新月历1207年，10月10日，午夜，斐陀城。
这座位于里拉根王国南部、塔克斯沙漠边缘的重镇，在寒冷的秋夜中沉睡着。
月光洒在土黄色的城墙上，万籁俱寂，只有风声偶尔掠过空旷的街道。
然而，这寂静并非安详，而是一种渗透骨髓的、不自然的死寂。
一股无形的、源自深渊本质的力量，如同弥漫的雾气，悄无声息地笼罩了全城。
它渗透进每一间房屋，每一处角落，钻入每一个熟睡居民的梦境深处。
没有惨叫，没有挣扎，甚至没有一丝异样的响动。
在睡梦中，居民们的意识被温柔而绝对地侵蚀、覆盖、同化。
他们的思想、记忆、情感并未被抹去，而是被一层冰冷的、绝对的忠诚所包裹，如同精美的琥珀封印了原本活跃的生命。
当黎明再次降临斐陀城时，一切都“如常”。
炊烟准时从烟囱升起，面包房的烤箱飘出香气，工匠铺传来敲打声，商贩们推开店门，孩子们奔跑着穿过街道。城市仿佛从一场酣睡中自然苏醒。
但若有敏锐的观察者细看，便会发现那令人心底发寒的异常：
居民们的脸上挂着几乎一模一样的、温和而空洞的微笑，眼神深处缺乏灵动的光彩，行动间带着一种难以言喻的、过于精准的同步感。
他们依旧交谈，谈论天气、物价、家长里短，但语气平淡得像在背诵，热情像是精心计算过的表演。
整个城市如同一台刚刚被重置、所有零件都完美啮合却失去灵魂的精密机器。
斐陀城迎来了它的“新生”——一座活着的、呼吸着的、洋溢着虚假生机的傀儡之城。
次日，正午时分。
三位风尘仆仆、伪装成流浪学者的身影，如期抵达了斐陀城城门。他们正是圣光教会仅存的三位贤者大主教：
自然大主教莫拉·威尔、超古大主教亨利·佐多、炎火大主教巴达·森西。
他们凭借隐秘渠道获得情报，认为这座边境重镇是侦查末日教会动向、可能建立秘密据点的理想地点。
守城的卫兵的眼神空洞，笑容标准，仔细检查了他们的（伪造）文书，然后热情地挥手放行：
“欢迎来到斐陀，学者大人们！愿你们在此地有所收获。”
踏入城中，看着眼前“繁荣”、“平和”的景象，听着“热情”的招呼声，炎火大主教巴达·奇西微微蹙眉，低声道：
“似乎……过于平静了。”他体内的火焰本能地感到一种与环境格格不入的“湿冷”。
超古大主教亨利·佐多那仿佛看透万古的眼眸中闪过一丝疑虑，他感觉不到这座城市应有的、鲜活的时间流动痕迹，只有一种凝固的、不断重复的“现在”。
自然大主教莫拉·威尔深吸一口气，试图感知植物的低语，却发现周围的草木仿佛陷入了沉睡，传递回的只有一片模糊的、被扭曲的宁静回响。
“提高警惕，”莫拉沉声道，“这里……很不对劲。”
但他们肩负着教皇赛琳先发制人的重任，不能因一丝疑虑而退缩。他们按照原定计划，走向城中心那家预定的、据说消息灵通的旅店。
他们并不知道，每一步，都踏在阿加托亚精心编织的蛛网上。整座城市的居民，那成千上万双空洞却“友善”的眼睛，都在无声地注视着他们，记录着他们的一举一动。
陷阱，已然张开。
墓穴，正在等待它的祭品。
而这场以整座城市为舞台的、残酷的猎杀，才刚刚拉开帷幕。平静的表象之下，深渊正张开巨口，等待着圣光最后的光芒，自投罗网。
在斐陀城那看似寻常、实则处处透着诡异的“生机”中，三位圣光贤者按照计划，准备在落脚后第一时间向远在圣都的教皇赛琳汇报初步情况，并请求下一步指示。
自然大主教莫拉·威尔选择在旅店房间内，一个相对僻静的角落。
他闭上双眼，调动体内磅礴的自然之力，试图连接圣都迪洛斯那宏伟的光明通讯网络。
