喀戎港外围航道，中立缓冲带——
“说到拍卖会就该有黑吃黑啊。”卡林笑了笑。
“幸运金币”号保持着极低的引擎出力，缓缓地在深空当中漂流。
“可是我们真的有办法对付他们吗？”凯娜微微皱着眉头，“现在来看，那位最终买家似乎是帝国那边的人。”
光学观测仪传来了图像，四艘隐形护卫舰呈菱形护卫着一艘重型装甲运输船，两艘高速突击艇在外围游弋。这是帝国海军标准的护航队型。
“那个面具人很谨慎。”卡林摇了摇头，“他知道这里是狼窝，不想给任何人可乘之机。”
他的目光投向雷达，一大片红色的光点咬在帝国舰队的后方。
“那个邦联人军阀呢？”
“他集结了大约二十艘武装突击艇和一艘改装过的老式驱逐舰。火力倒是够猛，就是队形乱得像一锅粥。他在犹豫，不敢真的扑上去。”汉斯冷淡地说。
“他在等帝国人犯错，或者在等帝国人离开喀戎港再远一点，好让他心里的那点贪婪压过恐惧。” 卡林抿了一口红茶，“但他不知道，帝国人的援军可能就在几个跃迁节点之外。等他下定决心的时候，黄花菜都凉了。”
“所以我们？”
“我们得帮他一把，给他一点勇气。”卡林放下杯子，“用公共频段发个消息，就好像是帝国人一不小心串台了一样。”
“内容呢？”
“就说……”卡林清了清嗓子，“‘那群乡巴佬跟了一路了，真让人恶心。通知第一分队，等到前面的碎石带，立刻调头，把他们清理掉。一个不留。’”
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巴克斯的旗舰，“自由星”号驱逐舰，舰桥——
“灰豺”巴克斯焦躁地在舰长席前来回踱步，他满是横肉的脸上写满了纠结。
他想要那具素体，但对方不管怎么看，都是帝国的正规军。那几艘护卫舰虽然吨位不大，但那是正儿八经的军舰，不是他们这种焊了几块合金板的民用船能比的。
“老大！截获到通讯信号！”
“什么信号？念！”巴克斯停下脚步。
“他们说……他们发现我们了。他们说要在前面的碎石带埋伏，把我们……清理掉。一个不留。”
巴克斯猛地一拳砸在控制台上。
“该死的帝国猪！老子还没动手，他们倒想先下手为强！？”
“老大，我们现在撤退……”
“撤你妈个头！让别人知道我听一句话就跑了，我还要不要在邦联混了！？”巴克斯大吼了一嗓子，“传我命令！所有炮位准备！引擎全速！既然他们想打，那就把他们轰成渣！抢了东西我们就跑，往残骸带里一钻，谁知道是我们干的！”
“可是老大，那是正规军……”大副试图劝阻。
“他们船少！我们占据上风！给我打！”巴克斯吼道。
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随着巴克斯的一声令下，十几艘经过实战化改造的轻型突击艇同时开火。粒子束、实心弹、鱼雷等等乱七八糟的火力像流星雨一样朝着前方的舰队泼了过去。而前方的帝国运输队显然没料到这群乌合之众真的敢在还没进入伏击圈的时候就主动发难，结结实实地吃了好几下。
“轰！轰！”
位于编队最后方的两艘突击艇瞬间被集火。护盾在闪光中仅仅坚持了几秒钟就宣告过载，紧接着，脆弱的装甲板被数枚火箭弹直接撕碎。两艘突击艇瞬间失能，向着一旁坠落。
“方位角-90的那支武装舰队发起了袭击！”
那个戴面具的指挥官并没有慌乱，很快就做出了反应。
“护卫舰向两侧机动，拉开射界！反击！”
“154”级护卫舰展现出了惊人的机动性。它们迅速调整姿态，侧舷装甲打开，露出了密集排列的高速速射炮和导弹发射井。
“嗖——嗖——嗖——”
帝国海军的火力远非小军阀的拼装货可比，道耀眼的蓝色光束瞬间贯穿了虚空，精准地击中了冲在最前面的三艘突击艇。
脆弱的突击艇一下被切割成了两半，随后发生了剧烈的殉爆。
双方陷入了混战之中。
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“他们真的打起来了。“凯娜看着远处的烟火说道。
“不错的计策，有我的遗风。“伊莎拉在卡林的脑中颇为自满地说道。
“您能不能别给自己脸上贴金了，我打得好和你有什么关系？“
“说明我的基因好啊。“
卡林不动声色地啐了一口，随后把目光重新投向战场。
虽然巴克斯这边人多势众，仗着偷袭占了点便宜，但正规军毕竟是正规军。帝国护卫舰的火力和装甲完全碾压了这些改装战舰。
在付出了三艘护卫舰不同程度受损的代价后，巴克斯的舰队已经被打得七零八落，损失了近一半的船只。
帝国舰队开始收缩防线，剩下的三艘护卫舰紧紧将运输船围在中间，一边用猛烈的炮火压制对方，一边加速向外层空间突围。
“塞拉，该你上场了。”卡林对着通讯器喊道，“目标是那艘重型运输船。别恋战，拿到东西就走。”
“下次要使唤我之前麻烦提早说好吗？”塞拉菲娜打了个哈欠。
“有抱怨你以后去和伊莎拉说，这是她的错。”
“啧——”
“幸运金币”号腹部的舱门缓缓打开。
