范宇宸一行人带着满身风沙与疲惫，以及沉重的战利品和情报，回到了狄仁杰为他们安排的长安临时居所。刚踏入院落，一道橘红色的细小身影就如同一支离弦的箭，踉踉跄跄地从屋内奔出，直扑向范宇宸。
正是妲己。
她依旧维持着小狐狸的形态，显然力量远未恢复到能长时间化形的程度。但她紫色的眼眸清澈明亮，充满了灵性与焦急，跑到范宇宸脚边，用小脑袋不住地蹭他的腿，发出“呜呜”的、混合着担忧与喜悦的细微叫声，身后那条蓬松的尾巴焦急地摇动着。
范宇宸连忙弯腰，小心地将她抱起。小家伙立刻在他怀里找了个舒服的位置窝好，伸出粉嫩的小舌头轻轻舔舐他手腕上还未完全愈合的擦伤，仿佛这样就能让他好得快一些。
“好了好了，没事了，我们都回来了。”范宇宸轻轻抚摸着她柔软的毛发，连日来的疲惫和紧绷的心神，在这一刻仿佛都被怀中这小家伙的依赖和关切所抚平了些许。
云缨凑过来，大大咧咧地想摸妲己的头：“小狐狸，想我没！我们可是干掉了好多丑八怪！” 妲己却下意识地往后缩了缩，躲开了云缨的手，紫眸中带着一丝对陌生接触的警惕（除了范宇宸），但更多的是对云缨话语中“丑八怪”的好奇。
公孙离柔声道：“看来我们不在的这几日，它虽然没饿着，却是担心坏了。”她看向一旁负责照料的老兵和侍女，几人连忙点头称是，说这小家伙每日都会在门口张望许久。
伽罗检查了一下妲己的状态，点头道：“气息平稳，魂光凝聚，比我们离开时似乎还略有好转，只是力量恢复仍需时日。静养是对的。”
裴擒虎看着这温馨的一幕，粗犷的脸上神情也柔和了些许，似乎想起了什么久远的、关于温暖的记忆。
将马可·波罗的遗落物品和晶体碎片妥善存放后，众人各自回房休整，处理一路的风尘和暗伤。
范宇宸抱着妲己回到房间，仔细给她检查了一下，确认没有任何不妥，才彻底放下心来。他简单地洗漱后，坐在桌边，将沙漠中的经历，慢慢地、用她能理解的语言说给她听。
说到惊险处，妲己会紧张地用爪子扒紧他的衣袖；说到击败怪物，她会高兴地轻轻叫唤；说到裴擒虎醒来相助，她则会好奇地歪歪脑袋。
虽然她大多时候只能用简单的意念和动作回应，但范宇宸能清晰地感受到，化形后的她，理解能力远超从前，不再是那个只凭本能行事的幼狐了。
接下来的两日，长安表面依旧太平。
但暗地里的波澜却未曾停歇。
李元芳时常带来消息：
狄仁杰已将帝俊之事密奏女帝，朝堂高层震动，但此事过于骇人听闻，被严格封锁消息，朝会上对此只字未提。女帝下令狄仁杰全权负责，暗中调查应对，可调动一切必要资源。
裴擒虎提供的信息开始显现价值。大理寺联合金吾卫，根据他提供的几个尧天过去的安全屋和联络点，成功捣毁了两处窝点，抓获了数名来不及撤离的中低层成员，正在加紧审讯，试图挖出明世隐或其他核心成员的藏身线索。
而关于司空震的监视，则遇到了阻碍。 那位郢国公从工部回来后，便深居简出，国公府的防卫等级提升到了前所未有的程度，能量屏障全开，连李元芳手下最精锐的密探也难以靠近探查。种种迹象表明，司空震似乎在秘密进行着某项与那异常能量相关的实验，其目的令人不安。
“司空大人...他似乎对那种毁灭性的力量，有着超乎寻常的兴趣。”李元芳忧心忡忡地对范宇宸说，“狄大人尝试旁敲侧击地询问，却被他以‘军国重器，不便透露’为由挡了回来。陛下对此似乎...保持了沉默。”
范宇宸心下了然。司空震的野心从未掩饰，他追求极致的力量以达成他的“秩序”。帝俊的力量虽然危险，但在他眼中，或许正是值得掌控的“终极兵器”。这是一个潜在的、甚至可能比尧天残余更危险的敌人。
就在这微妙的平衡与压抑的等待中，第三日傍晚，一个意想不到的访客，悄无声息地出现在了范宇宸的房间内。
当时范宇宸正坐在桌边，妲己窝在他腿上打盹。一道幽蓝的虚影如同水墨般在空气中缓缓晕开、凝聚。
兰陵王！
他依旧那般神出鬼没，冰冷的眼眸扫过范宇宸，以及他腿上瞬间被惊醒、毛发微竖、发出警惕低呜的小狐狸。
“看来，你的小钥匙恢复得不错。”他的声音听不出什么情绪，但“钥匙”一词让范宇宸心中一凛。
“你来做什么？”范宇宸握紧了腰间的刀柄，身体微侧，挡在床前。虽然之前有过合作，但他从未真正信任过这个影子。
“交易。”兰陵王言简意赅，“我带来一个消息，换取一个问题的答案。”
“什么消息？”
“明世隐没死。他藏在长城之外，云中漠地深处的‘湮灭之眼’。”兰陵王抛出了一个爆炸性的信息，“他在那里积蓄力量，试图真正沟通帝俊，完成他在长安未竟的‘壮举’。”
范宇宸心中巨震！果然！裴擒虎模糊的记忆碎片被证实了！
“你如何得知？”
“这与你无关。”兰陵王冷漠道，“现在，回答我的问题：‘澜’...你后来，可还感知到过与它类似的波动？尤其是在...那狐狸爆发力量的时候？”
他又提到了那个神秘的“澜”！范宇宸心中飞快思索。兰陵王似乎在追寻某种特定的、与“澜”相关的能量特质。他仔细回想妲己爆发时的感觉，那种纯粹而古老、带着创造与毁灭双重意味的本源之力...
“...有。”范宇宸决定透露一部分，“妲己的力量深处，有一种更古老的、难以言喻的波动，与你提到的‘澜’...有细微的相似，但更加...原始和复杂。也与那些晶体截然不同。”他强调了不同，划清界限。
兰陵王面具下的眼神似乎波动了一下，陷入了短暂的沉默，仿佛在消化这个信息。
片刻后，他缓缓开口：“消息已送达。如何选择，是你们的事。”他的身影开始变淡，“记住，湮灭之眼不是胡玉楼地下那种小打小闹。那里是...一切的起点，也可能是一切的终点。”
话音未落，他已彻底消失，仿佛从未出现过。
房间内，只剩下范宇宸沉重的呼吸声，和床上小狐狸平稳的睡眠声。
范宇宸轻轻叹了口气，抚摸着她的毛发：“没事了。只是...我们可能很快又要出发了，去一个更远更危险的地方。”
