诡异的寂静里，茶歇时间结束。
当与会者们回到座位，整个黄金议事厅的气氛已翻天覆地。
峰会后续的议题，不管是“魔导矿脉的新税法”还是“与矮人王国的贸易协定”，都再也无法吸引这些帝国巨头的注意力。他们的目光如有实质，一次次越过人群，投向二楼那个不起眼的包厢。
投向那个坐在圣女身旁，神情还有些茫然的黑发青年。
震惊，好奇，探究，贪婪，敬畏......
无数复杂情绪，在这些习惯了掌控一切的大人物眼中交织。他们的大脑飞速运转，疯狂的分析着刚才十分钟里发生的一切。
“远期合约”“交易所”“仓储凭证”......那些闻所未闻的词汇，打开了他们脑中一扇扇尘封大门，让他们窥见了一个全新的，充满了无限可能的商业世界。
这个青年，到底是谁？
他从哪里来？
他那颠覆性的智慧，又将为这个帝国带来怎样的风暴？
柳子常浑然不觉。他还在回味那种“好为人师”的奇妙感觉，跟海勒姆激动到失态的反应。他不安，觉得自己似乎太出风头。
“子常君，你累了吗？”艾丽丝的声音在耳边响起，一如既往的温柔，却带着不容忽视的催促，“后面的议题都很枯燥，不如我们先回去休息？”
她能感受到下方灼热的目光，像无数贪婪的手，想将她的珍宝从身边夺走。必须立刻，马上，带他离开这里，把他重新藏回那个只属于她的安全世界。
“我......”柳子常刚想说自己不累，峰会结束的钟声，悠扬响彻议事厅。
钟声落下的瞬间，真正的风暴爆发。
“这位先生！请留步！”
“在下是铁锤商会的会长，诚挚邀请您共进晚餐！”
“先生，这是我的名片！我们家族在南方拥有最大的船队，或许我们可以合作！”
下方会场的贵族跟商人们，如潮水般涌向二楼的楼梯口。他们脸上带着热切到近乎谄媚的笑容，手中高举各自的名片，拼命想挤到柳子常面前。
那场面比旧货市场抢购限量古董还疯狂。
“都让开！不准靠近勇者大人！”
菲奥娜第一时间挡在柳子常身前，张开双臂，母狮似的，用皇家骑士的气场，硬生生把人群逼退半步。但面对如此多的大人物，她也感到有些力不从心。
薇薇安皱眉，不喜欢这种混乱场面。挥动法杖，一道无形力场在他们周围展开，让过于激动的人无法再靠近分毫。
“诸位，请冷静。”
艾丽丝的声音，在这片混乱中清晰响起。
她向前一步，脸带圣洁又略带歉意的微笑，那股圣女的气场，瞬间安抚了躁动的人群。
“非常感谢大家的厚爱。”她微微躬身，姿态优雅得体，“但子常君大病初愈，今天的峰会已经让他消耗了太多精力，实在不宜再接受各位的邀约。还请大家见谅。”
声音温柔，话里的拒绝之意却无比坚决。她巧妙利用“圣女”的身份跟“柳子常身体不适”这个无法反驳的理由，如同一道柔软但坚韧的屏障，将柳子常与这个喧嚣的世界隔绝开来。
人群中响起一片惋惜的叹息声。但面对圣女殿下，他们也不敢再过分纠缠，只能不甘心的看着艾丽丝扶着柳子常，准备从侧门离开。
就在这时，一个沉稳的声音拦住他们的去路。
“圣女殿下，还请留步。”
众人回头望去，卡斯蒂利亚家族的大管家海勒姆，正恭敬的站在那里。他没像其他人一样试图挤上前，但其存在本身，就带着不容忽视的分量。
他先对艾丽丝深鞠一躬，又用近乎虔诚的姿态，对柳子常行了个更郑重的大礼。
“这位先生。”海勒姆抬头，精明的眼中闪烁着前所未有的光芒，“请恕我冒昧。您刚才在茶歇时的那番话，为我，为我的家族，也为整个帝国，指明了一条从未有人走过的道路。您的智慧如神明启示，让我叹为观止。”
赞美发自肺腑，不带一丝夸张。
