圣都迪洛斯，光明主殿。
教皇赛琳正在焦灼地踱步，三位贤者潜入里拉根后便杳无音讯，通讯断绝的阴影如同巨石压在她的心头。每一分每一秒的等待都是煎熬。
突然，她随身携带的、与三位贤者紧急联络用的最高级通讯水晶，亮起了稳定而熟悉的翠绿色光芒——那是自然大主教莫拉·威尔的神力特征！
赛琳几乎是扑了过去，颤抖着激活了水晶。
水晶投射出的虚影，正是莫拉·威尔那沉稳的面容，只是脸色似乎有些过于苍白，眼神也略显空洞。但此刻的赛琳已被可能的捷报冲昏了头脑，并未深究。
“莫拉！你们怎么样了？情况如何？”赛琳的声音带着难以抑制的急切与期盼。
“冕下，”‘莫拉’的声音传来，平稳却缺乏往日的生气，
“幸不辱命，我们已成功……斩首深渊主教阿加托亚。”
“什么？！”赛琳几乎不敢相信自己的耳朵，巨大的狂喜如同海啸般席卷了她！
斩首深渊主教！这是自与末日教会开战以来，从未有过的辉煌胜利！这足以扭转整个战局的颓势！
“太好了！太好了！光明之神庇佑！”赛琳激动得声音发颤，“证据！我需要确凿的证据向世人宣告！”
“当然，冕下。”‘莫拉’的虚影微微点头，“我们已将其首级封存，通过加密空间通道传送至主殿，请您……亲自过目，以定功勋。”
话音刚落，主殿中央的空间一阵扭曲，一个被厚重黑布严密包裹、散发着微弱空间波动和一丝难以察觉的冰冷气息的方形包裹，凭空出现，沉重地落在地面上。
赛琳迫不及待地快步上前，心中的喜悦与激动几乎要满溢出来。
她想象着其中是那个慈眉善目实则恶魔的深渊主教头颅，想象着将这战果公之于众时，将如何重振圣光声威，如何打击末日教会的嚣张气焰！
她深吸一口气，带着近乎朝圣般的心情，伸手解开了包裹上系着的绳索，然后，猛地将厚重的黑布掀开——
时间，仿佛在这一刻凝固。
包裹里，没有什么深渊主教的头颅。
那厚重的黑布包裹着的，是一个做工粗糙的木质托盘。
而托盘之上，整整齐齐、面目狰狞地摆放着的，是三颗她熟悉得不能再熟悉的——头颅！
自然大主教莫拉·威尔——双眼圆睁，脸上还残留着施放终极净化时的决绝与最后的一丝茫然。
超古大主教亨利·佐多——面容扭曲，似乎还带着癫狂施法时的痛苦与被掏出心脏时的惊愕。
炎火大主教巴达·森西——怒目而视，表情凝固在暴怒与那被自身炎枪反噬的极致痛苦之中。
三颗头颅，她的三位贤者，她最后依仗的核心力量，圣光教会真正的脊梁！此刻，就以这种最残酷、最屈辱的方式，呈现在她的眼前，死不瞑目地“注视”着她。
那黑布之上，浸染的并非敌人的污血，而是她忠诚部下早已冰冷凝固的鲜血！
“呃……”
赛琳脸上的狂喜、期盼、所有的血色，在万分之一秒内褪得干干净净，化为一种极致的、无法理解的惨白。
她的瞳孔放大到极致，眼球仿佛要凸出眼眶，死死地、无法置信地瞪着那三颗头颅。
她伸出的手僵在半空，身体如同被抽走了所有的骨头，开始无法控制地剧烈颤抖。
一股无法形容的冰冷、黑暗、撕心裂肺的绝望，如同最恶毒的诅咒，瞬间击穿了她的灵魂，碾碎了她所有的希望与信仰。
没有惨叫，没有哭嚎。
她只是喉咙里发出一声极其短促、破碎的、如同濒死小兽般的抽气声，随即眼前一黑——
“砰！”
身穿华丽教皇袍的身躯，直挺挺地、毫无生气地向后栽倒，重重地摔在了冰冷的光明主殿地板上，昏厥了过去。
手中，还紧紧攥着那角掀开的、浸透着忠诚者鲜血的黑布。
空旷的主殿内，只剩下那三颗头颅无声的“凝视”，以及昏迷不醒的教皇。
圣光教会的心脏，在这一刻，随着它的教皇一同，陷入了最深沉的、近乎死亡的黑暗与绝望之中。阿加托亚的毒计，以最残忍的方式，给予了圣光最致命的一击。
与此同时末日神殿主殿，永恒的寂静再次降临，唯有那悬浮的暗金宝座与端坐其上的身影，散发着如同冷却星辰般的威严。
方才因虚伪主教而起的愠怒已然平息，取而代之的，是一种更深沉、更接近命运本质的漠然。
阿加托亚化身传讯、献上“厚礼”的讯息，已然通过无形的连接，反馈至这神殿的核心。
圣光教皇赛琳崩溃昏厥的景象，仿佛一幅微不足道的画面，在尊主罗德·瑞蒂那浩瀚的意识中一闪而过。
