凌晨三点，巴瑞城总督府的书房灯火彻夜未熄。
莉蒂丝刚脱下沾着夜露的披风，指尖还带着深秋凌晨的寒意，书房的门就被猛地撞开。副官脸色惨白地冲进来，手里攥着一卷还带着油墨温度的加密电报，声音颤抖：“军团长！出事了！”
莉蒂丝接过电报，指尖扫过纸面，眉峰只微不可察地蹙了一下。
电文字字带有杀意：帝国第3步兵师、第7重炮团一万两千人已星夜离京，先锋骑兵已越过界河，距巴瑞城仅三十公里；飞艇编队携高爆燃烧弹升空，拂晓前即可抵达城区上空。
即刻解除莉蒂丝巴瑞城帝国近卫长官一切职务，定性为“通匪叛国”，与城内革命军势力一同列为清剿目标，授权前线指挥官对城区实施无差别炮击。
电文末尾，附了巴瑞城残余贵族的联名密告，字字句句都在控诉她“私通叛匪、忤逆帝国、动摇帝国根基”。
“军团长，城外前哨确认，帝国军已经在架设重炮阵地。”默客声音发颤。
书房里的几名核心军官瞬间围了上来，手纷纷按在腰间配枪上，脸色凝重却没有半分退缩。他们都是莉蒂丝不久前提拔的平民军官，受够了贵族的欺压，从今往后只认她一个统帅。
“长官，跟他们拼了！”
“我们三个团八千弟兄，全听您的！那些老东西早就该死了，他们这次就是要借着剿匪的名头，把我们一起斩草除根！反了他的！”
莉蒂丝缓缓放下电报，指尖轻轻叩了叩冰凉的桌面。窗外是沉沉的夜色，远处城郊已经能看到帝国军营地的零星灯火，可她脸上没有半分慌乱，依旧是那副沉静模样，仿佛压境的大军不过是无关紧要的东西。
她抬眼扫过众人，清冽的声音字字清晰，压下了满屋的喧嚣：“鱼死网破？不必。帝国早就烂到根里了。他们要清剿我们，要把所有不服他们的人都赶尽杀绝，那我们就不必躲藏了。”
她往前倾了倾身，暗夜里，红色的眼底仿佛在燃烧“我问你们，愿不愿意跟着我，反了这个帝国？”
书房里死寂了一瞬，随即爆发出震耳欲聋的回应，撞得墙壁都仿佛在微微发颤。
“愿意！我们早就想反了！”
“跟着军团长！就算死，也比看着那些贵族老爷骑在我们头上作威作福强！”
“反了！反了这个狗*养的帝国！”
莉蒂丝微微颔首，抬手刚要压下喧闹部署指令，门外突然冲进来一名传令兵，面色凝重地吼道：“军团长！城西的冯·克劳斯男爵收到了帝都的密电，召集了两百多全副武装的私兵，砸了您设的劳工申诉处，打伤了求助的工人，正朝着总督府过来，沿途喊着要‘平叛讨贼！”
克劳斯是巴瑞城本地的老牌贵族，也是被莉蒂丝的改革冲击最狠的人，他囤积的粮食被查抄，克扣工人工资的纺织厂被勒令整改，私兵武装也都被收缴过半。
莉蒂丝上任后专为工人设立的劳工申诉接待处，更是接了上百起告他欠薪，虐打工人的诉状，他早就对莉蒂丝恨之入骨。此刻收到帝都的电报，得知莉蒂丝被定罪叛国，帝国大军马上抵达，他瞬间觉得翻身的机会来了，当即召集了所有私兵，要先毁了这个让他颜面扫地的申诉处，再赶在大军抵达前拿下总督府，去帝都邀功。
此时的城西街道上，劳工申诉处的木牌已经被劈成了两半，摔在泥泞里。克劳斯骑在高头大马上，腰间挎着帝国皇家骑士团退役时留下的附魔佩剑“赤焰”，一 身秘银铠甲在煤油灯下泛着冷光，脸上的刀疤更显狰狞。
他手里攥着帝都的密电，对着身后的私兵狂笑：“弟兄们！莉蒂丝那个贱人完了！帝国大军马上就到，拿下总督府，里面的金银财宝，全是你们的！”
他话音刚落，就看见申诉处门口，一个瘦弱的女工抱着孩子，正被他的私兵推搡在地。
