凌霜还沉浸在预言带来的震撼与内心的纷乱之中，窗外突然传来一阵极其轻微的破空声，那声音带着纯净而磅礴的星辰之力，与他体内温和的本源之力截然不同，明亮、耀眼，如同夜空中最璀璨的星辰，瞬间划破了宅邸里压抑的黑暗。
他心中猛地一紧，瞬间警惕起来，下意识地将预言卷轴藏进书桌的暗格之中，体内刚刚安分下来的本源之力，也因他的戒备再次微微躁动，带来一丝细微的灼痛。
是祭司团的人？
这个念头刚冒出来，房门就被轻轻推开，一道挺拔的身影逆光站在门口，周身萦绕着柔和却无比精纯的星辰之力，那光芒温暖而明亮，将房间里的昏暗一扫而空。
凌霜抬眼望去，在看清来人的瞬间，整个人都僵在了原地，眼底写满了难以置信的吃惊。
站在门口的，根本不是什么祭司团的人，而是一个他无比熟悉，却又以为很久都不会再见的身影——他的表弟，凌辰。
凌辰是王室旁支最受宠的子弟，也是整个王室同龄人中，天赋最高、最完美掌握星辰之力的人。他生来便与星辰共鸣，修炼之路一帆风顺，是所有人眼中的天之骄子，是星辰之力最虔诚的继承者。
凌霜怎么也想不到，会在这样一个深夜，在自己被祭司团盯上、刚刚知晓惊天秘密的时刻，见到凌辰。
在他的印象里，凌辰早已去了遥远的星辰修炼秘境，那里是王室为顶尖天才准备的专属修炼之地，闭关苦修，不问世事，一心追求星辰之力的极致。凌霜一直以为，凌辰此刻还在秘境之中潜心修炼，距离完美掌控星辰之力还有很长的路要走，根本不可能出现在这里。
可眼前的凌辰，周身的星辰之力精纯到了极致，流转间行云流水，没有一丝滞涩，显然早已达到了同龄人无法企及的高度，完美掌控了星辰之力早已不是空谈。
而凌辰在看清房间里的凌霜时，脸上的从容与温和也瞬间凝固，取而代之的是满满的震惊与错愕，那双总是带着星辰光芒的眼眸，微微瞪大，死死地盯着凌霜，脚步都顿在了原地。
这真的是他的表哥凌霜吗？
记忆里的凌霜，虽然算不上健壮，却也眉眼明亮，性格鲜活，就算偶尔因为无法觉醒星辰之力而低落，眼底也藏着少年人的灵动与倔强。可眼前的凌霜，消瘦得厉害，脸颊凹陷，原本明亮的眼眸黯淡无光，像蒙了一层灰尘，再也没有了从前的神采，整个人透着一股挥之不去的疲惫与阴郁，性格也仿佛变得沉默寡言，与记忆里那个会和他打打闹闹的表哥，判若两人。
凌辰的心里猛地一揪，一股难以言喻的心疼，瞬间涌上心头。
他明明记得，离开之前，凌霜虽然修炼不顺，却依旧是那个会和他抢东西、会和他打闹的少年，不过短短数年时间，怎么会变成这副模样？
“凌霜？”凌辰开口，声音里带着一丝自己都未曾察觉的沙哑与不确定，他迈步走进房间，周身的星辰之力下意识地收敛了几分，生怕那耀眼的光芒刺痛眼前这个憔悴的表哥。
“你怎么会在这里？”凌霜率先回过神，压下心中的震惊与复杂，开口问道，声音依旧有些沙哑，带着长期被魔力折磨的虚弱。
“祖母让我来的。”凌辰走到凌霜面前，目光依旧忍不住落在他消瘦的脸上，心里的心疼越来越浓，嘴上却依旧带着几分习惯性的傲娇，“祖母说你最近状态不好，让我过来陪你一段时间。”
听到“祖母”两个字，凌霜心里一暖，随即又泛起一丝酸涩。奶奶总是这样，就算不在他身边，也会把一切都安排好，连陪伴他的人，都替他想到了。
他和凌辰，是从小一起长大的玩伴，是血脉相连的表兄弟。小时候，两人形影不离，一起在王室的花园里奔跑，一起在修炼场上尝试牵引星辰之力，也会因为一件小小的、喜欢的物品，争得面红耳赤，甚至大打出手。
那时候的凌辰，健康成长，天赋异禀，星辰之力觉醒得早，每次争抢打闹，总能轻轻松松压着凌霜一头，把凌霜气得跳脚。可每次闹到最后，嘴硬的凌辰，总会别扭地把东西分给凌霜一半，嘴上说着“才不是让着你”，心里却从来没有真的想过要欺负他。
后来，随着年龄增长，两人的差距越来越大。凌辰的星辰之力突飞猛进，被送往专属的修炼之地，追求更高的境界；而凌霜，却始终被困在无法觉醒星辰之力的泥潭里，饱受体内魔力的折磨，两人就这样渐渐分道扬镳，联系越来越少。
