噬星者的速度远超残破的“铁管”，它的动作极为灵活，在废墟中飞速穿行着。
“太快了！教授！它要追上来了！”
辛蒂尔看着后视屏幕里那张越来越大的巨嘴，把出力提升到了最高。
“左转！朝那堵墙撞过去！”
辛蒂尔猛地向左转去，“铁管”一头撞穿了旁边的一堵承重墙。
“轰！”
就在她撞穿墙壁的瞬间，噬星者的镰刀一般的前肢落下了。
塌的砖石压住了噬星者的前肢，让它的动作停滞了片刻。
而这一刻的停顿，让辛蒂尔逃进了巷道。
“好险……”
“别停！它在爬墙！它在你头顶！”
噬星者并没有绕路，它直接用爪子扣住大楼的外墙，像蜘蛛一样爬到了“铁管”的上方。
“跳下去！进下水道！”
辛蒂尔想都没想，操纵机体猛地向下一坠，踩塌了路面，跌进了之前战斗过的地下水池。
黑暗的地下，暂时掩盖了自己的行踪。
而在另一边。
夏洛特的“冬至”正在废墟中手脚并用地爬行。
她没有了推进器，左腿也断了，只能像个伤兵一样在瓦砾中挪动。
“那家伙下手真狠……我的枪到底在哪……”
她在碎石堆里翻找。
终于，在A4区的一根倒塌路灯杆下，她看到了那抹熟悉的深蓝色。
那把修长的电磁步枪静静地躺在那里。枪身满是划痕，瞄准镜碎了一半，但枪管依然笔直。
“检查枪机……闭锁正常……电容剩余30%……”
“只有一发。”夏洛特的声音在公频里响起，“贫铀穿甲弹，只剩下最后一发了。”
“一发就够了。”卡林的声音传来，“只要打中核心，一发就能送它回老家。”
“去我标记的高点，那里视野最好。等我信号。”
“可是……‘冬至’的腿断了。”
“那就用手爬！”
夏洛特咬着牙，操纵“冬至”用双手扣住废墟的钢筋，拖着残废的下半身，一点一点地向高处挪动。
——————
地下水道——
辛蒂尔正在涉水狂奔。
头顶传来沉闷的撞击声。那是噬星者在地面上搜寻猎物。
“呃，教授，把它引到哪里？”
“中央广场。”卡林回答，“那是唯一的开阔地，适合狙击。”
“可是它太快了，一出去我就会被追上！”
“我会帮你的。”
卡林在控制台上，将手放在了一个红色的推杆上。
“辛，听我倒数。三，二，一……冲出去！”
“轰！”
辛蒂尔操纵“铁管”撞开了井盖，冲上了中央广场。
噬星者瞬间发现了她，立刻从天而降。
就在这时，卡林狠狠地推下了那个推杆。竞技场四周的巨型冷凝机组发出了轰鸣。
原本只是飘着小雪的废墟，瞬间被白色的风暴吞没。液氮混合着强风，让气温在十秒钟内降到了零下四十度。
噬星者在半空中被寒流击中，它那没有流体状的身躯在极寒之下瞬间变得僵硬起来，动作也因此缓慢了下来。
它落在地上，微微打了个滑。
“就是现在！辛！把它拖住！”
辛蒂尔不再逃跑。她转身面对那个比“铁管”还要高出一头的怪物。
“来啊！丑八怪！”
噬星者身上的金属甲壳结了一层白霜，它挥舞着镰刀冲了上来。
“当！”
辛蒂尔举起仅剩的左臂，用“双子星”扛下了一记斩击。
“好重！”
辛蒂尔顺势后撤，长刀沿着怪物的前肢滑下，切开了它前肢的一块甲壳。
而与此同时，另一只前肢横扫过来。
辛蒂尔迅速蹲下，那只已经报废的右臂被扫中，彻底断裂飞了出去。
下一秒，它的尾巴猛地扫了过来。“铁管”极其狼狈地在大雪中翻滚躲避。
————
高地——
“夏洛特！就位了吗？！”
“就位了。”
D7高点的废墟上，“冬至”趴在一块断墙后。
夏洛特透过光学准镜，瞄向两个人的方向。火控系统已经损毁了，她能依靠的只有自己的视线。
“风速太大了……而且能见度太低……”夏洛特喊道，“我现在做不到！”
“辛！给她创造机会！让它停下来，还要让它把胸口的甲壳打开！”
“……我知道了！”辛蒂尔像是下了某种决心，坚决地喊道。
“铁管”突然停止了闪避。
它站直了身体，敞开了胸怀，面对着冲过来的噬星者。
