残破的机体倚在坑道中，传感器的光芒由魔力驱动的蓝色变为电力驱动模式的绿色，尽管他们成功将新型构造体消灭，但也付出了惨重的代价，自此，仍完好无损的战术机甲仅剩马沙和琳奈的机体。
“H-01，你带着剩下的人返航，舍弃无法做出机动动作的机体，优先将伤员和新型构造体的情报带回临时营地，接下来的事情交给我们。”
马沙看了看队友们的机体状况图，做出决断。由于技术的限制，目前人类还无法解析魔力回路的原理，战术机甲所使用的仿制魔力回路仅仅只是根据魔法少女复制而来。也正是为了高效地利用魔力回路，战术机甲才不得不采用人形的设计。一旦机体的肢体受损，魔力回路的结构被破坏，战术机甲的战斗力将大打折扣。
综合考虑，还勉强能战斗的机体仅剩三架，但后续的战斗如果仍保持这个烈度，强行让他们参战绝对只是增加无谓的牺牲。
“不、我还能打，让我战斗到最后一刻！”
H-03号的头像闪动，向阳倔强地操控机体想要站起来，在堪称乱来的高强度操作后的机体腰部关节发出令人牙酸的摩擦声。
向阳仍处于亢奋状态中，作为跨越了死亡之线的新兵，初次上阵便有此次成果，令他的有了许多自信，同伴的死非但没有令他畏惧，反而更让他渴望杀敌复仇。
“别在这种时候跟我犟嘴，这是命令。机体和你身体的情况你自己清楚，而且将新型构造体的情报与克敌的手段带出去同样是重要的任务。你的精神状态很不安定，我给你注射镇定剂。”
马沙通过小队长权限，调动向阳机体的系统，为他注射针剂。
“可恶……”
向阳咬牙切齿地捶打座位的扶手，但没再多说什么，乖乖接受了注射。
刚刚他展现出的操纵已经超过了应龙III型的极限，若是有更好的机体，马沙毫不怀疑他能做得更出色。经过这一战的历练，继续成长下去的话，总有一天他能成为驾驶员的中流砥柱吧。
“那么，执行命令吧。带上需要的补给，剩下的交给我们。”
“明白。”
琳奈打开驾驶舱，接收了机体无法继续行动的驾驶员。
“H-01呼叫U-31，我方遭遇新型构造体，歼敌后机体损伤率超过70%，H-01将护送伤员撤退，帝江I型·改与魔法少女将继续执行任务。”
琳奈将坐标与状况共享给另一支部队，却没有收到回复。她一边重复着通讯内容，一边原路返回。
马沙目送着战友们离去的身影，深吸一口气，转身看向整装待发的洛菲雪和碧达拉。
“不要紧吗？机体的状况如何？”
洛菲雪担忧地看向马沙，单从外观来看，帝江I型·改似乎没有受到损伤，但根据以往的经验，战术机甲是难以连续高强度作战的。
“没事，我不会勉强自己的，相信我和这家伙，即便是现在，我也没能发挥出它的所有力量。”
马沙所言非虚，据江卫戎所说，四代机的强大之处在于驾驶员与机体的仿制魔力回路之间的共鸣现象，它不仅能让驾驶员直接用思维操控机体，更能像魔法少女之间那样令魔力在短时间内以几何指数增长。
江城市守卫战中赤火I型的表现历历在目，但马沙仍没能进入过那种状态。他问过江卫戎要怎样才能令魔力回路产生共鸣，但江卫戎仅仅告诉他与驾驶员的情绪波动有关。
若是他能够进入共鸣状态，刚刚或许就不会有那么多伤亡。
虽然队伍由不同的机体混编而成，但魔力电池是通用的，马沙收集好战友们留下的武器补给，将目光重新投向坑道下方的巨大空洞中。
构造体临死前的无差别攻击将地下广场打得千疮百孔。被消灭的构造体核心的原地留下了一块非常微小的黑泥，这种强力的构造体一般都有黑泥作为核心。
但是，即便黑泥被击败，母巢中的其他小型构造体也依旧存活，说明母巢的核心不在此处。
洛菲雪抬起法杖，将黑泥净化后存放在随身携带的容器中。
“走吧，速战速决。不知道另一边怎么样了。”
打扫好战场之后，三人再次走向坑道的深处。探照灯撕裂空洞的黑暗，原本粗糙的岩石表面不知何时变得光滑规整，仿佛被某种力量精心雕琢过。
马沙隐约觉得有些不对，这里跟他见过的母巢不太一样。再往下走，坑道逐渐变成方形，随后甚至出现了类似金属壁一样的质感。在通道的尽头，出现了一扇门。那是由某种深灰色金属铸成的门，表面光滑如镜，没有任何接缝或把手。门的两侧嵌着细长的发光带，散发出白炽灯的光芒，那光芒有着细微的闪烁，与魔力驱动的稳定截然不同，甚至在传感器中，发光体具有一定的温度。
“让这里的光源运作的是……电力？”
马沙用记录仪将这里的一切拍下，这里给人的感觉某种程度上与江城市地下的母巢坑道类似。
他记得在那里出现的是魔法少女的复制体，那么这里的会是什么？
“@%#……H-21，收到请回复@%#……H-21，收到请回复……”
U-31的声音在通讯频道中响起，也许是接近了以撤退的小队成员的机体作为中继器，通讯又勉强接上了。
“H-21收到，有什么情况吗？”
“我们这边的坑道探索完毕，没有异常。你们的小队成员向我汇报了情况，目前正在前往支援。”
“……帮大忙了，我方负责的坑道出现异常……通讯中无法说明，请你到达现场后判断。”
马沙神色凝重，机体向尽头的那扇门伸出手，却又不由得停下。门的背后会是什么？这里比起母巢，更像是人类的建筑风格，甚至有电力的出现……这跟江城市地下的仅仅外观相似但实际机能完全不同的设施还不一样，已经不是简单的模仿了。
他有些犹豫，要不要打开这扇门。
种种猜测在马沙心头浮现，不知道为什么，那两名在废墟中的少女在他心中一闪而过。
