是的。
明明上一秒还战火冲天，然而这一刻，当我睁开眼时，眼前的景象却……像是放慢了。
我看见，维拉妮那美丽的少女面庞。
我看见，她仍旧垂着眼，狭长的睫毛，在暗红色光芒中轻轻颤动。
我看见，那本书……
打开了。
不是被维拉妮翻开，而是像获得了自己的意志一般。
咔地一声，书封中央的金属凹槽像一只眼睛般缓缓睁开，书页无风自动，血液般的猩光从缝隙里涌出。
——欻啦。
锁链声响起。
一条漆黑的锁链从书脊处伸出，像蛇一样缠住了维拉妮此刻靠书最近的手腕。
我瞳孔骤缩。
维拉妮的脸上，最后一点血色也消失了。
那双总是盛着狡黠、调皮、得意和坏主意的蜂蜜色眼睛，在那一瞬间失去了高光。
她的脚尖离开甲板。
小巧的皮鞋悬在半空，裙摆与发尾被某种不存在的物质托起。
甜甜发出一声细小的嘶鸣，缩成一团。
苦苦的翅膀紧紧贴在身体两侧，连爪子都在发抖。
它们在恐惧……
恐惧自己的主人？
……不！
那不是怕维拉妮。
而是在怕某种……正在通过维拉妮降临，于此世间获得实体的存在。
“——其名为风所噬，其影被土掩埋。”
维拉妮的嘴唇仍旧在动。
声音没有停。
甚至，比刚才更加流畅。
更加清晰。
更加不像她自己。
我伸手想要抓住她。
可就在指尖即将碰到她手腕的一瞬，书页中又伸出第二条锁链。
啪。
它缠住了维拉妮另一只手腕。
第三、四条，绕上脚踝。
膝盖、大腿、腰间。
最后，是她那纤细的，仿佛一用力就会折断的……
脖颈。
不……
这不对。
我看着她被吊在半空，像是某个被献上祭坛的人偶。
几乎是下意识地，我挥出了手中的剑，想要斩断那些枷锁。
可是……
没有火星，甚至没有金属与金属碰撞的硬响。
我只看到，自己的剑刃与锁链相交的一刻，一股冰冷潮湿的漆黑液体顺着剑身，从碰撞处往上爬，像是想要钻进我的皮肤。
喀拉。
我在被液体接触到前松开了剑柄，剑刃随即掉在了甲板上。
但就算失去了接触，剑身上还是残留着几缕黑色纹路，扭曲着，仿佛在组成某些不该被阅读的字。
不。
不要去读。
本能地，我移开了视线。
“——其女，以身为门。”
有什么改变了。
维拉妮的声音中，首次带上了一丝高昂。
而远处的舰队，似乎也感受到了什么。
我看到无数的炮口对准了我们，炮管深处爆发出迄今为止最刺眼的耀光。
但，它们的咆哮，在维拉妮那带血的吟唱声中，变得如此的渺小，就如我刚刚射向它们的那颗风晶碎石。
“——以爱为匙。”
我看到了，她口中的字词化作暗金色的符号，在她面前展开，化作……巨大的法阵。
是的。
不是她平时那种甜腻、轻巧、甚至有些可爱的法阵。
没有巧克力一样的圆润线条。
没有棉花糖般的蓬松纹路。
也没有她偶尔会恶趣味加进去的小蝙蝠、小蜘蛛、星星或者爱心图案。
那是一个古老到令人窒息的法阵。
暗红色的圆环一层套着一层，每一圈都在逆向旋转，像无数只正在睁开的眼睛。
只是构成，它周遭的空气便已经被染成黑红色。
静息区里本该恢复正常的砂砾，开始向法阵中心缓缓聚拢。
就像是被某种无形的巨口吞咽。
“——以死为锁。”
这句话落下的一瞬，我眼前闪过一抹红色。
以身为门。
以爱为钥。
以死为锁。
血。
法阵。
拥抱。
一柄贯穿两具身体的利刃。
剧烈的头疼袭来，我忍不住跪倒在地，靠着插入甲板的剑刃才没彻底倒下。
什么……
这些突然出现在我脑海中的……画面……？！
明明完全不是我记忆中的东西，但在它们于脑海中闪过的瞬间，我却觉得，胸口疼得几乎无法呼吸。
“伊瑟莉娅小姐！维拉妮小姐！！！”
索菲亚在呼唤我们。
我勉强抬起脸，看到那漫天的光彩。
无数道绿光像从天空垂落的长枪，齐齐刺向我们。