他口中吟唱起古老而简短的祷文，指尖萦绕着翠绿的生命光辉，这光辉本应如同藤蔓般延伸向虚空，搭建起跨越千里的通讯桥梁。
然而，下一秒，他脸色骤变。
那翠绿的光辉在离开他指尖不到一尺的距离，便如同撞上了一堵无形而坚韧的墙壁，剧烈地颤抖、闪烁，然后——无声无息地湮灭了。仿佛有一股绝对的力量，将这座城市与外界的所有联系，彻底斩断。
“不可能……”莫拉失声低语，眼中充满了难以置信。他再次尝试，甚至动用了更强大的神力，结果依旧。
不仅仅是圣光教会专用的通讯神术，他甚至感觉到，周围空间中所有用于远程沟通的魔法元素，都陷入了一种死寂的、被冻结的状态。
“怎么了？”炎火大主教巴达·奇西察觉到他的异常，沉声问道。
“通讯……被完全封锁了。”莫拉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“所有形式的传讯，都无法发出。”
就在这时，一直沉默地站在窗边，目光似乎穿透了墙壁、凝视着城市无形结构的超古大主教亨利·佐多，缓缓转过身。
他那张仿佛承载了万古风霜的脸上，此刻覆盖着一层前所未有的凝重。
“不止是通讯，”亨利的声音干涩，如同砂纸摩擦，“是所有空间魔法……包括传送。”
他抬起枯瘦的手指，指向窗外看似晴朗的天空。
“这座城市……被一个巨大的、无形的屏障彻底包裹了。它像一口倒扣的碗，隔绝了内外。不仅仅是信息，连空间本身也被折叠和锁死了。
我们……被困住了。”
他话语中的含义，如同冰水般泼在另外两位贤者心头。
通讯中断，意味着他们无法求援，无法传递警告。
传送封锁，意味着他们失去了最后的退路。
他们三人，圣光教会最后的高阶力量，如同三只飞入了透明琉璃瓶的萤火虫，看似自由，实则已被彻底囚禁在这座名为斐陀的巨大牢笼之中。
一股源自灵魂深处的、彻骨的寒意，瞬间涌上三人心头。他们终于明白，这并非一次简单的侦查任务，而是一个精心策划、等待他们自投罗网的死亡陷阱。
整个斐陀城的居民，那数以万计的、面带微笑的傀儡，都是这场猎杀的观众，或许……也是参与者。
“我们……中计了。”巴达的声音低沉，体内的炎火之力因极致的危机感而本能地开始沸腾，却又被他强行压下，因为在这绝境中，任何力量的爆发都可能引来更快的毁灭。
希望，如同风中残烛，骤然熄灭。
绝望的阴影，彻底笼罩了他们。
房间内的空气仿佛凝固了。通讯断绝、传送封锁的噩耗如同冰水浇头，让三位见多识广的贤者也感到了刺骨的寒意。
他们面面相觑，都从对方眼中看到了前所未有的凝重。哪里还有心思吃饭？
就在这时——
“咚、咚、咚。”
礼貌而规律的敲门声响起，打破了房间内死寂的沉默。
门外，传来了旅店老板温和而关切的声音：
“几位尊贵的学者大人，舟车劳顿，是否需要小店为您们提供些食物和热汤？我们斐陀的炖羊肉和黑麦面包可是远近闻名……”
这看似寻常的问候，在此刻听来却格外刺耳。巴达眼中厉色一闪，正要粗暴地回绝。
莫拉却抬手制止了他，深吸一口气，努力让声音听起来平静如常：
“多谢老板好意，我们暂时不需要，有劳了。”
他希望能就此打发走对方。
然而，门外的老者并未离开。
短暂的、令人窒息的沉默后，那温和的声音再次响起，但这一次，那话语的内容却让房间内的三位贤者如坠冰窟，浑身的血液几乎瞬间冻结！
“呵呵，”老者的笑声依旧保持着那种程式化的热情，但话语却一字一句，清晰地穿透门板，“您们太客气了
自然大主教莫拉·威尔阁下、超古大主教亨利·佐多阁下、还有炎火大主教巴达·森西阁下。”
他将三人的真实姓名与称号，一个不差地、清晰地念了出来！
