“雪风，花子的作业完成得怎么样了，没有遗漏的吧？”美代子的声音从楼下传来。
雪风翻看着花子写的工工整整的作业本，再看向带着几分乞求与讨好意味看着自己的花子，她无奈地点点头，冲着楼下喊去：
“美代子小姐，花子的作业完成的很好，哇……”
花子开心又激动地跑上前来，扑进了雪风怀里，怀着一种被包庇的喜悦，对雪风千恩万谢起来。
雪风一边应付着楼下美代子的呼喊，一边努力站稳不被怀里的花子坠的衣服散落，有些无奈地敲了敲花子的脑袋，吐槽道：“都说了让你早点写、自己写，结果你非要拖拉，最后还不是找了菊子她们的作业本来抄的。”
花子连忙摆出“嘘”的手势，小声撒娇道：“雪风姐姐最好了~我保证不会有下次了嘛……”
雪风揉了揉她的小脑袋，赌气似的把她的头发揉乱，像个小鸟窝。随后把几本看上去维护得很好的作业本塞到了花子的小包里，对她说道：“雪风大人这次就当看不见nanoda，不过你得今天赶紧把菊子她们的作业本还回去，明天就要开学了，万一她们家里人检查作业暴露了那可不要怪雪风大人没提醒哦。”
“知道了知道了，我这就去……”花子也想到了这一点，便匆匆下楼，找个理由便跑向了菊子家。
“这孩子……”雪风叹了口气，随后伸了个懒腰，向楼下走去。
店内难得的清静。阳光透过格窗，在擦得光亮的木地板上投下明净的光斑。她瞥了一眼墙上的日历，此时已经是八月下旬，马上就要到九月份了。现在也是时候将樱井商会的事情说明了。
雪风深吸一口气，走向正在柜台后核对着账本的美代子，和在旁边默默擦拭酒具的二郎。
“美代子小姐，二郎先生，有件事……想跟你们商量一下。”雪风的声音尽量放得平稳，带着适当的感激和一丝犹豫。
两人抬起头。美代子放下毛笔，二郎也停下了手里的动作，目光温和地落在雪风身上，等待下文。
雪风将早已准备好的说辞缓缓道出：她提到前些日子送餐途中，偶然遇到了以前流落至佐世保港口时，曾对她有过一饭之恩的樱井三郎先生。旧识重逢，叙话间对方得知她已在鹤亭安顿下来，甚是欣慰。
又因商会近来有些需要跑腿联络、核对单据的零散活儿，正缺可靠人手，便提出可以让她偶尔帮忙，算是一份兼职，也能贴补些用度。末了，她展示了那张盖着朱印的“临时联络员”凭证。
“三郎先生是个信得过的人，当初若不是他和商会伙计那点善意，我恐怕……”雪风适时地流露出恰到好处的感念，语气恳切，“这次他愿意给我这个机会，我……也想试试看。而且他说了，活儿不会太重，主要是传递些消息或单据，有时可能需要跟着商会的船短途去趟朝鲜那边看看货，但次数不会多。”
室内安静了片刻，只有后院隐约传来的蝉鸣。美代子和二郎交换了一个眼神。
二郎先开了口，声音低沉而缓慢：“雪风啊，不是我们不放心你做事。你勤快，我们都看在眼里。只是……这外出，还是跟着船去朝鲜……你一个女孩子家，终究让人放心不下。那樱井商会，我们虽听说过，但毕竟知人知面不知心。”他眉头微蹙，担忧之情溢于言表。
美代子接过话头，语气比二郎更柔和，但关切同样真切：“是啊，雪风。鹤亭现在生意好了不少，多亏有你帮忙。你的工钱，我们也想着等手头再宽裕些就给你涨些。外面跑船的活儿，风吹日晒，又人生地不熟……咱们不缺那点补贴，安全最要紧。”她看着雪风，眼神里满是长辈的呵护，“你若是觉得在鹤亭闷了，或是想多攒些钱，我们可以再想想别的办法。”
雪风能感受到这份毫无保留的关心，心中暖流涌动，也夹杂着一丝因隐瞒而产生的愧疚。但她知道，这一步必须走出去。
她挺直背脊，眼神清澈而坚定，语气更加恳切：“二郎先生，美代子小姐，你们的担心我都明白，真的非常非常感谢。请你们相信，三郎先生绝不是坏人，当初在码头，很多人对流浪者避之不及，只有他和商会的伙计愿意分给我一些食物，还指点了可以暂时栖身的地方。这份恩情，我一直记得。他这次找我，也是念着旧情，想帮我一把，给的活计也是考虑了我是女子，挑得相对轻松安全的。凭证也在这里，作不得假。”
她顿了顿，继续道：“而且……我也不想一直只是被照顾。能靠自己做点事，赚一点属于自己的钱，心里也踏实些。我向你们保证，一定会非常非常小心，只做约定好的事情，绝不涉险。每次去哪里、大概去多久，我都会提前跟你们说清楚。如果……如果你们实在不放心，第一次我可以先去试试，回来把经历都告诉你们，你们觉得不行，我就不再去了，好吗？”
她的对答流畅自然，理由层层递进，既有情感上的共鸣，又有实际的保证，态度诚恳又不失坚持。
美代子和二郎再次沉默，仔细打量着雪风。眼前的少女目光清澈，神情坦荡，言语间逻辑清晰，对那樱井三郎的信赖也不似作伪。他们想起雪风初来时的机敏与如今做事的稳妥，或许……她确实比他们想象的更有分寸和能力。
最终，美代子轻轻叹了口气，脸上露出一丝无奈的妥协，以及更深藏的关切：“你这孩子，性子倒是要强……罢了，既然你这么说，那樱井先生看来也确实是个念旧情的。我们也不好拦着你上进。”
二郎也点了点头，语气依旧慎重：“好吧，我们暂时同意。不过雪风，切记，凡事安全第一。遇事不要强出头，感觉不对就立刻回来。鹤亭永远是你的退路。”
“嗯！一定！”雪风用力点头，心头一块大石落下，由衷地感激道：“谢谢二位！”
见事情说定，雪风又顺势提到，既然接了这差事，可能过几日就需要第一次外出“做工”，时间或许会长一些，需要请个长假。
这次，美代子没再反对，只是细细叮嘱了一番出门在外的注意事项。末了，她看着雪风，语气变得格外温和，甚至带上了几分感慨：“雪风啊，其实……你也别光想着补贴。你来了之后，店里的生意确实好了不少，你手脚麻利，待人又周到，客人们都夸。我和二郎心里都记着。你好好做，我们不会亏待你的。出门在外，该花的钱也不要太省着，身体要紧。”
这朴实无华却分量十足的认可与承诺，让雪风鼻尖微微一酸。她深深地鞠了一躬：“是！我会继续努力的！也请你们多保重身体。”
