艾蕾娜缓慢将门闭合，门板咬合只发出一丝微弱的响动。
她单手拎着手提箱，踮起脚尖，脚跟离地，脚掌轻轻踩过厚实的地毯，没有发出半点脚步声，一步步靠近床头柜。
膝盖轻轻碰到床沿，她低头看向被褥上熟睡的少女。
白洛特鼻翼轻轻翕动，胸腔跟着一升一降，那条长尾松弛地摊开在棉被表层，每一次平稳的呼吸，柔软的尾尖便跟着轻轻颤动一回，偶尔无意识扫过床单，带出细微的摩擦声。
艾蕾娜弯下腰，指尖捏紧箱子提手，指腹贴着哑光黑色外壳，缓缓把黑色箱体搁在柜子内侧偏僻的角落。
她伸手推移箱子，往后方推了推，被水杯与书本遮挡住大半。
白洛特醒来如果第一眼看见这件提前备好的物件，会无端生出疑惑，追问起定制眼罩的缘由。
还是先藏起来比较好
安置妥当以后，她坐到床沿，臀部贴着床面往下沉，掌心朝下，指尖缓缓埋进白洛特柔软的长发之间，指腹顺着发丝缓慢摩挲。
触碰的一瞬间，被褥上的尾巴有所感应。
原本瘫软的尾身慢慢抬起，肌肉轻微绷紧，一圈松弛地缠上艾蕾娜的小臂，皮毛温热顺滑，环扣的力道很轻，只是单纯的依恋。
白洛特睫毛颤了好几下，眼睑不停抖动，困意还没有散去，眼皮掀开一条朦胧的缝隙，涣散的视线慢慢聚焦落在艾蕾娜脸上。
“你回来了。”
她的嗓音刚睡醒，沙哑绵软，脖颈微微转动，脑袋朝着艾蕾娜的方向挪动。
艾蕾娜调整坐姿，身子微微前倾。
“嗯，我一直都在。”艾蕾娜压低音量，呼吸放轻，生怕音量过大惊扰仅剩的睡意。
白洛特抬起一只手，指尖摸索过后，攥住艾蕾娜袖口，指节轻轻用力，指甲浅浅抵着布料。
“明天就要上场比试了。”
“我清楚赛事安排。”艾蕾娜答道。
白洛特垂着眼眸，下巴抵在床单，肩头微微收拢，整个人缩起少许。
“我害怕。”
“你在惧怕擂台上面的对手？”艾蕾娜问道。
“不是对手。”白洛特摇头，尾巴又收紧些许，“我怕我一旦出手过重，又会招来灾祸，连累身边的人。
从前愿意善待我的人，最后一个个离开。我不想历史重演。”
艾蕾娜俯身，脖颈低下，额头轻轻贴上她的额头，鼻尖相隔咫尺。
“擂台只是一场竞技，胜负无关性命。赛场后勤医疗小组随时待命，有我守着你，不会发生从前那些惨痛的事。”
白洛特眼皮抬起，直直望着她。
“对手是三阶后段岩石固化异能者？”
“没错。”艾蕾娜应声，“我看过他全部初赛演练记录。他习惯硬碰硬，依靠肉身硬化进行冲撞，招式单一。
你只需要随心应战，不必强迫自己压抑实力，也不必逼自己全力爆发。看台之上我会一直盯着擂台。但凡有意外，我第一时间便会出面。”
“你不会抛下我吗。”白洛特低声发问。
“不会。”
白洛特安心地呼出一口气，缠绕住手臂的尾巴收得更软，紧绷的心绪慢慢卸下。
她扛不住沉重的困意，眼皮沉重地往下耷拉，再度合上双眼，安稳地沉入睡眠，抓着袖口的手指缓缓松开。
艾蕾娜等她呼吸再度变得绵长平稳，胸口起伏规律之后，才小心挪开身子。
她缓缓抽出被尾巴缠住的小臂，动作放慢，生怕牵动熟睡当中的白洛特。
尾巴失去倚靠，懒懒落回被褥。
留在屋内的动静惊扰对方，于是转身走出卧室，把门半掩，留出一条细窄的缝隙方便自己听见屋内的动静。
