夜色将教廷的建筑群裹得严实，诊疗室的灯火是暗夜里唯一的暖光，却照不进两人之间隔着的、由身份与立场筑成的薄墙。
瑟蕾西娅是教廷捧在神坛上的圣女，却也是个彻头彻尾的傀儡。没有实权，没有亲信，连日常言行都要被教廷长老会约束，看似尊贵，实则不过是用来稳固教廷威信、收拢信徒的摆设。而伊莉雅，是手握圣骑士团重兵、独掌教廷战力的圣骑士长，性子冷硬专断，行事雷厉风行，连长老会都要让她三分，向来只认职责与使命，从不会为无关之人分心。
她们本就不是平等的同伴，不过是教廷体系里，守护者与被守护的道具罢了。
伊莉雅在庭院里站了许久，指尖还残留着剑柄的冰凉，胸口被圣力反噬的钝痛阵阵传来，却远不及心头的烦躁。她终究还是放心不下，褪去了染血的铠甲，换了一身素色的圣骑士便服，脚步迟疑地朝着诊疗室走去。
她是来道歉的，这个念头一旦升起，就压得她浑身不自在。
她这一生，遵教廷律令，行斩妖除魔之事，从未对谁低头，更从未因自己的失误，向一个傀儡般的圣女致歉。可白日里，瑟蕾西娅被抵在利刃前，看着她挥剑而来时那双错愕又惊恐的眼睛，还有自己强行扭转剑刃时，那近在咫尺、脆弱得一碰就碎的脖颈，一遍遍在她脑海里回放，挥之不去。
更别提女血族那句“她对你，不一样”，像根细刺，扎在心底，不痛，却格外痒。
推开诊疗室的门时，瑟蕾西娅刚好睁开眼。
她比寻常苏醒时更安静，没有慌乱，没有多问，只是平静地躺着，眼神里带着一丝属于傀儡圣女的麻木，又藏着一丝未散的惊惧。她早就习惯了身不由己，习惯了成为别人的筹码，哪怕刚刚从生死边缘走了一遭，也不敢流露出太多情绪，生怕惹得旁人不快。
看到伊莉雅进来，瑟蕾西娅的身子几不可查地僵了一下，下意识地往后缩了缩，保持着恰到好处的疏离与恭敬。
在她眼里，伊莉雅是高高在上的圣骑士长，是手握生杀大权的强者，是教廷里最不能招惹的人。她们平日里极少交谈，伊莉雅对她向来只有冷冰冰的职责宣告，从无半分多余的温情，这场危机，本就是伊莉雅的失误，可她不敢奢求道歉，更不敢有丝毫埋怨。
伊莉雅被她这下意识的躲避动作刺了一下，脚步顿在原地，刚压下去的耳尖，又悄悄泛起红意。她攥了攥手心，走到床边，将一杯温好的安神花茶放在床头，全程避开瑟蕾西娅的目光，语气生硬得像是在下达军令，却又带着刻意压制的缓和：“醒了就把水喝了，治愈圣光已经驱散了你体内的惊惧，没有大碍。”
没有问候，没有关切，只有生硬的告知，完美契合她专断冷硬的性子。
瑟蕾西娅轻轻点头，伸手去拿水杯，指尖纤细苍白，动作温顺得像只无害的小羊，低声应道：“多谢伊莉雅大人。”
一句“大人”，彻底拉开了两人的距离，也提醒着伊莉雅，她们之间从不是朋友，只是上司与被保护者，强者与傀儡。
伊莉雅的喉结滚动了几下，站在床边，周身的气压低得吓人，双手背在身后，紧紧攥成拳，指节泛白。她沉默了足足半刻钟，房间里静得能听见窗外虫鸣，最终还是绷着冷硬的下颌，开口说出了那句在心底翻涌了无数次的话，声音低沉沙哑，带着极强的别扭与傲娇：“今日陋巷之事，是我的过失。”
没有多余的铺垫，没有委婉的措辞，直白得近乎粗鲁，却用尽了她全部的勇气。
她是专权独断的圣骑士长，向来只有她问责别人，从无她向人致歉的道理，更何况对方是无足轻重的傀儡圣女。可她做事，向来功过分明，是她的失误，让瑟蕾西娅身陷险境，险些命丧自己剑下，她便不能推诿。
“我贸然出击，被血族算计，令你被挟持，受了惊吓，更险些……误伤你。”伊莉雅的眼神依旧飘向窗外，不肯看瑟蕾西娅，语气里带着一丝恼意，像是在气自己的失误，又像是在气此刻低头道歉的自己，“我向你致歉，日后，我会加强戒备，不会再让此类事情发生。”
她的道歉，没有丝毫温柔，带着属于圣骑士长的骄傲与专断，仿佛说出口的不是歉意，而是不容置疑的承诺。她不会说软话，不会放低姿态，只是用最直接的方式，承认自己的错，仅此而已。
瑟蕾西娅握着水杯的手猛地一顿，抬眸看向伊莉雅，眼底满是错愕。
她从未想过，这位冷硬、强势、从不把任何人放在眼里的圣骑士长，竟然会向自己道歉。在教廷所有人眼里，她这个圣女不过是个摆设，哪怕真的出事，也不会有人真正放在心上，更别提让手握大权的伊莉雅低头。
