凌辰那句霸道又别扭的承诺，像一道暖光，落在凌霜沉寂已久的心湖上，轻轻漾开一圈圈涟漪。
房间里一时陷入沉默，只剩下窗外夜风拂过枝叶的轻响。凌辰依旧站在原地，周身收敛的星辰之力偶尔泛起细碎微光，映得他眉眼愈发锐利。他不习惯这般安静的对峙，更不习惯看见凌霜这副脆弱又疏离的模样，只能故作不耐烦地轻咳一声，打破了这份凝滞。
“怎么？被我说中了，无话可说了？”凌辰微微扬下巴，维持着自己惯有的骄傲姿态，可眼底却没有半分轻视，只有藏不住的关切，“我可不是在可怜你，只是祖母吩咐，我总不能视而不见。再说了，你要是真被祭司团那群古板的老家伙带走了，以后我连个能交手的人都没有，多没意思。”
凌霜垂在身侧的手缓缓松开，紧绷的肩膀也微微放松。他太了解凌辰了，这个表弟从小就是这般口是心非，越是在意，就越是嘴硬，越是关心，就越是要装出一副毫不在意的模样。
小时候两人争抢一枚雕刻着星辰的玉佩，凌辰明明赢了，却在看见凌霜红着眼眶低头不语时，别扭地把玉佩塞到他手里，嘴上还硬邦邦地说着“这东西我不稀罕，给你算了”；一起在修炼场练习牵引星辰之力，凌霜每次都失败，被旁人嘲笑，也是凌辰站出来，用实力碾压那些嘲讽的人，回头却对凌霜说“你可真没用，别给我们家族丢脸”。
那些藏在刻薄话语里的温柔，那些埋在打闹争抢中的在意，凌霜一直都记得，只是多年的疏远与自身的自卑，让他渐渐不敢再去触碰这份温暖。
此刻，凌霜抬起眼，看向眼前挺拔耀眼的少年，黯淡的眸子里，终于泛起了一丝微弱的光亮。他轻轻点头，声音依旧沙哑，却多了几分真切：“我知道。”
简单的两个字，却让凌辰瞬间松了口气，紧绷的嘴角也不自觉地柔和了几分。他别过脸，不去看凌霜的眼睛，假装随意地打量着房间，目光扫过书桌暗格时，微微顿了顿，却没有多问。他尊重凌霜的秘密，既然凌霜不想说，他便不会逼问，他只需要知道，自己的表哥此刻需要保护，这就够了。
“祭司团那边，你不用怕。”凌辰收回目光，重新看向凌霜，语气坚定，周身的星辰之力沉稳而有力，“我在秘境修炼时，也听闻过祭司团的一些动静，他们最近确实行事诡异，暗中排查了不少王室子弟，似乎在寻找什么特殊的存在。我如今星辰之力已成，就算他们真的敢找上门来，我也能护你周全。”
凌辰的天赋，凌霜从未怀疑。
他是王室百年难遇的星辰天才，自幼便能与星辰共鸣，修炼速度一日千里，如今完美掌控星辰之力，实力早已远超同龄人，就算是面对祭司团的资深成员，也有一战之力。有凌辰在身边，凌霜心中那股孤立无援的惶恐，确实消散了不少。
可一想到预言卷轴里的内容，想到自己是平衡天地的钥匙，想到体内那股足以撼动乾坤的本源之力，凌霜的心又再次沉了下去。
这份秘密太过沉重，太过惊人，一旦泄露，不仅会给他带来杀身之祸，还会牵连整个家族，甚至连眼前真心护着他的凌辰，也会被卷入无尽的危险之中。他不能说，至少现在不能说。
“谢谢你，凌辰。”凌霜轻声道，语气里带着一丝连自己都未曾察觉的疲惫，“只是祭司团的目标不简单，这件事，或许比我们想象的还要危险。”
“越危险才越有意思。”凌辰挑眉，嘴角勾起一抹少年人独有的桀骜，“我修炼星辰之力这么久，还从未真正与强者交手。祭司团若是敢来，正好让我试试，如今的我，究竟有多强。”
他说着，迈步走到凌霜面前，伸出手，轻轻拍了拍凌霜的肩膀。掌心传来的温度，带着星辰之力的温暖，透过衣料传入凌霜的体内，抚平了他体内些许躁动的本源之力。
“而且，有我在，你不用再像以前一样，什么都一个人扛着。”凌辰的声音放低，少了几分傲娇，多了几分认真，“小时候，我总能压你一头，现在，我也能护你一路。你只要记住，你不是一个人。”
凌霜的心脏狠狠一颤，眼眶微微发热。
这么多年，他一直活在嘲笑、审视与自我否定之中，体内的魔力日夜折磨着他，让他遍体鳞伤，孤立无援。奶奶是他唯一的依靠，可奶奶不在身边，他只能独自硬撑。而现在，终于有第二个人，站在他面前，告诉他，他不是一个人。
压抑了多年的委屈、痛苦与孤独，在这一刻几乎要翻涌而出。凌霜紧紧咬住下唇，强忍着眼底的酸涩，轻轻“嗯”了一声。
他不能倒下，也不能暴露秘密。他是平衡天地的钥匙，他不仅要为自己而活，还要为守护这片大陆，为保护身边唯一的亲人与朋友而活。
凌辰看着凌霜隐忍的模样，心里的心疼再次翻涌。他知道，这些年凌霜过得有多苦。曾经那个会和他吵、和他闹、会因为争抢东西而气呼呼的表哥，被岁月与痛苦磨去了所有棱角，变得沉默、憔悴、小心翼翼。
他暗暗在心底发誓，一定要尽快查明祭司团的目的，一定要护凌霜周全。不管凌霜身上藏着什么秘密，不管前方有多少危险，他都不会再让凌霜独自面对。
他凌辰的表哥，只能他来欺负，别人，半分都不能伤害。
夜色越来越浓，窗外的星辰悬挂在夜空之中，散发着清冷而永恒的光芒。凌辰走到窗边，推开一丝窗缝，夜风吹拂进来，带着淡淡的草木气息，也让两人紧绷的神经舒缓了几分。
“祭司团既然盯上了你，一定会暗中监视这里。”凌辰望着窗外沉沉的夜色，语气凝重，“从今晚起，我便住在这里，寸步不离。你平日里尽量不要独自外出，安心待在房间里，我会帮你留意外面的动静。”
凌霜点头，他也明白如今处境的危险。祭司团神秘又强大，一旦被他们盯上，就如同被毒蛇锁定的猎物，稍有不慎，便会万劫不复。有凌辰这个战力极强的帮手在身边，无疑是多了一道坚实的保障。
“对了，”凌辰像是突然想起了什么，回头看向凌霜，眉头微蹙，“你体内的灵力，到底是怎么回事？我刚才进来时，隐约察觉到一股很奇怪的力量，既不是星辰之力，也不是大地之力，十分晦涩深奥，与这个大陆的已知灵力都截然不同。”
凌霜的身体瞬间一僵，心底猛地一紧。
