这个想法显然让他自己都感到有些不可思议，他扯了扯嘴角，像是试图用惯常的调侃冲淡其中的沉重，却不太成功：''听起来很蠢，对吧？它是个怪物，我的复制体，满脑子只想取代我，吞噬我，把一切都拉进混沌的泥潭。按理说，把它永远封在这里，或者干脆毁掉，才是最干净利落的选择。''
他的指尖轻轻拂过冰冷的琥珀表面，那里的纹路记录着最后一刻的挣扎与疯狂。''可是...'永恒囚禁'...''他咀嚼着这个词，摇了摇头，''这个刑罚太重了。意识清醒地困在时间的琥珀里，一成不变，没有尽头...即使对它这样的存在而言，也太过了。它毕竟...曾经'是'我的一部分影子，甚至短暂地拥有过某种扭曲的'意识'。纯粹的毁灭或许是天理，但永恒的静滞...更像是一种连绝望都被剥夺的酷刑。''
他收回手，声音恢复了些许平时的清朗，但那丝复杂的情绪并未完全散去：''当然，这只是个...飘在空中的想法。前提是我们能活到那天，前提是真有那种方法，前提是到时候这玩意儿不会变得更危险。但现在，留下一个信标，一个微小的'可能性'...这让我感觉好受点。至少，在把它封进永恒黑暗的同时，我们没把钥匙也扔掉。''
艾莉莎惊讶地看着他，那目光像是透过他惯常披挂的尖锐外壳，触碰到了某种截然不同的内核。
''你比表现出来的更温柔，艾瑞斯。''她的声音很轻，却像一颗投入静湖的石子，在空气中荡开清晰的涟漪。
这句话让艾瑞斯整个人微微一僵，仿佛某个精心设置的防御程序被意外触发了。他脸上那副玩世不恭、随时准备吐槽的表情出现了短暂的裂痕，像是面具滑脱了一瞬，露出了底下些许猝不及防的真实。他迅速眨了几下眼睛，目光飘向旁边波光粼粼的湖面，又扫过地上那堆已被遗忘的石粉，最后才重新聚焦，用一种夸张的、试图掩盖什么的姿态回应。
''嘿，嘿，打住，打住！''他举起双手，做出一个''暂停''的手势，声音刻意拔高，恢复了那种熟悉的、带着戏谑的调子，''这种危险发言可是会破坏团队内部稳定的！什么温柔不温柔的，那是我能用得上的词吗？''
他转过身，背对着艾莉莎走了两步，似乎想拉开一点距离，好重整旗鼓。然后他猛地转回来，脸上已经重新堆砌起那种标志性的、略带讽刺的笑容，但眼神深处，似乎还残留着一丝未能完全藏好的波动。
''听着，艾莉莎，''他故意板起脸，用一本正经到近乎滑稽的语气说，还伸出一根手指在空中点了点，''这可是非常重要的原则问题。我辛辛苦苦、兢兢业业、持之以恒地维持着'愤世嫉俗的吐槽机器'、'麻烦避雷针'以及'关键时刻也许靠谱但平时绝对不想正经'的完美人设！这是我安身立命之本，是团队里的重要功能性角色——负责降低大家的紧张感，以及在你和嘎嘣脆前辈讨论那些深奥得让人头疼的问题时，提供必要的喜剧调剂''
他凑近了一点，压低声音，做出分享惊天秘密的表情，但眼里闪烁的却是恶作剧和自我保护混合的光芒：'''温柔'？这种属性听起来就麻烦得要死，意味着更多的责任，更多的期待，更容易被拖进各种感性的漩涡里。而我，艾瑞斯，人生的信条就是：活得轻松，跑得及时，吐槽到位。所以——''
他直起身，拍了拍手，仿佛要驱散空气中那点不该存在的温馨气氛，然后用一种郑重其事的、却明显透着虚张声势的口吻总结道：
''刚才那句话，我单方面宣布没发生过。你什么都没发现，我也什么都没暴露。我们还是回到正常的、健康的、互相吐槽的相处模式。我继续当我的'欠揍频率'检测仪，你继续研究你的'绝对掌控'。成交？''
说完，他故作镇定地看着艾莉莎，但微微发红的耳尖和飘忽不定的眼神，却出卖了他那并非无懈可击的''人设''。
艾莉莎没有再说什么，只是脸上的笑意更深了，那笑容里包含了看破不说破的宽容，以及一丝真正的暖意。她点了点头，顺着他的意思，将话题轻轻带过：''好吧，成交。那么，'愤世嫉俗的吐槽机器'，接下来我们该怎么处理这个'琥珀雕像'和湖泊的问题？''
艾瑞斯明显松了口气，肩膀松弛下来，熟悉的调侃神色重新占据主导。''这就对了嘛！''他搓了搓手，转向那尊被定格的混沌复制体，瞬间又变回了那个准备好面对麻烦、也准备好随时开口吐槽的艾瑞斯。只是，在没人注意的刹那，他飞快地瞥了艾莉莎一眼，那眼神里，或许有那么一丝不易察觉的、被理解后的浅浅慰藉。
艾莉莎敏锐地捕捉到了他那瞬间的放松，眼眸中闪过一丝了然的笑意。为了将这份好不容易恢复的''正常''气氛延续下去，她故意清了清嗓子，换上一种轻松愉快、带着点探究好奇的语气，仿佛刚刚只是讨论了下天气。
''对了，''她用手指点了点下巴，做出回忆的样子，''说到这个，我突然想起来一件有点'巧合'的事。''她将目光投向旁边似乎又在假装休眠的嘎嘣脆灵魂体，''前辈，您当时在我们那个冗长又混乱的会议里，具体是在哪个时间点'醒'过来的？我印象中，好像刚好是我们快要回忆到遇见我们伟大的噗噜大人时，对吧！
她刻意顿了顿，留出一个完美的、充满暗示的空白，眼睛眨了眨，看向艾瑞斯，嘴角噙着一抹''你懂的''的促狭笑意。
果然，这个槽点如同被精准投喂的诱饵，瞬间激活了艾瑞斯刚刚恢复满格的''吐槽模式''。
''噢——！''艾瑞斯拖长了音调，一拍大腿，脸上绽放出''抓到重点''的灿烂笑容，他立刻转向嘎嘣脆那团摇曳的灵魂之火，手指在空中激动地点着，''破案了！破案了朋友们！我就说嘛！当时那团火苗'噌'一下就亮了，我还以为是感应到了混沌，或者被我们崇高的冒险精神所打动！原来是被噗噜大师的史诗级吹牛给硬生生醍醐灌顶——啊不，是'醍醐灌耳'，给刺激醒的，或者说是同频共振，让您也想来吹嘘...是阐述一段您的光辉事迹？！''