她怔怔地看着伊莉雅紧绷的侧脸，看着对方耳尖未褪的绯红，看着那副明明满心愧疚，却偏要装作毫不在意的傲娇模样，心头莫名泛起一丝异样的情绪。
“伊莉雅大人，您无需道歉。”瑟蕾西娅垂下眼眸，声音轻柔，带着几分小心翼翼，还有属于傀儡的卑微，“当时情况危急，您也是为了击退血族，实属无奈，我明白的。”
她不敢接受这份道歉，更不敢真的怪罪伊莉雅。她太清楚自己的身份，能保住性命已是万幸，怎敢奢求强者为自己低头。
可这话落在伊莉雅耳里，却格外刺耳。
她猛地转头看向瑟蕾西娅，眼神锐利，带着几分专断的执拗，语气也重了几分：“错了就是错了，与你的身份无关，与是否无奈无关。我身为你的守护者，未能护你周全，便是失职，道歉是应当的。”
她从不会因为瑟蕾西娅是傀儡圣女，就看轻她的性命，更不会用身份来搪塞自己的过错。她护着她，是教廷下达的指令，是她身为圣骑士长的职责，无关乎她是否有权势，是否有背景，只要她是自己要守护的人，就不能有半点差池。
只是这份执拗，在瑟蕾西娅看来，依旧是伊莉雅的专断，是强者不容置喙的态度。
瑟蕾西娅不再说话，只是低头小口喝着水，温顺地顺从着，两人之间再次陷入沉默，尴尬又微妙。
她们之间，隔着身份的鸿沟，隔着权力的悬殊，隔着平日里从未打破的疏离。伊莉雅的道歉，是职责使然，是性格里的是非分明，却无关私情；瑟蕾西娅的接受，是卑微的顺从，是不敢反抗的隐忍，亦无半分亲近。
伊莉雅看着她温顺又疏离的模样，心头的闷意更重，却又不知该如何化解。她想再说些什么，可向来不善言辞，更不懂如何与这般柔弱温顺的人相处，最终只是冷着脸，继续用专断的语气安排：“接下来几日，你安心在诊疗室休养，我会增派圣骑士守在门外，没有我的允许，任何人不得靠近。”
言下之意，是彻底将她保护起来，却也带着不容拒绝的强势，没有问过瑟蕾西娅的意愿，一如她平日里的行事风格。
瑟蕾西娅轻轻点头，轻声应道：“全听伊莉雅大人安排。”
依旧是恭敬又疏远的语气，没有半分亲昵。
伊莉雅看着她，心底莫名有些烦躁，却又找不到缘由。她不愿再待在这压抑的氛围里，转身便要离开，走到门口时，却又停下脚步，背对着瑟蕾西娅，声音放低了些许，依旧是别扭的傲娇：“好好休养，若是再出事，便是我的失职。”
说完，不等瑟蕾西娅回应，便快步走出了房间，关门的动作都带着几分仓促。
她靠在门外的墙壁上，冰冷的墙面让她发烫的脸颊稍稍降温，可心跳却依旧慌乱。
她不懂，自己明明只是履行职责，明明只是为自己的失误道歉，为何面对瑟蕾西娅那双温顺又疏离的眼睛，会如此局促不安。女血族的话再次响起，她用力甩了甩头，强迫自己不去想。
她对她，从来都只是守护者与被守护者的关系，只是职责所在，没有任何不一样。她是专权冷硬的圣骑士长，手中只有剑，只有使命，从不会有软肋，更不会对一个傀儡圣女产生多余的情绪。
可只有她自己知道，方才在房间里，她有多怕瑟蕾西娅会怨她、怕她，有多怕这份失误，毁了自己坚守的职责。
而诊疗室内，瑟蕾西娅看着紧闭的房门，缓缓放下水 杯，抬手轻轻抚上自己的脖颈，那里似乎还残留着利刃的冰凉，还有那道圣光逼近时的窒息感。
她想起伊莉雅道歉时，紧绷的侧脸，泛红的耳尖，生硬却认真的话语，嘴角勾起一抹极淡、极浅的笑意，快得转瞬即逝。
这位冷硬专断的圣骑士长，好像和旁人说的不太一样。
她依旧是那个高高在上、不容违抗的圣骑士长，依旧与自己隔着无法逾越的身份距离，两人的关系依旧微妙疏离，没有半分亲近。可经过这场生死危机，经过这一场别扭至极的道歉，那份纯粹的职责与顺从之间，终究是多了一丝说不清、道不明的细微涟漪。
她是身不由己的傀儡圣女，从不敢奢望谁的真心守护，可方才，她似乎感受到了，这位傲娇专断的圣骑士长，藏在冷硬外壳下、仅存于职责里的一丝在意。
夜色依旧深沉，教廷的规则与身份的枷锁依旧束缚着两人，她们依旧是上下级，是守护者与傀儡，可有些东西，早已在不经意间，悄然改变。伊莉雅握紧了腰间的佩剑，眼神坚定，从今往后，她守护的不再只是教廷下达的指令，更是那个在剑刃前，温顺又脆弱的身影。哪怕这份守护，依旧带着专断，依旧隔着疏离，她也绝不会再让她陷入险境