是纺织厂的女工安娜。她怀里抱着发烧的女儿，特意赶在凌晨来申诉处，就是想告克劳斯拖欠她们三个月工资，好拿钱给孩子治病。没想到刚进门，就撞上了带着私兵冲过来的克劳斯。
克劳斯看到她，脸上的笑意更胜。他翻身下马，几步走到安娜面前，根本没把这个女工放在眼里，抬起穿着钢马靴的脚，狠狠一脚踹在了安娜的胸口。
安娜像片落叶一样被踹飞出去，重重摔在石板路上，怀里的孩子也掉在了地上，发出微弱的哭声。
“贱民！也敢告本男爵的状？”克劳斯啐了一口，拔出腰间的赤焰剑，剑身上瞬间腾起半米高的火焰，剑尖指着地上的母女，唾沫星子横飞地骂道，“莉蒂丝那个贱人给你们撑腰的日子到头了！她搞的这个破申诉处，马上就要跟她一起烧成灰！你们这些下等人，也配跟我要钱？”
他说着，手腕一翻，带着熊熊烈火的佩剑高高举起，就要朝着地上的母女劈下去。这一剑是他压箱底的烈焰斩，别说两个手无寸铁的母女，就算是运兵的卡车，也能被劈成两半。
就在这时，一颗不起眼的石子飞了过来，打中了他的那只手，一下打穿他的一只小拇指”住手。”
克劳斯吃痛捂住双手，转头看去，就见巷口的阴影里，莉蒂丝一个人前来。她穿着那件深红色披风，手里握着一柄镌刻铭文的黑色左轮，脸上没有半分表情，眼底翻涌着深红，周身散发出的威压，让周围的空气都仿佛凝固了。
她本就是来处置克劳斯的叛乱，现在又正好撞见了这一幕。
当时就应该直接让他在广场上倒挂金钩的，她这么想着，不过当时由于如果把这些人全吊死，就没人给她办事了，所以暂时留了下来。
早该想到的，这些人怎么可能心甘情愿的让自己改革。
看到莉蒂丝，克劳斯先是一愣，随即爆发出更加疯狂的狂笑：“莉蒂丝！你还敢出现在这里？帝国已经定了你的叛国罪，大军马上就到，你的死期到了，今天就拿你的人头，去帝都跟皇帝领赏！”
他说着，握紧了手里的赤焰剑。他本就是帝国5阶火焰骑士，皇家骑士团出身，剑术精湛，一身附魔装备在巴瑞城罕逢敌手，之前不过是碍于莉蒂丝的长官身份和兵权不敢放肆，如今没了顾忌，又知道她是吸血鬼，只觉得银质铠甲和火焰魔法正是她的克星，拿下这个女人易如反掌。
克劳斯怒吼一声，体内的魔法核心全力运转，赤焰剑上的火焰瞬间暴涨到数米高，他脚下发力，朝着莉蒂丝猛冲过来，裹挟着能融化钢铁的烈焰斩，直劈她的面门。剑身上的火焰烤得周围的空气都扭曲起来，路边的野草瞬间被点燃，周围的私兵都发出了起哄的叫好声。
可莉蒂丝站在原地，连脚步都没动一下，那是她在想用什么魔法。
得用一个震慑力强点魔法，让这些人不敢造次，毕竟这些人只是为了钱，我想想，就那个吧。
就在烈焰即将吞噬她的瞬间，她才缓缓抬起了手，没有拔剑，只是指尖轻轻一弹。一道肉眼可见的血色波纹从她指尖荡开，那道能劈碎战车的烈焰斩，竟在触碰到血色波纹的瞬间，像被无形的手掐灭一般，瞬间消散得无影无踪，连克劳斯剑上的火焰，都彻底熄灭了。
克劳斯瞳孔骤缩，只觉得一股阴冷到骨髓里的力量顺着剑柄钻进身体，他体内的火焰魔法回路竟在瞬间被搅得粉碎，连一丝魔力都调动不起来。他惊恐地想要抽剑后退，可莉蒂丝已经闪身到了他面前，苍白的指尖轻轻点在了他的秘银铠甲胸口。
“你草菅人命，借着帝国的名头为非作歹，我早就该清理了你。”莉蒂丝的声音冷得像冰，话音落下的瞬间，她眼底的深红彻底翻涌开来，吸血鬼专属的血魔法毫无保留地爆发。