就算还有风晶石库存，我也不可能拦下这样密集的主炮打击。
但……
也没有必要了。
不知为何，我就是知道。
为什么？
因为，维拉妮面前的法阵，已经完成了。
她缓缓抬起手，平日那能够变出美妙饭菜与优雅法阵的纤长手指，此刻的动作却是如此僵硬，仿佛只是在被看不见的丝线牵动。
随后，她念出了下一句。
“——第一页。”
唰啦。
书页翻篇的声音响起，轻柔、慵懒，几乎像是午夜闲暇时分，壁炉前的我在火光与暖意中昏昏欲睡，任由窗口的风将手中的书本翻页。
然而，此刻，这里没有风。
那本书就悬在维拉妮面前，被锁链和暗红色的光托着。
没人朝它伸手，可我却听见了极其清晰的翻页声。
然后，随着这声轻得过分的声音。
整片天空，先是被看不见的手笼罩住了。
远处，那一整片护卫艇群的动作突然停滞。
……
不，不对。
那不是停滞。
是变薄。
眨眼的瞬间，那些黑压压的舰影、旋转的炮管、闪烁、传递着能量的风晶管线，全都在一瞬间失去了厚度，像被强行压进了一张看不见的纸里。
颜色被抽走。
阴影被抹平。
风晶石主炮中喷涌的绿光变成了粗糙的颜料。
那些舰艇的轮廓，则被重新勾成了某种歪歪扭扭的线条。
就如我们摧毁第一艘风军战舰时一样。
……
我突然意识到，那其实不是我第一次看到这样的景观。
我们在那座幻象构成的长廊中，看到的壁画，也正是这样。
记忆在脑海中燃烧，每一艘战舰撞角上反射的寒光，每一艘战舰上雕刻的瞳孔状墨色金纹，都在与那些壁画上描绘的景象相互呼应。
所有决绝的牺牲，所有不甘的战吼，都在诉说着两者同为一物的事实。
然而……
那时，壁画里的所有人都在与空无一物的虚无战斗。
所谓“敌人”的身影被抹去了，所以看起来才像是与空气厮杀。
但……
现在，那片曾经空缺的位置，被填上了。
“——糖果屋在暮色里点亮窗灯。”
填上它的，不是别的东西，而是……
此刻的我们。
“——迷途的孩子啊，请进来吧。”
最靠近我们的战舰群变成了一排糖果屋。
舰体成了弯曲的屋顶，炮管变成冒烟的烟囱，风晶核心则变成窗户里摇晃的绿色糖浆灯火。
看起来，几乎就像是某种童话。
墙壁是饼干色，窗棂涂着草莓酱，屋檐挂满糖霜。
可爱，调皮，充满了童真一般的甜蜜——几乎，与维拉妮一直以来的战斗风格别无二致。
可是，“几乎”并不等于一致。
因为，那些房屋的门扉与窗户后面，都是黑色的。
黑得没有尽头。
黑得只剩下虚无。
而下一刻，封印着这些虚无的门扉与窗户，被什么东西打开了。
再然后，那些速度够快，没有在第一次翻页时变成画的自爆护卫艇们，突然像是一群终于找到家的孩子，被门内的黑暗拖了进去。
门扉合拢。
于是，那片天空……空掉了。
没有爆炸，也没有坠毁。
只是……单纯的消失了。
就像壁炉前的读者打了个哈欠，轻飘飘地把那一页画翻过去了一样。
不远处，索菲亚的呼吸声暂停了一拍。
“这……都是什么啊？”
当然，没人回答她。
我无法发声，而维拉妮也没有回头。
她只是悬在半空中，低垂着眼，失去血色的嘴唇继续开合。
“——第二页。”
哗啦。
又翻页声。
这一次，左侧那片正在重整阵型的风军战舰被压进了画中。
原本巨大的舰体慢慢失去棱角，变成一条条画在纸上的小船。
它们漂浮在一条奶白色的河里。
那河流没有源头，也没有尽头。
河水厚重、甜腻，像被放凉的奶油，又像凝固前的蜡。
“——纸船会顺流而下。”
“——谁也不会再找到。”
随着她的声音，那些战舰变成的纸船开始下沉，像是饼干一样被奶白的河水一点点地泡软。
船体边缘先是弯曲，然后塌陷，最后像被浸湿的纸一样化成模糊的巧克力色浆液，消失在了画面的尽头。
