晨雾散尽时，商队的马车碾过魔龙山脉的碎石路，车轮滚动的声响在山谷间低低回荡。埃塞比乌希娅掀开车帘一角，目光掠过窗外苍茫的景致——灰褐色的岩石连绵起伏，缝隙间偶尔钻出泛着暗紫色光泽的耐旱植物，那是被魔域裂隙魔力浸染的痕迹。远处的山脊线隐约可见巨大的黑影盘旋，翅膀展开时遮天蔽日，低沉的龙吟如同闷雷，从云层后缓缓传来。
“那是黑龙长老的子嗣，”赶车的老商人听见动静，回头笑道，“魔龙山脉的主人们脾气还算温和，只要不闯入他们的巢穴，一般不会主动伤人。”
这支名为“黑石商队”的队伍，是往返于幻梦妖音域与龙湖城的常客，主营梦魇的梦核结晶与塞壬的声波海螺贸易。埃塞比乌希娅以少量珍稀海藻为报酬，搭上了这趟顺风车。一路上，商人们对这位气质特殊的少女颇为客气，虽看得出她身负魔力，却默契地没有多问来历。
车行半日，山势渐缓，空气中的魔力浓度明显提升，混杂着龙类独有的威压与淡淡的硫磺气息。远处的地平线上，一座依山傍水的城市轮廓逐渐清晰——高大的黑石城墙沿着龙湖蜿蜒伸展，城墙上刻满了抵御魔力冲击的符文，湖面泛着幽蓝的光泽，那是龙族聚居地特有的魔力水域，也是龙湖城名字的由来。
“再有半个时辰就能到城门了！”商队领队勒住缰绳，高声提醒众人，“大家打起精神，最近龙湖城周边不太平，据说有腐殖魔小队在劫掠过往商队。”
话音刚落，一阵刺耳的嘶吼突然从两侧的山谷中爆发！黑压压的身影从岩石后涌出，竟是数十只浑身覆盖腐殖质的魔物，它们手持粗糙的石斧，眼中闪烁着贪婪的红光，正是领队口中的腐殖魔劫掠者。
“戒备！”领队一声令下，商队的护卫立刻抽出附魔长刀，魔力注入刀刃，泛起淡淡的光晕。腐殖魔虽个体战力不算顶尖，但胜在数量众多，且肉身恢复力极强，一时间，兵刃碰撞声、嘶吼声与魔力爆破声交织在一起，尘土飞扬。
埃塞比乌希娅迅速缩回车内，指尖凝聚起微弱的声波魔力。她虽有闯荡之心，却不愿贸然暴露实力，只想先观察局势。可下一秒，一道粗壮的腐殖触手突然冲破车厢木板，直刺她的胸口！
生死瞬间，埃塞比乌希娅下意识调动双系魔力——梦境感知铺开，捕捉到触手的攻击轨迹；声波共鸣发动，低频震动顺着触手蔓延，硬生生迟滞了它的速度。她侧身避开，指尖划过腰间的匕首，注入一丝梦音魔力，刀刃瞬间泛起朦胧的微光。
就在她准备反击时，一道黑影如同鬼魅般从斜刺里窜出！那身影速度快得惊人，暗红的眼眸在阳光下划过一抹冷光，周身萦绕着淡淡的黑暗魔力，既带着一种令人心悸的压迫感，又透着几分隐秘的诡谲，让埃塞比乌希娅一时无法分辨其种族。
“碍事。”
清冷的女声落下，黑影抬手一挥，几道凝练的黑暗魔力如同利刃射出，瞬间斩断了那只腐殖触手。紧接着，她身形闪动，在腐殖魔群中穿梭，动作优雅如舞蹈，却带着致命的杀伤力——指尖凝聚的黑暗魔力能轻易撕裂腐殖魔的肉身，偶尔爆发的无形威压更是让低阶魔物浑身战栗，动弹不得。
埃塞比乌希娅怔住了。她盯着那道身影，黑发如瀑，裙摆上绣着暗金色的龙纹，脖颈处隐约可见细密的暗紫色鳞片，那是龙类血脉的印记；可她周身萦绕的黑暗魔力，却与魔域中血族的气息有几分相似，却又更加厚重，带着龙类独有的霸道。
这到底是什么种族？
埃塞比乌希娅心头困惑。她自小在幻梦妖音域长大，虽听过各族传闻，却从未见过这般奇异的魔力气息，既不属于纯粹的龙族，也不像是正统的血族，更不是任何已知的单一魔族。她下意识握紧了匕首，指尖的梦音魔力悄然运转，保持着警惕。