克劳斯只觉得浑身的血液都在这一刻疯狂地朝着胸口汇聚，像是有一只无形的大手，要把他全身的血液、体液、乃至生命力都从那个指尖触碰的点里硬生生抽出来。他想惨叫，可喉咙里只能发出嗬嗬的破风声，全身的肌肉以肉眼可见的速度干瘪下去，饱满的皮肤瞬间贴紧了骨头，原本健硕的身躯以惊人的速度萎缩。
他身上的秘银铠甲哐当一声掉在地上，里面的人已经彻底变了模样——不过短短两秒，这个身高近两米的高大骑士，就被抽干了全身的血液与所有水分，变成了一具干瘪发黑，硬邦邦的“冻干”。连五官都缩成了一团，只剩下满眼极致的惊恐与痛苦，死死地定格在脸上。
莉蒂丝收回指尖，嫌恶地擦了擦指尖不存在的污渍，看都没看那具立在原地的干尸，抬脚轻轻踹了上去。
“咔嚓——”
一声脆响，那具被彻底抽干冻干的尸体，瞬间碎裂成了无数细小的碎块，散落在冰冷的石板路上。凌晨的寒风一吹，粉末便四散飞扬，连一滴血、一块完整的骨头渣都没剩下，彻底从这个世界上消失得无影无踪。
整个街道瞬间死寂。
两百多名私兵站在原地，浑身抖得像筛糠，手里的武器“哐当哐当”掉了一地。他们本就是被克劳斯用钱雇来的乌合之众，亲眼看着平日里横行霸道、连子弹都打不死的男爵，在莉蒂丝手里连一招都没接住，就这么被抽成了干尸，一脚踹成了碎末，哪里还有半分战斗的意志，纷纷扑通扑通跪了一地，连声喊着“投降”“长官饶命”，连头都不敢抬。
莉蒂丝收剑回鞘，看都没看地上投降的私兵，快步走到安娜身边，蹲下身，轻轻扶起她，又捡起地上的孩子，抱进怀里。孩子的额头烫得吓人，她立刻回头吩咐和他一起来的人：“把孩子和这位女士送到军医处，用最好的药，立刻医治，不得有误。”
安娜看着眼前的莉蒂丝，眼泪瞬间涌了出来，哽咽着连声道谢：“谢谢您……谢谢您，军团长……”
莉蒂丝轻轻拍了拍她的肩膀，没再多说，站起身，看向身后赶来的军官，眼底的猩红已经褪去，只剩下不容置疑的寒意，指令果决得没有一丝拖泥带水：
“传令下去，卫戍军团三个团，即刻分成十二支小队，全城搜捕所有私通帝国、蓄谋反扑的贵族与死忠军官，收缴所有武装，查封所有资产。凡负隅顽抗者，格杀勿论。
务必在拂晓前，肃清全城所有旧势力，绝不给帝国军留下任何内应！”
“是！”
军官们齐声应道，亲眼见识了刚才那一幕，他们眼里的战意更盛，立刻转身带队出发。整座巴瑞城，在这个凌晨悄然动了起来。起义的士兵们动作迅速，配合着自发集结的工人纠察队，精准地包围了每一处贵族的公馆。
领头的克劳斯被一招湮灭的消息像风一样传遍了全城，剩下的贵族群龙无首，早就吓破了胆，要么根本没来得及组织反抗就被拿下，要么开门投降，连敢举枪反抗的都寥寥无几。没有大规模的巷战，没有血流成河，只用了不到一个小时，城内所有蓄谋反扑的反动势力就被全部捉拿，巴瑞城的局势彻底稳定了下来。
凌晨四点，莉蒂丝回到总督府书房，看着桌上汇总过来的全城肃清报告，终于再次拿起笔，下达了最终的部署：
“第一，即刻联络伊洛，帝国大军压境，我莉蒂丝今日率巴瑞城军团通电起义，城内贵族势力已全部肃清，请她率部即刻入城，共守巴瑞。
第二，传令各部队，即刻接管全城，炮阵全部进入战备，锁定城外帝国军先锋阵地。
第三，接管全城有线广播系统，通电全国，巴瑞起义。”
城郊革命军营地。
伊洛几乎是在电报响起的瞬间，就猛地从行军床上站了起来。
