喀戎港下层区，C-14能源节点——
汉斯正在拧最后一颗螺丝。
那是一个粗糙的金属装置，包含一个定时引信以及两公斤的塑胶炸弹，挂在中央变电所的主缆线上。
“好了。”汉斯拍了拍手上的灰，“这一炸，半个喀戎港的电力系统都会瘫痪起码五分钟。”
“五分钟，够那小子死十次了。”塞拉菲娜靠在墙边打着哈欠，“你们真的不带我去？”
“老板说了，你的特征太明显。猫耳朵太招摇。”
“我可以戴帽子！”
“你的尾巴怎么藏？”汉斯指了指她身后甩来甩去的长尾巴，“而且我们需要你在外面接应。如果空域上方有动作，你就得去制造更大的混乱。”
塞拉菲娜不满地哼了一声，一脚踢飞了脚边的一颗石子。
“还有三个小时。希望老板的演技能像他吹嘘得那么好。”汉斯看了一眼手表上的时间，微微叹了口气。
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“天空之厅”——
这里是喀戎港最奢华的宴会厅之一，四周的装饰让整个房间看起来金碧辉煌。
辛蒂尔穿着一件白色的晚礼服，蕾丝边磨得她脖子痒。那是尤娜借给她的。
她不会穿高跟鞋，走起路来像是在踩高跷，每一步都小心翼翼。
“你是小偷吗？畏畏缩缩，东张西望。”
“是这裙子勒得我喘不过气。”辛蒂尔抱怨道。
“忍着。这是社交礼仪。”
夏洛特今晚很漂亮。黑色的露背长裙，头发盘了起来，露出修长的脖颈。比起辛蒂尔，她更像是一个刻板印象中的帝国人，高傲且优雅。
周围的人群三三两两地聚在一起，低声交谈。没人真的在意这场比赛的冠军是谁，他们在意的是怎么和财团的高层搭上线，或者是怎么巴结即将到场的两位特使。
“看，那是奥古斯特执政官。”夏洛特用下巴指了指不远处。
那个高瘦的男人正举着酒杯，与一位穿着帝国军礼服的人谈笑风生。
那个军人背对着她们。
“那个就是帝国特使？”辛蒂尔问。
“不，那是护卫队长，罗森·克里斯上校，只是个帝国的刽子手。”夏洛特眯起眼睛，“真正的特使……来了。”
两队全副武装的帝国宪兵走了出来，迅速占据了大厅的四个角落。他们手里拿着光束步枪，黑洞洞的枪口并没有对着地面，而是有意无意地指向人群。
这不像是在保护，更像是在押送。
随后，一个女人走了出来，在场所有人的目光都对了过去。
艾莉森·梅。
她显得消瘦了些，但美貌依然不减，那身深蓝色的礼服剪裁得极度合体，勾勒出她挺拔修长的身姿。
她走得很稳，如果那个名叫罗森的军人寸步不离地跟着她，这完全就是一位帝国贵族小姐在出席自家的晚宴。
她缓步走上了讲台，平淡地开口道：
“诸位，我很高兴能代表帝国，参与今晚的盛会。”
她念着手中的稿子，眼神平静地扫视着台下的人群。
直到她看到前排的人为止。
在和辛蒂尔视线相接的一瞬间，她的表情显得有些错愕。而辛蒂尔死死攥着自己的裙摆，忍住了想要喊出来的冲动。
不到半秒，艾莉森就重新戴上了那副冷漠的面具。她自然地移开了视线，仿佛刚才什么也没看到。
“……祝海尔斯商业同盟繁荣昌盛。”
演讲完毕，她在雷动的掌声中平稳地走下了讲台。
很快，邦联的外交官也走上了讲台，不过关心他的人明显少了些。
这很正常，毕竟不管从哪个角度来看，邦联在战争中都处于劣势，没有人愿意投资一个快要倒塌的国家。
“走吧，该领奖了。”
夏洛特推了辛蒂尔一把。
艾莉森拿着一座奖杯，朝着辛蒂尔的方向走了过来。
罗森上校紧紧跟在她身后半步的位置，始终戒备着周围的环境。
艾莉森把奖杯递过来，随后脸上露出了柔和的笑容。
“我好像在哪里见过你，辛小姐。”
“是、是啊……我好像也在哪里见过你，艾莉森特使……”辛蒂尔也紧张地笑了笑，“你真漂亮，一定有很多追求者吧？”
“……只有一个笨蛋。”
“你知道他现在在哪吗？”
“我想他应该就在我不远处，对吧？”
罗森上校在一旁不耐烦地催促了一下：“特使阁下，该回席了。”
艾莉森微微点头，随后把奖杯交给了辛蒂尔。
就在这时，头顶的水晶吊灯突然闪烁了一次。
下一秒，所有的灯光在同一瞬间熄灭。
红色的应急灯亮了起来，把在场所有人的脸都映成了诡异的红色。
“哗啦——！”
头顶的玻璃穹顶突然炸裂，几道黑影顺着绳索从天而降。
他们穿着黑色的战术背心，脸上戴着滑稽的小丑面具。
“哇哦！晚上好！有钱人们！”
嚣张的声音通过扩音器响了起来，为首的一个人落在了主舞台的一张桌子上。他戴着一张画着巨大笑脸的小丑面具，手里拿着一把造型夸张的光束冲锋枪。
“别紧张！别紧张！”
那人——卡林，晃动着手里的枪，“我们只是来求财的！只要大家配合，我就不给你们的脑袋开洞！”
“是恐怖分子！”
“警卫！警卫！”
混乱中，有人推翻了桌子，玻璃杯碎裂的声音此起彼伏。
辛蒂尔被人群挤得踉跄了一下，而夏洛特立刻抓住了她的手腕，拖着她到一旁的角落蹲下。
奥古斯特执政官显得十分冷静，他深吸一口气，随后跟随着警卫躲到了门外。
台上的罗森上校反应极快。他一把拔出腰间的手枪，对着那个小丑就是一枪。
“砰！”
子弹打在卡林脚边的桌面上。
“长官，脾气很爆啊！”卡林一个侧滚翻下了桌子，然后大吼了一嗓子，“干活了！”
几枚圆滚滚的东西被扔进了人堆里。
“嘭！嘭！”
浓烈的白烟瞬间弥漫开来。
在烟雾的掩护下，卡林冲向了舞台的中央。
罗森上校正拖着艾莉森往后台退。
“该死！支援呢？！外面的宪兵都在干什么？！”罗森一边退一边对着通讯器大吼。
但他听到的只有刺耳的沙沙声，通讯被干扰了。
一道黑影突然从侧面的烟雾中窜出。卡林没有开枪，而是用枪托狠狠地砸在罗森的手腕上。
“啊！”罗森惨叫一声，手枪落地。
卡林顺势一脚踹在他的膝盖上，将他踹到在地，紧接着，一记膝撞顶在他的下巴上。
罗森白眼一翻，晕了过去。
