清晨的阳光穿过树叶的缝隙。
巴特雷和赤焰一前一后走在路上。离开特特利城已经两天，他们沿着商队常走的道路向精灵之森前进。
路况比预想中好，大概是经常有商队往来的缘故。
“喂，无名。”赤焰走在前方，头也不回地开口，“你说那个什么勤勉据点，真的没人会管吗？”
她还是很在意，可是她想不到该怎样做。
还是打架比较容易。
巴特雷沉默了一会儿：“至少特特利城的人不会管。”
“那其他地方呢？皇都那边？”
“不知道。”巴特雷实话实说，“但既然连皇家税务官都知道，上面的人不可能完全不知情。而且，那儿的货物这么多，大陆的国家有多少不是他们的顾客...谁知道呢？”
“顾客...”赤焰重复这个词，语气里带着一丝嘲讽，“意思就是，只要赚钱，死人也没关系？”
巴特雷没有回答。
他知道赤焰在愤怒，他自己也在愤怒，但愤怒解决不了问题。
两人又走了一段路。
前方出现一条小溪，清澈的溪水从石头上流过，发出潺潺声响。
“休息一下吧。”巴特雷说。
他们在溪边坐下，拿出干粮。赤焰捧起溪水洗脸，冰凉的溪水让她精神一振。
“对了，无名。”她突然想起什么，“你去精灵之森，是为了那个比武招亲对吧？”
巴特雷点点头：“嗯。”
“那个精灵公主你认识吗？漂亮吗？”赤焰只是在公会听说过比武招亲的事，但了解不深。
“我认识，她是我学姐。”
"喔？"赤焰想了想，"那她很漂亮，让你想娶回家？"
赤焰嘴角扬起一抹坏笑，手肘轻轻撞了撞巴特雷的胳膊，“你这么积极参加，是真的对那位精灵学姐有意思吧？”
巴特雷差点被自己的口水呛到：“咳...什么？”
“别装傻。”赤焰凑得更近，金色的竖瞳里闪着戏谑的光，“我看得出来哦。”
“你想多了。”巴特雷别过脸去，“我只是把她当朋友。”
“朋友？”赤焰拖长了音调，明显不信。
巴特雷语塞。
他确实没法解释，因为他不可能把假结婚的事说出来。
“被我说中了吧？”赤焰得意地笑起来，“没关系，喜欢精灵公主又不是什么丢人的事，你要是真能追到手，算是高攀了哦。”
“我没有。”巴特雷无奈地叹了口气，“总之，这里头有很复杂的原因。”
“是是是，你有你的节奏对吧，啧啧啧。”赤焰摇头，一副看穿一切的表情，“现在的男人啊，嘴上说不要，身体很诚实。你说，要是比武招亲上真有人打赢了你，把公主娶走了，你会怎么样？”
巴特雷愣了一下，认真想了想：“只能赢了。”
“哼哼~”赤焰眯起眼睛笑道，“还说对公主没意思？”
“确实没有。”
"你有。”
“没有。”
“有有有！”赤焰笑得前仰后合，“好了好了，不逗你了。不过无名，说真的，你要是喜欢人家，在比武招亲可要加油喔！”
巴特雷沉默了。他看着溪水，心里某个角落似乎被赤焰的话触动了一下。
但他很快摇摇头，把那些乱七八糟的想法甩出去。
“别瞎说了。”他说，“我和她只是朋友。”
“行行行，朋友朋友。”赤焰摆摆手，笑容里却藏着几分意味深长，“反正三个月后，你自己就知道是不是只是朋友了。”
赤焰没再追问，只是看着溪水发呆。过了好一会儿，她突然问：“那报酬呢？”
“报酬？”
“对啊。”
巴特雷想了想：“希娅说过会给我报酬，金钱、情报、魔法装备之类的。具体还没谈。”
“你说什么？”赤焰挑眉。
“这些还不够吗？”
“不是！”赤焰站起来，双手叉腰，“无名，你是不是傻？那可是精灵公主的比武招亲！你知道官方设置的报酬是什么吗？”
巴特雷摇头。他确实没详细了解过。
赤焰叹了口气，一副恨铁不成钢的表情：“你真的是...算了，我告诉你吧。”
她在巴特雷旁边坐下，开始解释。
“这是我从公会得到的情报，精灵王国的比武招亲，可不是普通比赛。官方会给四强都发报酬，而且相当丰厚。听说上一次比武招亲，是精灵女王那一次，四强得到的报酬包括，冠军一箱精灵金币，至少五百枚，亚军三百枚，四强每人两件精灵王室的魔法装备，还有在精灵之森自由通行和贸易的特权。”
巴特雷听得有些愣住：“这么多？”
“当然！”赤焰眼睛发亮，“而且这只是明面上的。私下里，作为四强选手，都能获得精灵王室的关注和青睐，在政治上得到支持。如果是有野心的人，这可是千载难逢的机会。”
她顿了顿，压低声音：“我听说，这次比武招亲的报酬可能更丰厚。因为精灵王国现在处境微妙，他们急需强大的盟友。所以四强选手不仅能得到报酬，可能还会被封为精灵王国的荣誉贵族，获得领地之类的。”
巴特雷沉默地听着。这些他确实不知道，也从未想过。
他答应希娅，只是因为她需要帮助，仅此而已。
“所以呢？”他问。
“所以？”赤焰瞪大眼睛，“所以这是个大好机会啊！无名，如果你进了四强，那些报酬都是你的！金钱、装备、特权...有了这些，你还用担心生活费吗？还用辛辛苦苦接冒险者任务吗？”
巴特雷想了想：“可是..."
“行了行了。”赤焰打断他，“反正你想赢，你赢了，报酬不就是你的了，到时候不就人财两得了吗？”
她说得似乎有道理，但巴特雷是假结婚，所以赤焰的推断基本上都是错的。
巴特雷笑了笑，没说什么。
他不能告诉赤焰真相，这场比武对他来说，报酬再丰厚也只是次要的。
“走吧。”他站起身，拍了拍身上的灰尘，“天黑前要赶到下一个城镇。”
"好~好~"
赤焰点点头，跟上他的脚步。
溪水声渐渐远去，两人的身影消失在林间小道上。
