马车在雾里一点一点地挪。
四周静得不对。鸟不叫，树不响，只有车轮压着碎石，嘎吱，嘎吱，单调得让人困。
“我们是不是在转圈？”
瑞戴尔把身体探出去，盯着前方。除了灰蒙蒙的一片，还有枯树枝从雾里伸出来，什么都没有。
克洛伊膝盖上摊着地图，银色的线条在羊皮纸上慢慢动，指向前方某个黑色的地方。
“相信魔法。”
她用指尖点了点地图上的骷髅头标记。
“地图说直走，我们就直走。在这鬼地方，你还能信谁？信法拉达的鼻子？”
“嘿！”
法拉达挂在车后，声音传过来，“前面有股味道，很奇怪，像放了很久的蓝纹奶酪。”
“蓝胡子的领地。”克洛伊把地图塞回袖子，“凡是带那个男人名字的地方，都不会太正常。”
塞莲娜从车厢里探出半个脑袋，抱着魔法书，眼睛眨了眨。
“老师，那个蓝胡子，他胡子是蓝的……是因为吃太多蓝莓吗？”
克洛伊回头，捏了捏她脸上那团软肉。
“也许吧。也许他只是不想撞色。这世界嘛，有点个性总归是好的。”
随着马车往里走，雾慢慢散了。
瑞戴尔猛地勒缰。
老马打了个响鼻，不安地踏步。
峡谷入口挡在前面，但入口被改造成一个巨大的骷髅头形状，用白色岩石雕出来，张着嘴，正好是通往峡谷内部的通道。
旁边立着个小岗亭，像倒扣的蓝色蘑菇。
“这就是……捷径？”瑞戴尔嘴角动了动，手已经摸向后背的弓，“看着更像某种怪物的食道。”
“别紧张。”
克洛伊按住了她的手背，顿了顿，才开口。
“你看骷髅头的左眼眶，种了盆天竺葵。”
瑞戴尔顺着看过去。那个黑洞洞的眼眶边缘，确实开着一丛红花，开得认真，开得毫无自觉。
这时候，蘑菇岗亭的门开了。
两个守卫走出来，深蓝制服，漏斗形高帽，白领结，白手套，手里的长矛擦得锃亮，矛尖上还系着个蓝色蝴蝶结。
“站住！”
高个守卫举起手，手势很标准。
“此路归蓝胡子公爵大人管辖。前方是极度忧郁与深沉思考区，非请勿入。”
瑞戴尔压低声音：“他们看着不像开玩笑，但全身上下又都是笑话。我想直接冲过去，只要一箭射断那栏杆——”
“暴力是野蛮人的语言，我的骑士。”
克洛伊摇摇头，顺手把瑞戴尔被风吹乱的刘海拢了拢。
“来都来了，文明点。”
她拍了拍裙摆的灰尘，跳下马车。
瑞戴尔跟着下去，跟在她身后半步，眼睛死死盯着那两个守卫，手没离开箭袋。
克洛伊走到栏杆前，微微欠身。
“日安，两位尽职的先生。”
高个守卫愣了一下，回了一礼，有点僵。
“日安，女士，但规矩就是规矩，没有公爵大人的邀请函，就连一只苍蝇也飞不进去。”
“邀请函？当然。像我们这样懂得欣赏美的旅人，怎么可能没有邀请函。”
她把手伸进口袋里。
瑞戴尔心立刻提起来。她清楚那口袋里有什么——几块硬糖，还有几张从集市上随手塞进去的废纸，绝对没有邀请函。
克洛伊在口袋里摸了一会儿，掏出一张皱巴巴的小纸条。
购物小票。
瑞戴尔甚至能看清上面的字——那是她们上个小镇买补给时留下的。
克洛伊没急着递出去。
她的手指轻轻拂过纸面，指尖浮起一点淡紫色的光，转瞬就散了，像什么都没发生过。
然后，她双手捏着那张小票的两角，缓缓递到守卫面前。
“请过目，这是公爵大人亲自……用心灵感应颁发的特别通行证。”
高个守卫接过去，扶了扶单片眼镜，眯起眼，神情跟在审什么天大的机密一样。