她手里攥着那封来自莉蒂丝的电报，指尖微微颤抖，眼里先是震惊，她等这一天等了太久了，她早就想把旗帜插在帝国的西部重镇巴瑞城上了。
现在，莉蒂丝给了她这个机会。
“全体集合！”声音洪亮，压过了营地的所有动静，带着压抑不住的激动，“传令下去！革命军全体主力，即刻整装，随我入城！配合莉蒂丝的起义部队，共守巴瑞，抵御帝国军围剿！”
“是！”
营地瞬间沸腾了。革命军的战士们早就憋足了劲，听到消息，一个个跳起来整理装备，扛起步枪，迅速列成整齐的队伍。天刚蒙蒙亮，第一缕晨光刺破夜色的时候，伊洛在天上飞着，率领着革命军主力，浩浩荡荡地开进了巴瑞城西城门。
城门大开。起义部队的士兵列着整齐的队伍持枪相迎，街道两旁挤满了欢呼的民众，鲜花和彩带扔了一路。伊洛落在地上，看着眼前举着煤油灯、眼里闪着光的民众，看着这座终于迎来自由的城市，眼眶微微发热。
她低头，一眼就看到了城门下站着的那道深红色身影。
莉蒂丝披着那件熟悉的披风，站在晨光里，看着她，嘴角带着浅浅的笑意。清晨的阳光落在她身上，驱散了她周身的寒意，只剩下温柔与坚定。
伊洛立刻翻身从龙背上跳下来，快步跑到莉蒂丝面前站定，稳住激动的内心，行了个标准的军礼：“伊洛向你报到！”
莉蒂丝抬手，回了一个标准的军礼，随即伸手，轻轻拍了拍她的肩膀：“辛苦了。”
两人并肩走在队伍的最前面，沿着主街朝着总督府走去。街道两旁的民众欢呼着，起义部队与革命军的战士迈着整齐的步伐跟在身后，机枪的枪身在晨光里闪着冷光，。
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上午八点，巴瑞城总督府楼顶。
那面悬挂了几十年的帝国黑鹰旗，被缓缓降下。
取而代之的，是一面红底金纹的自由之旗。晨风卷着旗面猎猎作响，在晨光里舒展飘扬，最终稳稳地立在了巴瑞城的最高处。
全城的民众都抬起头，看着那面旗帜，爆发出震耳欲聋的欢呼，久久不息。
莉蒂丝和伊洛并肩站在楼顶，看着脚下欢呼的人潮，看着远处城外正在架设炮阵地的帝国军，看着整座沐浴在晨光里的城市。
伊洛侧过头，看着莉蒂丝的侧脸，从今以后就要跟她真正一起战斗了，心中这么想着，让伊洛有点小激动。
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而租界深处，精灵领事公馆的顶楼。
李思珉站在落地窗前，她凭着优秀的视力，看着总督府楼顶改旗易帜，看着楼下街道上汇成洪流的欢呼人群，黑眸里情绪复杂难辨。她从头到尾见证了凌晨城西那一幕，也清楚地知道，这位巴瑞城的掌控者，到底藏着怎样恐怖的力量。
她面前的桌上，一封发往本国的加密电报已经写好了大半。
指尖轻轻敲了敲冰凉的栏杆，她最终落笔，在电报的末尾添下了一句话：
【巴瑞城起义，主事者莉蒂丝，绝非池中之物。帝国西线屏障已失，西大陆格局或将生变。国内需重新评估此人，以及瑞尔米尼亚帝国的未来走向。】
放下望远镜，她的目光越过重重建筑，落在总督府楼顶那道深红色的身影上，眼底闪过一丝不易察觉的复杂神色。
她知道的，这群革命军不可能容许租界的存在，精灵国也大概率会介入，所以与莉蒂丝下次见面，大概率还是敌人。
可自从听过了自己母亲复述的那套”歪理”后，她怎么可能还觉得自己族人所做的一切是正确的呢？
