“嗯？”
夏洛特立刻察觉到了不对劲。
她再次看向热成像，那个热源还在那里。
但那个热源现在看来，显得有些太小了。从形状看来，倒更像是一把刀。
夏洛特猛地反应过来。
“她把刀扔了？！”
那一把散发着高热的刀，在热成像里完美地伪装成了机甲的核心热源。
“如果那是刀……那机甲在哪？”
她猛地调转枪口，搜索四周。
没有热源。
整个街区一片死寂，“铁管”就这么凭空消失了。
就在刚才扔下刀的一瞬间，辛蒂尔操纵“铁管”，直接撞碎了百货大楼一层的地板，跳进了地下的消防蓄水池。
“关闭主电源！关闭引擎！关闭维生系统！只保留液压传动！”
“铁管”在水底彻底熄火。
冰水带走了机体表面的高热。在热成像仪里，它瞬间融入了背景。
辛蒂尔屏住呼吸，甚至不敢大声喘气。
她在等，等待一个可以发动奇袭的时机。
——————
地面上——
夏洛特依然保持着那个半跪的狙击姿势，纹丝不动。
“冬至”的引擎同样切换到了低功率待机状态，最大程度地节约能源。
她知道辛蒂尔躲进了地下蓄水池。
她也猜到了辛蒂尔想干什么——利用物理降温来规避热成像，然后等着自己失去耐心，主动上前搜寻。
“很聪明的战术。”夏洛特看着瞄准镜的百货大楼，“可是你忘了，我比你还清楚‘铁管’的性能。”
“铁管”是个拼凑起来的工业垃圾，隔热能力并不强。现在的季节，水温低到足够把人冻僵。
夏洛特知道，只要她一直等下去，胜利的天平就会缓缓地向她这一侧倾斜。
——————
地下，消防蓄水池——
情况比夏洛特预想的还要糟糕，辛蒂尔几乎已经感觉不到双腿的存在了。
她在颤抖。每次呼吸都喷出一团白雾。为了不暴露热源，她甚至关掉了座椅加热。
而那台蓝色的机甲就像是焊死在了地上一样，纹丝不动。
“不行……再这样下去……手都要僵了……”
辛蒂尔看了一眼仪表盘。
机体核心温度已经降到了临界点。再过五分钟，液压油就会变得粘稠，到时候就算想动也动不了了。
必须打破僵局。
辛蒂尔抬头，把视线对准了面前的无数根粗大的混凝土承重柱。
她得闹点动静出来，转移走夏洛特的注意力。
辛蒂尔开启了右臂的独立液压阀。
“铁管”在水中无声地移动，抱住了那根直径两米的主承重柱。
三瓣式液压钳缓缓张开，卡在了柱子的根部。
“吱嘎——”
液压钳开始收缩。
这根柱子连着地基。一旦破坏，上方的结构平衡就会瞬间崩溃。
“嘣——”
水下传来一声沉闷的爆响，承重柱被硬生生地夹断了。
但这还不够。一根柱子断了，大楼还能勉强支撑。
辛蒂尔没有任何停歇，拖着僵硬的机体扑向第二根、第三根……
——————
地面上——
“震动？”
她看了一眼传感器。
就在她疑惑的那一瞬间。
“轰隆！！！”
那栋矗立在她前方的百货大楼，突然发出了一声巨响。
紧接着，整栋大楼自下而上开始崩塌，数不清的钢筋混凝土轰然下坠。
巨大的烟尘如同海啸般腾空而起，瞬间吞没了整个街区。无数碎石像炮弹一样四处飞溅。地面在剧烈震动，仿佛发生了地震一般。
“疯子……”
夏洛特虽然震惊，但还是保持着冷静。
大楼倒塌的方向是向着街道中心，那会形成一道天然的屏障。辛蒂尔现在最有可能的行为是借着烟尘的掩护冲出来。
“想浑水摸鱼？”
夏洛特并没有后退，她只是冷静地看着面前宛如世界末日一般的景象，枪口死死地锁定了烟尘的边缘。
“无论你从哪里钻出来，只要露头……”
然而，就在夏洛特全神贯注地盯着前方那团巨大的烟尘时。
在她身侧不到三十米的地方。
“铛——！！！”
一块井盖像是铁板一样被丢向了“冬至”。
“侧面？！”夏洛特惊讶地看向哪个方向。
辛蒂尔根本没有在大楼底下，她早就顺着排水管道爬到了这边。
夏洛特下意识地操纵机体偏头，井盖擦着“冬至”的头部监视器飞过，砸在后面的墙上。
下一秒，那个狭小的井口炸开了。
“铁管”从里面冲了出来。
这个距离对于机甲而言，与贴身无异。
夏洛特没有丝毫犹豫，抛弃了派不上用场的长枪，“冬至”的双腿外侧装甲弹开，两把短管机炮落入手中。
她立刻在身前扫出一片扇形的弹幕，密集的穿甲弹打在“铁管”的身上，溅起无数火花。
辛蒂尔没有躲，顶着弹幕冲了过去。
她甩出右臂，抓向“冬至”的右腿，三瓣式液压钳死死地咬住了“冬至”的脚踝。
“糟了！”
“过来吧你！”
辛蒂尔猛地向后一拽。
“冬至”失去了平衡，被硬生生地拽倒在地。
“轰！”
蓝色的机甲重重地摔在废墟中。
辛蒂尔并没有松手。她操纵“铁管”，拖着“冬至”那条腿，狠狠地将它抡了起来。
“砰！！！”
“冬至”被抡圆了，像个链锤一样砸向旁边的一根水泥立柱。
这一下撞击极其惨烈。
“冬至”背后的推进器组件在撞击中粉碎，蓝色的碎片四处飞溅。
得益于优秀的惯性阻尼器，夏洛特并没有受到震荡的影响。她咬着牙，强行控制机体。
“冬至”在倒地的瞬间，手中的机炮并没有停止射击。
“滋——”
一串穿甲弹打在了“铁管”右臂的液压管上。
黑色的液压油喷涌而出，“铁管”的握力瞬间下降。
夏洛特趁机挣脱，一个翻滚拉开了十几米的距离。
她扔掉打空了弹药的机炮，双手从后腰拔出了两把高周波匕首。
“冬至”摇摇晃晃地站起来。
辛蒂尔看了一眼那条正在漏油、动作变得迟缓的右臂。
“哼。”
她冷笑一声，索性将右臂垂在身侧，仅仅用那只完好的左手，从背后拔出了只剩下一把的“双子星”。
“近战我还没怕过谁，夏洛特。”
“那就试试吧。”