瑞戴尔屏住呼吸，手已经碰到了箭尾。她在心里算着距离，想着如果翻脸，是先射左边还是先射右边。
风从峡谷口灌进来，呜呜地响。
守卫把那张纸条对着阳光照了一下。
照了很久。
终于，他抬起头，声音有点抖。
“这……上面写的是——”
“特价鸡蛋，两打。”
瑞戴尔差点没站住。
完了。
她正要开口，就看见那守卫猛地挺直腰板，对着那张小票敬了个礼。
“多么深刻的隐喻！”他激动得帽子都歪了。
矮个守卫也凑了过来，一脸恍然大悟。
“不愧是公爵大人的朋友！”
瑞戴尔保持着摸箭的姿势，整个人定在那里。
她嘴角动了动，最后只挤出一个字。
“哈？”
克洛伊把那张小票收回来，神情没有一丝松动。
“正如你们所见。”她点了点头，“我们对死亡美学的理解，是专业的。”
“请进，快请进！”
两个守卫忙活起来，合力把栏杆抬起。高个子守卫甚至走过去帮老马理了理鬃毛，用近乎吟唱的语气说道：“去吧，悲伤的马儿，驮着你的主人去见证这世间的荒凉吧。”
老马打了个响鼻，往前走了。
马车驶过哨卡，骷髅头渐渐被甩在身后。
瑞戴尔长出一口气，一屁股坐回驾驶座。
“我这辈子，没见过这么离谱的过关方式。”
她转头看克洛伊。
“他们脑子里装的是什么，煮烂的燕麦粥？”
克洛伊把小票塞回口袋，靠上瑞戴尔的肩膀，她伸出一根手指，戳了戳瑞戴尔还在皱着的眉头。
“我哪知道，有啥就掏啥了。”
“也就是你敢这么干。”
“所以你需要我。”克洛伊轻声说。
瑞戴尔没接话，只是伸出手，把克洛伊放在膝上的手握住，手指慢慢压过去。
阳光从峡谷上方的树叶缝隙落下来，打在两人身上。
峡谷两侧的岩石长得像獠牙，风声听着像在哭，瑞戴尔往四周扫了一眼，收回视线。
还好。
“老师，我要学这个！”
塞莲娜的声音从车厢里钻出来。
“我要学怎么用特价鸡蛋把人忽悠！”
“忽悠，也是必修课。”克洛伊头没回，“先把火球术练得不烧到自己眉毛，再来找我。”
马车沿着峡谷的小路继续走。
这里的树不一样，树干扭曲，树皮发黑，地面几乎没有野草，只有紫色的带刺藤蔓在岩石缝隙里蜿蜒，盘得很密。
越往里走，越静。
哨卡那边的荒诞劲慢慢淡了，换成一种压着人的东西。
“法拉达。”
瑞戴尔的声音压得很低。
“怎么了？”法拉达在后面晃着。
“你闻闻，那油漆味是不是越来越重了？”
“当然。”法拉达沉默了一下，“里面还混着别的——陈年葡萄酒，还有点——”
克洛伊突然坐直了。
“停车。”
瑞戴尔立刻勒马。马车停在一棵巨大的枯树旁边。
“怎么了？”
克洛伊没有回答，只是抬手指了指路边那棵枯树的树枝。
老橡树，树干开裂，干透了，不知道死了多少年。离地两米高的树枝上，系着一根布条。
红的。
这峡谷里到处是黑色、紫色和灰蓝色，那一点红扎眼得不正常，像整幅画上有人故意泼了一块颜色。
风过来，那根红布条飘起来。
瑞戴尔跳下车，走到树下，仰起头。
“裙角？”塞莲娜扒着车窗，声音小了，“是谁把裙子挂树上了？”
克洛伊走到瑞戴尔旁边，没去碰那根布条，只是微微闭上眼。
片刻。
那里有魔法的残留，很弱，像快灭的火星。
克洛伊睁开眼，看着那根在风里飘的红布条。
“有人在留记号。”