片刻后，最后一只腐殖魔倒在地上，化作一滩腐泥。黑影缓缓转身，暗红的眼眸精准地落在埃塞比乌希娅身上，目光锐利如刀，仿佛能穿透她的伪装，直抵灵魂深处。
“你的魔力……很特别。”对方先开了口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，如同黑曜石摩擦，“既不是梦魇的虚幻，也不是塞壬的波动，却偏偏两者皆有。”
埃塞比乌希娅心头一凛。她的血脉是幻梦妖音域的秘密，除了两位母亲与族群核心成员，外人极少知晓，眼前这个陌生的女子，竟能一眼看穿她的魔力本质？
“你是谁？”她没有回答，反而抬眼反问，语气带着少年人特有的警惕与倔强，“你的魔力也很奇怪，到底是什么种族？”
对方挑眉，似乎对她的反问颇感兴趣，嘴角勾起一抹极淡的弧度，算不上笑，却打破了周身的冷意：“弗洛蕾丝塔娜。至于种族……你猜？”
这个回答让埃塞比乌希娅皱起了眉，却也更添了几分好奇。她仔细打量着弗洛蕾丝塔娜，试图从她的气息中找到更多线索，可那两种截然不同的魔力交织在一起，浑然天成，根本无法拆分判断。
“我从未见过你这样的魔力气息，”埃塞比乌希娅坦诚道，“魔域中似乎没有这样的种族。”
弗洛蕾丝塔娜闻言，目光微微一动，看向她的眼神多了几分探究：“你倒是坦诚。不过，魔域之大，未知的事物本就不少。”她顿了顿，话锋一转，“你从幻梦妖音域来？梦魇与塞壬的混血，倒是百年难遇的异类。”
“异类”二字让埃塞比乌希娅心头微涩，却也默认了她的判断：“我叫埃塞比乌希娅，要去龙湖城。你呢？为何会在这里？”
“路过，顺手清理些垃圾。”弗洛蕾丝塔娜语气平淡，仿佛刚才屠戮数十只腐殖魔只是微不足道的小事，“龙湖城最近不太平，腐殖魔劫掠只是开胃小菜，城内各族势力搅和在一起，比这山谷凶险得多。”
“你也去龙湖城？”埃塞比乌希娅追问。
“是。”弗洛蕾丝塔娜没有多做解释，只是瞥了一眼惊魂未定的商队众人，转身走向不远处的一匹黑马。那马通体乌黑，额间有一块龙鳞状的白斑，正是黑龙血脉驯化的异兽。
她翻身上马，居高临下地看着埃塞比乌希娅，暗红的眼眸里情绪难辨：“跟着商队固然安全，却也容易被卷入麻烦。记住，在龙湖城，别轻易暴露你的血脉，不是所有人都像我这样，只会‘顺手’帮忙。”
埃塞比乌希娅握紧了手中的梦潮护心石，指尖传来温润的触感，让她稍稍安定。她看着弗洛蕾丝塔娜，认真地问：“你到底是什么身份？为什么会知道这么多？”
弗洛蕾丝塔娜唇角的弧度深了几分，带着一丝若有若无的嘲弄，又似有难言之隐：“等你在龙湖城站稳脚跟，自然会知道。现在，管好你自己。”
话音落下，她双腿一夹马腹，黑马嘶鸣一声，化作一道黑影，朝着龙湖城的方向疾驰而去，只留下一道决绝的背影。
埃塞比乌希娅望着她远去的方向，心头的困惑更甚。弗洛蕾丝塔娜的身份、她奇异的魔力、那句意味深长的提醒，都像一团迷雾，缠绕在她心头。
“姑娘，你没事吧？”领队快步走来，脸上满是后怕，“多亏了那位大人出手，不然我们这次怕是要栽在这里。”
埃塞比乌希娅摇摇头，收回目光，重新坐进马车。车帘落下，遮住了她眼底的光芒，心中却已掀起波澜。
弗洛蕾丝塔娜。
她默念着这个名字，将其刻在心底。这个神秘的女子，以及她身上那难以捉摸的魔力气息，如同命运埋下的伏笔，而龙湖城的大门，正缓缓向她们敞开，等待着揭开更多未知的秘密。
