彩翎阁后方精心打理的小庭院，在阿纳托尔·佩鲁斯特眼中，不过是一方更大些的、镶着花草边框的囚笼。修剪整齐的灌木，娇艳欲滴却散发着人工甜腻香气的玫瑰，潺潺流过假山的溪水——都被霓虹灯映照成诡异的色彩——都无法驱散他眉宇间那层日益浓厚的厌烦。散步？不过是从一个笼子走到另一个稍大的笼子，空气里依旧是挥之不去的脂粉和欲望的气息。
“无聊。”他停下脚步，眼瞳扫过庭院尽头那堵爬满藤蔓的高墙，声音带着一丝压抑的躁动，“出去走走。”
艾丽西亚温顺地跟在他身后半步的距离，熔金色的眼眸低垂。她早已习惯这位皇子殿下心血来潮的任性。
走到彩翎阁那扇装饰着繁复金漆和彩色玻璃的华丽正门前，三名如同铁塔般矗立的骑士立刻吸引了目光。他们全身覆盖着打磨得锃亮的秘银重甲，胸甲上镌刻着狰狞的帝国鹰徽，头盔下只露出线条冷硬的下颌和毫无情绪波动的眼睛。肃杀之气与周围奢靡的环境格格不入。
阿纳托尔看都没看他们，脚步未停，仿佛只是对着空气吩咐，语气带着一种漫不经心的傲慢：“我稍微散个步，你们就留在这里等着。”
领头的骑士上前一步，沉重的甲胄发出金属摩擦的铿锵声。他微微躬身，声音透过面甲传出，带着金属的嗡鸣和一丝难以掩饰的为难：“殿下，散步？但…您差不多该启程返回领地了，今日的政务卷宗……”
“闭嘴！”阿纳托尔猛地回头，眼神锐利如刀，瞬间刺穿了骑士的话语。他脸上那层慵懒的伪装剥落，露出底下不耐烦的、被触犯的狰狞，“只是一小会儿！天塌不下来！哪怕那些破事堆到明天，这帝国也不会因此灭亡！”声音不高，却像冰锥般扎人。
骑士的头盔几不可察地更低了些。他硬着头皮，再次开口，声音更加低沉谨慎：“殿下息怒。但…您若要散步，请至少允许我们随行护卫，这是为您的安全……”
“安全？”阿纳托尔像是听到了天大的笑话，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。他猛地站定，目光如炬地扫过三名骑士，那眼神仿佛在审视一群碍事的摆设，“知道本大爷的名头，这圣迦南，这帝国，谁敢对我不敬？嗯？”最后一个音节陡然拔高，带着尖锐的、不容反驳的质问。
艾丽西亚安静地站在一旁，目光似乎游移在门廊上繁复的雕花上，仿佛对眼前的僵局漠不关心。然而，她的眼角余光精准地捕捉到那名领头骑士——他头盔下的下颌线条绷紧，最终，整个身躯如同被抽去了骨头般，深深地伏低下去。
“……没有，殿下。”骑士最终低下头颅，重甲发出沉闷的声响。
阿纳托尔冷哼一声，仿佛驱赶苍蝇般挥了挥手，将双手背到身后，姿态重新恢复了那种带着厌烦的倨傲。他仰头看着圣迦南特区上空被无数霓虹招牌映照得花花绿绿的天空，像是自言自语，又像是说给身后的骑士听：“哼，反正回去也是听那群老东西聒噪，什么‘身为领主怎能流连烟花之地’、‘有损皇室清誉’……耳朵都要起茧子了。”他顿了顿，侧过头，目光如同冰冷的蛇信扫过那三名低垂着头盔的骑士，“你们说，是不是很烦？”
领头的骑士身体微不可查地一僵，立刻将头埋得更低：“属下…不敢妄议。”
阿纳托尔满意地看到预期的反应，嘴角那抹讥诮更深了。他不再理会骑士，抬步迈出了彩翎阁那华丽而沉重的门槛，踏入圣迦南特区那光怪陆离、欲望横流的街道。
