黑风城的日头毒辣，晒得青石板路都泛起了白光。
在靠近城西接近城中边缘的最脏乱的一条臭水沟旁，一个约莫十六七岁的少年乞丐正蜷缩在墙角。他衣衫褴褛，露出的皮肤上满是青紫淤痕，像是被恶狗啃过一般。最引人注目的是他的左眼，浑浊灰白，似是瞎了多年，透着一股死气。
“行行好吧……给口吃的吧……”
少年嘶哑着嗓子喊叫，声音微弱得像只濒死的野猫。他颤巍巍地伸出脏兮兮的手，手里捧着半个缺了口的破碗。
这破碗黑乎乎油腻腻的，正是李长寿从“万事通”那里得来的线索。
半个时辰前，李长寿还站在巷口。他看着手中这枚看似普通的破碗，神识细细扫过，却在碗底的一处不起眼的裂纹中，发现了一丝极淡的、几乎无法察觉的血腥气与真气残留。
这碗，绝非凡物，它接触过修仙者，而且是不久前。
想要顺藤摸瓜，就得混进这黑风城最底层的泥潭里。那里鱼龙混杂，消息流通最快，也是追踪这碗来源的最佳场所。
于是，堂堂修仙者李长寿，摇身一变，成了这副模样。
“滚开！小瞎子，这地儿是你能待的？”
一声暴喝打断了李长寿的思绪。三个身形较为壮硕高大的乞丐围了上来，外貌与其他消瘦的乞丐形成了对比，领头的一脸横肉，手里拎着根打狗棒，恶狠狠地瞪着李长寿。
李长寿缩了缩脖子，眼神惊恐，抱紧了破碗：“大……大哥，我就在这儿歇歇脚……”
“歇你娘的脚！这是老子的地盘！”那横肉乞丐啐了一口，抬脚就朝李长寿的破碗踢来。
李长寿看似慌乱地一躲，那碗却稳稳地护在怀里，整个人顺势滚到了墙角，模样狼狈至极。
“哟，身手还挺利索？”横肉乞丐见状，眼中凶光更盛，招呼另外两人，“给我打！让他知道知道规矩！”
三根打狗棒劈头盖脸地砸下。李长寿抱着头，发出凄惨的叫声，身体蜷缩成一团，看似毫无还手之力，任由拳脚落在身上。
然而，在那破烂的衣衫下，他调动身体的肌肉微微绷紧，卸去了大部分力道。这点皮肉之苦，对他来说连挠痒都算不上。他只是在等，等一个合适的时机。
“住手！”
一声阴恻恻的嗓音突然从巷口传来。
那几个乞丐闻言，立刻停了手，恭敬地退到一旁：“王头儿！”
一个身形瘦削、穿着件还算干净长衫的中年人踱步走了过来。他手里摇着把破扇子，三角眼在李长寿身上来回打量，目光最后落在那只破碗上，停留了片刻。
“新来的？”中年人开口问道，语气听不出喜怒。
李长寿抬起那张脏兮兮的脸，独眼中满是迷茫与恐惧：“是……是的，刚……刚来黑风城，没地方去……”
“没地方去就敢抢地盘？”中年人冷笑一声，用扇子指了指那几个乞丐，“黑风城的乞丐也不是谁都能当的。小子，报上名来，哪条道上的？”
“我……我叫阿丑。”李长寿哆哆嗦嗦地回答，这是他早就想好的名字，“家里遭了灾，就剩我一个了……”
“阿丑？”中年人眯起眼，似乎在判断李长寿话里的真假。他自然看出这少年面生得很，绝不是附近的地头蛇。但看这细胳膊细腿的模样，似乎也不像是什么高手乔装。
王麻子那双三角眼在李长寿身上来回刮了几遍，像是要把他这层皮肉都刮下来看看里面到底藏了什么。
“阿丑是吧？”王麻子忽然冷笑一声，手中那把破扇子“啪”地一声合拢，扇骨不轻不重地敲在李长寿的肩膀上，“刚来黑风城，没个靠山可不好活。不过嘛，咱们丐帮也不是什么阿猫阿狗都收的。”