“！！！”
一瞬间，所有的侥幸心理被彻底粉碎！
寒意不再是涌上心头，而是如同实质的冰锥，狠狠刺穿了他们的脊椎！
他们自以为隐秘的行踪，从一开始就暴露无遗！这座城，这里的每一个人，果然都是陷阱的一部分！
这个看似普通的旅店老板，根本就是等待着他们踏入罗网的监视者！
巴达·森西周身瞬间爆发出压抑的赤红光芒，高温让空气都开始扭曲；亨利·佐多的眼中时光碎片疯狂流转，试图寻找这绝境中的一丝破绽；莫拉·威尔脸色铁青，自然之力在体内咆哮，准备应对即将到来的、狂风暴雨般的攻击。
身份彻底暴露，陷阱完全合拢。
最后的伪装被撕下，猎杀，即将开始。而他们，已是瓮中之鳖。门外那依旧挂着“慈祥”笑容的老者，此刻在他们感知中，已然化作了深渊咧开的、冰冷的嘴角。
“不能坐以待毙！”炎火大主教巴达的低吼打破了令人窒息的死寂。
恐惧和愤怒在他体内交织，最终化作了最直接、最狂暴的反应。
他不再压制体内奔腾的炎火之力。赤红的光芒瞬间充斥整个房间，恐怖的高温让墙壁和地板发出不堪重负的呻吟。
他甚至没有刻意瞄准，只是将积攒的怒火与神力，如同火山爆发般向四周毫无保留地倾泻而出！
“轰——！！！”
怒炎咆哮！
旅店二楼他们所在的房间连同上下层结构，在一声震耳欲聋的巨响中猛地向外膨胀、碎裂！
木梁、砖石、家具如同纸片般被狂暴的火焰和气浪撕碎、抛向天空！熊熊烈焰瞬间吞噬了建筑，浓烟滚滚而起，如同一支宣告战斗开始的狼烟。
在爆炸发生的同一瞬间，经验丰富的莫拉与亨利早已做好准备。
两人周身分别亮起翠绿的光晕与灰白的时间碎屑，如同两道逆射的流星，从炸开的缺口处鱼贯而出，冲天而起！
巴达紧随其后，周身缠绕着尚未平息的火舌，也冲上了半空。
三人悬浮在空中，剧烈的爆炸声还在耳边回荡，脚下是燃烧的旅馆残骸。
他们急促地喘息着，以为暂时获得了喘息之机，获得了俯瞰战场的视野。
然而，当他们下意识地低头，望向脚下的斐陀城时，一股比之前任何一次都要冰冷彻骨的寒意，瞬间冻结了他们的灵魂。
街道上，密密麻麻，站满了人。
全城的居民，不知何时，已如同潮水般无声无息地聚集到了这片区域。
男人、女人、老人、孩童……他们全都仰着头，脸上挂着一模一样、分毫不差的、如同雕刻上去的诡异微笑，成千上万双空洞的眼睛，齐刷刷地、静静地凝视着空中的三人。
没有惊呼，没有慌乱，没有对爆炸和火焰的任何反应。只有绝对的、令人毛骨悚然的寂静，和那铺天盖地的、非人的“笑容”。
而在那密集人群的最前方，正对着燃烧的旅馆废墟，站着那位刚才还在门外“问候”他们的旅店老板，那位和蔼的老人。
他依旧穿着那身朴素的衣服，脸上也带着与其他居民无异的诡异微笑。
但不同的是，他的眼神并非完全空洞，反而透出一种……洞悉一切、掌控一切的、温和的残忍。
他静静地站在那里，与周围笑容僵硬的傀儡们站在一起，却显得如此与众不同，如同羊群中披着羊皮的、真正的掠食者。
他抬起手，仿佛掸了掸并不存在的灰尘，然后对着空中脸色煞白的三位贤者，再次露出了那“和蔼”的笑容，仿佛在说：
“看，你们无处可逃。”
爆炸没有引来恐慌，只引来了更多“观众”。他们摧毁的不过是一个无关紧要的舞台角落，而真正的剧场，是整个斐陀城，是所有被同化的居民。
而那位“和蔼”的老人，无疑就是这场傀儡戏剧的导演，是深渊的化身。
突围？他们或许炸开了一个囚笼，却发现自己落入了一个更大、更令人绝望的角斗场。下方，是无数微笑着的、等待着的“观众”，和那位深不可测的“主人”。