我看着眼前的一幕，背后像是有千万只虫子在爬行，撕咬。
这根本不是战斗。
至少，这不是我理解中的战斗。
没有东西被劈开，没有东西被砸碎，没有东西被炸毁。
此刻的维拉妮，与其说是在战斗，不如说只是在讲故事。
她只是把那些东西重新放回它们应该出现的地方。
然后，让故事本身把它们吃掉。
“——第三页。”
第三次翻页声响起时，我感受到了空气中的颤动。
那个声音很轻。
轻到如果不是我一直看着维拉妮，死死盯着那些缠住她的锁链，甚至会错过。
声音，最先是从她脚踝处传来的。
然后是腰部。
不对。
不应该是这样的。
“——树会记住所有经过这里的影子。”
“——然后，把它们埋进巧克力做成的泥土里。”
“——在夜里，缓缓地长高。”
天空变成了黑褐色。
一片浓稠到几乎要从画纸上滴下来的森林，在风军舰队中央生长出来。
那些战舰的桅杆、炮管、骨架，逐渐化作树干。
而树根，是黑色巧克力浆与细细糖丝。
它们从画中伸出，缠住尚未来得及逃离的舰体，像将昆虫拖入巢穴的根须，一点一点把那些战舰拉进森林深处。
舰体在被拖入画中的过程中，发出刺耳的金属扭曲声。
【必须……】
【阻……】
阻止——那愤恨不甘的声音，甚至未能完成最后一个词语，便被书页的声音盖过。
“——第四页。”
刚刚还遮天蔽日的舰队，此刻只剩下最后的一小簇，集中在它们背后的那轮血月的光华中。
就像是在寻求，某种庇护一般。
但，只是一瞬，它们就全都被固定在了空中，像是童话的插图。
因为，天空上方出现了一轮太阳。
金色的。
圆得过分，亮得过分。
像是儿童绘本里会画在城堡上方的那种笑脸太阳。
但与此同时，这显然不是给孩子看的东西。
因为那张笑脸太标准了。
嘴角弯得太高，眼睛圆得像两个深不见底的洞。
而它所散发出的光，彻底驱散了那轮血色的月光。
在它的照耀下，所有剩余的战舰都动弹不得。
而在这些仿佛被冻结了的战舰边上，长出了……
白色的灌木、红色的旗帜、以及一排排，滑稽的饼干小人。
这些小人穿着军装，纽扣圆圆的，糖霜画出黑溜溜的小眼睛，饼干手里举着细小的糖棍长枪。
可爱。
可爱到让我胃部抽搐。
因为它们没有表情，没有声音，更没有任何犹豫。
只见它们一排排爬上那些风军战舰。
“——没有名字，也无需做梦。”
“——祂只负责，把晚餐分成合适的大小。”
“——一切，不过都是祂的食粮。”
第一排饼干士兵举枪。
刺下。
就像小时候玩过的裁纸游戏，坚硬的船舱被插出规整细密的小孔，一点点地拆解成了碎片。
第二排饼干士兵抬起糖刀。
划过。
风晶管线被剥离出来。
第三排饼干士兵则托着白瓷盘，安静地接住那些仍在跳动的风晶核心。
它们沉默地，把战舰拆成一块一块。
就像是真的在准备一顿晚宴一般，规整，高效。
可是……
这场晚宴的主人……
那个“祂”，又究竟是谁……？
………………
喀拉。
锁链的晃动声，把我从眼前奇异诡异的画卷中唤醒。
“——第五……页……”
喀拉。
维拉妮的声音变得虚弱。
我也因此得知了，那喀拉声的来源。
那是她身上的锁链……在缩紧！！！
只见她的脚踝已经被勒出了血痕，腰部的裙子也被卷入锁链之中。
而之前的两声喀拉，则是缠绕她手腕的锁链在收紧的声音。
然后呢？
下一个收紧的会是什么？
我看向她脖颈处的锁链。
而维拉妮也看向了我。
她那失去血色的瞳孔挣扎着。
嘴唇微微开合，却没有声音。
但我看懂了她的口型。
——伊、伊……
她在求救。
在意识到这点的瞬间，我就已经朝她冲出一步。
然而，巨大的压力却迎面扑来，反而把我压退数米。
……欸？
那不是什么其他的力量……
而是我自己的……风？
