他们同时看向嘎嘣脆。
骷髅头悬浮在空中，但灵魂之火已经变得极其微弱，只有一点微小的光点在眼眶深处闪烁，如同风中残烛。
''吵闹...的两位小家伙...''嘎嘣脆的声音几乎听不见，是通过灵魂共振直接传入他们意识的，''本尊的...能量...耗尽了...需要...休眠...''
艾瑞斯走近几步，仔细观察：''您会怎么样？变回那个话痨的骷髅挂件？''
''差不...多...''嘎嘣脆的声音断断续续，''但这次...可能更深...记忆碎片...整理需要...时间...可能几天...可能几周...无法确定...''
''所以您要进入'省电模式'了，''艾瑞斯总结，''那夜鸢怎么办？她还不知道她随身携带的挂件里住着一个忘性巨大的奇怪老爷爷。''
''暂时...别告诉她...''嘎嘣脆请求，''现在...不是时候...等她...准备好...''
艾瑞斯耸耸肩：''好吧，我会保守秘密。不过下次您醒来时，能不能提前预告一下？突然在别人脑子里说话是很没礼貌的，就像不敲门就闯进别人家浴室一样。''
嘎嘣脆的灵魂之火最后闪烁了一下，似乎想反驳，但能量已经不足以支撑完整的回应。
骷髅头缓缓下降，落在艾瑞斯伸出的手中。触感冰冷，没有任何生命迹象，只是普通的骨头。眼眶深处的灵魂之火完全熄灭了，只剩下一点微弱的余温，证明它不久前还活跃过。
''好了，''他转向艾莉莎，''现在我们有：一、增强的能力；二、关于未来需要注意的他的模糊信息；三、一个需要找地方充电的老前辈灵魂；四、还有...''
他看向湖泊前，话突然停住了。
艾莉莎顺着他的目光看去，也沉默了。
湖泊前，那尊艾瑞斯模样的混沌复制体仍然站在那里，但现在已经完全不同了。
它被包裹在透明的琥珀色物质中，像一个巨大的标本。姿势凝固在最后一刻——右手前伸，似乎想抓住什么，脸上是混合着惊讶和不甘的表情。透过琥珀，能清晰看到复制体的每一个细节：衣服的纹理，皮肤的质感，甚至眼中残留的混沌光芒。
但最令人不安的是，琥珀内部似乎不是静止的。仔细观察，会发现其中有微小的光点在缓慢流动，像被困住的星辰，或者...尚未熄灭的意识碎片。
''它还...活着？''艾瑞斯走近一些，但保持安全距离。
''不完全是活着，''艾莉莎也靠近观察，''更像是一种...永恒的停滞。时间在琥珀内部流动得极其缓慢，慢到几乎静止。对它来说，一瞬间被拉长成了永恒。''
艾瑞斯打了个寒颤：''这比死亡更可怕。至少死亡是个句号，这是个...无限延长的省略号。''
他绕着琥珀雕像走了一圈，从各个角度观察这个自己的复制体。奇怪的是，看着这个和自己一模一样的存在被永远封印，他并没有感到庆幸或胜利，而是一种深沉的...悲哀。
''如果嘎嘣脆没有醒来，''他轻声说，''这也会是我们的结局，对吧？''
他们沉默地看着琥珀雕像，各有所思。
''我们需要继续前进，''艾莉莎最终说，''混沌复制体被解决了，但不意味着我们就安全了。相反，这可能引来更多注意——比如...存在。''
艾瑞斯点点头，但目光仍停留在琥珀中的自己脸上。那张脸凝固在某种认知的瞬间——仿佛在最后一刻明白了什么重要的事情。
''嘿，''他突然说，''你认为它在被封印前，意识到自己是什么了吗？意识到自己只是个复制体，一个混沌创造的临时存在？''
艾莉莎思考了片刻：''混沌复制体通常拥有本体的部分记忆和全部能力，但缺少某些关键的东西——灵魂的连续性，存在的根基。它们知道自己是'某物的复制'，但往往拒绝接受这一点，坚持认为自己是'真正的'那个存在。''
''所以它可能真的认为自己是艾瑞斯，''艾瑞斯喃喃道，''认为自己有权利取代我，有权利拥有我的人生。然后在最后一刻，当琥珀包裹它时，它可能明白了——它永远得不到那些东西。即使它打败了我，它也只是一个占据了别人位置的赝品。''
这种认知带来了一阵奇怪的共情。艾瑞斯摇摇头，试图驱散这种情绪。
''我们还是离开这里吧，''他说，''看着另一个自己被永远困住，感觉太...超现实了。''
他们收拾好东西，准备离开湖泊区域。但在走之前，艾瑞斯做了件事：他让影子延伸出去，触摸琥珀雕像的基座。不是攻击或破坏，而是在基座的阴影处留下了一个小小的标记——一个用暗影能量刻下的符文，形状像一只眼睛。
''这是什么？''艾莉莎问。
''一个信标，''艾瑞斯解释着，指尖那缕幽暗的能量并未立即消散，反而像活物般缓缓渗入琥珀表面。它没有破坏那晶莹的封印，而是如同墨滴入水，晕开一层极淡、几乎无法察觉的阴影纹路，最终隐没在琥珀深处，只留下一丝与他灵魂共鸣的微弱连接。
他注视着被定格在咆哮姿态的复制体，声音比往常低沉了几分：''如果将来我们需要回到这里——无论是为了确认安全，还是这里有我们遗漏的线索——我能凭借这缕联系感知到方位和状态。而且…''他顿了顿，手指无意识地摩挲着残留一丝能量微光的指尖，目光有些复杂地落在复制体那与自己如此相似、却又扭曲的脸上，''如果有人动了这个琥珀，无论是破坏、移动还是试图利用，我也能第一时间知晓。''
艾莉莎安静地听着，没有催促。她能感觉到，艾瑞斯的话还没说完。
他沉默了片刻，周围的空气似乎也随着他的犹豫而凝滞。终于，他轻声继续，语气里带着一种罕见的、近乎柔软的迟疑：''…而且我在想，如果某天——也许是很久以后，当我们走得更远，知道得更多——如果真能找到逆转这种‘琥珀化’或者净化混沌污染的方法…''他抬起眼，看向艾莉莎，又似乎透过她看向某种更渺茫的可能性，''也许，我们可以回来释放它。''