李长寿身子一颤，像是被吓破了胆，抱着破碗的手缩得更紧了，头几乎埋进裤裆里：“头儿……我有力气，我能干活，别赶我走……”
“力气？”王麻子嗤笑一声，目光落在李长寿那双虽然脏污却隐隐透着点白净的手上，“我看你这细胳膊断腿的，怕是连只鸡都杀不了。刚才那几个货色打你，你躲得倒是挺有章法，怎么，练过？”
说到最后两个字，王麻子的声音陡然压低，一股属于练气期低阶修士的威压，若有若无地朝着李长寿碾压过来。
周围的空气仿佛瞬间凝固，那几个打人的乞丐感受到威压，脸色微微发白忍不住退后了几步。
李长寿感受威压心中冷笑，这王头身为一名乞丐居然能够引起入体，虽只是个练气一层的修士，但如果未有人引路绝对无法实现，身份肯定不简单，身为修士与寻常凡人有着本质的差距，能与练气一层媲美的只有那些武馆的大家，更别说这些有上顿没下顿的乞丐了。不过这点威压对他来说，连微风都算不上。
但他面上却露出了极度惊恐的神色，整个人像是被抽去了骨头，噗通一声跪倒在地，冷汗直流，裤裆处甚至湿了一块，散发出一股骚臭味。
“没……没练过！头儿饶命！我那是怕疼，本能地躲……我真的只是饿昏了头才占了他们的地儿……”李长寿声音带着哭腔，浑身抖得像筛糠一样，那副窝囊废的模样简直演到了骨子里。
王麻子皱了皱眉，嫌弃地用扇子掩住口鼻，眼中的怀疑消散了几分。也是，一个吓尿了裤子的废物，能有什么背景？刚才那躲闪，估计真是瞎猫碰上死耗子。
“行了，别在这儿丢人现眼。”王麻子挥了挥手，像赶苍蝇一样，“既然入了我的眼，前面抢地盘的事情就此揭过。不过想在我手下混饭吃，得守规矩。”
李长寿如蒙大赦，连连磕头：“守规矩！一定守规矩！”
“这片区域，东边归老癞，西边归大个，中间这条臭水沟归我直管。”王麻子指了指远处几个正在晒太阳的乞丐，“你去那边，跟着大个混。记住，每天上交的乞讨所得若是少了五成，我就打断你一条腿。若是敢私藏……”
他做了一个抹脖子的动作，阴恻恻道：“那就把你扔进护城河喂鱼。”
“不敢！绝不敢！”李长寿哆哆嗦嗦地爬起来，抱着那个破碗，像条丧家之犬一样朝着那个叫“大个”的乞丐堆跑去。
看着李长寿狼狈的背影，王麻子眯起眼睛，手指轻轻摩挲着扇柄，低声自语：“身上没真气波动，根骨也平平无奇……应该只是个普通人。”但只有炼气一层的修士又怎么能发现刻意隐藏的李长寿呢？
李长寿跑到那群乞丐中间，立刻被一股酸臭味包围。
那个叫“大个”的壮汉乞丐瞥了他一眼，嗤笑道：“哟，王头儿新收的小弟？看着挺面生啊，叫啥？”
“大……大哥好，我叫阿丑。”李长寿缩着脖子，把破碗捧到胸前，一脸讨好地笑。
“阿丑？这名字贱，好养活。”大个咧嘴一笑，露出一口黄牙，随手扔过来半个发霉的馒头，“接着！吃完了去东街口蹲着，那是咱们的地盘。记住，看见穿绸缎的使劲磕头，看见当兵的躲远点，要是敢偷懒，老子把你屎打出来！”
“是是是，谢谢大哥赏饭！”
李长寿双手捧起那半个发霉的馒头，像是捧着什么山珍海味，大口啃了起来。
周围几个乞丐哄堂大笑，指指点点。
李长寿一边嚼着那又酸又涩还有股怪味的霉馒头，一边低垂着眼帘沉思后续的计划。边吃边嘟囔的说道“感谢大哥，阿丑已经两三天没吃到东西了。”
大个见李长寿狼吞虎咽的样子，心里试探的结果有了个底，等下打算和王头汇报一下。
