几人顺着路边往前走，鞋底踩踏地面发出低沉的脚步声。
苏念将背上的长弓往下托了托，手臂松弛，一整天擂台初赛消耗的体力已经缓回来。
周晚走在她身侧，一只手拎着装着饮用水和简易伤药的布袋，肩膀随意晃动。
陈瑶走在最靠后的位置，目光时不时扫过身后长长的道路，习惯性排查沿途有没有潜藏的视线。
住所的房门刻意留出一道缝隙。
周晚最先瞧见缝隙，脚步一顿，抬手指向门板。
“门没关严，难不成是林溪提前回来了？”
陈瑶停下脚步，眼皮垂下，视线落在门缝：“不可能，之前分开的时候她说还有私事要处理，暂时不会回来居所。”
苏念沉默地伸出手，指尖抵住大门，轻轻向内推开。
屋内灯光调得柔和，云朔正坐在靠窗的木椅之上。
手肘搭在椅沿，指尖捏着一张纸质的赛事明细表，垂着眼一行行阅览上面的初赛对战记录，听见开门响动之后才抬起头颅。
她心知眼下学园暗流涌动，方才故意没有锁死房门，方便三名队员归来，不必敲门惊动周遭。
三人依次跨过门槛，先后走入房间。
周晚反手合上房门，咔嗒一声锁舌咬合。
她把手里的布袋搁在桌边，迫不及待开口。
“队长，你怎么待在这里等我们。我们还以为你要很晚才回住处。”
云朔放下手里的纸张，身体坐直，目光挨个扫过面前三个人。
“大赛已经开赛，我自然需要清楚你们每一场擂台的情况。苏念，你的第一场对战结束得很早。”
苏念卸下后背的长弓，将它斜靠在墙边，脊背挺直，神色平淡。
“对手异能是体魄硬化，四阶初段。算不上棘手。”
陈瑶拉开椅子坐下，双手平放于膝盖，眉眼冷静。
“只是赛前出了一桩麻烦，主办方判定苏念的磁轨炮杀伤力超标，直接禁用，今天她只能依靠长弓应战。我之前一直担忧她习惯了重型武器，临时更换装备会受到牵制。”
云朔眉峰微挑，视线落向墙边那一把样式朴素的长弓。
“以前外出执行任务，你从来没有展露过弓箭类的手段，我以为你只专精磁轨炮。”
苏念垂了垂眼，指尖摩挲弓柄表层：“私下闲暇的时候一直在练习，只是没有对外提起。磁轨炮爆发力强横，但是太过惹眼，遇上需要收敛实力的场合，弓箭更为合适。我不想过早暴露真实水准。”
周晚一屁股坐到沙发上，两条腿随意伸开，脸上带着惋惜的神情。
“说实在的，今天真憋屈。要是磁轨炮能够正常上场，那一回合就能分出胜负，哪里还用得着来回拉扯。好在苏念的动态视力足够强悍，对方所有进攻动作全都被她预判清楚。”
陈瑶转头看向周晚，唇角浅压，语气直白：“想引人注目直说。磁轨炮杀伤力太过张扬，一旦当众启用，迟早有人深究你的真实异能层级。”
“赛场观战席那边有没有人留意到你的异常？”云朔向前微微俯身，指尖轻轻叩了叩椅边，神情认真。
陈瑶接过话作答：“应当没有。对战对手出招速度有限，旁人只当是四阶肉体强化带来的正常反应。看台议论大多只感慨苏念射箭手法娴熟，没有人怀疑她的实际异能等级到达七阶中段。”
听到这里云朔轻轻颔首，脸上神色稍稍放松，随即又想起剩下一名队员，目光扫过整个房间。
“林溪去哪了，怎么不见她和你们一块回来。”
三人彼此对视一眼。
周晚最先出声，压低音量：“她开启自身异能外出盯梢，暂时抽不开身。之前我们从竞技中心离开的时候，她察觉到一道形迹可疑的黑影，便一路跟了上去。”
“可疑黑影？”云朔的眼神骤然凝重。
“嗯。”陈瑶点头，指尖无意识叩击椅边，“我们在食堂休息的时候撞见一次，那人行动十分谨慎，察觉到有人留意之后立刻脱身消失。
林溪放心不下，便动用潜伏探查的能力跟在后方监视，叮嘱我们三人先返回住所等候消息。”
苏念靠着墙面站立，冷静地开口补充情报：“从身形来看没法分辨性别，行动路线一直绕着赛事后台、选手休息区来回游走，看样子是在打探参赛学员的相关情报。我疑心这人跟档案履历反常的凌汐脱不开干系。”
听见这个名字，云朔的脸色沉了几分，指节缓缓攥紧。