“来吃我吧！”
噬星者嘶吼着扑了上来，它没有智商去怀疑。它只看到了猎物放弃了抵抗。
四根触角瞬间刺穿了“铁管”的下腰部，将它钉在了地上。
然后，它张开巨口，一口咬向了“铁管”的胸腹部，那里是反应堆的位置。
就在那张大嘴即将合拢的瞬间，“铁管”用仅剩的左手，反握着“双子星”，猛地向上捅去。
长刀竖着插进了噬星者的嘴里，刀柄顶住下颚，刀尖顶住上颚。
怪物痛苦地挣扎，它本能地想要调动能量来压碎这把刀。
随着能量的调动，它胸口那块厚重的金属甲壳，终于缓缓滑开，露出了下面泛着紫光的核心。
“夏洛特！！！”
卡林和辛蒂尔同时吼道。
不需要提醒，在甲壳滑开的第一毫秒，夏洛特就已经扣动了扳机。
世界安静得只有她的心跳声，以及枪击闭锁的声响。
“砰！！！”
最后一枚贫铀穿甲弹，带着蓝色的电弧，撕裂了风雪。
它穿过了两千米的距离，从“铁管”上方两厘米处穿过，随后精准地钻进了噬星者那暴露出来的紫色核心。
“轰隆！！！”
一团刺眼的紫色火光在怪物的胸腔内炸开。
它那四根刺穿“铁管”的触角软软地垂了下来，那张被长刀卡住的大嘴里，喷出了漆黑的液体。随着核心的破碎，它的身体开始迅速崩解，化作一堆黑灰色的细沙，随风飘散。
“干得漂亮。”
辛蒂尔抬头看向远处的高楼，“冬至”依然保持着射击的姿势，一动不动。
“废话……也不看看是谁开的枪……”
几秒后，夏洛特的声音从另一侧传来。
——————
卡林站在控制室的落地窗前，看着下面一片狼藉。
警备队的救援飞船终于姗姗来迟，开始清理现场。
“好了，我也该撤了。”
卡林后退两步，推了推并不存在的眼镜，转身走进了阴影里。
——————
“尖塔”学院，医疗中心——
辛蒂尔坐在床边，晃荡着两条腿。
门开了。
夏洛特走了进来。她换下了作战服，穿着一身黑色的便装，手臂上缠着厚厚的绷带。
“那个怪物死透了对吧？”辛蒂尔问。
“死了。连灰都没剩下。”夏洛特拉过一把椅子坐下，把一份电子文件扔在辛蒂尔怀里，“同盟财团和学生会的联合声明。”
辛蒂尔费劲地认着上面的字。
“由于……赛场地下结构老化……导致塌陷……本次比赛造成了意外的人员伤亡……表示遗憾……”辛蒂尔念得磕磕绊绊，“这是什么意思？”
“意思就是没有怪物袭击，只有一场普通的事故。”夏洛特冷笑了一声，“大人们要面子。同盟境内不能出现那种乱七八糟的东西，那样资金会撤离，股票会跌。所以，这只是个意外。”
“那我们……”
“只能守口如瓶了，”夏洛特撇了撇嘴，“不过为了堵住我们两个的嘴，他们还是出让了一些好处给我们的。”
“什么？”
“既然比赛被腰斩，我们就是共同冠军。”夏洛特指了指那份文件，“奖金平分，荣誉共享。”
“那可太好了！”辛蒂尔欢呼起来。
“也算是皆大欢喜吧，”夏洛特笑了笑，随后把手伸进口袋，掏出一个红色的东西，抛了过来，“给你了。”
辛蒂尔手忙脚乱地接住。那是一枚芯片，通体猩红，上面蚀刻着“尖塔”学院的徽记。
“这是……”
“奖品‘血月’的启动密钥。”夏洛特把头偏向一边，“那台机甲是近战特化型，不适合我，我有‘冬至’就够了。”
“这个东西很值钱吧……”
“这是你赢来的。如果你没撬开那层壳，我那发子弹也就是给它挠痒痒。”夏洛特站起身，语气生硬，“而且，如果你以后还要开那种破铜烂铁上场，作为搭档，我会觉得很丢人。”
“谢谢……”辛蒂尔诚恳地说道。
“别谢我，谢你自己吧。”夏洛特冷淡地说，“今晚有颁奖仪式，记得准时出席。”
“知道了！”
想到很快就要再见到艾莉森了，辛蒂尔有些激动，表情不由得有点变形。
夏洛特已经有点习惯辛蒂尔这种莫名其妙的状态了，她没有多说什么，走出门去。
“嘿嘿……”
辛蒂尔傻笑着躺倒在床上。
“我做到了，老大。”