圣迦南特别行政区。这个由佩鲁斯特帝国皇帝亲手缔造的“奇迹”之地。最初，它只是一个冰冷的、用于集中安置因帝国连绵征战而产生的女性流民和战俘的“处理区”，如同一个巨大的、被遗忘的伤口。然而，人性的贪婪与欲望如同最肥沃的腐殖质，滋养着这伤口，让它迅速膨胀、溃烂，最终生长出如今这株妖艳而剧毒的奇花——一个建立在女性血肉之上的庞大情欲产业帝国。在这里，帝国其他行省的法律形同虚设，一套自成体系、更加赤裸和残酷的“成规”主宰着一切。接近九成的“工作者”是女性，她们的身份、过去无人追究，也无人关心。她们只是商品，是“畜籍”上冰冷的编号。圣迦南，也因此被冠以“女人货色最齐全之地”的“美誉”。
艾丽西亚跟在阿纳托尔身后半步，如同一个精致而沉默的影子。一踏上这条被霓虹灯浸透的主街，各种目光便如同粘稠的蛛网般缠绕过来。路旁倚在雕花栏杆上、穿着各色暴露纱衣的妓女们，看到艾丽西亚，脸上纷纷露出或真或假的笑容。
“艾丽西亚小姐！”
“哎呀，是艾丽西亚小姐出来了！您今晚真美！”
“艾丽西亚小姐的脸庞好小巧精致啊，像画里走出来的仙女！”
“能跟阿纳托尔大人在一起散步的，果然只有艾丽西亚小姐才配得上呢！”
“那位就是传说中的阿纳托尔大人吗？果然气度非凡！”
这些招呼和赞美，表面上是对艾丽西亚的熟稔和倾慕，但艾丽西亚清楚地感觉到，她们目光的焦点和话语的最终指向，几乎都带着谄媚和敬畏，落在那位走在前面的、如同巡视自己领地般的阿纳托尔身上。她们赞美艾丽西亚，更像是在赞美一件被皇子殿下看中的、价值连城的珍宝，以此间接地取悦真正的主宰者。艾丽西亚脸上维持着恰到好处的、带着一丝羞涩的浅笑，微微颔首回应，姿态谦逊，绝不僭越。
阿纳托尔显然很享受这种被簇拥、被敬畏的感觉。他听着那些刻意拔高的、带着讨好意味的议论，看着街道两旁层层叠叠、闪烁着诱人光芒的娼馆招牌，以及那些如同货物般展示在笼中或露台上的女子，发出一声不知是感叹还是嘲讽的低笑：
“这里…简直就像是娼妇之国啊。哈哈。”
艾丽西亚适时地、用一种带着感激的清纯语调柔声附和：“不过，也多亏了这片区域的存在，像我们这样的人，才能…找到一条活路，生存下去。”话语里带着一丝恰到好处的、引人怜惜的脆弱。
阿纳托尔侧头瞥了她一眼，带着一种高高在上的施舍感，满不在乎地说：“哼，生存？明明只要你开口，跟我回宫殿，锦衣玉食，仆从环绕，何必待在这种地方？”语气仿佛在谈论收留一只流浪的猫。
艾丽西亚闻言，脸上立刻绽开一个如同初阳融雪般清纯而明媚的笑靥，熔金色的眼瞳弯起，仿佛盛满了细碎的星光。她用一种带着天真又略带狡黠的活泼语气说道：“呵呵呵，阿纳托尔大人真是说笑了。在圣迦南，虽然可以‘买’到各种各样的女人，但帝国法律可是明令禁止将其收归个人所有的哦。”声音清脆悦耳，如同珠落玉盘，“因为这里的一切——包括我们——都是皇帝陛下的所有物呢。这可是特区法典的基石。”
