没有多余的战术和迂回，几乎是同时，两人发起了冲锋。
黑色与蓝色的身影交错。
长刀与匕首碰撞，爆发出刺耳的声响。
夏洛特在近身搏斗上的造诣并不弱，她学院派的技巧让她刺出的每一刀都直奔关节缝隙之类的弱点。
两刀下去，“铁管”的左膝液压管和胸部装甲就被划出了两道深深的口子。
然而，就在夏洛特第三次试图切入内圈的时候，辛蒂尔做了一个极其大胆的动作。
她没有用刀格挡，而是直接用那条已经半废的工业右臂挡了上去。
“噗嗤！”
匕首卡在了右臂的骨架里，夏洛特想抽刀，却发现拔不动了。
与此同时，两台机甲的左臂相撞在一起，匕首和长刀各自脱手飞出。
辛蒂尔没有犹豫，用仅剩的左手，一把抱住了“冬至”的头。
“咚！”
辛蒂尔操纵“铁管”，一记头槌。
两台机甲的头部装甲同时碎裂。
所有的观众都屏住了呼吸，现在只要其中一方的头更硬一点，就要分出胜负了。
夏洛特也丝毫不让，她也操纵“冬至”用力一头撞向对方。
“咚！”
“我就不信，头还能硬不过你！”
就在这时，一声突兀的警报声响了起来。
“什么？”
两人的动作同时停了下来。
她们下意识地抬头看向天空，在那人造的穹顶之上出现了一条裂缝，灰色的流沙缓缓倾泻而下，在竞技场的上空悬浮汇聚。
那是数以亿计的纳米机械虫与高密度生物质的混合体，它们在高空中疯狂增殖，像是一个不断膨胀的肿瘤。
“那是什么……”
夏洛特的“冬至”依然保持着与“铁管”头顶相抵的姿势，但她的注意力已经被那团灰色的物质吸引。
空中的黑色肿瘤逐渐硬化，变成了一个巨大的几丁质卵鞘。紧接着，卵鞘破裂，大量的黑色粘液如暴雨般倾盆而下。
一个黑影坠落了，它砸向了人群最密集的东区看台。
霎那间烟尘四起，巨大的冲击波甚至波及到了赛场中央。两台本就摇摇欲坠的机甲被气浪掀得踉跄后退，“铁管”更是因为断了腿，直接一屁股坐在了废墟里。
烟尘中，传来了一声尖利的嘶吼——
“嘶——嘎——！！！”
那声音像是有人用刀子划过了玻璃一样刺耳。
烟尘缓缓散去，那东西显露了真容。
它像是一只直立行走的巨型螳螂，身高接近十五米。通体覆盖着黑紫色的甲壳，背部延伸出四根还在滴着粘液的触角，在空中微微颤抖着。它的头部没有眼睛，只有一张几乎裂到后脑勺的巨嘴，里面布满了层层叠叠的利齿。
它落地后，没有丝毫停顿，立刻开始“进食”。
看台陷入了一片混乱，几万人疯狂地向出口涌去，踩踏瞬间发生。
然而对于那个怪物而言，人群的吸引力似乎没有那么大。它挥舞着前肢，撕开了看台的防护网和钢结构支架。
“咔嚓、咔嚓。”
它抓起一大块扭曲的钢梁，连同上面挂着的几个还没来得及跑掉的观众，直接塞进了嘴里。
随着大量的金属被吞噬，那东西的身体开始发生肉眼可见的变化。它原本灰暗的几丁质甲壳开始脱落，取而代之的是一层泛着冷光的，像是装甲一样的东西。
卡林看着这一幕，不由得紧咬牙关。
他认识那东西，那是噬星者的“工兵”个体。
与之前的“先遣”个体不同，它已经具备了分解并重构物质的能力，如果对它置之不理，最后它会吞噬掉整个喀戎港。
“塞拉——”
卡林试图联系塞拉菲娜，然而通讯器没有反应。
“MRCP粒子……”
有人在场地外围播撒了粒子，阻断了场地内与外界的联系。
说明这件事情是人为的。
不过没时间想那么多了，现在要做的事情是阻止它。
卡林穿过人群，来到了高处的控制室门前。
门锁着。透过防爆玻璃，可以看到里面的工作人员正躲在桌子底下瑟瑟发抖，根本没人理会外面的敲门声。
“开门！我是安全顾问！把门打开！”
没时间讲道理了。
卡林拔出手枪，将枪口抵在电子锁的控制面板上。
一声枪响，门锁被打碎，门弹开了一条缝。
“你……你要干什么？！你是谁？！”
控制室的主管惊恐地看着这个拿着枪闯进来的暴徒。
“闭嘴！”
卡林大步走到主控制台前，一把将那个肥胖的主管从椅子上揪起来，像扔垃圾一样扔到一边。
“从现在开始，这里由我接管！想活命的人就站起来，听我的命令！”
他朝天开了一枪，吸引了所有人的注意力。有几个控制人员战战兢兢地站了起来，看向卡林的方向。
“封锁所有的通道！必须把这个怪物困在里面！”卡林冷静地下令，“然后给我接通讯，我要联系场内的那两台机甲。”
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赛场中央，“铁管”和“冬至”还僵在原地。
恐惧是生物的本能。面对这种超越常识的怪物，哪怕是受过训练的机师也会大脑空白。
“滋——”
两人的通讯同时被接通了。
“别睡了，两位大小姐，快点动起来。”
“老……教授？”
“凡萨斯教授？”
“听着，我没时间解释。”卡林平静地说，“那是一种通过吞噬物质生长的硅基生物，它正在进食。等它吃完了看台，下一个目标就是你们——因为你们身上的高纯度合金比建筑材料更美味。”
“什么……？”
“不想变成它的饲料，就给我听好了。常规的火力对它的表层无效，它会把金属全都吃进去，反过来让自己变得更硬。唯一的弱点是胸口第三节甲壳下方，那里是
有在它高强度攻击和进食的时候，甲壳才会打开短暂散热一会儿。”
“可是……”辛蒂尔看了一眼自己那台只剩下一只手的机甲，“教授，‘铁管’已经废了，怎么打？”
“只要引擎还在转，就还能作战，坚持住。”卡林拍了拍桌子，“注意用好你的对刀，那个怪物没办法消化那东西，那是你唯一的机会。”
“好、好的……”
“至于你，夏洛特。”
“在。”
“把你的狙击枪找回来，找准机会，它的核心大得像篮球一样，只要你找机会，就一定能射中。”
“……我明白了。”
“辛，现在你想办法把它从看台上引下来，动作快。”
“明白！”
“喂！那边的丑八怪！”
“铁管”捡起一块混凝土碎块，狠狠地砸向那只正在进食的噬星者。
噬星者停止了进食。
它转过头。那颗没有眼睛的头颅对准了“铁管”。
噬星者丢下手中的残骸，四肢着地，背后的触角竖了起来。
它朝着辛蒂尔狂奔过来，辛蒂尔没有任何犹豫，操纵“铁管”转身就跑。