走廊空气微凉，穿堂风顺着过道吹来，拂动她鬓边的发丝。
她拿出通讯装置，拇指指尖敲击冰凉的面板，调出联系人页面，拨通莉诺尔。
听筒传来短暂的滋滋电流声，通讯很快接通。
“有新消息了？”艾蕾娜开口。
“巡查小队传回情报。”莉诺尔的语气严肃，指尖敲击桌面的声响透过听筒隐约传来，“方才监测到荒野裂隙附近出现短暂的能量波动，事后现场的痕迹被人为清理干净，地面石块全部复位。
从行动习惯、规避监测点的路线来看，大概率就是凌汐。她已经来过一趟盲区。”
“巡查人员可有暴露踪迹？”艾蕾娜眉头微皱。
“所有人全部隐匿行踪，没有暴露。”莉诺尔顿一顿，接着往下汇报，“我已经安排人手分散埋伏在赛场各个阴暗角落，看台后侧、选手通道、擂台底下的设备间全都安插了人手，重点盯住凌汐的位置。只要她打算对白洛特动手，我们立刻便能察觉。”
“辛苦。后续继续暗中监视，不要主动惊动对方。”艾蕾娜说道。
“我明白分寸。”
“那就拜托你。”艾蕾娜说完挂断通讯，将通讯设备合上，揣进衣侧的口袋。
她靠着走廊墙面，闭上双眼片刻，肩头松弛下来。
天台艾希尔的告诫一遍一遍在脑海回荡，那句关于眼罩的警示不断盘旋。
那一副银白带着冰蓝纹路的眼罩，此刻正安安静静地藏在卧室床头柜的角落。
她睁开眼睛，抬眼望向走廊尽头。
远处走廊传来脚步声，节奏平缓。
“处理完巡查回来了。”
“嗯”莉诺尔应声，走到艾蕾娜跟前停下脚步。
“还有一事需要告知于你。”莉诺尔压低嗓音。
艾蕾娜挺直脊背：“讲。”
“刚刚属下传回消息，紫绡先前和凌汐在废弃储物间私下碰面。我们隔着门缝远远观察，二人交谈十分短促，紫绡全程神色抵触，只是奉命传话，勒令凌汐在大赛期间蛰伏，禁止私自行动。”
“凌汐是什么反应。”
“表面顺从，但是手部一直反复攥拳，眼底藏着不甘。”莉诺尔说道，“此人野心太重，旁人的管束很难困住她太久。”
艾蕾娜垂落视线，低头看向卧室门板。
“白洛特便是她最理想的突破口。只要能够重创白洛特，便能够打乱我的心神，之后她便能安心筹划荒野裂隙的计划。”
“我会吩咐手下加倍戒备。”莉诺尔颔首，“但凡凌汐离开观众席靠近擂台通道，立刻向我传递讯号。”
“切记暗中行动。”艾蕾娜抬手抬手叮嘱。
“我清楚。”莉诺尔停顿片刻，“你的那件定制物件，已经交到你的手上，若是之后需要调整尺寸或是材质，随时和我说。”
“眼下暂且用不上，只做准备。”艾蕾娜回答。
莉诺尔不再继续耽搁，轻轻点头，转身离开走廊前去安排剩下的安保部署。
过道只剩下艾蕾娜一人，穿堂的凉风擦过她的手腕。
她抬手隔着门板聆听屋内的动静，只听见白洛特均匀平缓的呼吸声。
心底的忧虑依旧没有散去，天台之中窥见的不祥未来一直压在心口。她伸手按住胸口，缓缓吸气。
既定的结局仅仅只是一种可能性。她不会放任命运推着白洛特走向危难。
抬手推开半掩的房门，透过缝隙望向床榻上沉睡的人影，暗自下定决心。
无论凌汐准备多少阴狠的手段，自己都会挡在白洛特身前。