“最近几日我便一直在留意凌汐的动向。她所有公开记录滴水不漏，日常待人处事周全得体，可越是完美无缺的人，背后潜藏问题的概率也就越大。
之前紫绡奉命前去和她私下接头，回来之后便满心抵触。凌汐城府极深，行事自私阴晦。”
周晚听见这话不由得皱紧眉头，脸上满是反感，身子从沙发靠背直起：“难不成她打算趁着学院大赛混乱的时候谋划什么坏事？赛场这么多实力出众的参赛者，白洛特明天就要登台参赛，会不会被她盯上？”
“有这个风险。”云朔答道，抬手拿起桌面上摊开的选手名单，指尖点住白洛特的姓名，“白洛特一直刻意压着自己的实力，极少参加公开比试，在外人眼中属于容易下手的蛰伏选手。心怀算计之人，往往优先挑这种人当作目标。”
她停顿片刻，眼皮垂落，神色审慎，“而且我查到，二人之间似乎存有旧怨。”
陈瑶垂眸思索片刻，而后抬眼看向队长：“需要我们几个人明天前去擂台附近看守，提防场外暗算吗？苏念明天没有赛程，可以腾出时间。”
云朔思索片刻之后缓缓摇头。
“不可。一旦我们几个人集体守在看台，便等于直白告诉凌汐，我们已经开始戒备她，只会促使她加快计划或是长久蛰伏起来。
林溪现在正在暗处追踪，由她继续监视最为合适，她的探查能力不容易被普通人察觉。”
苏念开口，语调沉稳：“若是林溪遭遇危险呢。”
“难道还不相信她的实力吗。”云朔神色安稳，抬手指了指桌边摆放的特制通讯短哨，“我已经交付她联络信物，察觉危机便吹响哨音，距离合适我们便可立刻驰援。她懂得分寸，懂得及时撤退，不会贸然暴露自身。”
紧接着他分派接下来所有人的任务，眼神逐一扫过三名队员：
“周晚，之后你负责收集每日初赛选手的对战情报，把行为反常的学员全部标记出来。
陈瑶，你擅长分析线索，后续整理林溪传回的所有踪迹讯息，排查凌汐经常出没的地点。
苏念，你安心休整，准备之后的第二轮擂台赛，不要因为今天更换武器受到心态影响。”
周晚挺直身子，脸上散漫的神色褪去，郑重应声：“明白。”
陈瑶轻轻颔首，指尖捻了一下袖口：“我会仔细梳理每一条线索，不会放过细小破绽。”
苏念冲着云朔微微低头：“知晓，我会继续练习长弓，适应无磁轨炮作战的方式。”
交代完任务之后云朔站起身，走到窗边，玻璃窗映出他的侧脸。
她望向远处竞技场馆方向，夜色已经笼罩整座学园，零星灯火顺着一栋栋宿舍楼蔓延开来。
“学园大赛只是表层的舞台，真正的博弈藏在暗处。”她低声说道，“紫绡之前和凌汐碰面之后满心厌恶，便足以证明此人本性不善。我们小队所有人，接下来都需要多加谨慎。”
周晚此刻收起慵懒的姿态，从沙发上边站起身。
“实在不行，等到她露出马脚，我们便直接出手阻拦她的谋划就好。”
“不可。”云朔回过头看向周晚，眼神带着告诫，肩膀微微下沉，“没有确凿证据之前贸然出手，只会让我们小队陷入非议。
凌汐很擅长塑造良好的公众印象，一旦发生冲突，舆论大概率会偏向于她。我们现在只需要静待她露出破绽。”
陈瑶指尖捻了捻衣袖，思绪想得很远，眼瞳微动：“那艾蕾娜那边呢，她同样已经提防凌汐，她会保护好白洛特。两方暗中戒备，也算多一重保障。”
“艾蕾娜心思缜密，眼光长远，可以算作我们这边无形的助力，只是不方便主动前去碰面交涉，容易打草惊蛇。”云朔缓缓呼出一口气，“各自做好分内之事，你们明天还有相关琐事便早些休息。林溪传回消息之后我们再做决断。”
苏念挪动脚步，走到桌边给自己倒上一杯清水，握着玻璃杯。脑海回想今日擂台上对手的进攻招式，心里已经开始思索第二轮参赛的应对方案，心底同样挂念在外跟踪黑影的林溪。
周晚闲不住，开始收拾方才带回来的布袋，把伤药一件件规整收纳进柜子，动作干脆利落。
陈瑶拉开随身的记事本，捏起钢笔，逐条写下刚刚队长布置下去的任务，还有眼下已知的全部疑点。