四处画着猫猫头的深黑色机甲迅速从中飞出，它的左臂持着一面经过汉斯魔改的超重型塔盾，右手则拿着一柄热能斧。
为了这次行动，老兵们给它临时加装了一对一次性的固体燃料助推器。推进器喷射出长达数十米的尾焰，推动着“坚垒”飞速向着目标前进。
两方都被这突然闯进战场的第三方吓了一跳。在雷达上，这个高速接近的信号源就像是一枚失控的鱼雷一样，迅速地插入到了战场的中央。
“拦住它！”面具人大吼，“所有炮位！转火！”
护卫舰A调转炮口，试图拦截塞拉菲娜。
“太慢了！”
塞拉菲娜操纵“坚垒”剧烈回旋，利用塔盾的弧面弹开了大部分的实弹，飞速抵近。
下一刻，“坚垒”肩部的荚舱瞬间全开，数十枚微型质子鱼雷呼啸而出，在护卫舰的前方炸出了一片密集的质子云。
护卫舰被迫减速，趁着这个瞬间，“坚垒”已经冲破了火力网，冲到了运输船的上方。
“抓到你了！”
“坚垒“挥动手头的战斧，狠狠地凿进了运输船的顶部装甲。
运输船剧烈震动，警报声响彻全船。
“在顶部！是机甲！”
还没等船员反应过来，“坚垒”已经像开罐头一样，硬生生地撕开了运输船的外壳。
撕开缺口后，塞拉菲娜一眼就看到了货舱里那个被固定在重力锁上的巨大维生舱。
“找到了！”
她操控着机械臂，小心翼翼地伸进去。
“轻点！那可是我的身体！要是磕坏了脸我跟你们没完！” 伊莎拉在卡林的脑海里，通过某种连接感知到了这一幕，大声抱怨起来。
“我有数！”塞拉菲娜骂了一句，虽然她听不到伊莎拉的声音，但这并不妨碍她对着空气发脾气。
“坚垒”巨大的机械手指精准地捏住了维生舱的固定锁扣。
“咔嚓。”
锁扣被捏碎，巨大的维生舱被“坚垒”一把抱在怀里。
“到手了！”
塞拉菲娜大喊一声，背后的助推器再次点火。
“坚垒”抱着维生舱，从运输船的破洞里一跃而出，向着下方的碎石带俯冲而去。
“拦住它！不惜一切代价拦住它！”面具人大喊道，他宁可这东西被毁掉，也不能落在别人手里。
“所有火力！集火那台机甲！把它打成碎片！”
所有的帝国战舰都调转了炮口，甚至连正在和巴克斯舰队缠斗的舰只也放弃了对手，将所有的炮口对准了逃离的“坚垒”。
与此同时，巴克斯也反应过来了。
双方的火力在这一刻竟然出奇地一致，全部倾泻向了飞速逃窜着的“坚垒”。
“就让你们见识一下吧！”
它体表的数十个微型护盾发生器同时启动，一层淡金色的六边形光盾瞬间扩散开来，将机体完全笼罩在内。
无数能量武器倾泻其上，然而待光芒缓缓消散之后，那个黑色的身影依旧屹立不倒。
“坚垒”当年被打造出来的目的就是为了屏卫伊莎拉的母舰“灾厄”号，它的防御性能足以对抗战列舰级别的攻击。
这些小船连刮花它都有难度。
“还没完呢！”
塞拉菲娜一个后空翻，朝着巴克斯的船队冲了过去。
“散开！快散开！”
“坚垒”冲进了船队中央。
它的肩部装甲打开，露出了密密麻麻的导弹发射孔。
“全弹发射！”
铺天盖地的微型导弹如同蜂群般涌出，每一枚都精准地锁定了一艘突击艇的引擎。
那些改装简陋的战舰根本无法抵挡这种级别的精准攻击，瞬间就有五六艘变成了燃烧的残骸。
“就是现在！”卡林大喊，“接应她！”
“幸运金币”号从阴影中冲出，四门重型高斯炮同时开火，打出了一轮掩护弹幕，封锁了敌人的追击路线。
飞船底部的回收舱门大开，迎向了飞来的“坚垒”。
塞拉菲娜操控着机甲，精准地飘入了货舱。
“收容完成！”汉斯大喊。
“跃迁引擎已经完成充能！”
随着一阵空间的扭曲，“幸运金币”号在双方的舰队恢复锁定之前，化作一道流光，消失在了茫茫星海中。
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“瓦尔基里物流”仓库——
“所以这东西是拿回来了，但是我们该怎么做？”
众人围在维生舱的前面，打量着里面那个似人非人的素体。
“伊莎拉，说话！”卡林敲了敲自己的脑子。
过了一会儿，一阵带着电流声的话音响了起来。
“……嗯，不太行。”
“什么意思？”
“我试了试，这里的带宽不大行，要把我的意识全部输入上去起码要十一万四千五百一十四年。”
“那要怎么办？”
“很简单，”伊莎拉笑了，“你开着船到‘无限棋盘’号旁边就行。”
一旁的星图仪自动展开，标记了一个位置。
“……”卡林看了看星图的详细信息，随后摇了摇头。
要抵达那里，要穿过邦联和帝国交战的最前线，同时还要深入到帝国的腹地之中。
对于现在的他们来说，这么做等同于找死。
“没辙，我实话实说了，没辙。”
“切，你胆子真小。”
卡林甚至能想象出伊莎拉那副欠揍的表情。
“不过迟早有一天，你会需要我的，比如你打算和整个宇宙为敌的时候。”
“我希望永远不会有这个时候，现在，从我的脑袋里出去。”
“好啦好啦，下次再见。”
那阵烦人的动静总算是消停了下来，卡林把手搭上了一旁的一只木箱。
两把细长的黑刀安静地躺在其中。
“好了，让那些学生仔们见识一下六百五十万的水平了。”