“皇帝陛下的所有物？”阿纳托尔像是被戳中了某个兴奋点，猛地停下脚步，扬声大笑起来，笑声在喧闹的街道上显得有些突兀和狂妄，“哈哈哈哈哈！再等上几年！几年就够了！”他转过身，目光灼灼地扫视着这条繁华而罪恶的街道，仿佛在巡视自己未来的产业，声音里充满了不容置疑的野心和狂妄：
“我很快就会成为这个国家的皇帝！这片圣迦南，连同这里的一切，都将是我的东西！到时候…”他刻意拖长了调子，目光带着赤裸的占有欲重新锁在艾丽西亚身上，“…还不是随我心意？”
他的宣言如同投入沸油的冰块，周围瞬间安静了几分。各种复杂的目光——敬畏、恐惧、艳羡、鄙夷——交织着落在他身上。
就在这时——
“呜哇——！放开我！不要——！”
一声凄厉的、属于孩童的尖叫撕裂了短暂的寂静！
一个瘦小的身影如同受惊的兔子，从旁边一条阴暗狭窄的巷道里猛地窜出。那是个看起来不过十岁左右的小女孩，双手被粗糙的麻绳紧紧捆在身后，破烂的单衣下是嶙峋的肋骨和青紫的伤痕。她满脸泪水和污泥，赤着脚，拼命向前奔跑，不时惊恐地回头看向身后——一个面目凶狠、手持皮鞭的男人正骂骂咧咧地追上来。
“小畜生！还敢跑？！看老子不打断你的腿！”
小女孩因为恐惧而频频回头，完全没有注意到前方的路况。就在她再一次绝望地回头哭喊“不要抓我！”的瞬间——
“砰！”
她瘦小的身体结结实实地、重重地撞在了阿纳托尔·佩鲁斯特的后背上！
冲击力让阿纳托尔身体微微一晃。他脸上的狂妄和得意瞬间凝固。
小女孩被撞得眼冒金星，踉跄着后退几步，跌坐在地。她惊恐地抬起头，泪水冲刷着脸上的污迹，露出一双如同小鹿般惊恐无助的棕色眼睛。求生的本能让她不顾一切地伸出被捆住的手，试图抓住眼前这个看起来衣着华贵、仿佛拥有力量的男人裤脚，声音带着撕心裂肺的哭腔和最后的希望：
“呜…大…大叔…！求求您…救救我！救救我！我不要跟他走！求您了！呜啊啊啊——！”
艾丽西亚心头猛地一沉！熔金色的眼瞳瞬间收缩！她清晰地看到阿纳托尔的脸色从凝固的空白，急速地、一层层地染上阴云——先是错愕，然后是嫌恶，紧接着，那嫌恶如同被火星点燃的油面，轰然炸裂成一片翻涌的、足以焚毁一切的暴怒！
完了！
阿纳托尔缓缓地、极其缓慢地转过身。他的动作带着一种令人窒息的压迫感。脸上所有的表情都消失了，只剩下一种极致的、如同万年寒冰般的阴沉。他低下头，看着坐在地上、如同风中落叶般瑟瑟发抖、还在向他伸出求救之手的小女孩，薄唇里吐出冰冷得如同毒蛇吐信的几个字：
“是…刚被卖掉的…小丫头？”
话音未落，艾丽西亚几乎是出于本能地向前一步，想要挡在小女孩身前，声音带着前所未有的急切和一丝不易察觉的颤抖：“阿纳托尔大人！请息怒！这孩子…这孩子还没受过调教！她什么都不懂！不知天高地厚冲撞了您！求您高抬贵手…”
然而，她还没说完——她忽略了自己此刻的行为本身就是一种“僭越”。
“区区一个娼妇——！”
阿纳托尔的咆哮如同惊雷炸响！他根本没看艾丽西亚，甚至没等她说完！
电光火石之间，一只穿着昂贵鹿皮靴的脚，裹挟着雷霆万钧的力量和毫不掩饰的暴戾，如同攻城锤般狠狠地、精准地踹在了艾丽西亚柔软的小腹上！
“呃啊——！”
一声短促而痛苦的闷哼被硬生生扼断在喉咙里！