艾丽丝脸上依旧是微笑，眼神却瞬间冰冷。她能感觉到，这老管家是今天所有“觊觎者”里最危险的一个，因为他看中的不是柳子常的身份跟力量，而是他的“灵魂”。
“海勒姆先生过誉了。”艾丽丝代为回答，“子常君只是随口胡说罢了，当不得真。”
“不，绝不是胡说。”海勒姆摇头，目光坚定的看着柳子常，完全无视了身旁的圣女。
他从怀中取出一张无比精美的卡片，双手恭敬的递到柳子常面前。
卡片并非普通纸张，而是一种薄如蝉翼又坚韧异常的白色晶石片。上面用优美的花体字，镌刻着一个名字，名字下方，是那个由交叉的麦穗跟天平组成的家族纹章。
“在下斗胆，想代我的主人——莉安娜·卡斯蒂利亚小姐，正式向您发出邀请。”
海勒姆的声音庄重而诚挚。
“我的主人莉安娜小姐，对您的才华跟智慧抱有最高敬意。她希望能有机会，在卡斯蒂利亚的庄园里，与您当面请教，深入探讨您刚才提出的那个伟大的构想。无论您何时有空，卡斯蒂利亚家族的大门，都将永远为您敞开。”
莉安娜·卡斯蒂利亚。
这名字从海勒姆口中念出，柳子常的心脏猛的漏跳一拍。
就是这个名字！！
他伸出手，接过那张冰凉光滑的卡片。
指尖触碰到名字的瞬间，脑海中那个模糊温婉又充满智慧的女性笑容，在这一刻无比清晰。
仿佛能看到，一位深棕色长发的大家闺秀坐在堆满账本的书房里，对他露出一个安心又信赖的微笑。那笑容，冬日暖阳似的，能驱散所有阴霾跟不安。
这是一种跟艾丽丝的温柔，菲奥娜的热烈，薇薇安的傲娇都截然不同的感觉。
那是一种......灵魂层面的共鸣。
仿佛天生就该是合作伙伴，天生就能理解对方心中所想。
“我......”柳子常看着卡片上的名字，喉咙有些发干。
想立刻答应下来。
他有种强烈预感，见到这位莉安娜小姐，就能找回一块至关重要的记忆拼图。
“子常君。”艾丽丝的手轻轻搭上他手臂，触感柔软，却带着不容抗拒的力道，“天色不早，我们该回去了。”
她的声音将柳子常从奇妙的共鸣中拉回。
柳子常抬头，看到艾丽丝那双温柔含笑的蓝色眼眸，但在温柔背后，却读到一丝隐藏极深的冰冷警告。
沉默片刻，他做出了一个连自己都意外的决定。
他没有把卡片还给海勒姆，而是小心翼翼的，把它收进礼服内袋。
然后对着海勒姆，郑重的点头。
“多谢您的邀请，也请代我向莉安娜小姐问好。我会...认真考虑的。”
说完，他不再看艾丽丝的反应，转身向外走去。
海勒姆看着柳子常的背影，脸上露出欣慰的笑。
而艾丽丝僵在原地。
她脸上依旧挂着完美无瑕的圣女微笑，眼中却掀起滔天巨浪。
他收下了。
他竟然当着她的面，收下另一个女人的邀请！！
而且，他看卡片时的眼神......那种专注，那种渴望，那种仿佛找到同类的欣喜......是她从未在他眼中看到过的！！
又一个！又一个想从她身边把他夺走的敌人！
而且这敌人，比菲オ娜的鲁莽跟薇薇安的智慧，都更让她恐惧。
因为，这个叫“莉安娜”的女人，似乎能跟柳子常的灵魂产生共鸣。
那是她无论如何编织虚假记忆，无论如何用圣光治愈，都无法触及的领域。
艾丽丝缓缓跟上去，脚步依旧优雅，但每一步都像踩在冰冷的刀刃上。
她知道，不能再等。
柳子常的记忆正以一种她无法控制的速度苏醒。莉莉丝，卡拉，赛琳娜......现在又多了一个莉安娜。
他的世界正变得越来越完整，越来越不需要她。
她必须......必须在他被那些女人彻底“抢走”前，采取行动。
一个更彻底的，能将他永远永远锁在自己身边的行动。
