉地望向程烨。
“遇到硬茬了。今天算我倒霉。”
那吴公子有意狼狈不堪地爬起来，口中道声“撤”，随即掉头就跑。
（这演得也太假了。傻子才信。）
程烨瞧着粉蕖、绯棠、墨戟、青锋随吴公子飞跑出苏府院门，心中无语。阿宁见状，早低眉顺眼，憋笑憋得很辛苦。
岂料那春丽见状，真以为程烨是什么江湖内天下无敌的绝世高手，道是：
“你武功好生厉害！”
“雕虫小技而已。”
程烨也只是自谦笑笑，苏清儿笑意盈盈地望着惊叹不已的春丽道：
“春丽，你这丫头。莫非你是忘了前日文会上程公子勇冠三军的模样了？”
而后阿宁上前调侃：“姑娘，程烨他自是弓马熟娴，走壁飞檐不在话下。只是他这人可还有另一方面真是出类拔萃呢。”
苏清儿笑逐颜开，也不在意阿宁玩笑，对程烨柔声细语道：
“程烨，谢谢你。”
“姑娘客气了。”
程烨听得苏清儿道谢，连忙后退一步，鞠躬抱拳行礼。
当下春丽望了一眼吴公子落荒而逃的背影，摇了摇头，口中道：
“姑娘，我也觉得那吴公子配不上你。不过究竟是什么样的郎君才能获得姑娘的芳心呢？”
苏清儿瞧着程烨道：“我觉得那大概是…若知真我，还能如一。”
然春丽却挠了挠头，双眼微眯，也不知自家姑娘到底是个什么意思。
“好深奥啊。”
程烨与阿宁听得春丽这般言语，对视一眼，自笑了一笑。随即阿宁微不可察地又掐了一把程烨的腰。
