一个带着几分戏谑的熟悉嗓音，毫无预兆地从星沙身侧的阴影里响起。
她随即浑身猛地一僵，如同被冰水浇透般，甚至没能立刻做出反应，只有指尖不自觉地蜷缩了一下。
这声音……是娜塔莉！她怎么会在这里？自己明明仔细确认过她的呼吸和心跳的！
只见，娜塔莉缓缓地从森林的阴影里缓步走出，铅灰色的月光穿过层层叠叠的枝叶，在她身上投下斑驳摇曳的光影。
其嘴角噙着一抹浅笑，笑意里有些无奈，也带着些许放纵和宠溺。
“哎呀哎呀……”
她故意拉长了语调，甚至还夸张地捏着嗓子，装出一副泫然欲泣的模样，抬手抹了抹眼角那根本不存在的泪珠。
“我们家星沙真是长大了啊，如今有什么事，都要瞒着我了……”
星沙一听娜塔莉这么说，原本紧绷的心弦瞬间就乱了节拍，她只觉得脸颊一阵发烫，像是做了坏事还被当场抓获的孩子似的，慌得连忙上前一步，扑过去就挽住了娜塔莉的胳膊，急切地辩解道。
“我…我没有！我没有那个意思……！不是那样的！”
然而，趁着她凑上来的这股慌乱劲儿，娜塔莉眼疾手快地伸出了一根纤细的手指，轻轻点了一下星沙那冰凉的鼻尖。
“好啦好啦～”
娜塔莉收起了那副假哭的腔调，声音恢复了平日的清亮。
“你那点弯弯绕绕的小心思，我还能不明白？你只要一心里藏事，眉毛就会皱起来，摆着张苦瓜脸，都整整一下午了。”
星沙这才反应过来——自己显然是被耍了。她那股羞恼劲儿瞬间就上来了，赌气似的甩开娜塔莉的胳膊，气鼓鼓地鼓起了脸颊，像只塞满了坚果的仓鼠。
“娜塔莉……！”
看着星沙这副故作生气的娇俏模样，娜塔莉心中不免涌起一股柔软的暖流，她一边在内心感叹着“星沙果然很可爱”，一边上前一步，不顾星沙那点微不足道的“反抗”，伸出温热的手掌便宠溺地揉了揉她头顶柔软的发丝，还顺便将那几缕被夜风吹乱的碎发理顺。
“好啦，不逗你了。”
娜塔莉的语气变得正经起来，目光在星沙苍白的脸上停留片刻，低声问道。
“所以……你一下午都心神不宁，晚饭也没怎么吃，就是为了探查这片森林？情况到底怎么样？”
事已至此，自己都被抓了个正着了，星沙也不再打算遮掩，她深吸了一口湿润而清冷的空气，将一下午的疑虑，以及方才探查的结果一一道来……
“这片森林……很奇怪。”
“我用感知魔法探查的时候，除了有普通的生物和植物那呈分散独立的魔力反应外，还有……一个整体。”
“而每一棵树，每一株草，甚至脚下的泥土和流淌的溪水，都连接在这一个巨大的‘脉动’之上。”
听完星沙的话，娜塔莉那双碧蓝的眼眸微微眯起，原本轻松的神情也逐渐凝重，她摩挲着下巴，若有所思地环顾起四周……
此刻，不知是因为氛围，还是因为星沙刚才的那番话，月光下，那些高大树木的轮廓，仿佛都变成了巨兽的影子，正随着那股无形的律动缓缓起伏……
“也就是说……这片森林几乎是‘活’的？”
娜塔莉沉声确认道，语气里带着审慎。
“嗯……可以这么认为。”
星沙点了点头，指尖无意识地绞着斗篷的边缘。
“而且，这种规模的生命力，这种将整片地域都统合在一起的力量……”
星沙没有说下去，只是抿了抿嘴，但这小动作也足以暴露她对这份庞大力量的敬畏。
“奇怪……实在是奇怪……”
娜塔莉低声呢喃着，眉头死死地拧在了一起，想来她们上次遇到的超巨型生物，还是那个曾被称为“海之魔王”的克拉肯斯坦……的尸体。
也就是说，那种规模的生物，这世上可能不止一个？甚至……此刻……就在她们脚下？
然而，就在两人还沉浸于对这片诡异森林的苦恼与思索中时——
“轰隆隆——！”
一阵沉闷而巨大的爆响，毫无征兆地撕裂了森林的寂静。
那声音并非来自某一个方向，而是从四面八方、从地底深处、从天穹之上同时炸响。
紧接着，她们脚下的土地也开始剧烈的颤抖，如同煮沸的开水一般翻涌不息。
“呜哇——！什么情况什么情况什么情况？！”
娜塔莉惊呼出声，第一时间猛地俯身，一把抓住星沙那冰凉的手腕，将她死死地护在身下，同时顺势压低身子，屈膝半跪在潮湿的泥土上，接着，她又目光锐利地急速扫视了一圈周围的黑暗。
但，也就是在她抬头的那一瞬间，借着清冷的月光，她惊恐地看见——距离她们不到十米的一棵参天古树，那粗壮得需要三人合抱的树干，此刻正发出令人牙酸的“咔嚓”断裂声……其巨大的根系开始松动，整棵树都裹挟着一股压迫感，就这样直挺挺地朝着两人所在的位置，轰然倒塌！
那庞大的阴影，瞬间就将两人完全笼罩，死亡的寒意也扑面而来。
“不好……！”
娜塔莉的瞳孔骤然收缩，她下意识地想发力拽着星沙向侧方翻滚躲避，然而，地面的震动剧烈到了极点，让她们仿佛置身于一个颠簸的船上，压根借不上力。她刚站直身子，脚下的泥土便一阵松动，整个人都踉跄着险些摔倒，根本无法完成有效的位移。
而同时，头顶上方，那遮天蔽日的树冠……已然近在眼前……
————
就在这千钧一发之际，一个熟悉的洪亮嗓音，从森林深处的黑暗中，炸响开来……
那声音穿透了树木倒塌的轰鸣，带着一种狂热的正义感。
“二位公主，小心！”
下一秒，一道银色的流光便如同撕裂夜幕的闪电，以肉眼难以捕捉的速度横扫而过。
“轰！”
震耳欲聋的巨响随之在两人的耳边炸开，那棵眼看就要将她们砸成肉泥的巨树，其粗壮的树干却突然如同被无形的巨刃切开一般，从中间应声断成两半，伴随着无数断裂的枝桠和纷飞的木屑，朝着左右两侧轰然倒去，重重地砸在距离娜塔莉和星沙不远的地方。
巨大的冲击力让地面再次猛烈震颤，飞溅的泥土和碎木屑劈头盖脸地洒了两人一身。
而在那漫天飞舞的尘埃之中，一个银色的身影，如同战神般，矗立在了那里……
“阿正？！”
