转眼间三个月便过去了，庞贝公爵的请帖也如约而至，邀请女王陛下去参加他的宴会。
书房里，薇莉丝看着那份邀请函中极尽浮夸的赞美之词，她如瓷器般精美的脸颊上不为所动，这种邀请函她见得多了去了，无感而已。
像这样充满溢美之词的请帖她早已接到过无数次，对于这些无中生有的赞美她从来不去理会，自己什么程度她自己清楚，她或许有些能力和手段，但还不至于美德胜于古贤，实力仅次于血祖的地步。
这种无端的赞颂时刻警告着她——小心那些大公！他们都是吃人不吐骨头的存在！
至于那些夸张的赞美，只是那些大公唯恐她不去的无聊做法罢了，还不可能真让薇莉丝觉得自己眼高于天，绝非池中物，只有蠢货才会去享受那些称颂，但不好意思，她薇莉丝不是。
“烧了吧。”薇莉丝将那份请帖递给莫蕾莎。
后者打开看了一眼，有被那些夸张的赞美给惊讶到，毕竟，几行字就能搞定的请帖能写到一整页纸的人可不多见。
“不过是为了彰显他们的博学多才罢了，不用在意。”似乎是察觉到一旁莫蕾莎的表情，薇莉丝开口解释道。
“但也太夸张了吧……”莫蕾莎皱了皱眉，将纸张对折，用蜡烛的火苗将其点燃。
奉承别人也不是这么奉承的吧，别说是女王了，连她看了都仿佛能同步看见庞贝公爵那惺惺作态的笑脸。
“但该去的还得去，不是吗？”薇莉丝勾起一抹笑，“去准备马车吧，这个宴会本王可是答应好了的。”
“是，女王陛下。”
……
许久之后，一辆标有月牙与蝙蝠的马车在成群的护卫簇拥下停在了庞贝公爵的家族城堡前，马车顶上悬挂的旗帜在风中飘扬，猎猎作响。
城堡的大门外，身着黑色燕尾服的管家见到那车队停下，身姿暗自弯了些许。
女王陛下大驾，容不得他有丝毫的马虎。
薇莉丝从马车上下来，她穿着黑色的礼服，性情而又深邃，又兼具优雅、神秘。
“女王陛下大驾，公爵大人因宴会之事缠身不能前来迎接，还望女王陛下恕罪……”管家弯着腰行礼。
“无妨，本王从不介意。”薇莉丝挂出一个无懈可击的微笑，随后便向里面走去。
闻言，那管家不由的有些汗颜，额头冒出细小的汗珠，眼神飘忽不定，内心也不自觉的乱想。
您是真的从不介意这种小事呢？还是说连同他们这些人也一并算在了里面？管家在心里暗自嘀咕。
像他们这种小人物，在政治方面上除了站队之外别无什么一飞冲天的机会。
而且他们基本都是效忠了谁那就站谁的队，把自己的利益与主人绑死在一起，那样主人得利他们也好喝口汤。
就如他的主子是庞贝公爵，自然就是听公爵的话，公爵得了好处他们自然跟着沾光，但相对应的，若是前者垮了，他们也差不多活到头了。
不过说句实话，刚刚女王那句话让他有些担心和后怕，对他这样的人来说，多担心些事是非常有必要的，毕竟谁又不稀命呢？
若是真如他所想的那样，他倒也不介意跳槽……哦不，这应该叫“弃暗投明”。
一旁和他同排行的莫蕾莎倒不知道他在想什么，但她也观察这个管家好一会儿了，瞥见他那眼神，莫蕾莎嫌弃的把目光收回来。
果然都是和公爵穿一条裤子的。莫蕾莎心里暗道。
可惜她只是个女仆，没法替女王分忧，但她也把这位管家划进了那些不受她待见的行列。
一群觊觎女王权力的无耻之徒，不值得她待见，如果以后有机会和能力，她誓必要把他们处理干净！
而很快，那位管家便陪同薇莉丝来到了礼堂。
这里的装饰似乎已经做好了，中央是盛放美食佳肴的长桌，只是现在还空空如也，地上铺好柔软的地毯，墙上悬挂着独属于庞贝家族的旗帜，整个礼堂看上去庄严正式。