巨大的冲击力让艾丽西亚感觉自己像是被狂奔的犀牛撞上。剧痛瞬间席卷全身，五脏六腑仿佛都移了位。她整个人如同断线的风筝，向后倒飞出去，重重地摔在冰冷肮脏的街道石板路上。绀青色的长发凌乱地铺散开，如同破碎的旗帜。她蜷缩着身体，双手死死捂住剧痛的小腹，喉咙里发出压抑不住的、痛苦的干呕声，脸色瞬间惨白如纸，额头上沁出豆大的冷汗。她挣扎着抬起头，熔金色的眼瞳里充满了生理性的痛苦水雾和难以置信的惊愕，断断续续地、气若游丝地挤出几个字：
“对…对不起…阿纳托尔…大人…”
前一秒还是被他揽在怀中、以“鸢尾”之名被众人艳羡的顶尖花魁，下一秒就成了当街被踹翻在地、痛苦挣扎的玩物。这赤裸裸的、毫不留情的践踏，如同最响亮的警钟，回荡在每一个目睹此景的人心中。无论多少赞美，多少“宠爱”，在绝对的权力和暴戾面前，娼妇永远只是娼妇，是随时可以踩进泥里的“家畜”。
阿纳托尔甚至没有再看艾丽西亚一眼。他所有的暴怒，如同找到了新的宣泄口，全部倾泻向那个吓傻了、连哭都忘记了的女孩。
“肮脏的臭小鬼！居然敢弄脏我的衣服！”他咆哮着，如同被激怒的野兽，一步上前，抬起穿着坚硬靴底的脚——
“砰！”
第一脚，狠狠踢在女孩瘦弱的肋骨上。清晰的骨裂声令人牙酸。女孩发出一声不似人声的惨嚎！
“臭小鬼！”
“砰！”
第二脚，重重踹在她蜷缩的背上。女孩的身体像破麻袋一样被踢得翻滚出去，口中喷出鲜血和胃液的混合物！
“自踏入这里起！你不过是个家畜罢了！”
“砰！砰！砰！”
阿纳托尔彻底失去了理智。他疯狂地抬起脚，一次又一次，用尽全身力气，狠狠地踩踏在女孩那早已不成人形的头颅和身体上。每一次沉重的靴底落下，都伴随着令人毛骨悚然的骨肉碎裂声和飞溅的血肉。女孩的惨叫声早已停止，只剩下无意识的、如同破风箱般的嗬嗬声。鲜血如同廉价的红漆，泼洒在冰冷肮脏的石板路上，在周围无数盏妖艳霓虹灯的照耀下，呈现出一种诡异而恐怖的紫色光泽。
街道两旁，那些刚才还笑语晏晏的女子们，此刻全都噤若寒蝉。她们脸上的笑容早已冻结，化为一片死寂的苍白和深入骨髓的恐惧。没有人敢出声，没有人敢上前，甚至连呼吸都仿佛停滞了。她们只是如同僵硬的木偶，眼睁睁地看着那暴行在眼前上演，眼神空洞，身体微微颤抖着。这就是她们的现实，她们无法反抗的命运。
艾丽西亚被两名脸色同样惨白的妓女颤抖着搀扶起来。腹部的剧痛让她几乎直不起腰，只能虚弱地倚靠着同伴。她看着不远处那团仍在被疯狂践踏、已然分不清形状的血肉，看着那个曾经鲜活、向她求救的小女孩彻底变成一滩烂泥。她熔金色的眼瞳深处，最后一丝伪装的清纯和希望彻底熄灭，只剩下无边无际的冰冷和死寂。阿纳托尔那狂暴的、如同野兽般的背影，与地上那摊刺目的血肉，深深地烙印在她的视网膜上。
她微微张了张嘴，没有发出声音，只有一丝微弱的气流带着血腥味滑过喉咙，仿佛一句无声的、冰冷的、最终被现实碾碎的判词：
家畜…
的确…
他说的…
都没错。
我们都只是…
生活在圣迦南的…
家畜而已。
冷月无声，霓虹依旧。圣迦南的繁华喧嚣，在这一刻，被浓稠的血腥味和死一般的寂静彻底冻结。只有那一下下沉闷的、令人作呕的践踏声，如同丧钟，敲响在每一个“家畜”的心头。