宽大的漆黑兜帽微微抬起，仿佛望向了某个超越此间维度的方向。那低沉、承载着位面叹息的声音，再次于空旷无比的大殿中响起，诵读着《黑日福音》的终章：
“到了遭灾的时候，这些人必哀求休尔休斯，祂却不应允他们。那时祂必照他们所行的恶事，向他们掩面。”
祂的声音平静无波，仿佛在陈述一个自古已然、未来亦然的真理。
每一个字，都如同冰冷的判决，落在虚空中，却仿佛回荡在遥远圣都那昏迷的教皇耳边，回荡在所有仍在祈求圣光庇护的信徒灵魂深处。
“他们必遭遇黑夜，以致不见异象。又必遭遇幽暗，以致不能占卜。”
这是对信仰根基的彻底剥夺。当绝望降临，圣光的信徒将无法再得到任何神启（不见异象），无法再通过任何仪式窥探未来（不能占卜）。他们将被绝对的迷茫与黑暗所笼罩。
“日头必向你们沉落，白昼变为漆黑。”
最后一句，如同最终的定音。那象征着光明、希望与圣光的“日头”将彻底沉沦，永不复升。
所谓的“白昼”——圣光统治的时代——将被永恒的“漆黑”，即祂所代表的暗黑与末日，彻底取代。
诵读完毕，余音在大殿中袅袅消散，融入那片吞噬一切的寂静。
尊主缓缓地、极其轻微地靠回宝座。握着黑日神杖的猩红铁爪，姿态依旧稳固，仿佛刚刚宣读的并非一个文明的挽歌，而是宇宙间最自然的规律更迭。
祂没有喜悦，没有怜悯，也没有嘲讽。
只有一种绝对的、超然的确然。
圣光的命运，已然注定。而祂，即是这命运的执笔人与宣告者。
斐陀城的惨剧，圣都的崩溃，都不过是这福音应验过程中的必然步骤。
黑暗，已然降临。并且，将不再离去。
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那含着玫瑰花瓣的一吻，那在舞池中仿佛化为永恒的瞬间，其炽热的温度似乎还未完全从娜丽的唇上散去。
梅塔尔随后那带着羞怯与无措的、近乎仓皇的逃离，非但没有淡化那份悸动，反而为这份初绽的情感蒙上了一层令人心痒难耐的、悬而未决的甜蜜。
即便是娜丽，在那之后独处的片刻，紫瞳中也曾掠过一丝罕见的、连她自己都未曾深究的柔和与回味。
然而，这短暂如琉璃泡影的迷醉，被一则如同凛冬寒风般刺骨的消息，骤然击碎。
教国「五贤者」尽灭！
尽管圣光教会与相关王国极力封锁消息，但如此惊天动地的大事，又如何能完全掩盖？
情报通过卡格尼亚自己的渠道，夹杂着各种骇人听闻的细节（斐陀城的陷落、贤者们的惨状），最终被呈递到了娜丽的案头。
看着卷轴上冰冷确凿的文字，娜丽坐在议长办公室内，窗外哈特拉的阳光似乎都黯淡了几分。
她沉默了很久，指尖无意识地拂过自己的嘴唇，那里仿佛还残留着玫瑰的芬芳与梅塔尔的气息。
但下一刻，她的眼神已然恢复了惯有的清明与冷冽，甚至比以往更加深邃，如同结冰的湖面。
回味，依旧难忘。
但迷醉，已然清醒。
她轻轻闭上眼，将那份刚刚萌芽、还未来得及命名的情感，强行压回心底最深的角落，并覆上了一层名为“现实”的坚冰。
“末日……仍在。”她低声自语，声音里听不出情绪，只有一种沉重的认知。
尊主罗德·瑞蒂并没有因为她在新月王都的短暂停留、没有因为那一支舞、一个吻而有丝毫的停滞。
祂的阴影依旧在以惊人的速度蔓延，吞噬着一切阻碍。圣光教会最后的利剑已被折断，教皇赛琳生死不明、威信扫地。
大陆的力量平衡正在以恐怖的速度向末日倾斜。
她与梅塔尔之间那未确定的关系，在这席卷大陆的黑暗面前，显得如此渺小，如此奢侈。强敌环伺，末日临近，她哪有资格沉溺于个人的片刻温存？
那一吻，是真实的心动，是情感的迸发。
但此刻的清醒，是责任的重压，是生存的必需。
她站起身，走到巨大的大陆地图前，目光锐利如刀，再次投向了北方，投向了那片被尊主阴影笼罩的区域。
所有的柔情蜜意都被收敛，取而代之的，是身为卡格尼亚议长、身为必须与命运赛跑之人所必需的冷静与决绝。
“梅塔尔……”她在心中默念了一遍那个名字，带着一丝难以言喻的复杂情愫，随即将其转化为更加坚定的力量。
浪漫的序曲或许动人心魄，但生存的战役，容不得半分懈怠。
末日仍在步步紧逼，而她，必须做好迎接最终风暴的准备。那份未能确定的爱，或许将成为黑暗中支撑她的微光，但也可能，是敌人用来刺穿她防线最锋利的刃。
她必须更加警惕，更加……强大。