灰底红纹的水仙旗，代表了庞贝这个充满荣耀的姓氏，而当代的庞贝公爵名为——爱德华·庞贝。
他是一位看起来很年轻的男子，虽然他本人其实并不年轻，但和其他老牌大公比还是年轻很多的，而他也确实是一位“年轻”的公爵。
爱德华的眉宇间充满着亲近和薄白的气质，嘴角总是挂着一丝笑意，看上去很是风度翩翩，但总感觉他的笑容里藏着一丝危险。
不同于薇莉丝更偏含蓄，更善于伪装的笑，他更倾向于透露自己的恶意。
“那里，请再搬些花卉过来。”
这位“年轻”的公爵此时此刻正亲自指挥着下人完善礼堂的布置，一旁则是他的贴身女仆。
听到有脚步从外面进来，他就知道是有客人到了。
“公爵大人，女王陛下到了。”管家弯下腰行礼，恭敬的开口道。
庞贝公爵转过身来，略带笑意的脸不由的有些惊讶，但并没有持续太久。
“臣爱德华·庞贝见过女王陛下，您大驾光临臣有失远迎，还请您恕罪。”爱德华躬身行礼，亦如方才的管家于她。
“毕竟您也看到了，礼堂的布置下人总是不能让人满意。”
他仅是一言便把自己的罪责推给了下人，而且还推的彻彻底底，干干净净。
闻言，莫蕾莎暗自腹诽：呵，装模作样。
因为要指挥拥人布置礼堂，因此无法亲身迎接自己的君王，这可不仅仅是荒谬，更是滑天下之大稽。
既然知道女王陛下会来，为什么不提前布置好？而且什么时候布置礼堂他明摆了只是不想来，并不是来不了，而他作为主人，去挑下人的刺简直不要太轻松，毕竟，欲加之罪何患无词？
而他的意也很明显，是个人都能看得出来，就是明摆着告诉你：我不想去。
“那看来本王来的有些为时尚早了呢~”薇莉丝平淡的开口。
她也不怕，像这样的事她已经司空见惯了。
像爱德华·庞贝这种谋权派的大公都不怎么服她，他们不满于现在已有的权力，要想架空她，架空整个皇室！
这种权力的争端自古就有，从未间歇，从朝堂上的尔虞我诈，到贵族与王族的明争暗斗，贪婪的人心总是不满于现状。没有权力的人渴求权力，有权力的人渴望着更大的权力，这些大公们早已不满足于他们已经拥有的，他们渴望着更大的权力、更高的地位，更想染指皇室的人口、土地和权力，甚至是那个至高无上的位置。
“哦不，您来的正好，臣现在已经布置好了。”爱德华·庞贝仍旧面带笑意。
“只是其他人还没到，恐怕您得等一等了，毕竟您这次来的太早，让臣有些……深受宠惊~”
以往女王陛下都是卡着点来，明显是为了不给他们这些人套近乎的机会，不过这次居然提前前来，倒是真让他有些诧异了。
他瞥见了薇莉丝身后的莫蕾莎，目光定格在了她的身上，同时心中多了些许好奇，他可不记得女王身边有这么个人，难道是哪位大送进皇宫的女仆？
那也不对啊，寻常女仆不可能跟随在女王身边参加宴会，由公爵主持发起的宴会，普通女仆一般不会被主人带在身边。
以前都是那位勇敢的将军跟在女王身边，虽然有点呆，但武力不低，并不好对付，也不知道这位……
爱德华·庞贝内心思索着，将这件事暗暗记下，打算之后调查一下来历。
他在庞贝城的探子最近被拔掉了几个，以至于他最近对庞贝城的情况不是很了解，不过之后可以问问其他人有没有消息，大家都是为了共同的目标，情报共享对所有人都有利，到时候也好一起喝汤吃肉。
“无妨，本王等得起~”
“啊，那请您自便好了，请您自便，臣还需要去招待其他宾客。”
“去吧。”薇莉丝淡淡说道。
她也不在意爱德华这无礼的行为，他们这些野心勃勃的家伙能维持表面上对她的尊敬而不撕破脸，就已经很难为他们了，她不能去强求！
而很快，爱德华·庞贝就跑没影了，但又来了个女仆。
