脚尖在屋脊上一点，足底的风便将我托上了房顶。
越过横在两栋楼之间的铁架，落到另一侧的屋顶上，顺着背街一面的房檐滑进小巷，再踩着墙边凸出的砖块重新翻上高处……全程，维拉妮就紧跟在身旁，腿上的漆黑纹路闪烁着，像是只猫头鹰似的，轻巧地越过了我刚刚借力的墙沿。
只是短短几秒，那几排歪歪斜斜的仓库和死囚监狱区就被甩在了身后，前面的街道也变得宽敞起来。
不用拖着假锁链慢吞吞地挪步，也不用在每个拐角等守卫先过去。
是的，这才是我应该有的速度嘛！
脚下传来奇怪的自由感，不用抑制自己力量，呼吸都仿佛变得流畅了……
不过，这点舒爽的感觉，也没能持续多久。
因为……
我们周边的这个氛围……
是不是有点太压抑了！？
或者该说，太安静了！都安静到诡异了！？
是的，此刻我们周遭，正在逐渐陷入……压抑的死寂。
刚刚从仓库区出来的时候，明明还能听到街上人们的交谈声以及风晶引擎嗡嗡的响动，可随着我们继续往西边跑，那些代表着生活和文明的声音，慢慢地都消失了。
趁着冲刺的间隙，我从屋檐边往下瞥去，却看到了卖大饼的小贩转过身，关掉了他们这种小摊最喜欢用来放着乐曲与广告的风晶装置——不仅如此，摊位前已经掏出钱的客人也不催促他快点上菜，只是把伸到一半的手缩了回去，随即抬头朝街口看去。
在那个方向，一辆装满木箱的晶石车正在靠边停下。车夫拉了下操纵杆，车底原本闪烁的晶光随之暗淡，嗡嗡的震动声也一点点低了下去。与此同时，后面被堵住的几辆车没有叫骂，居然也挨着停到了路边。
这是……在搞什么？？
再次与维拉妮一同侧身绕过屋顶一根突出来的管道，跨上连接两栋楼的窄桥时，我又忍不住往下看去。
对的，也不是没人了啊，不如说桥下的街道里依旧全是人，甚至比刚刚还要挤……然而，声音就是越来越小，甚至就连人头攒动，彼此肩膀手臂撞到时的衣物摩擦声都听不太见了。
维拉妮也看了下去，眼睛微眯，“（就连衣服的布料都是消音材质的……无声祭里的‘无声’部分，还真是执行得有够到位吔。）”
对哦，索菲亚之前确实说了，无声祭期间会要求民众尽可能减少生活噪音来着。
不过……有必要做到这个程度吗？
或者，我应该说……居然真能做到这个程度吗？？？
索菲亚那家伙明明说过，现在这个前夜祭充其量也就是给无声祭的彩排而已，目的是让大家学习理解正式参加无声祭时的规矩……但看现在这个样子，他们都很有自觉嘛！不如说自觉过头了，完全看不出他们需要什么训练啊！
难道说，这些家伙其实都是本地人，所以才显得这么上道，不教都会——什么的，这解释才刚刚在脑袋里冒了个芽，就被立刻打脸了。
因为……我直接就在路上看到当初在哈尔德正门队伍里的游客了啊！
是的，就是那对夫妇和他们的女儿——而就和周遭的其他人一样，他们这群纯粹的游客表现得也同样自觉过头了！三个人里头，就只有骑在父亲肩膀上的女儿在挥舞双手指着天空，脸上还有点对这一切新奇事物感到兴奋的惊奇模样。
然而与之相对的，却是他们严肃得像是在参加葬礼的父母……
“哇！好大的旋风——呜！”
这可怜的小孩甚至话都没说完，就被旁边的女人赶忙抬手捂住了。
而这位母亲在字面意思上捂完嘴，一脸责怪地朝自己的孩子比了个噤声的动作后，又指了指前方。
那里，有几个穿着祭祀服饰的人正在缓缓抬手。
两边的指尖相抵，手掌向外撑开，在胸前围出了一个中间空空的……棱形？
这个手势……好眼熟……？？
“（……风晶石？）”维拉妮眯着眼，轻声开口。
啊，对哦！
脑袋里像是有什么被她的提醒点燃了——没错，这个手势的意象就是风晶石，含义则是向晶母祈祷来着的！
“（……你听起来好确定啊，以前学过这些吗？）”
“（……呃，应该没有？）”
那你怎么说的这么笃定——维拉妮的眼神显然是在质疑，但我……咕，就是知道？？
难道真是奥斯奇老师教过，结果被我给丢到脑子里不知道哪个角落了吗？
算了！这种事之后再说！
重点是，在那一家人看到祭司手上的动作后，驮着孩子的男人就把孩子放了下来，那个女人也松开了捂住孩子的手，一家三口齐齐跟着将双手摆成了一样的姿势，转过身体，朝着空天鲸之心的方向低下了头。
而这些人可不是个例。
街边一个刚把货筐卸下来的搬运工，连肩上的绳套都没摘，就已经跟着举起了手，店铺门口那几个穿得花花绿绿、原本还在低声抱怨老板黑心的客人，也纷纷打住，转向同一个方向，做出那个代表风晶的手势。
而等到我和维拉妮借着石砖的缝隙，重新登上高处之后，眼前的一切……甚至显得更怪了。