凌霜以为，他们之间早已被距离与差距拉开，再也回不到小时候的模样。
“我以为你还在秘境修炼，没时间过来。”凌霜垂下眼眸，掩去眼底的复杂情绪，声音平淡地说道。
凌辰皱了皱眉，看着凌霜这副疏离又憔悴的样子，心里越发不是滋味。他本就嘴硬，习惯了和凌霜对着干，习惯了把关心藏在傲娇之下，此刻看着凌霜的变化，心疼却又不知道该怎么表达，只能硬邦邦地说道：“秘境的修炼我已经完成得差不多了，星辰之力，我早已完美掌控。倒是你，这么多年了，怎么还是连一丝星辰之力都掌控不了？”
话一出口，凌辰就后悔了。
他不是想指责凌霜，只是看到凌霜如今的样子，心里又急又疼，下意识地就说出了口。可他忘了，无法掌控星辰之力，是凌霜多年的痛处。
凌霜的身体微微一僵，指尖攥紧，体内的本源之力再次微微躁动，带来一丝隐痛。他没有抬头，声音轻得像一阵风：“我和你不一样。”
就是这一句轻飘飘的话，让凌辰心里的心疼瞬间翻涌到了极致。他看着凌霜消瘦的肩膀，看着他黯淡的眼神，看着他浑身透着的疲惫与脆弱，再也说不出任何指责的话。
他们是从小一起长大的兄弟，是打打闹闹一起长大的玩伴，凌霜是什么样的人，他最清楚。凌霜不是不努力，不是不想掌控星辰之力，只是命运弄人。
“到底发生什么事了？”凌辰放软了语气，收起了所有的傲娇与尖锐，认真地看着凌霜，“你变成这样，绝对不只是因为掌控不了星辰之力。”
凌霜沉默了片刻，知道凌辰的性格，也知道凌辰是真心关心他。此刻祭司团盯上了他，危险步步紧逼，他身边没有可以信任的人，凌辰是王室天才，拥有完美的星辰之力，是唯一能帮他的人。
他抬眼看向凌辰，眼底带着一丝凝重，低声说道：“祭司团，盯上我了。”
“什么？”凌辰的脸色瞬间一变，周身的星辰之力猛地一凝，眼神变得锐利起来，“祭司团？他们为什么会盯上你？你只是一个无法掌控星辰之力的王室子弟，对他们而言，根本没有任何价值！”
凌辰的困惑写在脸上，祭司团是大陆最神秘的组织，只关注天地灵力、古老预言与顶尖天赋者，从来不会把目光放在一个“废柴”王子身上。
凌霜没有告诉他预言卷轴的内容，没有告诉他自己是平衡天地的钥匙，这是太过惊天的秘密，他不能轻易说出口。他只是低声说道：“他们想要我身上的一样东西，一样我自己都不清楚的东西。”
他只说了一部分真相，却足以让凌辰重视。
凌辰盯着凌霜的眼睛，看着他眼底的认真与凝重，知道他没有说谎。心里的困惑依旧存在，可更多的，是瞬间升起的保护欲。
他和凌霜从小一起长大，打打闹闹这么多年，在他心里，早就把凌霜当成了唯一可以肆无忌惮打闹的兄弟。他可以欺负凌霜，可以和凌霜争抢，可以嘴硬地嘲讽凌霜，可别人不行。
祭司团想动凌霜，他第一个不答应。
凌辰皱着眉，嘴角抿成一条凌厉的线，周身的星辰之力散发着淡淡的威压，眼神坚定地看着凌霜，嘴上依旧别扭，语气却带着不容置疑的坚定：“凌霜，你给我听着，我不管祭司团为什么盯上你，也不管你身上藏着什么秘密。”
“你是我凌辰的表哥，是我从小打到大的人，只有我能欺负你，别人，想都别想。”
“从今天起，我陪着你，谁敢动你，先过我这一关。”
嘴硬的少年，把所有的关心与心疼，都藏在了这句霸道的保护宣言里。
凌霜看着眼前熟悉又陌生的表弟，看着他周身明亮的星辰之光，看着他眼底坚定的保护欲，心里那片因痛苦与秘密而冰封的角落，突然泛起了一丝温暖。
原来，就算时隔多年，就算分道扬镳，那个从小和他打打闹闹、总是压着他一头却又会把东西分给他一半的表弟，依旧站在他的身边。
夜色深沉，星辰满天。
房间里，两道少年的身影相对而立，一道周身萦绕着明亮精纯的星辰之力，耀眼而坚定；一道体内藏着平衡天地的本源之力，隐忍而沉重。
旧友重逢，过往的打闹与温情重现，而新的危险与使命，也在黑暗中，悄然拉开了序幕。
