翌日黎明，一支轻简却精悍的小队悄然离开了长安，向西进入广阔的云中漠地。
队伍以范宇宸为首，成员包括活力无限的云缨、沉稳博识的伽罗、心思细腻的公孙离，以及鹰眼亲自挑选的四名长城老兵组成的斥候小组。
离城渐远，繁华尽褪，取而代之的是无垠的黄沙、嶙峋的戈壁与灼人的烈日。热风卷着沙粒打在脸上，带来粗粝的触感。
伽罗果然是最可靠的向导。她仿佛与这片古老的土地有着无形的联系，总能避开流沙区域，找到隐蔽的水源，并根据星象和沙丘走向精准定位。她时常会指着某处残垣断壁，平静地讲述那里曾是千窟城的某个书库或观测点，语气听不出悲喜，却更显苍凉。
云缨初时还对大漠风光感到新奇，几日跋涉下来，也被这单调乏味和严酷环境磨得有些蔫了，只能靠着找沙蝎打架（通常被打得抱头鼠窜）和缠着范宇宸讲长城故事来提神。
公孙离则异常安静，大多数时间都默默跟在队伍后面，用面纱遮挡风沙，时常望着远方出神，不知在想些什么。她与范宇宸的交流也仅限于必要的公务，那份刻意保持的距离感，让范宇宸心中叹息，却也无法打破。
根据长城提供的最后线索和伽罗的推断，马可·波罗的车队很可能选择了一条沿古代丝绸之路遗迹前行、相对隐蔽但路程更远的路线，以避开主要关隘的盘查。
几日后，在一处风化严重的古城遗址附近，斥候发现了新鲜的车辙印和骆驼粪便！
“痕迹很新！不会超过一天！”一名老斥候仔细勘察后回报，“车队规模不小，负重很深，但行进速度不慢，护卫极其警惕，沿途设有暗哨。”
“终于撵上了！”云缨兴奋地摩拳擦掌。
范宇宸冷静下令：“鹰叔，带你的人散开，前方五里侦察，摸清对方暗哨位置和换岗规律。其他人，原地休息，夜间再行动。”
夜色如墨，凛冽的漠风呼啸而过，掩盖了一切细微的声响。
小队借助夜色和地形的掩护，如同幽灵般悄无声息地潜行，精准地避开了对方布下的数个暗哨。
终于，在一处背风的巨大月牙形沙湾里，他们看到了目标！
篝火点点，大约有十几辆用厚重帆布覆盖的驼车围成一圈，组成了一个简易的营地。数十名身着混合了海都与佣兵风格服饰的护卫来回巡逻，眼神锐利，装备精良。营地中央最大的那顶帐篷里还亮着灯光，隐约传来交谈声。
“防守很严密。”伽罗低声道，“硬闯不是办法。”
范宇宸目光锐利地扫视营地，大脑飞速运转，如同在游戏中分析敌方野区布局。“他们的核心是货物。云缨，伽罗姐，你们制造混乱，吸引护卫注意力，动静越大越好，但不要硬拼。”
“明白！看我的！”云缨舔了舔嘴唇，跃跃欲试。
“阿离姑娘，”范宇宸看向公孙离，“你身法最好，趁乱潜入营地中心，查明最大那顶帐篷里的情况和他们所运货物的具体样子。切记，只探查，不动手。”
公孙离点了点头，眼神专注：“好。”
“行动！”
云缨和伽罗对视一眼，同时从藏身处跃出！
云缨娇叱一声，火尖枪横扫，一道炽热的枪芒直接轰向营地外围的一辆物资车！轰！车辆爆裂，火光冲天！
“敌袭！”护卫们顿时惊呼起来，纷纷向爆炸处涌去！
几乎同时，伽罗张弓搭箭，三支蕴含着冰蓝魔道能量的箭矢如同流星般射向三个不同的方向，精准地命中营地内的水囊和灯油桶！冰屑与火焰同时迸射，进一步制造混乱！
营地瞬间炸开了锅！护卫们的呼喊声、驼马的惊嘶声、爆炸声混杂在一起！
趁此机会，公孙离身影如同鬼魅，红伞在夜色中划过一道淡淡的虚影，利用阴影和混乱，悄无声息地潜入了营地内部，迅速接近中央帐篷。
范宇宸则紧盯着营地，随时准备策应。
然而，就在此时，异变陡生！
一道快如闪电的金色身影，竟从旁边一处毫不起眼的沙丘后暴射而出，如同扑食的猎豹，直取刚刚落到帐篷旁的公孙离！
那速度远超常人！手中两把泛着幽蓝光芒的奇形短铳已然喷吐出致命的火舌！
“阿离小心！”范宇宸失声惊呼！
公孙离也没料到旁边还藏着如此高手！仓促间红伞急旋格挡！
砰！砰！
子弹撞击在伞面上，发出沉闷的巨响，巨大的冲击力将公孙离震得踉跄后退，气血翻涌！
那道金色身影落地，露出一张带着玩世不恭笑容、轮廓分明的混血面庞。他头戴插着羽毛的宽檐帽，身穿华丽的旅行装，正是马可·波罗！
“啧啧，多么美丽的舞者小姐，可惜，舞步踏错了地方。”马可·波罗吹了吹枪口并不存在的硝烟，笑容轻佻，眼神却锐利如鹰，“偷偷摸摸可不好，想来参观我的货，何必如此麻烦？”
他话音未落，手中双枪再次抬起，锁定公孙离！
公孙离脸色发白，心知遇到了极其难缠的对手。
就在这千钧一发之际——
咻！
一支弩箭如同毒蛇般，精准地射向马可·波罗的手腕！逼得他不得不收枪后撤！
范宇宸手持弩箭，从藏身处冲出，挡在了公孙离身前，目光冰冷地盯着马可·波罗：“你的对手，是我。”
马可·波罗挑了挑眉，看着范宇宸，笑容更深了：“哦？又来了一个有趣的？看来今晚的沙漠，格外热闹。”
营地外的混乱仍在继续，而营地中心，一场新的对决，已然展开！