不是只有刚刚那条街——前面的广场、左边通往上层的阶梯，还有那些从房屋之间延伸出去的小路……每个地方都挤着人，而每个地方的人，都在陆续收声，转身，朝天上举起那个相同的手势。
有些人看着好像是感到新奇，所以跟着大家一起住嘴，但也有些人真的开始勾起嘴角，嘴唇抿得紧紧的，他们眼睛却亮亮地，仰望着头顶上方那宏伟的空天鲸之心。
而最为古怪的地方则是……他们脖子上的那个纹章，全都开始微微发出荧光……
……咕啊！我心里突然……涌出了一股——
“（——很不好的预感！）”维拉妮几乎是在同一时间就接上了我的感受！
没错！这不对劲！于是我们又再一次加速，避开了所有拥挤的街道，在屋顶之间穿行，直到远处的那座高塔逐渐在视野中变得清晰——到了！
漆黑的石墙从楼群后方拔起，一圈圈向外突出的阶梯绕着塔身盘旋，直通空天鲸之心的正下方。
刚刚隔着那些房屋与距离的阻碍，我还看不清那些沿着塔身缓缓移动的黑点是什么，但等到我们翻上一座类似教堂般的高大建筑，落在它的屋脊上后，一切都变得清晰起来。
那些密密麻麻的黑点，全部都是……死囚。
而且，事实证明，那个胖子守卫真没说谎。
就如之前维拉妮所说的最糟糕设想一样，这些死囚……无一例外，都是肩膀宽得快要把囚服撑裂的大只佬！
而这些人，全都在随着高塔的螺旋阶梯一层层地上行，期间彼此推搡，打闹……虽然他们的手脚全部都铐着锁链，嘴巴也全部都被胶带似的东西封死，但秩序依旧非常混乱，哪怕护送的卫兵已经开始用特制的消音鞭子抽打，试图维持秩序，这个队伍也显然已经在崩解的边缘！
不是，你们这帮家伙？？就算真的想看人被卷到天上那个大龙卷里被弄死，也别一次整这么多啊！吃饭一次吃八分饱这种道理都不懂的吗！
“（虽然我觉得最不懂这个道理的家伙其实是你就是了！）”
“（哈啊！？）”
虽然很想反驳“骑士的事情能叫贪吃吗！”什么的，但眼下实在是没拌嘴的时间了，我直接一把公主抱起维拉妮，脚下一蹬弹射，一次性越过两栋屋顶……然而，就算这样，我们的速度似乎也还是慢了半步。
就在我们以最快速度向那边冲刺的时候，在那献祭高塔的顶端，有个家伙已经从两排卫兵之间走了出来。
他披着一件由细碎风晶交织成的长袍，衣摆的反光即便是这么远，也依旧晃得我眼睛有些疼……而这一看就权高位重的家伙走到了临空的石台前，将手里那卷长长的东西展开，用两端的压条固定好，随后便面朝下方的城市，缓缓举起双手。
——罪人，将被交予晶母的呼吸。
……
诶？
我脚尖点地，刚想发力，身体……却止不住地顿了一下。
等等……刚刚这句话，是哪里来的？
那个神职人员明明没有开口……诶？
可他的手还在动。交叠的手指分开，再以一种我从没见过的方式重新扣合，而那些动作落进眼睛里的同时，意思也跟着浮了出来……
——罪孽深重者，将化作风晶，归还大地；若其心仍能被风接纳，则会自空天鲸之心归来，为大地驱散阴霾，救赎万物——
就如当初看到菱形手势时一样，完全不记得奥斯奇老师有教过我的手势含义开始浮现……不对吧？我挺确定的，手语什么的，我肯定没有学过啊？？？
而且，如果说那个风晶石的手势，好歹还能看出是在比划什么东西，那眼前这些又是什么？怎么光是手腕一转、手指换个位置，就能表达那么长一串话，而且我还真的……看懂了？？？？
“（伊伊，不要停下来啊！）”
肩膀被轻推了一下，是维拉妮，我赶忙重新抓住上方的横梁，带着她重新向平台侧面靠近。
对，现在不是想这些的时候！快点，必须再快点——轰隆！！！
青白色的光从头顶闪过，紧随而来的雷鸣震得脚下的铁架都在发颤。我们已经来到了空天鲸之心的正下方，到了这里，所有人的声音都已归寂，耳畔边只剩下头顶风暴中咆哮的雷电，与风中那自从我接近哈尔德，就一直嘶吼呼唤个不停的声音……
而越是靠近，那个声音就变得愈加急迫……可恶！闭嘴啦！催什么催！没看到我已经全速朝你那奔了吗！就只有你急吗！
死囚队伍已经越来越接近高塔顶峰，我再一次加速，然而……
——您……来了。
就像是突破了某种临界点一般。
——融入我等的怀抱吧。
风中原本那断断续续的咆哮，突然在某一刻，变得无比清晰了起来。
——赶在，它彻底苏醒之前。
而与别处的风不同，这里的风并不像别处那样，只是随着我的情绪流动。
——不要辜负，祂所赋予您的一切。
相反，它们之中……带有着清晰的意志。
——现在，上前来。
而那意志，此刻正在咆哮着……
——接受，祂的考验吧。
就那样，喊出了那个，我从未听过名字——
——勇者。
